Lưu Bị tiến cử Thái Sử Từ, không ít người tỏ vẻ hoài nghi.

Nhưng khi Quan Vũ lên tiếng ủng hộ ý kiến của Lưu Bị, sức thuyết phục hiển nhiên mạnh hơn rất nhiều.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi thực lực của Quan Vũ đã quá rõ ràng.

Ông ấy không chỉ thể hiện xuất sắc trong buổi duyệt binh, mà còn nắm giữ chiến tích truyền kỳ khi chém được đại tướng Văn Sú của Viên Thiệu trên chiến trường.

Việc lâm trận chém tướng tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, và chiến công Quan Vũ dùng một số ít kỵ binh đột kích Ký Châu, buộc Viên Thiệu phải rút quân để giải vây cho Từ Châu, đã trở thành một trong những chiến tích kinh điển.

Rất nhiều người không ưa sự ngạo khí của Quan Vũ, nhưng chẳng ai có thể phủ nhận thực lực của ông.

Huống hồ, với tính cách ngạo mạn của Quan Vũ, rất khó có chuyện ông ấy tiến cử Thái Sử Từ chỉ vì nể mặt Lưu Bị; chỉ có thể là thực lực của Thái Sử Từ đã xuất chúng đến mức khiến Quan Vũ phải khâm phục.

Lúc này nếu còn hoài nghi thực lực của Thái Sử Từ, chẳng khác nào hoài nghi nhãn quan của Quan Vũ, và ắt phải chuẩn bị tâm lý để đón nhận lời thách đấu từ ông ấy.

Đối với những tướng lãnh này, chức vụ cao thấp tuy là yếu tố cần cân nhắc, nhưng thực lực mới chính là căn bản. Không có thực lực mà chỉ muốn dựa vào chức vụ để chèn ép người khác, thì rất khó khiến người khác tâm phục khẩu phục.

Lưu Hiệp nhìn quanh một lượt, xác nhận không ai phản đối, liền ghi tên Thái Sử Từ vào danh sách hậu tuyển.

Lưu Bị tiến cử thành công, những người khác cũng không cam chịu đứng sau, nhao nhao phát biểu ý kiến.

Chẳng mấy chốc, trong danh sách hậu tuyển đã có hơn bốn mươi cái tên.

Trong số các tướng lãnh đang ngồi, trừ một vài người chắc chắn không được chọn, gần như tất cả đều có tên trong danh sách này.

Khoái Việt cũng nhận được tiến cử. Không nhiều người biết Thiên tử đã chấp thuận ông ta làm Ngụy Quận Thái thú. Hơn nữa, đây chẳng qua là tiến cử, cũng không phải là bổ nhiệm cuối cùng, có người tiến cử cũng đã là có mặt mũi.

Ông ta cũng không phải Hàn Toại hay Sĩ Tôn Thụy, chắc chắn sẽ không được vào chức Bát Hiệu.

Sau khi đã chọn ra những người được tiến cử, Lưu Hiệp lại nói về kế hoạch cải tổ Bắc Quân.

Trước đây, Bắc Quân dù là Bát Hiệu hay Ngũ Hiệu, kỳ thực chỉ có ba binh chủng chính: Kỵ binh, bộ binh và cung nỏ thủ.

Ngoài việc mở rộng binh lực, ông ấy còn muốn điều chỉnh một chút về binh chủng, tăng thêm Xa Binh và Lâu Thuyền Binh.

Xa Binh không chỉ là việc lái chiến xa xông lên đánh giết — dĩ nhiên cũng bao gồm những điều này — mà còn là binh chủng lấy xe làm phương tiện chiến đấu chính, bao gồm cả kỹ thuật dùng chiến xa lập trận, hạ trại, thậm chí là làm đường, bắc cầu.

Nói đơn giản hơn, đó chính là công binh mà đời sau thường gọi.

Công binh vẫn luôn có, nhưng chưa đủ chuyên nghiệp hóa.

Ngoài việc tuân theo thói quen cũ, kỹ thuật tiến bộ có hạn, chưa đủ để trở thành một binh chủng riêng biệt cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng. Những nhiệm vụ này ai cũng có thể làm, kết quả không khác biệt là mấy, tự nhiên không cần thiết phải thiết lập riêng, mà thường do doanh quân nhu đảm nhiệm.

Nhưng tình hình bây giờ khác, tốc độ phát triển kỹ thuật ngày càng nhanh, việc làm đường, bắc cầu cũng cần kỹ thuật, công cụ và kỹ năng chuyên nghiệp hơn, do đó cũng cần những người chuyên nghiệp hơn.

Việc thiết lập doanh chiến xa chính là tập trung những nhân tài và công cụ chuyên nghiệp này lại, nhằm nâng cao hiệu suất và tăng cường sức chiến đấu.

Về phần Lâu Thuyền Binh thì càng dễ hiểu, đó chính là thủy sư.

Thủy sư vẫn luôn có, nhưng chưa bao giờ chiếm giữ địa vị quan trọng, bởi vì khi tác chiến ở Trung Nguyên, vai trò của thủy sư có hạn. Giờ đây, chiến trường đã mở rộng xuống phía nam sông lớn, tầm quan trọng của thủy sư ngày càng gia tăng, do đó cần thiết phải đưa thủy sư vào biên chế Bắc Quân.

Bắc Quân không phải quân địa phương, nhưng sẽ có nhiệm vụ chinh phạt bốn phương. Việc thiết lập doanh lâu thuyền và duy trì huấn luyện thường xuyên có lợi cho việc tăng cường năng lực thủy chiến của Bắc Quân, tránh tình trạng hoàn toàn lệ thuộc vào thủy sư địa phương.

Các tướng sĩ rất phấn khởi.

Đối với họ mà nói, việc Thiên tử thiết lập doanh lâu thuyền còn mang một tầng ý nghĩa khác.

Sau khi tái thiết, Bắc Quân sẽ không chỉ đóng ở kinh sư, mà sẽ gánh vác trách nhiệm chinh phạt bốn phương như khi mới thành lập, trở thành lực lượng chủ lực chân chính.

Bắc Quân ngoài việc bảo vệ kinh sư, vốn dĩ còn có trách nhiệm chinh phạt. Chẳng qua thái bình lâu ngày, triều đình sa vào an dật, Bắc Quân dần trở thành nơi an trí thân cận của các quyền quý, vai trò chinh chiến ngày càng suy giảm, lực lượng chủ lực ban đầu cũng dần biến thành vật trang trí.

Những người thực sự có chí lập công nơi sa trường thường sẽ không cân nhắc Bắc Quân, mà sẽ tìm đến biên quân.

Trước mặt biên quân, Bắc Quân chỉ là một đám phế vật, ngay cả chính biến ở kinh sư cũng phải nhờ đến lực lượng biên quân. Đầu tiên là đám hoạn quan như vậy, sau đó đến lượt triều thần cũng thế, cuối cùng dẫn đến đại họa Đổng Trác loạn chính.

Đối với triều đình mà nói, điều này hiển nhiên không phải là một lựa chọn hợp lý.

Tái thiết Bắc Quân cũng có nghĩa Thiên tử muốn quét sạch không khí yếu ớt trong triều, chấn hưng võ bị, nắm quyền khống chế binh tướng trong tay, tránh khỏi việc biên quân lớn mạnh mà kho phủ trống rỗng tái diễn.

Đây là một chuyện lớn, không phải chỉ vài lời trong tiệc rượu là có thể giải quyết được.

Lưu Hiệp công bố tin tức này cũng là hy vọng mọi người có sự chuẩn bị tâm lý, cùng nhau hiến kế hiến sách để hoàn thành cải cách này, sau đó mang theo Bắc Quân mới tái thiết ra chiến trường.

Mặc dù cuối cùng ai có thể vào chức Bát Hiệu vẫn chưa xác định, nhưng mọi người đều có thể cảm nhận được hùng tâm tráng chí của Thiên tử, cùng với sự tín nhiệm mà ông dành cho họ.

Điều này khiến họ rất phấn khởi.

Nhất là những tướng lãnh mới từ các châu quận địa phương chạy tới như Lưu Bị, Thái Sử Từ.

Triều đình bao giờ mới hỏi ý kiến những "võ phu" như họ? Đều là triều đình đưa ra quyết định, họ chỉ việc thi hành.

Chứng kiến cảnh tượng này, Dương Phụng, Dương Định cùng những người khác chợt dâng lên cảm giác tự hào.

Một đám "dế nhũi" thì có gì đáng ngạc nhiên. Ban đầu Bệ hạ có thể giành được thắng lợi ở trận Hoa Âm, cũng là nhờ cùng chúng ta thương lượng, tập hợp ý kiến và sức lực của mọi người, lúc này mới có thể lấy yếu thắng mạnh, đánh bại Lý Giác kiêu ngạo, đặt vững nền móng trung hưng cho Đại Hán.

***

Tiệc mừng công kết thúc, chư tướng cáo lui.

Lưu Hiệp giữ Hàn Toại ở lại, một lần nữa bày trà.

Mã Vân Lộc tự mình ra tay, mang trà cụ đến, pha trà dâng cho Lưu Hiệp và Hàn Toại.

Hàn Toại vừa mừng vừa lo, không dám nhận sự hầu hạ. Tuy Mã Vân Lộc là vãn bối của ông ta, nhưng thân phận hôm nay lại khác, ngay cả Mã Đằng đến đây cũng không dám ngồi yên để Mã Vân Lộc hầu hạ.

"Hàn công, nơi đây không có người ngoài, trẫm muốn cùng ngươi nói vài lời thân tình." Lưu Hiệp nói. "Cứ để nàng ấy hầu hạ đi. Khi Nữ Kỵ mới thành lập, nàng ấy cùng lệnh ái cũng thân thiết như tỷ muội vậy."

Hàn Toại liền không dám từ chối.

Coi Mã Vân Lộc là con gái không thành vấn đề, nhưng Mã Vân Lộc bây giờ là quý nhân, ông ấy cũng không thể coi nhẹ Thiên tử mà đối đãi.

"Chuyện tái thiết Bắc Quân, ngươi thấy thế nào?"

Lưu Hiệp đi thẳng vào vấn đề, nói ra khúc mắc của mình.

Hàn Toại rất băn khoăn.

Theo kế hoạch của Thiên tử, sau khi tái thiết, Bắc Quân ít nhất sẽ có bốn vạn người. Nếu vẫn do Sĩ Tôn Thụy đảm nhiệm Bắc Trung Quân Hầu, Sĩ Tôn Thụy sẽ khống chế ba phần binh lực trấn dẹp Ký Châu lần này, ngang bằng với lực lượng của ông ta.

Nếu xét thêm hai vạn tinh kỵ dưới quyền U Yến Đô Hộ Tuân Du, trận chiến này ít nhất sẽ có ba đại tướng với thực lực gần như ngang nhau, cơ hội để ông ta tranh giành vị trí chủ công sẽ ngày càng ít đi.

Nhưng Bắc Quân vốn là cấm quân của Thiên tử, việc Thiên tử mở rộng Bắc Quân là danh chính ngôn thuận. Ông ta, một Phủ Quân Đại Tướng Quân, căn bản không có lý do để phản đối, trừ phi ông ta có ý đồ bất chính.

Cũng biết sự khách khí như vậy nhất định có nguyên nhân, những lời này nên trả lời thế nào đây?

Hàn Toại suy nghĩ rất lâu, mới không nhanh không chậm nói: "Bệ hạ tương lai cũng muốn trở về Lạc Dương sao?"

"Ngươi nói vậy là sao?"

"Lạc Dương không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, dân phong lại yếu ớt, đích xác cần Bắc Quân cường đại hơn mới có thể bảo vệ Bát Quan, bảo vệ kinh sư. Nếu định đô Trường An, có địa lợi có thể sử dụng, lại có thể tùy thời chiêu mộ trăm họ, kỳ thực cũng không cần nuôi nhiều binh lính như vậy. Dù sao, nuôi quân cũng cần tốn tiền."

Lưu Hiệp cười nhẹ.

Lão hồ ly này lại tìm cách dò xét, chính là không trả lời thẳng vào vấn đề.

Đã như vậy, vậy trẫm liền nói thẳng.

"Hàn công chắc hẳn đã nghe nói, sau trận chiến này, Sĩ Tôn Thụy lập công lớn, tương lai sẽ tiếp nhận chức Thái Úy."

Hàn Toại cảm thấy đắng chát trong lòng. Vốn dĩ còn một tia hy vọng, nhưng nghe Thiên tử nói vậy, chuyện này cũng không còn khả năng cứu vãn.

"Thần... đích xác đã nghe nói."

"Vậy Hàn công cho rằng, ai nắm giữ Bắc Quân là thích đáng?" Lưu Hiệp nheo mắt cười nhìn Hàn Toại.

Hàn Toại sững sờ, ngay sau đó tim đập loạn xạ.

Ông ta nuốt nước miếng một cái, khó khăn nói: "Bắc Quân là cấm quân chủ lực, bảo vệ kinh sư, tự nhiên nên do đại tướng Bệ hạ tín nhiệm thống lĩnh."

Lưu Hiệp gật đầu. "Hàn công có ý đó ư?"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.