Làm thế nào để kiểm soát tốt tù binh Thiên Trúc? Thật ra rất đơn giản, chỉ cần chọn lọc riêng những người thuộc tầng lớp Kshatriya trong quân đội ra là được.

Còn lại tầng lớp Vaishya và Shudra, chỉ cần không giết họ, những người này cực kỳ dễ quản lý.

Thậm chí, ngươi còn có thể cấp cho họ một ít lương thực, để họ tự quản lý lấy nhau cũng được.

Về phần Bà La Môn, tầng lớp này ở Thiên Trúc hiện tại vẫn còn rất ít.

Điều này là đương nhiên, không thể nào bất cứ ai làm công việc thần chức cũng đều là Bà La Môn. Nếu đã như vậy, tầng lớp Kshatriya này còn có ý nghĩa gì nữa?

Trận huyết chiến tại đèo Khyber này, hoàn toàn hữu danh vô thực.

Máu chảy không ít, ba vạn binh sĩ vương triều Shahi cùng hơn một vạn dân phu bị giết, chết vì ngã, chạy trốn vào núi sâu không thấy tăm hơi, bị voi chiến giẫm chết, tổng cộng hơn bốn nghìn người.

Đối với một đội quân phong kiến tổng cộng hơn bốn vạn người mà nói, con số này không hề ít.

Đồng thời chiến đấu cũng thực sự diễn ra, Trương Chiêu dẫn người giao chiến với voi, Âm Diêu Tử dẫn quân từ cửa hẻm núi thậm chí còn thực hiện một trận tấn công trực diện.

Tinh nhuệ từ quân Tả Thuận Nghĩa điều động không quá trăm người, Cung vệ Vu Điền cũng có vài chục người thương vong, nên không thể nói là không có chiến đấu.

Nhưng nhìn tổng thể, hoàn toàn không thể gọi là huyết chiến.

Trận chiến này trông thật kịch liệt, nhưng trên thực tế ngay cả mức độ chấn động của trận truy kích dưới thành Toái Diệp cũng không thể sánh bằng. Vốn dĩ sức chiến đấu của đám Tam Ca đã kém, lại còn bị voi chiến của chính mình xông lên một đợt, nên càng bại nhanh hơn.

*****

Peshawar, đây là thành thị cửa ngõ đầu tiên ra khỏi đèo Khyber. Chỉ cần công chiếm được Peshawar, toàn bộ lưu vực sông Ấn sẽ hoàn toàn mở rộng cánh cửa cho Đại vương Trương ta.

Trương Chiêu tham lam ngắm nhìn cảnh sắc trước mắt, đẹp đẽ biết bao!

Đại bình nguyên mênh mông vô bờ, xa xa khói bếp mịt mờ, đồng ruộng vừa thu hoạch lúa nước chất thành những đống rơm vàng óng như núi nhỏ.

Vừa ra khỏi đèo này, không khí ẩm ướt cũng khiến người ta cảm thấy dễ chịu sảng khoái trên mặt. Tuyệt vời hơn là, hiện tại đang là thời kỳ băng hà nhỏ, lục địa Ấn Độ không nóng như thời hậu thế, khí hậu đầu tháng chín có thể nói là vô cùng dễ chịu.

"Mời đi! Hỡi bệ hạ quốc vương của ta, ngài biết đấy, ta không muốn giết người, chỉ muốn tiền bạc. Chỉ cần ngươi phối hợp thêm một chút, gọi mở cửa thành Peshawar, thì có thể tiếp tục trở về Udabandapura làm quốc vương của ngươi!"

Trương Chiêu đưa sợi dây thừng trong tay cho một gã béo da đen, người này chính là Bahmaha, con trai của Karmaha.

Sự kết hợp của hai người này đã vô cùng thuần thục rồi, chính là do sự kết hợp của bọn họ mà cửa ải hiểm yếu ra khỏi thung lũng Khyber kia được mở ra.

Sắc mặt Karmaha vô cùng khó coi, để con trai mình nắm lấy quốc vương như dắt chó đi gọi cửa, bất kể có gọi mở được hay không, danh tiếng gia tộc bọn họ đều sẽ bị hủy hoại.

Về sau chỉ có thể càng ngày càng lún sâu vào con đường này, nhưng Karmaha lại không muốn như vậy.

Trương Chiêu cười lạnh, hắn biết lão hồ ly bên cạnh mình là hạng người gì, hắn chính là một kẻ tiện nhân.

Một kẻ đã làm kỹ nữ lại còn muốn lập đền thờ (ý nói muốn giữ thanh danh), bán đứng quốc vương mà vẫn còn muốn giữ lại danh tiếng tốt, ha ha!

Nói tương đối, con trai hắn là Bahmaha ngược lại có chút lưu manh hơn.

"Tướng quân, ngươi thấy bọn họ có thể khiến cửa thành Peshawar mở ra không?"

Trương Chiêu chỉ vào nơi xa mà hỏi, cách vài trăm mét, Madhapala đang cùng một tướng lĩnh đội mũ trụ đỉnh nhọn trên đầu thành lớn tiếng nói gì đó. Sắc thái của cả hai hẳn là tương đối kích động, bởi vì âm thanh dao động khá lớn.

"Ta e rằng không thể gọi ra, Peshawar là thành thị quan trọng nhất ở cửa hẻm núi. Ta tin rằng thủ tướng rất có thể sẽ vì sự an toàn của mọi người mà kiên quyết không mở cửa!"

Karmaha cố gắng che giấu sự khó chịu của mình, nhàn nhạt nói với Trương Chiêu.

"Ba ba ba!" Trương Chiêu vỗ tay mấy cái, "Tướng quân, nếu như bọn họ không gọi mở được cửa tòa thành này, ngươi đoán ta sẽ làm thế nào?"

Trên mặt Karmaha hiện lên một tia lo lắng, sau đó lại có vẻ hơi căng thẳng.

"Khả Hãn sẽ làm thế nào? Chẳng lẽ muốn giết con trai ta sao?"

"Lão rùa già! Khinh!" Trương Chiêu trong lòng nhổ nước bọt vào Karmaha.

Lão cẩu này, vẫn luôn cố ý hay vô ý dẫn dắt Trương Chiêu chuyển sự chú ý sang con trai hắn, trông có vẻ muốn "bỏ xe giữ tướng", có lẽ là muốn dùng việc hy sinh con trai để bảo toàn danh vọng gia tộc.

Vào thời điểm này ở Thiên Trúc, vẫn tương đối coi trọng trung thành, tín nghĩa gì đó, dù sao thì tập đoàn Kshatriya cũng là tập đoàn quân nhân mà.

Ngoại trừ nhóm quân phiệt điên loạn thời Ngũ Đại trong lịch sử Trung Quốc, những kẻ đã tạo ra chế độ quân sự mang tính dân chủ (lạ lùng), các tập đoàn quân nhân xưa nay trong và ngoài nước vẫn tương đối coi trọng những phẩm chất trung tín này, dù cho chỉ là làm bộ làm tịch.

"Tướng quân, ta sẽ không giết con trai ngươi, nhưng ta sẽ giết cháu trai ngươi, sau đó nói cho con trai ngươi biết, là do ngươi chọc giận ta, ta mới làm như vậy.

Hơn nữa sau chuyện này, ta còn sẽ ban cho con trai ngươi thêm một chút quyền lực."

Trương Chiêu không chút khách khí dùng roi ngựa trong tay, gõ gõ lên vai lão A Tam này.

"Tối hôm qua ta đã triệu kiến Bahmaha, hắn thực sự rất tự hào về con trai mình, nghe nói vị cháu trai này của ngươi là một thanh niên cực kỳ xuất sắc.

Đồng thời hắn còn nói, ngươi lại không mấy yêu thích trưởng tử này của mình, mà lại yêu thích tiểu nhi tử hơn.

Có thể tưởng tượng xem, chờ Bahmaha trở về biết chuyện này, đồng thời trong tay lại có quyền lực, hắn sẽ làm ra chuyện gì?"

Karmaha sửng sốt vài giây, sau đó nhìn về phía Trương Chiêu, vẻ mặt trở nên dị thường đặc sắc. Vị Cúc Nhi Hãn này, là muốn kích động bọn họ trong nhà tự tàn sát lẫn nhau ư!

Hơn nữa còn rất có khả năng thành công, bởi vì việc trưởng tử đối với Bahmaha bất công, sớm đã có lời ra tiếng vào.

"Hạ thần nguyện đi phía trước trợ giúp chiêu hàng, kính xin Đại Hãn cho phép!" Karmaha lúc này sợ hãi, nguyện ý tự mình đi kêu cửa chiêu hàng.

"Rất tốt! Trẻ nhỏ dễ bảo!" Trương Chiêu dùng giọng nói chuyện như với trẻ nhỏ, nói với Karmaha, người đã gần ngũ tuần.

"Nhớ kỹ, phải nghe lời, nếu không, không ai có thể đảm bảo được phú quý và bình an cho ngươi cùng người nhà ngươi đâu."

Nhìn thấy lão rùa già Thiên Trúc đi xa, Quách Thiên Sách mới thúc ngựa đến gần Trương Chiêu một chút.

"Đại vương, lão già Thiên Trúc này cũng không trung thực, sao không dứt khoát một đao chém chết, cần phải phí sức trên người hắn làm gì? Chúng ta chẳng phải đang có quốc vương vương quốc Shahi trong tay sao!"

Trương Chiêu vẫn chưa trả lời, Mã Diêu Tử liền cười hắc hắc nhìn Quách Thiên Sách.

"Quách hộ tào, ngươi nói chúng ta đến nơi này, là để làm gì?"

"Ta dĩ nhiên biết, để kiếm lợi ích thôi mà!" Quách Thiên Sách vẫn nói khá uyển chuyển, không nói thẳng là đến cướp bóc.

"Đúng vậy, không phải sao? Nước Shahi Thiên Trúc này, ba phần mười tài phú đều nằm trong tay gia tộc quốc vương. Chúng ta giữ lại quốc vương này, còn làm sao mà đào bới sâu hơn được nữa?"

Bạch Tòng Tín cũng đến góp vui, là cựu thủ lĩnh mã tặc, chuyện như này hắn vẫn tương đối thành thạo, lập tức nhìn ra Trương Chiêu nghĩ gì.

Quách Thiên Sách bừng tỉnh đại ngộ, khẽ gật đầu: "Đúng vậy! Chúng ta là tới cướp bóc, sao có thể chọn con dê béo nhất làm đối tác chứ?"

Loại dê béo như quốc vương Shahi này, đương nhiên là phải ăn sạch sành sanh rồi.

Mấy người đang nói chuyện phiếm, phía sau, quân Tả Thuận Nghĩa và quân Hữu Thuận Nghĩa đang chuẩn bị khí giới công thành.

Nhưng lúc này, cửa thành Peshawar một tiếng cọt kẹt mở ra, xem ra vẫn là sự uy tín của cả Madhapala và Karmaha có tác dụng.

"Đi! Vào thành!" Trương Chiêu vung tay lên, nhưng hắn lại không động đậy, mà là Diêm Tấn dẫn ba nghìn người ngựa tiên phong vào thành. Chờ mọi thứ ổn thỏa xong, Đại vương Trương mới có thể vào thành.

*****

Cũng như việc Trương Chiêu ép buộc ở Bukhara và Samarkand là một việc cần kỹ thuật, việc cướp bóc ở khu vực Thiên Trúc cũng là một công việc cần phải thao tác cẩn thận.

Đầu tiên, đây đã là tháng chín. Nếu tính theo tiến độ tấn công nhanh nhất, trước tháng mười, hắn sẽ không thể cướp bóc hoàn chỉnh vương triều Hindu Shahi. Trên thực tế, ngay cả khu vực giàu có nhất, rất có thể cũng không làm xong được.

Cho nên Trương Chiêu không có cách nào lập tức trở về Hộ Văn thành, bởi vì qua tháng mười, đèo Khyber sẽ bị tuyết lớn phong bế, phải chờ đến nửa cuối tháng tư năm sau mới có thể thông hành. Hắn ít nhất phải ở Thiên Trúc nửa năm, đương nhiên không thể bây giờ liền bắt đầu cướp bóc.

Vào thời điểm này ở tiểu lục địa Ấn Độ, khu vực trù phú nhất, cũng không chỉ đơn thuần là lưu vực sông Hằng mà mọi người vẫn nghĩ.

Trên thực tế, kinh tế hạ lưu sông Hằng hiện tại còn chưa phát triển là mấy, các thành thị như Mạnh Mua cũng còn chưa thấy, vùng châu thổ sông Hằng vẫn toàn là cá sấu lớn nhe răng cả đấy.

Hiện tại ở Thiên Trúc, khu vực giàu có nhất chính là lưu vực sông Ấn và trung thượng du sông Hằng, cũng chính là các vùng Punjab của Pakistan ở hậu thế, cùng bang Punjab, bang Haryana, bang Uttar Pradesh và một phần bang Bihar của Ấn Độ.

Nơi này là khu vực trọng yếu của toàn bộ Thiên Trúc, sản xuất dồi dào lúa, mía, hương liệu, lúa mì, kê và các loại khác, nhân khẩu ước tính vượt quá 27-28 triệu người.

Mà vào lúc này, toàn bộ tiểu lục địa Ấn Độ, căn cứ theo thống kê liên quan của hậu thế, ít nhất có hơn sáu mươi triệu dân, thật sự là giàu có biết bao!

Nơi đây một bộ phận thuộc về vương triều Hindu Shahi, một bộ phận thuộc về vương triều Pratihara, cũng gọi là vương triều Gurjara-Pratihara, còn có một bộ phận thuộc về vương triều Pala.

Cho nên Trương Chiêu hiện tại phải lập một kế hoạch thật tốt: nên phân hóa và tấn công thổ dân bản địa như thế nào? Nên cướp bóc bao nhiêu người và từ đâu? Sau đó lại không đến mức cướp bóc quá mức tàn ác, ảnh hưởng đến sự phát triển bền vững của mình.

Đồng thời, ai là đối tượng có thể tranh thủ? Ai là đối tượng để cướp bóc và nghiền ép? Ai lại có thể bị hủy diệt triệt để? Ai có thể trở thành người bảo vệ cho con đường thương mại phồn vinh sau khi hắn rời đi? Tất cả cũng nhất định phải sắp xếp ổn thỏa mới được.

Nội dung biên dịch này chỉ có tại truyen.free, mọi sự sao chép đều vô nghĩa.