Trương Chiêu từng nghe người ta nói, chiến tranh là một môn nghệ thuật, hắn cơ bản đều gật gù tán đồng một cách đơn thuần.

Nhưng sau năm, sáu năm xuyên không, Trương Chiêu cho rằng câu nói này không còn chuẩn xác như vậy.

Chí ít khi trực tiếp ở trên chiến trường, mọi thứ chẳng còn liên quan mấy đến nghệ thuật.

Nơi đó, chỉ còn sự tàn khốc.

Quy Nghĩa quân và Phượng Tường quân, hai bên có chiến pháp tương đồng, trang bị cũng tương tự.

Khác biệt duy nhất là hai cánh trái phải của Quy Nghĩa quân là kỵ binh có tính cơ động cực mạnh, còn Phượng Tường quân do thiếu kỵ binh nên đành phải bố trí các cung nỏ thủ quý giá ra hai cánh để phòng ngự bị động.

Do đó, toàn bộ chiến trường diễn ra trong tình trạng hai quân dùng cung nỏ bắn đối chọi ở giữa, sau đó là những binh sĩ trọng giáp đâm chém lẫn nhau.

Hai cánh thì Quy Nghĩa quân kỵ binh không ngừng di chuyển vòng quanh, thăm dò, hoặc xuống ngựa bắn tên, khiến cung nỏ thủ hai cánh của Phượng Tường quân không thể nghỉ ngơi. Hễ tìm được sơ hở, họ sẽ lập tức xông vào tấn công một đợt.

Phượng Tường quân dù sao cũng đông quân hơn, khi cung nỏ thủ hai cánh bị thiệt thòi, Lư Đoan ở trung quân sẽ lập tức điều động đội dự bị bổ sung, sau đó đuổi kỵ binh Quy Nghĩa quân đi. Hai bên không ngừng tái diễn trò chơi "đập chuột" này ở hai cánh.

Trong khi đó, cuộc cung nỏ bắn đối chọi phổ biến và tàn khốc ở trung quân cũng dần đi đến hồi kết, hai bên đã bắn về phía đối phương mấy chục ngàn mũi tên.

Sau đó, sức cánh tay của cung tiễn thủ đã đạt đến cực hạn, còn nỏ thì do dây cung đã lỏng lẻo và cò súng bị hư hao, không thể dùng được nữa.

Đánh đến lúc này, hai bên đều đã nhận biết rõ ràng thực lực của đối phương. Trận chiến tiếp theo thắng hay bại, phụ thuộc vào cuộc chém giết của các binh sĩ trọng giáp.

Mà kiểu chém giết này rất khó tạo ra thương vong lớn trong thời gian ngắn như cung nỏ, cho nên cũng càng khó hạ gục đối phương.

Chiến tranh sẽ chuyển từ việc so xem ai giết địch nhanh nhất khi dùng cung nỏ bắn đối chọi, thành một cuộc so tài về tinh lực và nghị lực.

Thời khắc tàn khốc nhất đã đến.

Trong tiếng trống trận "thùng thùng," hai bên đã dàn trận đâm chém đối diện bốn lần trong vòng hai canh giờ.

Chiến đấu kịch liệt đến mức các dũng sĩ mạnh mẽ như Quỳnh Nhiệt Đa Kim và Thôi Hổ Tâm đều bị thương vì trúng đâm, không thể tiếp tục tác chiến.

Đặc biệt là Thôi Hổ Tâm, nếu không phải tự mình buộc một tấm hộ tâm ở ngực, e rằng đã chết trận ngay tại chỗ.

Phía Phượng Tường quân, từng đợt tiếng hô "Vạn Thắng" vang vọng. Đó là Lý Tòng Nghiễm mắt đã đỏ ngầu vì chém giết, treo thưởng năm vạn quan.

Còn Trương Chiêu có thủ đoạn cao hơn một chút, hắn đưa ra phần thưởng đặc biệt cho những người ra trận trong trận chiến này.

Dựa theo chế độ tước vị quân công của Đại Đường, việc ra trận đối mặt với thế yếu mà vẫn liều chết sẽ được thưởng.

Kết thúc trận chiến như vậy, dù là binh sĩ cấp thấp nhất, chỉ cần không mắc sai lầm lớn, chém được một cái đầu giặc, đều sẽ được xem là có công, ít nhất có thể đạt huân sách nhị chuyển.

Huân sách nhị chuyển, tương ứng với chức Vân Kỵ úy chính thất phẩm.

Ở Hà Tây của Trương Chiêu, huân quan Vân Kỵ úy có thể được miễn giảm hai thành thuế ruộng hoặc dùng mười quan thương thuế để bù trừ.

Mỗi năm còn được ban thưởng ba trăm cân lương thực thô, năm mươi cân gạo trắng, năm mươi cân bột mì trắng, mười cân trà, mười cân muối, năm cân đường, hai con dê. Khi gặp quan không cần quỳ lạy, có quyền diện kiến Trương Chiêu và đưa ra văn bản kiến nghị.

Có thể nói, sau khi đạt huân sách nhị chuyển, binh sĩ liền thoát ly khỏi phạm trù người bình thường.

Chỉ cần còn sống sót, sau đó một năm dù không làm gì, bốn trăm cân lương thực cộng thêm trà, muối, đường cũng đủ đảm bảo một người không chết đói, địa vị lại càng được nâng cao rất nhiều.

So với việc treo thưởng đơn thuần, hệ thống tước vị quân công của Quy Nghĩa quân không nghi ngờ gì hấp dẫn hơn.

Hơn nữa, Trương Chiêu còn đang cân nhắc tham khảo hệ thống quan võ của Tống triều, sáp nhập hai danh hiệu "quy nghĩa lang" và "trung tiết giáo úy" vào hệ thống huân quan, để phù hợp hơn với nhu cầu của binh sĩ.

"Gió! Gió! Gió!" Phần thưởng huân sách nhị chuyển của Trương Chiêu vừa được công bố, tiếng hoan hô của Quy Nghĩa quân vang như sấm, ngay cả người gõ trống cũng càng có lực hơn.

Chỉ là, sắc mặt Trương Chiêu có chút u ám, chết tiệt, lần này chính là hai ba ngàn vị Vân Kỵ úy đấy chứ! Chỉ riêng việc nuôi đám người này, một năm đã cần bảy, tám vạn quan, đây còn chưa tính chi tiêu thường ngày.

Cùng lúc đó, mặt Lý Tòng Nghiễm cũng xanh mét. Cộng thêm năm vạn quan treo thưởng này, trước sau hắn đã đầu tư mười mấy bạc triệu.

Ngoài ra, nếu thắng trận còn phải thưởng thêm một lần, thua thì cần trợ cấp, tính ra e rằng cần đến hai mươi mấy bạc triệu.

Nhưng toàn bộ thu nhập một năm của Tiết độ sứ Phượng Tường cũng chỉ có mười mấy bạc triệu, thế nên hắn tất yếu phải móc tiền từ kho riêng của mình ra mới được.

Nếu Trương Chiêu và Lý Tòng Nghiễm biết đối phương khó nhằn đến thế, e rằng đã không đánh trận này. Nhưng đã đánh đến mức này, dù phải kiên trì cũng phải tiếp tục.

Sau khi treo thưởng là đến bữa ăn. Thông thường, họ sẽ có đồ ăn giàu năng lượng, ví như cơm nếp trộn mật ong hoặc nước đường, thêm canh thịt đủ muối.

Quy Nghĩa quân còn được cung cấp hai loại trà sữa (trà bơ) mặn và ngọt, nhưng không cho quá nhiều, vì ăn quá no ngược lại bất lợi cho việc chém giết.

Nửa canh giờ cung nỏ bắn đối chọi, hơn ba canh giờ chém giết đối diện sáu lần, vừa đánh vừa nghỉ, hai bên từ giữa trưa đánh đến khi mặt trời đã ngả về tây.

Cả hai bên đều rất rõ ràng, dựa theo sức bền dẻo dai của hai quân, l��n chém giết tiếp theo về cơ bản cũng là lần cuối cùng.

Hơn hai ngàn tù binh loạn quân cũng ngồi dưới đất ăn uống thả cửa. Cơm nếp nước đường thơm ngọt cùng trà sữa hương mặn, mỗi người đều ăn như hổ đói.

Những tù binh loạn quân này ngồi quây tròn thành một vòng, xung quanh bọn họ, các giáp sĩ Hám Sơn đô đã mặc giáp xong xuôi, đang giám sát và uy hiếp bọn họ.

Trương Chiêu cũng mặc kim giáp sáng chói mắt người đến. Trận chiến này không thể sơ suất, hắn vẫn phải tự mình ra trận, nhưng nhóm bia đỡ đạn đầu tiên đi chịu chết, chính là những tù binh loạn quân này.

"Ta đây cũng không nói nhiều. Trận chiến này đánh xong, ai nguyện ý đi theo ta đây, chỉ cần hối cải làm người mới, vinh hoa phú quý của các ngươi sẽ không thiếu. Ai không muốn theo, mỗi người ba mươi quan, cầm tiền về quê.

Nhưng ta cũng muốn nói cho các ngươi biết, khi ra chiến trường, còn dám dềnh dang không tiến tới, Hám Sơn đô của ta đây sẽ dùng mạch đao chém các ngươi thành thịt nát.

Hai ngàn người các ngươi, một nửa sẽ chết, một nửa sẽ sống!"

Ngô phòng ngự sử không chết, bởi vì hắn đã đúng hẹn thả mấy ngàn dân phu và phụ nữ. Nhưng Trương Chiêu cũng không tha cho hắn.

Ngoại trừ việc không để hắn cùng người hầu cận bị công khai thẩm vấn bên bờ Vị Hà, hắn không có bất kỳ ưu đãi nào khác. Hiện tại bọn họ vẫn như thường phải đi trước điện Diêm vương một chuyến.

"Tất cả hãy xem mình như người đã chết đi! Một người chết sẽ giúp một người sống.

Quê hương của chúng ta đều đã bị Thạch Kính Đường tên nô tặc Sa Đà kia bán đi rồi. Nếu còn sống, hãy nhớ mang tro cốt của những người đã khuất về nhà!"

Ngô phòng ngự sử đứng lên, lớn tiếng hô về phía đám loạn binh phía sau.

Những nha binh Tĩnh Nan quân này, phần lớn đều là người thuộc mười sáu châu U Vân, bởi vì bọn họ là hương đảng do Tiết độ sứ Tĩnh Nan quân đời trước là Trương Hi Sùng chiêu mộ. Trương Hi Sùng chính là người U Châu.

Lần này bọn họ lựa chọn đi theo Hạ Xuyên làm phản, còn bắt giữ Tiết độ sứ An Thúc Thiên. Nguyên nhân lớn nhất chính là Thạch Kính Đường đã bán mười sáu châu Yên Vân, bán cả vợ con gia đình của họ cho người Khất Đan.

Mấy lời của Ngô phòng ngự sử khiến đám loạn binh tù binh im phăng phắc, thỉnh thoảng còn có vài tiếng thút thít trầm thấp vọng đến.

Sau khi bỏ đi thân phận loạn binh đầy tội ác của bọn họ, những người này cũng chỉ là những kẻ đáng thương không nhà để về. Quê hương chìm trong tay Khất Đan, triều đình Hậu Tấn cũng sẽ không để họ trở về cố hương.

"Phát vũ khí cho bọn họ!" Trương Chiêu nói với Quách Thiên Sách bên cạnh, sau đó lại nhìn về phía Ngô phòng ngự sử.

"Tội lỗi máu phải dùng máu tươi để thanh trừng, tử chiến đi!"

'Đông đông đông!' Trống trận lần nữa vang lên, ngay cả mặt trời trên trời cũng ẩn mình trong mây đen, trời đất dường như liền tối sầm lại.

Dưới sự dẫn dắt của từng lá cờ hiệu, hàng vạn người hô vang khẩu hiệu "Hây A! Hây A!", chậm rãi tiếp cận.

Vài cung thủ thiện xạ hiếm hoi còn có thể bắn tên, thỉnh thoảng bắn mũi tên về phía đối diện. Mấy kẻ xui xẻo kêu thảm ngã xuống, thậm chí không ảnh hưởng chút nào đến những người xung quanh.

Đám người tiến lên một cách máy móc, mồ hôi từng giọt lăn dài trên mặt, những ngón tay cầm vũ khí vì dùng sức cực độ mà trở nên xám trắng.

Hai mươi bước, mười bước, chậm rãi, hai bên đến g��n nhau trong tiếng trống.

Bỗng nhiên một tiếng gầm lớn vang lên, tất cả mọi người dường như sống lại. Những cây trường thương dài bắt đầu có tiết tấu gõ vào đầu đối phương.

Bất quá, đối với những tinh binh hàng đầu mặc thiết giáp mà nói, công kích như vậy cũng không trí mạng, chỗ trí mạng nằm ở phía dưới cùng.

Dưới những cú đập lẫn nhau của trường thương, từng dãy binh sĩ ngồi nửa người, tay cầm những cây câu liêm thương có thể móc lấy người.

Một trọng giáp sĩ Phượng Tường quân lơ là chủ quan một chút, đùi lập tức bị một cây câu liêm thương móc lấy.

Giáp sĩ hoảng sợ hú lên, đột nhiên ném đi trường thương trong tay, rút chướng đao từ bên hông ra, điên cuồng chém vào cán câu liêm thương.

Bên cạnh cũng có hai người muốn giúp hắn gạt móc câu đang ôm lấy bắp đùi hắn ra, đáng tiếc vẫn chậm một bước.

Trong tiếng gầm tuyệt vọng của giáp sĩ, hắn bị kéo từ dưới đất vào trận quân Quy Nghĩa quân.

Mấy binh lính tinh nhuệ Quy Nghĩa quân tay cầm chướng đao sắc bén nhất bổ nhào tới, họ dùng hết toàn lực ghìm chặt giáp sĩ Phượng Tường quân này. Một người vén cổ áo hắn lên, hai người khác thì đâm loạn xạ vào mắt hắn.

Giáp sĩ đau đớn tứ chi giãy giụa loạn xạ, tiếng kêu rên nghe mà rợn người, bất quá rất nhanh liền ngừng lại.

Bởi vì trong lúc hắn liều mạng phản kháng, binh lính tinh nhuệ vẫn đâm chướng đao vào cổ họng, còn nhân tiện cắt đứt động mạch chủ ở cổ hắn.

Giáp sĩ cuối cùng bất động, hắn trừng lớn hai mắt nhìn lên bầu trời, sắc mặt nhanh chóng xám trắng đi.

Sau khi hắn bị đâm chết, liên tục có người bị cả hai bên kéo đi, có Quy Nghĩa quân, cũng có Phượng Tường quân.

"Tản ra! Tản ra!" Tiếng gầm thét lớn truyền đến, các giáp sĩ hàng ngang ở giữa của Quy Nghĩa quân sau khi thoát ly khỏi điểm tiếp xúc một chút, đột nhiên tản ra.

Sau khi bọn họ tản ra, một đám binh sĩ mặc giáp trụ lộn xộn, đen kịt, hét chói tai lao tới. Bọn họ chính là tù binh loạn quân.

Những tù binh này không có vũ khí dài, đều cầm đoản hoành đao và tấm chắn tròn. Họ hú lên, trực tiếp lao vào rừng trường thương của Phượng Tường quân.

Rất nhiều người trong số họ nhanh chóng bị trường thương của đối phương đâm xuyên, nhưng chiến pháp không sợ chết của họ vẫn khiến trận quân Phượng Tường quân lõm vào một đoạn ở giữa.

"Động thủ!" Trương Chiêu hét lớn một tiếng. Các dũng sĩ Hám Sơn đô phía sau tù binh loạn quân lập tức bắt đầu vung mạch đao.

Bất quá bọn họ không phải giết Phượng Tường quân, ở khoảng cách này, họ cũng không giết được. Họ giết đám loạn quân ở phía sau, trực tiếp dùng mạch đao chém giết!

Trong nháy mắt, năm sáu mươi tên loạn quân đã bị chém chết từ phía sau!

Gặp tình huống như vậy, đám loạn quân vốn còn muốn lén lút giở trò biết rằng không thể trốn thoát, kiểu gì cũng chết. Bọn họ phát ra tiếng hét lớn hơn, liều mạng phát động từng lớp xung kích quyết tử vào chỗ lõm xuống của Phượng Tường quân.

Lư Đoan chỉ huy ở đại trận Phượng Tường quân sầm mặt lại. Hắn cảm thấy nguy hiểm, cũng nhìn ra chỗ mà những người này xung kích quyết tử chính là phương hướng chủ công của Quy Nghĩa quân. Hắn vội vàng lệnh cho lính truyền lệnh gọi hậu bị nha binh vương phủ bổ sung vào.

Trương Chiêu lạnh lùng nhìn đám loạn binh không ngừng bị giết chết từ hai mặt trước sau. Mãi đến khi nha binh Phượng Tường quân giương vài lá đại kỳ nền đỏ thêu phượng đến trợ giúp, hắn mới vung tay lên.

Các binh sĩ dùng mạch đao của Hám Sơn đô ngừng vung chém. Còn đám tù binh loạn binh thấy Trương Chiêu phất tay, lòng dạ lập tức tan nát. Bọn họ kêu khóc, ầm ầm rút lui.

Bất quá nhiệm vụ của bọn họ cũng đã hoàn thành! Bọn họ đã đánh bật một lỗ hổng lớn trong trận quân Phượng Tường quân, còn khiến Lư Đoan không thể không vận dụng lực lượng dự bị cuối cùng.

Nha binh Kỳ vương phủ mặc chiến bào màu đỏ, diễu võ giương oai từ phía sau lao đến. Toàn bộ binh sĩ đều mặc thiết giáp, sĩ khí dâng cao.

"Ha ha ha!" Trương Chiêu cất tiếng cười to, các giáp sĩ Hám Sơn đô xung quanh cũng cất tiếng cười lớn.

Thao tác này khiến các nha binh Kỳ vương phủ đến chắn lỗ hổng có chút mơ hồ.

Bất quá lập tức bọn họ liền không còn mơ hồ nữa. Những tảng đá bay đầy trời, gào rít "ô ô," như sao băng giáng xuống chỗ bọn họ.

Trương Chiêu đánh đến bây giờ vẫn luôn nhịn không vận dụng toàn phong pháo, chính là để chờ đợi khoảnh khắc này.

Hơn sáu mươi cỗ máy ném đá (có một số hư hỏng không thể dùng) chỉ trong nửa chén trà (hai ba phút) đã phóng ra hơn ngàn tảng đá bay. Hơn một ngàn nha binh Kỳ vương phủ này, trực tiếp mất hơn ba trăm người.

Lý Tòng Nghiễm đau lòng đến nước mắt chảy ra. Đây là tinh binh mà hai đời nhà họ Lý đã hao tốn vô số tâm huyết để bồi dưỡng! Cứ như vậy đã mất hơn mấy trăm người.

"Tống Trung! Ngươi cái tên nô tài khốn kiếp, ngươi đúng là đến để đưa ta vào chỗ chết mà!"

Lý Tòng Nghiễm nhìn sang bên phải, nhịn không được kêu khóc thành tiếng. Trận chiến đã đánh đến mức này, ba ngàn người của Binh mã Đô chỉ huy sứ Tống Trung trong nha Hùng Vũ quân vẫn bất động.

"Đại vương! Không thể đánh nữa! Tiếp tục đánh xuống, cơ nghiệp hai đời của Kỳ vương phủ sẽ hết sạch!"

Lư Đoan, người phụ trách chỉ huy, chỉ vào Trương Chiêu ở đằng xa đang tự mình vung đao chém người, nói: "Chủ soái Quy Nghĩa quân tự thân ra trận, lập tức sĩ khí cao ngút trời, khiến Phượng Tường quân liên tục lùi về phía sau."

Lý Tòng Nghiễm mặt đầy nước mắt, không còn chút biểu cảm nắm chắc thắng lợi trong tay như mãnh hổ vồ thỏ nào trước đây. Hắn thảm thiết hỏi Lư Đoan.

"Tứ lang, có thể làm gì đây?"

"Hãy bỏ lại bốn ngàn người không thể thoát thân, chúng ta rút về phía đông. Nơi đó có một khu rừng núi, giờ phút này sắc trời đã dần tối, có bóng đêm che chắn, vẫn còn có thể cố thủ.

Cuộc chiến này là do An Thẩm Kỳ khơi mào, hắn muốn hai hổ tranh đấu, tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn một bên bị bên kia thôn tính. Hãy dùng khoái mã đến quân doanh thông báo tam ca, để hắn khởi binh cùng An Thẩm Kỳ đến đây."

Lý Tòng Nghiễm có chút chần chừ hỏi: "An Thẩm Kỳ sẽ chịu đến giúp chúng ta đánh giết quân Hà Tây sao?"

Lư Đoan đắng chát lắc đầu: "Làm sao có thể? Chúng ta đừng nghĩ đến đánh giết quân Hà Tây nữa. Ta là mời An Thẩm Kỳ đến điều đình, dâng tiền bạc, lương thực, gấm lụa, mỹ nữ đi! Chúng ta nhận thua! Chỉ cần Đại vương có thể an toàn trở lại Phượng Tường."

Lý Tòng Nghiễm nghe xong, liền che mặt khóc lớn. Hơn một vạn người rời khỏi thành, lần này đã mất gần bốn ngàn người, mà lại đều là bốn ngàn tinh nhuệ nhất.

Đây không phải tổn thất nặng nề, mà là gần một nửa đã đi tong! Nhưng hắn cũng không còn dũng khí tiếp tục đánh nữa.

"Cứ theo lời Tứ lang mà làm!"

Duy nhất tại truyen.free, độc giả có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ được chau chuốt này.