Trương Chiêu co ro trên một chiếc cáng, toàn thân được phủ kín bởi tấm gấm Tứ Xuyên thêu họa tiết tròn màu đỏ sẫm.

Gấm Tứ Xuyên vào thời Đường rất thịnh hành, đương nhiên giá cả cũng chẳng hề rẻ, đặc biệt là ở vùng Tây Bắc. Hiếm hoi thay, trong một trại cướp núi của Tề Hạt Hổ mà vẫn tìm thấy một tấm gấm Tứ Xuyên lớn đến thế, vừa vặn che kín Trương Chiêu đang cuộn mình trong cáng.

Trương Chiêu nặng 104 cân, áo giáp Minh Quang nặng gần 50 cân, tổng cộng gần 190 cân nặng này khiến bốn người khiêng cáng là Tề Hạt Hổ, Sa Cẩu Nhi, Trương Trung, Âm Diêu Tử mệt mỏi rã rời. Thế nhưng, để tránh bị nghi ngờ, bọn họ vẫn phải giả vờ ung dung.

Giáo và hoành đao đều được buộc vào gầm cáng. Cũng may, cây giáo này là do Trương Chiêu tự tay chế tạo ở đời sau, chỉ dài hơn sáu thước, tức khoảng chừng hai mét, chứ không phải mã sóc một trượng hai thực thụ. Nếu dài đến khoảng bốn mét thì khẳng định không giấu được.

Dọc đường đi, tiếng cười nói vui vẻ của người Hồi Hột vang khắp doanh trại. Bọn họ được chia phần kê từ trại của Tề Hạt Hổ, trai tráng còn được thưởng thêm chút thịt dê, nên ai nấy cũng vui như mở cờ trong bụng.

Cùng lúc đó, những lời khinh miệt cũng theo Tề Hạt Hổ và đồng bọn suốt chặng đường. Người Hồi Hột hiển nhiên đều biết, đây là người Đường tới dâng vợ cho Đạt Cán Cát Đốt của bọn họ.

"Ngay cả nữ nhân của thủ lĩnh người Hán cũng bị đưa lên giường Đạt Cán Cát Đốt, vậy thì sơn cốc đào nguyên này chẳng phải sớm muộn gì cũng thuộc về bọn họ sao?"

"Sa Cẩu Nhi, sao chỉ có ngươi về? Tiểu đệ ta đâu?" Quả nhiên, khi sắp đến giữa doanh trại, một người Hồi Hột mặc giáp da trâu chặn chiếc cáng lại.

Người Hồi Hột chất vấn sửng sốt, trên mặt thoáng hiện vẻ cực kỳ ghen tị: "Việc Đạt Cán dặn dò thì không mau chóng hoàn thành, hưởng lạc thì lại nhanh chân!"

Nói rồi, người Hồi Hột vươn tay định vén tấm gấm Tứ Xuyên phủ trên người Trương Chiêu: "Nương tử này sao lại cao to đến vậy?"

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. Mặc dù trời đã nhá nhem tối, nhưng Trương Chiêu dù sao cũng to lớn hơn hẳn Tào Tam nương tử. Người Hồi Hột chất vấn hiển nhiên đã cảm thấy bất thường, Tề Hạt Hổ phía trước biến sắc, đã chuẩn bị rút đoản đao giấu trong áo.

"Tát Tư, nương tử người Hán kia đưa tới chưa? Đưa đến rồi thì mau cho nàng vào đi, Đạt Cán đang đợi đấy!"

Từ xa, bỗng xuất hiện một người Hồi Hột lùn mập, chính là kẻ đêm đó đã dùng đoản đao chẹn ngực Trương Trung không cho hắn đi qua. Gã lùn mập khoác hờ một chiếc áo ngắn, xem ra đang uống say sưa.

"Lũ chuột nhắt kia, các ngươi ăn thịt uống rượu bỏ mặc lão tử ở đây chịu lạnh! Ngay cả A Lặc Tư cũng có thể tìm tiểu nương đi tiêu dao."

Bàn tay Tát Tư đưa ra được nửa chừng, liền rụt lại ngay, lầm bầm trong miệng vài câu rồi bực bội phẩy tay, ra hiệu cho Sa Cẩu Nhi và đồng bọn mau qua.

Cát Đốt đã hơi say. Hắn kỳ thực không phải người Hồi Hột Quy Tư di cư về phía tây, mà là người Hồi Hột An Tây đã bị Hồi Hột Cao Xương chiếm đoạt.

Tổ tiên hắn vẫn là vương tộc Hồi Hột, năm đó bị Hồi Hột An Tây phái làm Diệp Hộ Bàng Đặc Công, được cử đi liên lạc với người Hồi Hột Quy Tư.

Chỉ có điều vận khí không được tốt cho lắm. Khi tổ tiên Cát Đốt đến Quy Tư thì vừa vặn gặp lúc người Thổ Phiên, để đề phòng Hồi Hột hai nơi liên thủ, đã quyết định di dời toàn bộ người Hồi Hột Quy Tư đến Kỳ Liên Sơn định cư.

Tình cờ mà đến! Tổ tiên bất hạnh của Cát Đốt từ đó cũng chỉ có thể an cư lập nghiệp trên Kỳ Liên Sơn.

Kỳ Liên Sơn thật khổ sở thay! Phần lớn thời gian trong năm đều cực kỳ rét lạnh, tháng sáu đã thấy tuyết bay. Núi cao trời lạnh, cỏ cũng không mọc cao; thiếu muối, thiếu lương thực, lại còn thiếu quần áo; nói chung, phàm là đồ người dùng đều thiếu thốn!

Nếu Cát Đốt là một dân du mục bình thường thì còn đỡ, chí ít hắn có thể cam chịu số phận, bởi vì dù là dân du mục nào thì cuộc sống cũng chỉ có thế mà thôi.

Nhưng trớ trêu thay, lão tổ tông gàn dở của Cát Đốt lại truyền lại thân phận vương tộc Hồi Hột cho con cháu nhiều đời sau.

Đến đời Cát Đốt, so với vương đình Hồi Hột thần tiên phú quý trong lời kể của người già, lại nhìn đến thảm cảnh hiện tại, cũng may Cát Đốt không đọc nhiều sách, cũng không biết trên đời này còn có cái thứ gọi là bệnh trầm cảm, nếu không chắc chắn hắn đã u uất mà qua đời.

Bởi vậy, Cát Đốt không thể chịu đựng được sự nghèo nàn của Kỳ Liên Sơn. Khi người Thổ Phiên vừa suy yếu, hắn lập tức dẫn một ít tộc nhân xuống núi đến Sa Châu.

Sự khốn cùng trên Kỳ Liên Sơn đã rèn luyện Cát Đốt có thân thể cường tráng và tính cách tàn nhẫn. Bởi vậy, sau khi họ xuống núi, nhanh chóng đứng vững gót chân, còn trở thành mối họa ngầm lớn nhất ở vùng Sa Châu.

Thêm một bát rượu kê đục nữa vào bụng, Cát Đốt đầu óc bắt đầu choáng váng, đứng dậy, thầm nghĩ: "Sao Sa Cẩu Nhi vẫn chưa đưa mỹ nhân kia tới?"

Khi những trưởng bối của Cát Đốt kể cho hắn nghe về sự phú quý của vương đình Hồi Hột, đều không ngoại lệ, thế nào cũng có một mỹ nhân đẹp không tưởng xuất hiện để thể hiện rõ sự phú quý ấy.

Thế nhưng, mỹ nhân cụ thể trông như thế nào thì trên thực tế không ai nói rõ được, bởi vì gia tộc Cát Đốt mấy đời người đều chưa từng thấy mỹ nhân nào.

Thế là, đến khi Cát Đốt lần đầu tiên nhìn thấy Tào Tam nương tử, hắn phát hiện mình đã tìm được, tìm được mỹ nhân mình đã ảo tưởng mấy chục năm!

Bởi vậy, Cát Đốt quyết định bất kể! Bất kể ý định ban đầu của hắn là chiếm cứ sơn cốc này, nuốt trọn Tề Hạt Hổ, sau đó dùng Tào Tam nương tử để uy hiếp Tào gia ở Sa Châu lấy một lượng lớn vải vóc, muối và lương thực.

Cũng bất kể mệnh lệnh của Cam Châu Nhân Dụ Khả Hãn, vị Khả Hãn của Hồi Hột Quy Tư, yêu cầu họ (những người du mục) thâm nhập Sa Châu.

Cát Đốt chính là muốn có được mỹ nhân này! Bởi vì cuộc sống như vậy mới xem như viên mãn. Hắn năm nay đã hơn bốn mươi, nếu từ bỏ m�� nhân này, e rằng kiếp này sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Chiếc cáng càng ngày càng gần, tấm gấm Tứ Xuyên thêu họa tiết tròn phản chiếu ánh sáng mê hoặc lòng người. Cát Đốt liếc nhìn hai tên vệ sĩ bên cạnh.

Hai tên vệ sĩ mặc giáp da trâu khảm sắt, tay đều đặt trên chuôi đao. Đây là những thủ hạ trung thành nhất của hắn; chỉ cần Cát Đốt uống rượu thì bọn họ tuyệt đối không uống, luôn đảm bảo an toàn cho Đạt Cán Cát Đốt.

"Mỹ nhân! Hắc hắc!" Cát Đốt cầm một thanh đoản đao, hơi lảo đảo bước về phía chiếc cáng. Sa Cẩu Nhi và bốn người còn lại thì theo kế hoạch của Trương Chiêu, hạ chiếc cáng xuống, sau đó nhanh chóng rút lui vào góc khuất để chuẩn bị.

Hai tên vệ sĩ một trái một phải kẹp Cát Đốt ở giữa. Cát Đốt thì vui vẻ dùng vỏ đao, nhẹ nhàng đẩy tấm gấm Tứ Xuyên đang phủ trên đầu "mỹ nhân" ra.

Hắn căn bản chưa từng nghĩ rằng, Trương Chiêu cái thứ yếu ớt như mèo con này lại dám phản kháng; càng không ngờ, dưới tình huống có hàng chục mã phỉ nhiều năm kinh nghiệm bên cạnh mình, Trương Chiêu lại dám xông vào hang hổ để đối phó hắn.

Tấm gấm Tứ Xuyên hoa lệ chậm rãi rơi xuống. Thế nhưng, xuất hiện trước mắt Cát Đốt không phải là mỹ nhân nào cả, mà là một vị võ sĩ giáp vàng đang ngồi xổm trên cáng.

Biến cố bất ngờ xảy ra! Trương Chiêu bật người từ trên cáng lao ra, mục tiêu chính là Cát Đốt.

"Keng!" Đoản đao trong tay đâm vào bụng Cát Đốt, máu tươi lập tức trào ra. Thế nhưng, càng đâm vào thì lại không thể đâm sâu hơn!

"Mẹ kiếp!" Tên chết tiệt này vậy mà lại mặc một chiếc khóa vòng khải bên trong, chính là loại giáp lưới của Trung Quốc. Mặc dù chất lượng chẳng ra gì, bị Trương Chiêu đâm một nhát xuyên thủng, nhưng cũng còn chút lực phòng hộ, nhìn có vẻ đổ máu nhiều, nhưng thực ra chỉ là rách da.

"Khốn nạn!" Trương Chiêu giận mắng một tiếng. Chỉ có một cơ hội này, vậy mà hắn lại có giáp. Đoản đao đã không giết được Cát Đốt, hắn chỉ có thể tung một cước đá Cát Đốt văng ra xa, sau đó mượn lực phản xung mà lách đi.

"Đạt Cán!" Kẻ phản ứng nhanh nhất chính là tên võ sĩ bên trái. Hắn hô lớn một tiếng, không xông lên chém giết Trương Chiêu, mà quay lại kéo Cát Đốt rồi bỏ chạy, quả nhiên là kẻ rất giàu kinh nghiệm.

Sau khi tên võ sĩ bên trái hô lớn một tiếng, tên võ sĩ bên phải thì nhanh chóng rút ra một thanh Tạng đao. Thế nhưng, hắn cũng không xông lên chém Trương Chiêu, mà là giằng co với y, trong miệng thì bắt đầu phát ra những tiếng kêu "ô lạp lạp" kỳ quái.

Không ổn rồi! Người Hồi Hột đông, phe mình ít người, thời gian càng kéo dài, nguy hiểm lại càng lớn!

Từng câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.