Hiện tại, phe Na-xơ II có ba ngàn cấm vệ từ Cấm thành Ark, tám ngàn ghimlan đến từ Hê-rát và Sa-ma-ca-nơ, cùng vài trăm con cháu quý tộc xuất thành tham chiến.

Trong khi đó, Vương tử Ha-mít đã huy động hơn mười lăm ngàn binh sĩ từ thành Bu-kha-ra. Trừ ba ngàn người được giữ lại để kiểm soát thành, khoảng mười hai ngàn người đã theo hắn xuất trận.

Lực lượng binh lính hai bên không chênh lệch là bao, nhưng ưu thế lại không thuộc về Vương tử Ha-mít.

Mặc dù hắn lấy danh nghĩa "thanh quân trắc" (làm trong sạch triều đình, diệt trừ kẻ gian) ra trận, nhưng trên thực tế, ai cũng hiểu đây chỉ là lời hoa mỹ, bọn họ chính là đang tạo phản.

Việc tạo phản, xưa nay trong ngoài đều là điều kích động nhất. Nếu thuận lợi, thường có thể tạo ra kỳ tích, nhưng nếu không thuận, lòng người sẽ dễ dao động mà tan rã.

Na-xơ II chiếm giữ Thạch Đầu Thành. Số lượng binh sĩ của ông ta tương đương với Vương tử Ha-mít. Nếu Vương tử Ha-mít không công hạ được Thạch Đầu Thành, nhiều nhất chỉ một đến hai ngày, sĩ khí của binh lính sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Đồng thời, quân cần vương Ê-xa-li-a cùng các đạo quân iqta được vũ trang từ khắp nơi sẽ tập trung về. Khi đó, hắn chắc chắn sẽ bại trận.

Không chỉ vậy, trong Cấm thành Ark còn có hai ngàn cấm vệ của Amir. Một khi họ biết rõ tình hình, sẽ không tử thủ Cấm thành Ark.

Trong thành Bu-kha-ra có đến hai mươi mấy vạn dân chúng. Họ sẽ ủng hộ ai, đó vẫn là một vấn đề lớn.

Vì thế, Vương tử Ha-mít không thể chờ đợi. Thời gian đối với hắn mà nói, vô cùng quý giá.

Đội cung kỵ binh ghimlan Bu-kha-ra là những người đầu tiên tiến vào chiến trường.

Na-xơ II tuy đã lui vào thành đá, nhưng hơn một vạn quân lính cùng hàng nghìn quý tộc không thể nào rút hết vào trong thành.

Nếu chừng đó người đều lui vào thành đá, đó mới thực sự là tai họa. Không cần nói đâu xa, chỉ riêng thiếu nước cũng đủ khiến họ sụp đổ hoàn toàn.

Vì vậy, sau khi hơn năm trăm cấm vệ Cấm thành Ark hộ tống Na-xơ II tiến vào thành đá, số quân lính còn lại vẫn được các quân quan tổ chức bày trận bên ngoài thành đá.

Họ còn đặc biệt giữ vững một lối nhỏ dẫn đến nguồn nước mật, nhằm đảm bảo không bị cắt đứt nguồn tiếp tế nước.

Khi cung kỵ binh cận vệ ghimlan Bu-kha-ra vừa tới nơi, cung kỵ binh ghimlan Hê-rát cũng vừa kịp thời tập kết xong.

Hai bên cung kỵ binh lập tức giao chiến ác liệt ngay tại khu vực tập trung ban đầu dưới chân gò núi, sử dụng cùng một chiến thuật.

Không hề thăm dò, sau khi hai bên cung kỵ binh bắn tên qua lại hai lượt, họ liền lập tức rút trường kiếm xông vào cận chiến.

Ngay tại nơi các loại cờ xí hoa lệ vẫn còn cắm phấp phới, mùi thịt nướng vẫn còn thoang thoảng, trận chiến diễn ra đẫm máu, máu tươi văng khắp nơi, mang một chút cảm giác châm biếm.

Khi kỵ binh vẫn còn đang giằng co, các đại đội bộ binh cũng đã kéo đến. Vương tử Ha-mít nóng lòng khiêu chiến, lập tức điều động ghimlan dưới trướng xông lên.

Hu-xen vừa định khuyên can, nhưng Ha-mít lúc này đã chẳng còn lo lắng điều gì khác. Hắn chưa bao giờ khát khao như thế, khát khao được lập tức ngồi lên ngôi vị Amir.

Kết quả là, cận vệ ghimlan Bu-kha-ra khi đến cách gò núi chừng năm sáu trăm mét, đa số người mới bắt đầu mặc giáp.

Nhưng từ phía đối diện, một trận trống vang lên, tiếp đó là ít nhất bảy tám trăm kỵ sĩ trọng giáp cận vệ Cấm thành Ark đen kịt xông thẳng ra.

"Mau! Mau lập trận! Thương thủ giữ vững! Cung tiễn thủ chuẩn bị bắn yểm trợ!"

Hu-xen cũng chẳng màng đến tôn ti cấp bậc, liền đẩy Vương tử Ha-mít ra rồi lớn tiếng gầm lên.

Vương tử Ha-mít bị đẩy ra thì ngơ ngác, đầu óc suýt chút nữa đình trệ. Đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy chiến tranh không hề giống như hắn tưởng tượng.

"Hiện giờ họ còn chưa mặc giáp xong, nếu bị hơn bảy trăm kỵ sĩ trọng giáp này xông thẳng vào, e rằng sẽ bị đánh tan xuyên thẳng!"

Tiếng dây cung rung động dày đặc vang lên. May mắn thay, các cung tiễn thủ do Hu-xen lâm thời tổ chức vẫn khá đáng tin cậy.

Hơn hai ngàn mũi tên không bắn trực tiếp vào các kỵ sĩ trọng giáp đang chạy chậm, mà dựa theo tính toán từ trước, tiến hành bắn yểm trợ bao trùm lên con đường họ đang tiến đến.

Ba lượt bắn yểm trợ liên tục cũng khá hiệu quả, ít nhất bốn năm mươi kỵ sĩ trọng giáp toàn thân cắm đầy mũi tên ngã ngựa.

Nhưng điều này cũng vô bổ, chỉ có thể làm chậm lại tốc độ của đối phương một chút. Tổn thất chưa đến năm phần trăm căn bản không thể ngăn chặn bước chân xung phong của địch.

Khi các kỵ sĩ trọng giáp đội mũ sắt nhọn truyền thống hình tháp bảo tháp ngày càng đến gần, quân ghimlan Bu-kha-ra chưa kịp mặc giáp cơ bản như một miếng bọt biển, bị ép ngày càng lún sâu.

Tiếng kêu thảm thiết thê lương từ hàng tiền tuyến liên tiếp vang lên. Mặc dù những bộ binh chưa kịp mặc giáp hoàn chỉnh này vẫn không sụp đổ một cách kỳ diệu.

Các kỵ sĩ trọng giáp đối diện cũng không bất ngờ xông thẳng vào, nhưng số thương vong bắt đầu tăng lên rõ rệt, sĩ khí cũng không ngừng giảm sút.

"Điện hạ!" Hu-xen vẫn giữ được vài phần dũng khí, hai mắt ông ta nhìn chằm chằm Vương tử Ha-mít.

Vương tử Ha-mít hiểu ý ông ta, liền thẳng thắn nhắm mắt lại, sau đó rút bảo kiếm nạm vàng khảm ngọc bên hông, gào lên một tiếng: "Hỡi các dũng sĩ, cùng ta xông lên!"

Lúc này, chỉ có vài trăm thân vệ dưới trướng Vương tử Ha-mít đã mặc giáp hoàn chỉnh. Chỉ khi Vương tử tự thân xông trận mới có thể ổn định cục diện.

Thế là, ở tuyến đầu, bốn năm ngàn bộ binh và hơn bảy trăm kỵ sĩ trọng giáp hỗn chiến cùng nhau. Các bộ binh chưa kịp mặc giáp hoàn chỉnh bị chém giết, đâm chết liên tục.

Những kỵ sĩ trọng giáp xông tới lại không thể phá vỡ đội hình bộ binh như vậy. Họ căn bản không phải là đánh tan trận địa địch, mà dựa vào bộ giáp toàn thân thúc ngựa không ngừng chen lấn về phía trước.

Trong khi đó, phía sau, bộ quân của Na-xơ II với đội hình lộn xộn, hô hào khẩu hiệu cũng bắt đầu tiếp cận.

Sau khi Hu-xen đưa chủ tử mình tiến lên, ông ta lập tức điên cuồng thúc giục binh lính phe mình nhanh chóng mặc giáp, rồi tại chỗ tạo thành tuyến phòng thủ thứ hai.

Quả thật là một trận loạn chiến! Một phe vội vã xông tới, một phe thì hoảng loạn tổ chức phòng ngự.

Cả hai bên đều hoàn hảo thể hiện cái gọi là "cơ chế phối hợp xuất sắc" của khu vực Hà Trung. Gần ba vạn người tham chiến, vậy mà ngay từ lúc đầu đã trực tiếp lao vào hỗn chiến.

Kỵ sĩ trọng giáp cấm vệ của Na-xơ II một cách kỳ lạ lại không thể phá vỡ đội hình bộ binh với chút ít giáp trụ.

Vương tử Ha-mít cũng chẳng khá hơn là bao, trong tình cảnh quân ghimlan Bu-kha-ra chưa mặc giáp hoàn toàn, đã bị hắn kéo thẳng lên tuyến đầu chịu một đợt trọng kích.

Nếu có ai nói đây không phải Ngọa Long Phượng Sồ đấu múa online (trực tuyến), Bạch Tòng Tín sẽ là người đầu tiên không tin.

"Đô úy, chúng ta bây giờ xuất chiến ư? Dường như vị tiểu vương Ba Tư kia sắp không chống đỡ nổi nữa rồi!" Mã Sát Tài đứng trên chiến mã, nhìn ra xa.

"Gấp gì! Trước tiên phái hai người ra ngoài, đi bẩm báo Đại vương, không có cạm bẫy nào cả, Vương tử Ha-mít và phụ thân hắn đã giao chiến rồi!"

Bạch Tòng Tín cười lạnh lắc đầu, sau đó chỉ vào đại kỳ của Vương tử Ha-mít ở đằng xa nói.

"Thấy không? Mặc dù đang bị áp chế, nhưng đại kỳ vẫn chưa rút lui, nhất thời sẽ chưa bại trận đâu. Cứ để họ đánh thêm một lúc nữa, kẻ chết đều là người Ba Tư, chẳng lẽ ngươi còn cảm thấy đau lòng sao?"

Mặc dù trong mắt Bạch Tòng Tín và Mã Sát Tài, hai đạo quân này như Ngọa Long Phượng Sồ đang "đại chiến" (diễn trò), nhưng đối với Vương tử Ha-mít mà nói, đây đã là trận huyết chiến tàn khốc nhất mà hắn từng trải qua.

Hai đạo quân với trang bị gần như nhau đều dốc toàn lực. Bởi lẽ, trận chiến này không giống như tác chiến với quân địch. Thất bại có thể chỉ là mất mạng, thậm chí còn có thể giữ được tính mạng mà trở thành tù binh hoặc bị sáp nhập.

Nhưng lần này thì khác, hai bên không chỉ đặt cược bản thân, mà còn cả gia đình mình. Phe nào thất bại, vợ con cho đến cha mẹ đều sẽ bị thanh trừng triệt để.

Ngoài thành đang đại chiến, trong thành cũng không hề dễ chịu.

Bu-kha-ra được chia làm ba phần: Nam Thành, Bắc Thành và Cấm thành Ark. Trong đó, Cấm thành Ark là khu thành trung tâm của Bu-kha-ra, với tường thành cao dày và thậm chí còn có hệ thống sông hộ thành độc lập.

Vì vậy, dù Vương tử Ha-mít đã huy động cận vệ ghimlan trong thành nổi loạn, nhưng hắn chỉ có thể kiểm soát Nam Thành và Bắc Thành. Hơn hai ngàn cấm vệ vẫn đang bảo vệ Cấm thành Ark, khiến hắn không thể nhúng tay vào.

Và trong Cấm thành Ark, người khó xử nhất chính là Vương hậu Ai-xê của Amir.

Nàng nhỏ hơn Vương tử Ha-mít vài tuổi, nhưng lại có mối quan hệ vô cùng thân thiết với Vương tử Ha-mít, bởi nàng là em gái cùng cha khác mẹ của người mẹ đã khuất của Ha-mít.

Vị Vương hậu này vô cùng xinh đẹp, được Amir Na-xơ II sủng ái sâu sắc. Nàng cùng con gái, Công chúa Xê-phi-ê, là những người ủng hộ kiên định nhất của Vương tử Ha-mít trong cung.

Có thể nói, Vương tử Ha-mít có thể kiên cường đứng vững đến hiện tại giữa sự nghi kỵ của Na-xơ II, một phần là nhờ nắm giữ lực lượng ghimlan Bu-kha-ra, hai là nhờ sự ủng hộ của hai m�� con Vương hậu Ai-xê.

"Xê-phi-ê, con gái của ta, bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Anh con đã giao chiến với phụ thân rồi, chúng ta nên làm gì?"

Công chúa Xê-phi-ê năm nay mười bốn tuổi, là "tinh linh" nổi tiếng của Cấm thành Ark, vẻ ngoài luôn vui tươi, thông minh lễ độ, được tất cả mọi người yêu mến, bao gồm cả Na-xơ II.

Mặc dù mới mười bốn tuổi, nhưng trưởng thành trong môi trường cung điện đầy áp lực của Na-xơ II, Công chúa Xê-phi-ê đã có những nhận thức riêng về chính trị.

"Con nói là sao?" Toàn thân Vương hậu Ai-xê run lên.

"Ta dù sao cũng là Vương hậu, sao bọn họ dám đối xử với ta như vậy? Kẻ phản bội là anh con, chứ đâu phải ta!"

Công chúa Xê-phi-ê bất đắc dĩ thở dài: "Mẫu thân, ai cũng biết chúng ta là người ủng hộ huynh trưởng Ha-mít, nhưng các cấm vệ Cấm thành Ark thì không phải."

"Nếu huynh trưởng Ha-mít thành công, những cấm vệ này, đặc biệt là các quân quan, sẽ mất đi tất cả địa vị, tài sản, thậm chí cả sinh mạng của mình."

"Họ đã thể hiện thái độ thật sự với con rồi sao?" Vương hậu Ai-xê cũng nhạy bén nhận ra hàm ý trong lời nói của Công chúa Xê-phi-ê.

"Vâng!" Công chúa Xê-phi-ê khẽ gật đầu.

"Các tướng quân Cấm vệ quân mong ngài có thể đứng ra thuyết phục cận vệ ghimlan bên ngoài, ít nhất là để họ giữ thái độ trung lập. Như vậy, cấm vệ trong thành mới có thể xuất thành tham chiến!"

Vương hậu Ai-xê sững sờ hồi lâu, sau đó thân thể nàng khẽ run rẩy vài lần không thể ngăn được.

"Thế nhưng… thế nhưng ta không có con trai! Chỉ có con và em gái con, hai đứa con gái. Nếu huynh trưởng con thất bại, con gái ta, sau này chúng ta còn biết dựa vào ai đây?"

Công chúa Xê-phi-ê cũng trầm mặc. Vương hậu Ai-xê không có con trai, đây mới là lý do mẹ con họ toàn lực ủng hộ Vương tử Ha-mít.

Vạn nhất một ngày nào đó Na-xơ II băng hà, một vị Vương hậu không có con trai sẽ không có được mấy ngày sống yên ổn.

"Mẫu thân, chúng ta không có lựa chọn nào khác. Các vương tử của Cấm thành Ark tuy đều đã đi tham gia lễ khai trai, nhưng các hậu phi trong thành vẫn còn ở đây, họ đều có người nhà sống tại Bu-kha-ra. Cấm vệ quân cũng có thể lấy danh nghĩa của họ mà hành động."

Nói đoạn, trong đôi mắt lấp lánh của Công chúa Xê-phi-ê, bỗng nhiên lăn xuống mấy giọt lệ óng ánh.

"Con không hiểu, huynh trưởng trong tay chỉ có một số ghimlan ủng hộ, sao hắn dám trực tiếp phát động phản loạn? Hơn nữa, hắn cũng chẳng tiết lộ chút tin tức nào cho chúng ta, những người đã từng hết lòng ủng hộ hắn như vậy!"

"Được rồi! Xem ra chúng ta chỉ có thể chọn một trong hai con đường cùng cực, một con đường ít tuyệt vọng hơn. Gọi các quân quan Cấm vệ quân vào đây, ta đồng ý!"

Vài phút sau, Vương hậu Ai-xê đã đưa ra lựa chọn, nàng quyết định đứng về phía trượng phu.

Mỗi dòng, mỗi chữ trong bản dịch này đều được trao gửi độc quyền đến từ truyen.free.