Gia Cát Cẩn vẫn không hề nản lòng. "Chí ít cũng có thể thử một phen. Dù không thành công, cũng chẳng có tổn thất gì. Đằng nào thì cũng có thể dò hỏi được ít nhiều tình hình Ký Châu."

Trần Đăng khẽ động lòng. "Nếu Tử Du không ngại nhọc công, ta cũng không ngại thử xem sao."

Gia Cát Cẩn chắp tay cung kính. "Nguyện vì tướng quân dốc hết sức mình."

Sắc mặt Trần Đăng dịu đi đôi chút, nỗi buồn bực trong lòng cũng tan biến quá nửa. Hắn quay đầu nhìn đại trướng trung quân, chậm rãi nói: "Tử Du, đợi thêm mấy năm nữa, lệnh đệ cũng nên đến trong quân lịch luyện rồi chứ?"

"Hẳn là vậy."

"Có thể nào đến doanh trại của sứ quân không?"

Gia Cát Cẩn lập tức hiểu ý Trần Đăng. "Điều này cũng khó nói. Bất quá nếu có thể đến, đến lúc đó vẫn phải nhờ tướng quân chỉ điểm thêm."

"Chỉ điểm thì không dám nói, đều là người Từ Châu, nên giúp đỡ lẫn nhau thôi." Trần Đăng đứng chắp tay. "Đúng rồi, người Hoài Âm Bộ Chất mà ngươi nhắc lần trước, nay đang ở đâu?"

"Lúc ta trở về, nghe nói hắn vẫn còn ở Hội Kê, còn bây giờ ở đâu thì ta cũng không rõ lắm."

"Dưới trướng ta thiếu một chức Tư Mã xứng chức, ngươi hỏi xem hắn có nguyện ý nhậm chức không."

Gia Cát Cẩn hiểu ý, lập tức đáp lời.

Trước đây hắn từng nhắc đến Bộ Chất với Trần Đăng, nhưng Trần Đăng không để tâm. Nay Lưu Bị dưới trướng đã có không ít nhân tài mới, nào là Trần Đáo người Nhữ Nam, Sĩ Nhân người Nghiễm Dương, lại còn có Pháp Chính người Quan Trung, Trần Đăng cảm thấy áp lực, cuối cùng cũng nghĩ đến việc chiêu mộ các nhân sĩ đồng hương Từ Châu, tăng cường thực lực của bản thân.

Từ Châu không thiếu danh sĩ, nhưng lại thiếu tướng tài có khả năng thống lĩnh binh mã.

Bộ Chất văn võ song toàn, có thể làm tướng. Trần Đăng trước kia coi thường những người như vậy, nhưng nay bị tình thế ép buộc, không thể không thay đổi thái độ.

"Tướng quân, Bộ Chất ở xa Hội Kê, nhất thời khó lòng đến ngay. Ta ngược lại có một người khác có thể tiến cử cho tướng quân. Tướng quân nếu có hứng thú, không ngại dành chút thời gian gặp mặt một lần."

"Là ai?"

"Từ Thịnh người Cử Huyện. Ta ở Ngô huyện từng gặp hắn, dũng khí hơn người, chuyên dùng trường mâu, là một hổ tướng ít ai sánh bằng."

"Hắn đang ở đâu?"

"Mấy ngày trước nghe nói hắn trở về Bành Thành, bây giờ có lẽ đang trên đường về quê, v�� chiến sự mà bị cản lại, có khả năng không nhỏ là đang trì hoãn ở Khai Dương."

"Phiền Tử Du viết thư, thay ta thăm hỏi hắn."

"Vâng."

——

Sau khi nguôi giận, Trần Đăng trở về đại trướng trung quân.

Lưu Bị cuối cùng vẫn tiếp nhận đề nghị của Pháp Chính, tính toán chủ động tấn công, thử thăm dò xem lòng tin của Viên Hi ra sao. Hắn hỏi ý kiến Trần Đăng, Trần Đăng tỏ ý đồng tình, cũng chủ động xin nhận, muốn gánh vác nhiệm vụ chủ công.

Lưu Bị rất hài lòng với thái độ của Trần Đăng, nhưng vẫn uyển chuyển bày tỏ, tấn công chẳng qua chỉ là dò xét, thành bại không quan trọng. So với đó, sự an nguy của đại doanh mới là mấu chốt hơn, hy vọng Trần Đăng có thể cố thủ đại doanh, nhiệm vụ tấn công để Trương Phi gánh vác là đủ rồi.

Trần Đăng vốn dĩ cũng chỉ là tỏ thái độ, chứ không thật sự muốn xuất kích. Hắn cho rằng, thực lực của Lưu Bị không hề chiếm ưu thế, chủ động tấn công rất khó có hiệu quả, thủ doanh sẽ an toàn hơn.

Nếu Lưu Bị đã có ý này, hắn cũng thuận nước đẩy thuyền mà đồng ý.

Lưu Bị ngay sau đó sắp xếp công việc, định ra ngày tấn công, lệnh chư tướng mỗi người chuẩn bị.

Sau khi tan họp, chư tướng tản đi, trong đại trướng chỉ còn lại Lưu Bị và Pháp Chính.

Lưu Bị sai người mang rượu và thức nhắm đến, cùng Pháp Chính đối ẩm.

Pháp Chính suy nghĩ một lát, đột nhiên hỏi: "Sứ quân, vì sao Gia Cát Tử Du cam tâm làm chủ ký cho Trần Nguyên Long, mà lại không làm cho sứ quân?"

Lưu Bị liếc nhìn Pháp Chính, bất đắc dĩ cười nói: "Bọn họ là đồng hương mà, nói chuyện rất hợp ý."

Pháp Chính hừ một tiếng. "Đồng hương. Trong mắt bọn họ chỉ có Từ Châu như vậy, nào có Đại Hán. Quan Đông, Quan Tây, khi nào thì bọn họ mới có thể xem như nhau, không còn thành kiến nữa?"

Lưu Bị cười ha hả một tiếng. "Hiếu Trực, ngươi chẳng phải cũng có chút thành kiến với người Quan Đông sao?" Hắn giơ tay lên, ý bảo Pháp Chính không cần tranh luận. "Ta là người vùng biên cương, cũng cảm thấy người Trung Nguyên ngạo mạn tự phụ, nhưng cương vực Đại Hán rộng lớn bát ngát, người Nam kẻ Bắc, Quan Đông Quan Tây, khác biệt quá nhiều, khó lòng hòa lẫn, điều này cũng là sự thật, không nên cưỡng cầu sự nhất trí."

Pháp Chính cười khẽ, giơ tay gãi gãi đuôi lông mày. "Đúng vậy, cho nên Thiên Tử mới có tầm nhìn xa trông rộng, quyết chí giải quyết vấn đề này. Hắn không chỉ muốn hòa hợp đông tây nam bắc, mà còn phải hóa 'man' thành 'hạ'."

Hắn nhướn nhướn lông mày, cười nói: "Kể cả đám Từ di này nữa."

Lưu Bị không khỏi bật cười, chỉ tay vào Pháp Chính, "Phì" một tiếng rồi phá lên cười.

Từ Châu bây giờ tự xưng là Trung Nguyên, trước kia cũng là nơi của Đông Di. Âm thầm trêu chọc vài câu về người Từ Châu man di, là một trong những đề tài chung của Lưu Bị, một người ở vùng biên châu, cùng Pháp Chính, một người ở Quan Trung.

Trêu chọc hơn nữa, tâm tình của bọn họ lại mỗi người mỗi khác.

Nhắc đến người ở biên châu, Lưu Bị thường nhớ đến Lữ Bố.

Năm đó Lữ Bố mới đến Từ Châu, một lòng muốn kết giao với hắn, không chỉ mời hắn dự tiệc, còn để thê tử Ngụy thị ra gặp hắn, một trong những nguyên nhân chính là cảm thấy bọn họ đều là người ở biên châu, theo lý nên thân cận nhau, còn muốn cùng hắn kết nghĩa huynh đệ.

Lúc ấy hắn cảm thấy Lữ Bố quá thô lỗ, lại lo lắng Lữ Bố mưu đồ Từ Châu, cho nên khéo léo từ chối Lữ Bố.

Hiện tại nhớ lại, hắn khinh bỉ Lữ Bố, chẳng phải vì Lữ Bố là người biên châu sao?

Bây giờ Lữ Bố đã trở về triều đình, trở thành Lang Kỵ Đô được Thiên Tử trọng dụng, uy trấn thảo nguyên, còn hắn thì vẫn còn ở Từ Châu dây dưa với Viên Hi.

Nếu như lúc ấy có thể chấp nhận Lữ Bố thân cận, có kỵ binh Tịnh Châu trợ trận, hắn bây giờ làm sao phải kiêng kỵ kỵ binh của Viên Hi?

Trời cao không phải không cho hắn cơ hội, mà là chính hắn đã không nắm bắt được.

Thiên Tử thì lại nắm bắt rất chặt.

Ví dụ như vậy không phải một, mà là mấy cái.

Quan Vũ là vậy, Triệu Vân cũng vậy.

Cho nên, thiên hạ này chỉ có thể là của Thiên Tử, bản thân chi bằng an tâm làm một Phiên vương cho thỏa đáng, dù là phong quốc có hơi xa một chút.

Chẳng qua việc xây dựng phiên quốc cũng không phải chuyện dễ dàng, Thiên Tử đã cho hắn cơ hội, nhưng còn phải xem hắn có nắm bắt được hay không.

Xem ra hiện tại, dưới trướng hắn còn thiếu rất nhiều nhân tài, đặc biệt là mưu sĩ.

Người đứng bên cạnh hắn không ít, trong đó còn có cả con em thế gia như Trần Đăng, nhưng cho đến khi Pháp Chính đến, hắn mới ý thức được mưu sĩ chân chính nên như thế nào, và có thể phát huy tác dụng ra sao.

Đáng tiếc Pháp Chính là người của triều đình, đến Từ Châu chẳng qua là tạm thời hiệp trợ hắn tác chiến. Chờ chiến sự kết thúc, Pháp Chính liền phải trở về.

Nếu như có thể giữ Pháp Chính lại, vậy thì tốt biết bao.

Lưu Bị khẽ động lòng. "Hiếu Trực, ngươi năm nay hai mươi lăm tuổi rồi phải không?"

"Đúng vậy."

"Đã thành thân chưa?"

"Vẫn chưa." Pháp Chính cười nói: "Mấy ngày trước Quan Trung đại loạn, ta chạy nạn đến Ích Châu, lòng người hoang mang, thân như lục bình, nào dám lo chuyện thành gia. Năm ngoái trở về Quan Trung, được Thiên Tử không bỏ rơi, vời làm Tán Kỵ, nhất thời cũng chưa nghĩ đến chuyện này."

Lưu Bị hiểu ý Pháp Chính.

Hắn nay là Tán Kỵ Thị Lang bên cạnh Thiên Tử, người thường nào dám xem nhẹ.

"Người trẻ tuổi có lòng lập công danh sự nghiệp dù khó được, nhưng bất hiếu có ba, không có con nối dõi là lớn nhất, Hiếu Trực vẫn nên để tâm một chút. Nếu có nữ tử thích hợp, không thể bỏ qua. Sĩ đại phu Sơn Đông dù tự phụ, nhưng nữ tử Sơn Đông lại có nhiều người thông tuệ, rất có thể trị gia, giúp chồng dạy con. Ví như thiếp Mi thị mà ta mới nạp, dù xuất thân thương nhân, cũng là một hiền nội trợ."

Pháp Chính không khỏi bật cười, giơ ly rượu trong tay lên. "Sứ quân không chỉ có mỹ nhân bạch ngọc, lại còn có mỹ thiếp nhiều tiền, thật khiến người ta ao ước."

"Hiếu Trực nếu có ý, không ngại để tâm thêm." Lưu Bị cũng giơ ly rượu lên. "Cái vùng Lang Gia này chính là nơi sản sinh mỹ nhân đó. Ngươi có từng nghe nói, thiếp Biện thị của Tào Mạnh Đức chính là người Khai Dương thuộc Lang Gia không? Dù xuất thân từ thanh lâu, nhưng lại có phong thái của chính thất, mạnh hơn Đinh phu nhân rất nhiều."

Pháp Chính nhất thời tinh thần phấn chấn, thân thể hơi nghiêng về phía trước. "Ta nghe nói Lang Gia có không ít hậu duệ Bạch Địch, da trắng nõn nà như tuyết, có thật không?"

Lưu Bị cười ha hả, nháy mắt một cái. "Sau khi đánh bại Viên Hi, ta sẽ dẫn ngươi đi xem thử."

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.