Y như Tự Thụ đã nói, cái chết của Viên Thiệu chẳng những không khiến Thẩm Phối chịu thả người, mà ngược lại còn ban cho Thẩm Phối một cơ hội để khích lệ sĩ khí.

Sai lầm trong cuộc đời Viên Thiệu là gì? Đầu tiên, ông ta thần phục triều đình, sau đó bị Viên Đàm giam lỏng, bị Viên Thuật cầm tù, rồi bị xe tù giải đến triều đình. Kết cục ra sao? Triều đình vẫn không buông tha, nhục nhã ông ta cho đến chết. Ngay cả bản tấu xin tội cũng vô ích, trái lại còn trở thành gánh nặng khiến tiếng xấu của ông ta lưu muôn đời.

Các ngươi vẫn còn muốn đầu hàng sao? Dù các ngươi có nguyện ý dâng hiến gia sản, đất đai tích lũy bao đời, Thiên tử cũng sẽ không bỏ qua cho các ngươi. Hắn chỉ biết được voi đòi tiên, từng bước ép các ngươi đến đường cùng. Sĩ có thể bị giết, chứ không thể bị nhục. Không còn đường lui nào khác, chỉ có tử chiến đến cùng, để người trong thiên hạ thấy được ý chí của chúng ta, thấy được sự tàn bạo của triều đình, rồi sau đó dựng cờ khởi nghĩa, mới có cơ hội chuyển bại thành thắng, tranh đoạt thiên hạ cùng triều đình.

Các đại tộc ở Ký Châu vốn đã căm ghét tận xương tủy việc triều đình cưỡng ép độ điền, nay lại nghe tin Viên Thiệu chết, hơn nữa còn chết trong phẫn uất như vậy, càng không còn ý định hòa giải. Họ quyết chí tử thủ Nghiệp Thành, buộc Thiên tử phải thừa nhận lợi ích của mình.

Điền Phong giữ im lặng, không ủng hộ mà cũng không phản đối. Những người Nhữ Dĩnh đều đã bị Thẩm Phối giam giữ, dù không ở trong ngục thì cũng bị giam lỏng tại gia, không thể tiếp cận binh quyền, cũng chẳng có đường dây liên lạc với bên ngoài. Dù họ có phản đối lựa chọn của Thẩm Phối cũng chẳng làm được gì, chỉ đành giữ im lặng.

Thẩm Phối cũng chẳng quan tâm đến ý kiến của họ. Đối với hắn, những người Nhữ Dĩnh này chỉ là một đám con tin mà thôi. Con tin có ý kiến gì, có quan trọng không?

Điều khiến Thẩm Phối bất ngờ là Trần Kỷ, phụ tử Trần Quần, đã tỏ thái độ kiên quyết ủng hộ hắn, phản đối triều đình cưỡng ép độ điền, đồng thời bày tỏ rằng không chỉ người Ký Châu nên đứng lên phản kháng, mà sĩ đại phu thiên hạ cũng nên ủng hộ Thẩm Phối, phản đối triều đình loạn chính. Nếu Ký Châu bị cưỡng ép độ điền, các châu khác cũng chẳng thể thoát khỏi, rồi cuối cùng sẽ giống như Ký Châu. Vì vậy, giữ vững Nghiệp Thành không chỉ là việc người Ký Châu phải làm, mà càng là trách nhiệm của sĩ đại phu thiên hạ. Đối mặt với chính sách tàn bạo cướp đoạt tài sản của dân, nếu sĩ đại phu cứ im hơi lặng tiếng, cúi đầu khuất phục, thì còn khí tiết gì đáng nói nữa?

Thẩm Phối tuy vẫn luôn coi thường phụ tử Trần Kỷ, Trần Quần, cảm thấy họ chỉ dựa hơi Trần Thực, mua danh bán lợi, nhưng hắn cũng không phản đối việc họ tự mình lên tiếng. Hắn đích thân đến tận cửa bái phỏng, mời Trần Kỷ soạn hịch văn, truyền khắp thiên hạ. Dù trong Nghiệp Thành không có xưởng in, nhưng hắn có thể phái người sao chép mấy trăm bản, gửi đến các châu quận, hiệu triệu các đại tộc ở đó đứng lên hưởng ứng. Hiện tại có lẽ chưa có tác dụng gì, nhưng theo chiến sự giằng co, triều đình vì cung ứng mấy trăm ngàn đại quân, không thể không tăng cường phú thuế đối với các châu quận Sơn Đông, khi ấy số người đứng lên phản kháng chỉ sẽ càng ngày càng nhiều.

Trần Kỷ vui vẻ tuân mệnh, lưu loát viết ra một bài văn. Sau khi xem, Thẩm Phối nhíu chặt mày. Danh tiếng Trần Kỷ rất lớn, học vấn cũng không tệ, nhưng bài văn này viết kém xa Trần Lâm. Tuy nhiên, hắn không nói gì, chỉ khen Trần Kỷ một phen, rồi quay đầu bảo người sửa đổi, sau đó sao chép mấy trăm bản, mang đi khắp nơi. Hắn chỉ muốn cái danh tiếng của Trần Kỷ mà thôi.

"Lão già bất tử kia điên rồi." Viên Thuật cuộn hịch văn có chữ ký của Trần Kỷ thành một nắm, ném vào lửa. Ngọn lửa lập tức liếm lấy cuộn giấy, bùng sáng. Cuộn giấy tản ra, bị lửa đốt cháy thành than, biến thành tro tàn, rồi bị ngọn lửa cuốn lên, bay đi.

Dương Hoằng chậm tay, không kịp giữ lại, có chút bất đắc dĩ. "Sứ quân, ta vẫn chưa xem xong mà."

"Có gì đáng xem chứ, một đống lời nói vớ vẩn chẳng có giá trị." Viên Thuật thản nhiên nói: "Đến nước này rồi mà hắn vẫn chưa tỉnh ngộ, còn tưởng như hai ba mươi năm trước, ẩn sĩ có thể hùng biện, nói động công khanh sao. Loại lão hủ này chết thì chết, chẳng có gì đáng tiếc."

Dương Hoằng lại nhíu mày. "Trần Nguyên Phương không nên là người như vậy. Cho dù hắn có hồ đồ, thì con trai hắn Trần Trường Văn cũng sẽ không đến mức hồ đồ như thế, lại còn lên tiếng ủng hộ Thẩm Phối vào lúc này ư?"

Viên Thuật cười hắc hắc hai tiếng, liếc nhìn Dương Hoằng, uống cạn chén rượu trong tay. "Ngươi không hiểu đâu, đây chính là thủ đoạn thành danh của Trần Trọng Cung (Trần Thực), cũng coi như gia học của họ. Chẳng qua thời thế đã khác, Trần Trọng Cung dùng điều này để thành danh, còn Trần Nguyên Phương lại vì vậy mà vong tộc." Hắn lại tự rót cho mình một chén rượu. "Khắc thuyền tìm kiếm gươm, Triệu Quát dùng binh, nói chính là những hạng người này. Nếu bọn họ không bại, thì đúng là không có thiên lý rồi."

Dương Hoằng nhíu mày càng chặt hơn. Hắn biết cái gọi là danh sĩ phần lớn đều có phần phóng đại sự thật, nhưng Trần Thực là một trong Tứ Trưởng Dĩnh Xuyên, từng là đối tượng mà sĩ tử thiên hạ ngưỡng mộ. Nếu quả thật như Viên Thuật nói, vì hành động của Trần Kỷ mà có thể vong tộc, thì thật là đáng tiếc. Thế đạo này thật sự đã thay đổi rồi sao? Nếu ngay cả con cháu Trần Thực cũng không thể toàn vẹn, thì những người khác chẳng phải càng thảm hơn ư? Thái bình như vậy, liệu có thật sự là thái bình mà ta mong đợi? Con người dù sao cũng không phải động vật, không phải cứ ăn uống no đủ là được. "Làm trống rỗng tâm trí, làm đầy bụng dạ", đó là chủ trương của Đạo gia, không phải cách làm của Nho môn chúng ta.

"Này!" Thấy Dương Hoằng đang thất thần, Viên Thuật gọi hắn một tiếng. "Tiên Vu Phụ làm Trường Thủy Giáo úy, cũng coi như kế thừa uy danh năm xưa của ta. Chẳng qua hắn chưa trở lại, vậy nhân mã U Châu này ai sẽ chỉ huy đây?"

Dương Hoằng giật mình, tập trung tinh thần nói: "Tiên Vu Phụ tuy chưa trở lại, nhưng em ruột của hắn là Tiên Vu Ngân vẫn còn ở đó. Hơn nữa, Tiên Vu Phụ có thể làm Trường Thủy Giáo úy cũng là do Sứ quân tiến cử mà thành. Chắc hẳn người U Châu sẽ cảm kích Sứ quân, mà phối hợp. Ta cảm thấy, có thể để Trương Huân, Kỷ Linh thống binh xuôi nam, hội hợp với Thiên tử. Còn về phần Sứ quân, chi bằng không cần đích thân đi."

Viên Thuật tức giận trừng Dương Hoằng một cái. "Vì sao ta không thể đi?"

Dương Hoằng cười khổ, nhưng khó có thể nói thẳng. Dù Viên Thiệu có sai sót gì, thì hành động của Viên Thuật quả thực quá đáng. Thiên tử còn không giết Viên Thiệu, mà phóng thích ông ta về quê, vậy mà Viên Thuật lại nhất định phải khắc bản tấu xin tội của Viên Thiệu lên bia đá, cuối cùng khiến Viên Thiệu phẫn uất đâm đầu vào bia mà chết. Danh tiếng huynh đệ bất hòa này e rằng Viên Thuật khó mà thoát được. Hơn nữa, Viên Thuật lại không sở trường tác chiến, đến Nghiệp Thành cũng vô dụng, chi bằng buông tay để Trương Huân, Kỷ Linh cùng những người khác đi đánh, còn hiệu quả hơn nhiều. Thiên hạ sắp định rồi, Trương Huân, Kỷ Linh cùng những người này tuổi tác cũng không còn nhỏ, nếu không lập công thì sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

"Ta biết rồi, ngươi trách ta bức tử người anh em cùng cha khác mẹ, không đủ huynh hữu đệ cung, đúng không?"

Dương Hoằng chỉ giữ im lặng.

Viên Thuật cười hắc hắc, vẻ khinh thường lắc đầu. "Nếu không thì sao người ta lại nói các ngươi, lũ đọc sách này, lòng dạ đàn bà chứ. Cái tên anh em cùng cha khác mẹ đó chí lớn tài mọn thì thôi đi, không ngờ còn độc ác đến mức ra tay với người nhà mình, há có thể lưu hắn lại? Ta vốn nghĩ, đã đến nước này thì hắn tự sát cho xong, không ngờ hắn lại tham sống sợ chết, máu phun tung tóe mà vẫn không chịu chết, còn mặt dày đòi về Nhữ Dương lão gia để nghỉ ngơi."

Viên Thuật nặng nề thở ra một hơi, uống cạn sạch chén rượu trong tay, rồi mạnh mẽ ném chiếc chén xuống hồ sơ trên bàn, "Choang" một tiếng, nó vỡ tan thành mấy mảnh. Mảnh sứ vỡ đâm vào tay hắn, máu tươi lập tức tuôn ra.

Dương Hoằng kinh hãi, vội vàng gọi người đến giúp Viên Thuật băng bó.

Viên Thuật lại như không có chuyện gì xảy ra, nhìn bàn tay đầm đìa máu. "Thịt thối không dứt, vết thương sao có thể lành lại như cũ? Hắn chết rồi, Hiển Tư mới có cơ hội. Hơn nữa, hắn chết càng thảm, gánh nặng của Hiển Tư lại càng nhẹ. Hắn không chịu chết, ta chỉ đành giúp hắn một tay."

Dương Hoằng suy nghĩ một lát, cảm thấy lời Viên Thuật nói cũng có lý, sắc mặt bớt căng thẳng đôi chút. Hắn đứng dậy đi đến trước mặt Viên Thuật, đẩy tay Viên Thuật ra để kiểm tra vết thương.

Viên Thuật thở dài một tiếng. "Người buộc tội ta, chỉ có thể là kinh Xuân Thu."

Dương Hoằng sững sờ, nhìn Viên Thuật một cái, thấy hắn vẻ mặt đắc ý, bèn giận dữ buông tay Viên Thuật ra, đứng dậy bỏ đi ngay. Viên Thuật không kịp phòng bị, đau đến kêu thành tiếng. "Dương Văn Minh, ngươi muốn giết chủ sao?"

Giọng Dương Hoằng từ xa vọng lại. "Ác giả ác báo."

Bản chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.