Tưởng Cán hơi giật mình. "Tây Vực Đô Hộ phủ có mười ngàn tinh kỵ sao?"

Thành Công Anh gật đầu. "Chủ lực là ba ngàn Hán quân của ta, còn lại là kỵ binh của các quốc gia Tây Vực. Kể từ khi Đô Hộ Phủ được tái thiết và khôi phục quyền uy tại Tây Vực, các quốc gia Tây Vực đều bình an vô sự, số kỵ binh vốn dùng để giao chiến lẫn nhau đã giảm đi hơn một nửa, chỉ còn chưa đến ba vạn người, do Đô Hộ Phủ của ta thống nhất điều động."

"Người Hán và người Hồ chung sống ra sao?" Thẩm Hữu hỏi.

"Ban đầu có chút xung đột, nhưng giờ đây đã sống chung một thời gian dài nên khá hòa thuận." Thành Công Anh suy nghĩ một chút, rồi lại nói: "Tất nhiên vẫn có mâu thuẫn nhỏ, nhưng không ảnh hưởng đến đại cục."

Tưởng Cán hỏi: "Có những mâu thuẫn như thế nào?"

Thành Công Anh nhíu mày, có chút không tình nguyện. "Chỉ là một vài chuyện nhỏ, không đáng để nhắc đến."

Tưởng Cán và Thẩm Hữu trao đổi ánh mắt, rồi nói: "Đô hộ, viễn chinh ngàn dặm, không có chuyện nhỏ nào cả. Hán quân chỉ có ba ngàn, kỵ binh Hồ lại có bảy ngàn, nếu không thể đồng tâm đồng đức, vạn nhất có xung đột, chớ nói đến việc khắc địch chế thắng, ngay cả tính mạng cũng khó giữ được."

Thành Công Anh cười khan hai tiếng, tặc lưỡi. "Thật không có việc gì lớn, hai vị không cần phải lo lắng. Nói ra cũng có chút mất thể diện. Các vị cũng biết đấy, quân ta viễn chinh Tây Vực, phần lớn không mang theo gia quyến. Thời gian lâu dài, khó tránh khỏi nhớ quê hương. Những cô gái xinh đẹp ở Tây Vực lại ngưỡng mộ sự kiêu dũng của kỵ sĩ Hán quân ta, với quân lương đầy đủ, nhiều cô gái nguyện ý gả cho, thế là thành đôi với nhau. Chỉ là như vậy, các nam tử người Hồ không bằng lòng, cho rằng kỵ sĩ Hán quân ta ỷ mạnh hiếp yếu, cướp đoạt vợ con người khác, thường xuyên xảy ra cãi vã."

Tưởng Cán và Thẩm Hữu chợt tỉnh ngộ, không khỏi bật cười.

Họ cùng nhau đi đến đây, cũng đã gặp những tình huống tương tự.

Con đường thương mại Tây Vực được khai thông không chỉ khiến tơ lụa, giấy tờ từ Trung Nguyên được tiêu thụ ở Tây Vực, mà còn mang tin tức Trung Nguyên đến cho người Lương Châu. Đặc biệt đối với phụ nữ, khi biết phụ nữ Trung Nguyên có thể đọc sách, thậm chí làm quan, không ít thiếu nữ trẻ tuổi cũng muốn gả vào Trung Nguyên, không muốn ở lại quê nhà.

Điều này khiến độ khó kết hôn của nam giới bản địa tăng vọt, khó tránh khỏi có chút oán thán.

"Đô hộ sao không đưa nữ tử vào quân đội?" Thẩm Hữu nói: "Ta thấy nhiều nữ tử Lương Châu anh dũng phi thường, thúc ngựa giương cung, không kém gì nam giới. Nếu có thể đưa vào quân đội, không chỉ giải quyết được nỗi khổ chia ly của tướng sĩ, mà còn tăng thêm binh lực."

Thành Công Anh lắc đầu. "Lời Thẩm quân nói quả thật có lý, ta cũng từng cân nhắc qua. Chẳng qua là thứ nhất, dù nữ tử có anh dũng đến mấy, thể lực bẩm sinh cũng không đủ, không thiện chiến bằng nam giới. Thứ hai, số nữ tử có thể nhập ngũ chinh chiến quá ít, không bằng một phần mười nam giới, muốn kết hôn từng người một thì thực sự quá khó. Hơn nữa, nếu cả hai vợ chồng đều nhập ngũ chinh chiến, việc nhà ai lo? Người già, con cái ai chăm sóc? Đây đều là những vấn đề."

Thẩm Hữu còn muốn nói thêm, nhưng bị Tưởng Cán ngăn lại.

Thành Công Anh tuy là người Lương Châu, nhưng cũng là một trong số ít người vừa có trí vừa có dũng. Hắn thân là Tây Vực Đô hộ, chắc chắn đã nghĩ cách giải quyết những vấn đề này, và hẳn là đã cân nhắc mọi biện pháp có thể, chứ không phải chuyện mà họ mới chân ướt chân ráo đến, hùng hồn bàn luận vài câu là có thể giải quyết.

Họ vừa trò chuyện vừa đi, tiến về phía trước khoảng mười dặm, đến nơi nha phủ Tây Vực Đô Hộ.

Nha phủ Tây Vực Đô Hộ nguyên bản ở Nặc Can Thành thuộc Quy Tư, sau khi Thành Công Anh trở lại Tây Vực, xét thấy tình hình, ông đã dời Đô Hộ Phủ đến Đông Lại Di (nay là Urumqi), chỉ để lại một Đô úy ở Nặc Can Thành, thống lĩnh hai trăm Hán quân.

Đây là một ốc đảo, lại nằm giữa hai ngọn núi, là con đường tất yếu của thương đạo đi về phía tây qua Thông Lĩnh.

Chưa vào thành, Tưởng Cán và Thẩm Hữu đã thấy dòng người nhộn nhịp, ăn mặc trang phục phong cách khác nhau, nói đủ thứ ngôn ngữ, khiến người ta hoa mắt, tai ù.

Nhưng Tưởng Cán và Thẩm Hữu lại vô cùng vui mừng.

Đã đi một chặng đường dài như vậy, trong đó hơn nửa là sa mạc Gobi hoang vắng, đột nhiên nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt như vậy, khiến họ vô cùng phấn chấn.

"Những người này đều là thương nhân ư?"

"Đúng vậy, họ đều là thương nhân, có người bản địa, cũng có người Trung Nguyên." Thành Công Anh quan sát một lượt, rồi nhíu mày. "Đây đều là những kẻ buôn bán nhỏ, không kiếm được mấy đồng, không đủ nộp thuế vào thành, nên đành giao dịch bên ngoài thành."

Nói rồi, ông gọi một thân vệ đến, ghé tai dặn dò vài câu.

Thân vệ gật đầu, thúc ngựa đi mất.

Thấy Thành Công Anh cùng đoàn người đến, các thương nhân buôn bán ven đường cũng không hề căng thẳng, vẫn bận rộn công việc của mình, chẳng qua khi thấy Tưởng Cán và Thẩm Hữu, có người ánh mắt sáng lên, liền giơ tay chào hỏi.

Thẩm Hữu vừa định cúi người đáp lễ, Thành Công Anh đã nói: "Thẩm quân nếu không muốn ở lại đây, thì đừng nên đáp lại."

Thẩm Hữu giật mình, vội vàng đứng thẳng người, khẽ hỏi: "Đây là đạo lý gì vậy?"

Thành Công Anh cười hắc hắc hai tiếng. "Tây Vực này khác với Trung Nguyên của chúng ta, dân phong cởi mở, không câu nệ lời đàm tiếu. Nam tử nhìn trúng nữ tử, phần lớn không phải đến cầu hôn, mà là trực tiếp cướp đoạt. Nữ tử cũng vậy, nếu đã chọn trúng một nam tử nào đó, thì không phải nửa đêm lẻn đến, cầu tình một đêm, mà là mời thêm vài huynh đệ, cướp người về."

Ông ta nhìn Thẩm Hữu hai mắt, nụ cười càng thêm giảo hoạt. "Thẩm quân phong thái phi phàm, chắc chắn sẽ có nhiều người để mắt đến ngươi. Nếu ngươi không đáp lại, họ sẽ công khai cướp đoạt, khi đó Đô Hộ Phủ còn có thể ra mặt giúp ngươi. Còn nếu ngươi đáp lại, đó chính là đôi bên tình nguyện, ta dù có đích thân ra mặt cũng chưa chắc đã thành công."

Thẩm Hữu giật mình kinh hãi. "Quả nhiên là man di."

"Ngươi nói nhỏ một chút. Trong số những người này có không ít người hiểu tiếng Hán, nếu họ tố cáo ngươi tội kỳ thị, ảnh hưởng đến việc giáo hóa, thì sẽ có chút phiền phức đấy."

Thành Công Anh tặc lưỡi. "Thiên tử trọng việc giáo hóa, muốn người Hán và người Hồ thành một thể, không phân biệt đối xử. Điều này quả thật có hiệu quả đối với việc ta đặt chân ở Tây Vực, nhưng cũng nâng cao yêu cầu đối với chúng ta khi xử lý mọi việc, khó tránh khỏi bị bó buộc, động một chút là phạm sai lầm. Ta vốn là kẻ thô lỗ, quen dùng đao kiếm để nói đạo lý, cái việc dùng miệng để giảng đạo lý này thì quả thật không giỏi lắm."

Tưởng Cán không khỏi phá lên cười lớn.

Thành Công Anh vốn là tâm phúc của Hàn Toại, nổi tiếng là người trí dũng song toàn. Thiên tử bổ nhiệm ông làm Tây Vực Đô Hộ, một mặt là để suy yếu thế lực của Hàn Toại, mặt khác cũng là nhìn trúng năng lực của Thành Công Anh, cảm thấy ông là một trong số ít những đại tướng tài ba của Tây Lương, có thể một mình gánh vác một phương.

Giờ đây nghe Thành Công Anh than thở oán trách, có thể thấy mối quan hệ Hán Hồ ở Tây Vực này quả thực không dễ xử lý chút nào.

Tuy nhiên, nghĩ lại cũng đúng, nếu dễ xử lý đến vậy, sao lại kéo dài đến bây giờ?

Từ khi Hán Vũ Đế mở Tây Vực, thiết lập Đô Hộ Phủ, Tây Vực đã thuộc về cương vực Đại Hán được ba trăm năm. Ba trăm năm qua, Tây Vực vẫn là Tây Vực, Đại Hán vẫn là Đại Hán, giữa hai bên vẫn chưa thực sự hòa làm một.

Như vậy có thể thấy, quyết định của Thiên tử là đúng, dù khó khăn đến mấy cũng phải cắn răng kiên trì.

Nếu không, dù có thêm ba trăm năm nữa, Tây Vực vẫn là Tây Vực, sẽ không thực sự trở thành một phần của Đại Hán.

"Người đời đều biết thuận theo xu thế dễ dàng để tránh hiểm nguy, lấy sự an nhàn làm trọng, chỉ có người trí dũng mới có thể vượt khó tiến lên, không ngại khổ cực. Ban đầu nếu Thiên tử không mạnh mẽ gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, bỏ Trung Nguyên mà bắc phạt, bình định loạn Hung Nô, thì làm sao có được ngày hôm nay? Giáo hóa các bộ tộc Hồ ở Tây Vực tuy khó, nhưng cũng là công nghiệp thiên thu vạn đại. Đô hộ hãy cố gắng!"

Thành Công Anh gật đầu đồng tình. "Ta cũng biết giáo hóa là sự nghiệp thiên thu, chẳng qua là năng lực có hạn. Bây giờ hai vị vâng chiếu mà đến, ta nhẹ nhõm hơn nhiều rồi. Tưởng quân, ngươi là sứ giả, phải bôn ba khắp bốn phương, liên lạc các nước. Thẩm quân tài trí hơn người, chính là ứng viên tốt nhất để giáo hóa man di, hay là ở lại Đô Hộ Phủ giúp ta một tay đi."

Tưởng Cán không khỏi mỉm cười. "Ta nói sao Đô hộ lại đích thân ra khỏi thành đón tiếp, thì ra là vì chuyện này."

Bản dịch này được tạo ra và phát hành độc quyền bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.