Đổng Phóng dẫn quân đồn trú Lâm Lự, Tư Mã Ý với tư cách chủ bộ tháp tùng. Khi biết có một bộ phận Hắc Sơn quân quay về, Tư Mã Ý lập tức thử tiếp xúc với họ, nhờ vậy mà nắm được ít nhiều tình hình liên quan.

Theo lời các tướng sĩ Hắc Sơn quân, Trương Yến và Chung Diêu chẳng hề hòa thuận.

Nguyên nhân cụ thể không ai nói rõ, nhưng Trương Yến đã mấy lần chuẩn bị xuất binh tấn công Nghiệp Thành, tất cả đều bị Chung Diêu ngăn cản. Năm ngoái, khi chủ lực Viên Thiệu vây công Bành Thành, Trương Yến lại một lần nữa đòi xuất binh, thậm chí đã điều động tướng sĩ rời khỏi đại doanh. Song, cuối cùng ông ta vẫn bị Chung Diêu đe dọa cắt lương thảo, đành phải lui về doanh trại.

Sau lần đó, mâu thuẫn giữa hai người càng thêm gay gắt, trở thành bí mật mà ai ai cũng biết.

Một bộ phận Hắc Sơn quân quay về trú đóng tại doanh trại cũ ở vùng Lâm Lự cũng chính vào thời điểm này. Trong số đó, tướng lãnh tên Vu Độc có thái độ gay gắt nhất, thậm chí còn buông lời rằng tất cả người Nhữ Dĩnh đều là ngụy quân tử, hắn thề không đội trời chung với bọn họ.

Nghe đến đây, Tư Mã Ý liền cố ý đưa ra lời nhận xét.

"Thần cho rằng, đây chỉ là lời nói phiến diện của Vu Độc, không đáng tin c��y. Theo thần được biết, Chung Phủ quân tuy là người Nhữ Dĩnh, nhưng lại đồn trú ở Thượng Đảng, cần mẫn giữ chức trách, không hề có bất cứ liên hệ nào với Nghiệp Thành."

Lưu Hiệp khẽ cười.

Những lời Tư Mã Ý nói chẳng khác nào chuyện phiếm.

Theo ngươi biết ư? Ngươi ở tận Hà Nội, làm sao có thể tường tận chuyện ở Thượng Đảng được?

"Vu Độc là người thế nào? Các khanh đã từng gặp mặt hắn chưa?"

Tư Mã Ý lắc đầu, đoạn nhìn sang Đổng Phóng.

Đổng Phóng vội vã đáp: "Bệ hạ có chỗ không biết. Hắc Sơn quân vốn xuất thân từ giặc cỏ. Dù sau khi được triều đình chiêu an, quân kỷ có phần tốt hơn, nhưng vẫn có một số kẻ cả gan làm loạn, bất tuân hiệu lệnh. Vu Độc chính là một điển hình trong số đó. Ban đầu, chính hắn đã dẫn quân tập kích Nghiệp Thành, bắt giữ Viên Thiệu cùng thân quyến của các văn võ quan dưới trướng. Sau này, khi huynh trưởng thần trấn giữ Ngụy Quận, cũng từng giao phong với hắn. Kể từ khi huynh trưởng thần vâng chiếu trấn thủ Hà Nội, Vu Độc lại nhiều lần tập kích quấy nhiễu Hà Nội, giao chiến cùng quân ta. May nhờ chủ bộ quen thuộc địa hình, thần mới có thể giữ vững được. Trên chiến trường, thần từng trông thấy hắn vài lần từ xa, ngoài ra chưa từng có giao thiệp nào khác."

"Hắn từng đánh vào Nghiệp Thành sao?" Lưu Hiệp kinh ngạc.

Lời vừa thốt ra, Đổng Phóng có chút hối hận nhưng không thể rút lại, đành nhắm mắt đáp: "Đúng vậy ạ."

Lưu Hiệp trầm ngâm một lát: "Trẫm muốn gặp hắn. Khanh có biện pháp nào tìm được hắn không?"

Đổng Phóng còn đang do dự, Tư Mã Ý liền tiến lên tâu: "Bệ hạ, thần nguyện ý đi một chuyến, triệu Vu Độc đến diện kiến thánh giá."

Lưu Hiệp nhìn thẳng vào mắt Tư Mã Ý, gật đầu đồng ý, ngay sau đó hạ bút viết thủ chiếu, mệnh Tư Mã Ý đi triệu Vu Độc đến diện kiến.

Nội dung bản dịch này được lưu giữ độc quyền tại truyen.free.

Tại Tiểu Bình Tân quan.

Viên Thiệu nằm sõng soài trên giường bệnh, hai mắt nhắm nghiền.

Viên phu nhân đứng bên giường, nhìn hắn một lượt rồi khẽ thở dài.

"Hồi cấm đảng, ngươi trốn về Nhữ Dương để tang. Khi Đổng Trác vào kinh th��nh, ngươi lánh sang Bột Hải. Giờ đến nước này rồi, ngươi còn muốn trốn tránh, thì có thể trốn đi đâu được nữa?"

Viên Thiệu chậm rãi mở mắt, hơi thở yếu ớt đáp: "Ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?"

"Lời ta muốn nói chỉ gói gọn trong một câu: Có những việc, trốn tránh mãi cũng không thể thoát được. Cho dù nhắm mắt, ngươi vẫn phải đối mặt. Đưa đầu chịu chém là một nhát, rụt đầu cũng là một nhát, hà cớ gì phải làm vậy để thiên hạ cười chê?"

Mặt Viên Thiệu chợt ửng hồng, rồi ngay lập tức trắng bệch.

"Ta đã đến nông nỗi này, ngươi cần gì phải dồn ép không buông, không thể để ta được yên ổn mà ra đi hay sao?"

Viên phu nhân gật đầu, quay người đi ra ngoài. Đứng nơi ngưỡng cửa, nàng dừng bước, vẫn không quay đầu lại. Khuôn mặt nàng được ánh mặt trời chiếu xiên rọi sáng, trong đôi mắt lộ ra vẻ khác thường.

"Ta vẫn luôn cảm thấy Công Lộ chẳng bằng ngươi, nhưng giờ nhìn lại, e rằng ngươi còn không bằng cả Công Lộ. Tiên phụ không trọng dụng ngươi, không cho mẹ ngươi danh phận, quả đúng là một quyết định sáng suốt."

Dứt lời, Viên phu nhân liền bước ra cửa, không hề ngoảnh đầu lại.

Viên Thiệu ngực quặn thắt, cổ họng trào vị ngọt tanh, lại phun ra một ngụm máu tươi.

Bị Viên phu nhân nói thẳng rằng không bằng Viên Thuật, đó là nỗi sỉ nhục lớn nhất mà Viên Thiệu từng phải chịu đựng trong đời. Còn việc liên lụy đến mẹ đẻ lại càng khiến ông ta không còn chỗ dung thân.

Thuở ban đầu, việc chọn Viên Thiệu kế thừa huyết mạch Viên Thành là do thúc phụ Viên Ngỗi hết sức kiên trì, chứ phụ thân Viên Phùng thật ra lại không tán thành. Viên Phùng vốn luôn coi thường ông ta, chậm chạp không chịu ban cho mẹ đẻ của ông ta danh phận xứng đáng, khiến Viên Thiệu cả đời bị Viên Thuật khinh miệt.

Giá như Viên Phùng chịu để mẹ đẻ của ông ta làm bình thê, thì đâu đến nỗi này.

Hơn nữa, Viên phu nhân tuy là người mạnh mẽ, nhưng dù sao cũng xuất thân từ thế gia vọng tộc. Nếu không phải Viên Thiệu đã khiến nàng vô cùng thất vọng, tuyệt đối sẽ không thốt ra những lời tuyệt tình đến vậy.

Ngay cả Viên phu nhân cũng không chịu giúp, thì còn ai có thể cứu vãn được cục diện cho ông ta nữa?

Viên Thiệu lòng dạ rối bời như tơ vò, lại nôn ra liên tiếp mấy búng máu. Đến khi Viên Đàm nghe thấy động tĩnh bất thường vọt vào, ông ta đã nằm giữa vũng máu, thoi thóp thở.

Viên Đàm kinh hãi, lập tức hô gọi y quan.

Quách Đồ, Tuân Kham cùng các tướng lĩnh khác nghe tin chạy tới. Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả đều lòng dạ rối bời.

Khi biết chuyện xảy ra sau khi Viên phu nhân đến, Tuân Kham bất chấp sĩ diện, vội vã đến gặp nàng, hỏi rõ ngọn ngành sự việc.

Khi biết Viên Thiệu lại hộc máu và bất tỉnh nhân sự, Viên phu nhân cũng có chút hối hận. Nàng không nói rõ mọi chuyện với Tuân Kham, chỉ đành qua loa mấy câu, rồi kết lời:

"Nếu Bản Sơ bệnh tình nguy kịch, các ngươi cũng đừng chần chừ nữa, hãy mau chóng đi bái kiến Thánh Thượng. Vạn nhất Bản Sơ không qua khỏi, Hiển Tư phụng lệnh trở về quê cũ thì muốn yết kiến Thiên tử sẽ khó khăn lắm."

Tuân Kham cũng có nỗi lo tương tự, bèn thuận lời thưa: "Liệu có thể thỉnh phu nhân thay mặt tiến cử chăng?"

"Vì sao ngươi không trực tiếp đi bái kiến Thiên tử? Lại muốn ta một phụ nữ yếu tay mềm đi cầu kiến sao?" Viên phu nhân hỏi vặn lại.

Tuân Kham cười khổ đáp: "Phu nhân có chỗ không rõ. Lần trước khi hạ quan đến Trường An, từng muốn yết kiến Thánh Thượng nhưng lại bị Thiên tử từ chối, thậm chí còn liên lụy đến quý nhân. Phu nhân tuy là phận nữ nhi, nhưng sự phóng khoáng không hề thua kém bậc mày râu. Với sự kính trọng của Thiên tử dành cho nữ giới, cho dù không kể đến thể diện của tôn phu Dương Công và lệnh lang Đức Tổ, việc Thiên tử gặp mặt phu nhân e rằng cũng dễ dàng hơn hạ quan nhiều phần."

Viên phu nhân bị Tuân Kham tâng bốc vài câu, ngược lại không tiện từ chối.

Nhưng nàng vốn không có quan chức, nếu tùy tiện cầu kiến Thiên tử ắt sẽ không phù hợp. Nàng đành suy đi tính lại, cuối cùng phái người đi thỉnh Mã Vân Lộc, nhờ Mã Vân Lộc đứng ra tiến cử.

Mã Vân Lộc vốn không phải người thích xen vào chuyện bao đồng, nhưng thuở trước nàng từng phụng chiếu hộ tống Viên Quyền về phương Đông, nên hai người đã kết nên tình nghĩa sâu đậm. Sau khi nàng trở về Trường An, cả hai vẫn giữ liên lạc không ngừng. Viên Quyền thường xuyên gửi tặng vật phẩm và thư từ cho nàng. Giờ đây, khi Viên phu nhân (có lẽ là thông qua Viên Quyền) đến tận cửa cầu xin, nàng cũng không tiện từ chối, đành nhắm mắt chấp thuận.

Tìm được một cơ hội thích hợp, nàng liền trình bày tình hình của Viên Thiệu cho Lưu Hiệp rõ.

Khi biết Viên Thiệu bệnh đến nỗi chỉ còn thoi thóp hơi tàn, không thể bái kiến thánh giá, Lưu Hiệp cũng không lấy làm lạ.

Dù sao Viên Thiệu đã lâm bệnh từ khi bị Viên Đàm giam lỏng, và bệnh tình vẫn chưa hề thuyên giảm.

Với tình thế hiện tại, Viên Thiệu càng chẳng có lý do gì để khá hơn. Việc hắn chưa trực tiếp tức đến chết đã là điều khiến Lưu Hiệp kinh ngạc rồi.

Theo y, Viên Thiệu hoàn toàn không có lý do gì để sống tạm, vậy buông xuôi tất cả không phải tốt hơn sao?

Hay là, đúng như Tuân Úc từng nói, hắn sợ chết?

Sau một thoáng cân nhắc, Lưu Hiệp quyết định gặp mặt Viên phu nhân một lần, để nghe nàng trình bày rõ hơn nguyên do sự việc.

Dù sao, v��i tư cách là phu nhân của Dương Bưu, mẹ ruột của Dương Tu, chút thể diện này vẫn phải nể nang.

Sau khi nhận được tin tức từ Mã Vân Lộc, Viên phu nhân lập tức chạy tới Bình Nhạc.

Lưu Hiệp đã từng gặp cha con Dương Bưu, Dương Tu vô số lần, nhưng đây lại là lần đầu tiên y diện kiến Viên phu nhân. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, y đã nhận thấy từ Viên phu nhân toát ra bóng dáng của Viên Quyền. Hai người không chỉ có tướng mạo tương đồng vài phần, mà khí chất càng giống nhau như đúc, chỉ cần nhìn thoáng qua là biết ngay xuất thân cao quý, là người khôn khéo lại mạnh mẽ.

Chẳng trách cha con Dương Bưu lại bị nàng nắm chặt trong lòng bàn tay đến vậy.

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có mặt tại truyen.free, kính mong quý độc giả lưu tâm.