Chân Mật cùng Viên Quyền trò chuyện một lát, biết rằng họ đã đoàn tụ, liền không nói gì thêm, hẹn ngày tái ngộ rồi cáo từ. Viên Quyền vẫn ngồi đó. Chẳng mấy chốc, Biện phu nhân bước ra, bưng theo hai món ăn và một bầu rượu. Món ăn do Biện phu nhân chuẩn bị, còn rượu là của Chân Mật, loại Trung Sơn đông cất. Ngoại trừ những ngày lễ đặc biệt hay yến tiệc mừng, hành tại Thượng Thực không cung cấp rượu. Bầu rượu này là vật phẩm riêng của Chân Mật, cất giữ tại đây. Viên Thuật vừa nghe thấy, lập tức tinh thần tỉnh táo hẳn lên. Ông ta vội mở bầu rượu, rót một chén, đưa lên chóp mũi ngửi nhẹ, rồi lại lắc lắc chén rượu, híp mắt nhìn ngắm. "Đúng là Trung Sơn đông cất chính tông!" Ông ta khẳng định một cách chắc chắn: "Ít nhất cũng đã hạ thổ hai mươi năm." Biện phu nhân mỉm cười, giơ ngón tay cái lên. "Vẫn là Viên quân sành rượu! Nàng ấy nói là loại đông cất đã giấu ba mươi năm, đến cả Quan Thừa còn không tin, bảo nàng ấy nói quá sự thật." Viên Thuật cười hắc hắc. "Bầu rượu này đáng giá bao nhiêu kim?" "Bao nhiêu kim ạ?" Biện phu nhân khẽ giật mình. "Đắt đến thế ư?" "Đương nhiên rồi, Trung Sơn đông cất chính tông, loại hạ thổ mười năm đã có thể bán được ba kim một đấu, còn loại hai mươi năm thì lên đến mười kim một đấu." Sắc mặt Biện phu nhân biến đổi mấy lần. "Nguyên lai nàng ấy chưa từng nói giá tiền. Hai hôm trước ta có mượn hai vò, hỏi nàng ấy giá, nàng ấy nói chỉ ngàn tiền một bầu." Viên Thuật phá lên cười. "Ngàn tiền một bầu ư? Vò rượu này tuy không lớn, nhưng ít nhất cũng chứa được ba lít, cho dù là loại hạ thổ mười năm, cũng phải có giá khoảng mười ngàn tiền, huống hồ là loại ba mươi năm. Nàng còn bao nhiêu? Bán hết cho ta đi!" Viên Quyền nhắc nhở: "A ông, đừng nói đùa. Bầu rượu này Chân Mật gửi ở đây, là để khoản đãi những khách nhân trọng yếu." Viên Thuật xua xua tay, cười nói: "Ta chỉ đùa một chút thôi." Ông ta cầm bầu rượu lên, rót cho Hoàng Y một chén, rồi ôm chặt vò rượu vào lòng. "Loại đông cất ba mươi năm này, ta vẫn luôn nghe nói, nhưng chưa từng thấy qua bao giờ. Hôm nay coi như được mở mang tầm mắt. Tử Mỹ, con còn có việc, nếm thử một chút là được rồi, đừng quá mê đắm rượu." Hoàng Y bật cười không nói, bưng chén rượu lên, ng��i nhẹ một cái, rồi gật đầu tán đồng. "Quả là hảo tửu! Thật thuần hậu mà nồng ấm, dù có bán trăm kim một đấu cũng không quá đáng chút nào." Viên Quyền liếc nhìn hắn một cái. "Có phải con lại nghĩ đến cuộc sống danh sĩ say sưa mơ màng của con rồi không?" Hoàng Y khẽ mỉm cười, một hơi cạn sạch chén rượu trong tay. Viên Thuật thấy sắc mặt Viên Quyền không tốt, liền không dám khoa trương nữa, híp mắt thưởng thức rượu một cách khoan thai, tự mình mua vui. Biện phu nhân cũng có chút lúng túng, vái chào rồi lui về. Viên Quyền cùng Viên Hành trao đổi ánh mắt, đều cảm thấy có chút bất đắc dĩ. Bất tri bất giác, các nàng đã nợ Chân Mật một nhân tình. Ai ngờ một bầu rượu lại quý giá đến vậy? Ngay cả gia tộc Viên thị tứ thế tam công lừng lẫy, các nàng cũng xem là từng trải sự đời, nhưng chưa từng nghĩ rằng lại có loại rượu đắt đỏ đến thế. Giờ đã mở rồi, mà Viên Thuật lại có vẻ chẳng muốn buông tay, muốn từ chối cũng không cách nào từ chối.

Sáng sớm ngày hôm sau, Viên Quyền không đợi Chân Mật đến bái phỏng theo lời ước định, mà chủ động tới thăm viếng và đáp lễ. Chân Mật vừa dùng xong điểm tâm, đang chuẩn bị ra cửa thì biết Viên Quyền đã đến. Nàng hơi bất ngờ, vội vàng tự mình ra đón. "Tỷ tỷ làm vậy là vì lẽ gì?" Viên Quyền mỉm cười, sai người đưa lễ vật mang đến, rồi nắm tay Chân Mật nói: "Ngày hôm qua được muội ban tặng rượu ngon, tỷ vô cùng cảm kích. Đây là chút tâm ý, mong muội đừng từ chối." Chân Mật cười nói: "Thì ra tỷ tỷ đến vì chuyện này ư? Thật quá khách khí rồi. Chỉ là một bầu rượu thôi mà..." Viên Quyền giơ ngón tay lên, khẽ đặt lên môi Chân Mật, cười nhẹ nói: "Tỷ không hiểu rượu, nhưng phụ thân tỷ lại là một tửu đồ nổi tiếng. Loại Trung Sơn đông cất ba mươi năm có tiền cũng khó mua, đó là do ông ấy tự mình nói. Muội muội không biết đấy thôi, bầu rượu của muội hôm qua chính là món quà ông ấy yêu thích nhất trong mười năm trở lại đây." Chân Mật khẽ nhíu mày, rồi bật cười ngay sau đó. Nàng vừa mời Viên Quyền vào công đường, vừa nói: "Tỷ tỷ nói quá lời rồi. Trung Sơn đ��ng cất ba mươi năm đích thực không nhiều, nhưng cũng không đến mức trân quý như vậy. Sở dĩ có tiền mà không mua được, chỉ là vì muội đã mang toàn bộ đến đây. Những thứ đồ này, chính là như vậy đấy, nếu nhiều thì chẳng đáng bao nhiêu tiền. Mấy năm trước, khi Ký Châu còn thái bình, Trung Sơn đông cất ba mươi năm cũng chỉ khoảng một kim một đấu, loại mười hai mươi năm còn rẻ hơn nhiều. Chờ khi Thiên tử bình định Ký Châu, lương thực không còn khan hiếm, giá rượu tự nhiên sẽ hạ." Viên Quyền cảm thấy bất ngờ, liền hỏi thêm mấy câu. Chân Mật giải thích rằng, Trung Sơn đông cất tuy là danh tửu, nhưng dù sao cũng xuất xứ từ vùng đất hẻo lánh, sản lượng lớn, giá cả kém xa các danh tửu Trung Nguyên. Mấy năm nay chiến tranh liên miên, lương thực giảm sản lượng, giá rượu mới bắt đầu tăng vọt. Vật hiếm thì quý. Rượu bình thường lên giá, loại hạ thổ mười năm, hai mươi năm cũng theo đó tăng mạnh. Về phần loại hạ thổ ba mươi năm, nguyên bản số lượng cũng không nhiều, sau khi nàng thu gom hết sạch, lại càng trở thành truyền thuyết. "Nếu thật sự đắt đỏ như vậy, muội cũng không dám gửi ở Thượng Thực đâu. Nếu như để Thiên tử biết, chẳng phải là cổ súy cho thói xa hoa lãng phí ư?" Viên Quyền nghe xong, lúc này mới cảm thấy thoải mái hơn chút. "Không trải qua nỗi khổ chiến loạn, không biết thái bình khó có được dường nào. Hy vọng Ký Châu, Ích Châu có thể mau chóng khôi phục thái bình, tái hiện cảnh an vui." "Đúng vậy ạ, nhưng người vùng Yến Triệu cương liệt, chất phác mà thiếu văn hóa. Muội phụng chiếu thư của Thiên tử, xây dựng hiệu sách, khai sáng cho trăm họ, vẫn còn phải nhờ tỷ tỷ chỉ điểm thêm nhiều." Thấy Chân Mật nhắc đến chính sự, Viên Quyền liền thuận thế cùng nàng thảo luận về việc mở hiệu sách và các trọng điểm giáo hóa trăm họ. Những việc này, vợ chồng nàng đã từng trải qua một lần, tích lũy không ít kinh nghiệm, nên việc chỉ điểm cho Chân Mật cũng không khó khăn gì. Chân Mật tuy từng làm việc nửa năm tại hiệu sách Hà Đông, được Đường phu nhân rất mực thưởng thức, nhưng hiệu sách Hà Đông vốn dĩ không thiếu hoạt động, l��i đi theo con đường tinh phẩm, trọng điểm không phải giáo hóa trăm họ, nên ở phương diện này nàng không có kinh nghiệm gì. Chân Mật sau khi gặp phải vấn đề, liền nghĩ ngay đến Viên Quyền. Viên Quyền cùng Chân Mật thảo luận một hồi, sau đó nhắc nhở Chân Mật: "Xây dựng hiệu sách, khắc bản, in sách tuy là trọng điểm, nhưng điểm khó khăn thật sự là in loại sách nào. Ngũ Kinh dù không phải thứ mà bách tính phổ thông có thể học, các tác phẩm của chư tử cũng không phải nhiệm vụ khẩn cấp. Việc cấp bách bây giờ là phải in một số sách vỡ lòng, để họ có thể xem hiểu văn thư của triều đình, biết triều đình đối xử tốt với họ, không bị kẻ xấu che mắt, mà quay ra trợ Trụ vi ngược." Chân Mật liên tục gật đầu. "Vậy tỷ tỷ có thể đề cử vài bộ tự thư được không?" Viên Quyền suy nghĩ một lát. "Cho dù có tự thư, muội cũng không kịp khắc bản. Hay là thế này, tỷ sẽ sai người mang đến cho muội một bộ bản khắc vừa hoàn thành, muội cứ dùng trước, rồi sau đó an bài người khắc bản mới. Một bộ bản khắc, nếu dùng ít đi một chút, in ra khoảng hai ngàn bộ là không thành vấn đề, đủ cung cấp cho ba bốn huyện lân cận." Chân Mật vui mừng khôn xiết, liên tục nói lời cảm tạ. Viên Quyền lại nhắc nhở: "Phong tục dân gian các nơi bất đồng, tập quán sinh hoạt cũng khác nhau. Ngoài tự thư ra, thứ được trăm họ hoan nghênh nhất chính là nông thư. Điều này cần nhân tài bản địa biên soạn ra, người nơi khác không giúp được gì. Nếu muội muốn làm tốt, vẫn phải tìm vài người học thức bản địa, giúp muội biên soạn một bộ nông thư phù hợp với người địa phương, để trăm họ có thể làm theo y hệt, lập tức nhận được lợi ích rõ rệt." Viên Quyền nói đoạn, đột nhiên ánh mắt sáng bừng, vỗ tay cười nói: "Nói đến cũng thật khéo, hôm qua tỷ vừa nghe muội muội tỷ nói, hai ngày nay có một vị học giả tên Ti Trạm, người Hà Gian, muốn tới yết kiến. Nếu muội có lòng, không ngại hỏi thử hắn xem sao." Chân Mật mừng rỡ khôn tả, cười khanh khách nói: "Xem ra tìm tỷ tỷ giúp một tay là đúng đắn nhất. Nếu không có tỷ tỷ chỉ điểm, muội không biết sẽ còn luống cuống đến bao giờ nữa."

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.