Người Karluk, vốn là một chi trong bộ lạc Thiết Lặc.

Họ cùng với người Hồi Hột, người Basmyl, người Oghuz, đều là những dân tộc du mục nói tiếng Thổ Quyết cổ.

Tuy nhiên, có lẽ nói người Karluk là dân tộc du mục thì không hoàn toàn chính xác, chỉ có thể nói phần lớn trong số họ sống du mục, nhưng vẫn có một số ít người đã học được cách làm nông.

Đương nhiên, nguyên nhân lớn nhất cho điều này là vào thời kỳ Đại Đường, khí hậu toàn cầu khá ôn hòa, ngay cả phía bắc núi Altai cũng có thể tiến hành canh tác quy mô nhỏ.

Nhưng đến thời kỳ tiểu băng hà cuối Đường, dưới sự ép buộc của thời tiết khắc nghiệt, người Karluk buộc phải di chuyển về phía nam.

Tất cả mọi người cùng đổ về phía nam, đất ít người đông, tất nhiên sẽ dẫn đến xung đột. Sau đó, họ đã cùng người Hồi Hột và người Basmyl hợp sức tiêu diệt Tây Đột Quyết Hãn quốc.

Kỳ thực, không chỉ vương triều Trung Nguyên dễ bị các dân tộc thảo nguyên tập kích trong thời kỳ tiểu băng hà, mà trên thực tế, trước cả thời điểm đó, các dân tộc thảo nguyên đã trải qua một vòng sinh tồn khốc liệt.

Tuy nhiên, sự diệt vong của Tây Đột Quyết cũng không đưa người Karluk lên vị thế thống trị. Không có thủ lĩnh, sau khi Bàng Đặc Cần di chuyển về phía tây, họ lại thần phục người Hồi Hột, trở thành một phần quan trọng của hãn quốc Kara-Khanid.

Do khu vực sinh s��ng của người Karluk luôn nằm ở phía bắc núi Altai, phía đông hồ Balkash, nơi đây khí hậu lạnh giá, khô hạn, điều kiện sinh tồn vô cùng khắc nghiệt.

Vì vậy, bên cạnh hai đặc tính hiếu khách và anh dũng thiện chiến, người Karluk còn mang trong mình đặc tính tàn khốc nhất của dân tộc thảo nguyên.

Nói một cách đơn giản, điều họ giỏi nhất chính là tìm chỗ dựa.

Điều này trong mắt các dân tộc thảo nguyên chỉ là một trí tuệ sinh tồn, nhưng trong mắt những người khác, đặc biệt là người Hán như Trương Chiêu, đặc điểm lớn nhất của người Karluk chính là sự bội bạc, không đáng tin cậy.

Họ từng đâm sau lưng Tiết độ sứ An Tây bốn trấn Cao Tiên Chi năm xưa, và cũng từng phản bội Tây Đột Quyết Hãn quốc, nơi đã thu phục họ.

Vậy nên, khi chuẩn bị xử lý Satuq cùng hơn một vạn rưỡi kỵ binh Karluk ở Đình Châu, Trương Chiêu không hề có kế hoạch nào, bởi vì căn bản ông ta không muốn thu phục thêm bao nhiêu người Karluk.

Hàm Tuyền trấn cách Đình Châu khoảng bốn mươi dặm. Khoảng cách này đối với kỵ binh không hề xa, nếu không tiếc sức ng���a, có thể đến nơi trong vòng một canh giờ.

Do đó, Trương Chiêu không hề tỏ ra vội vã, mà để binh sĩ dùng bữa vào đầu giờ Dần, rồi đến cuối giờ Dần, toàn quân xuất phát, tiến về Đình Châu thành.

Đương nhiên, Trương Chiêu không vội vàng như vậy còn có một nguyên nhân khác, đó chính là mục đích chính của trận chiến này là thôn tính toàn bộ Cao Xương Hồi Hột Hãn quốc.

Đối với người Karluk đang ở xa tại Thất Hà chi địa, Trương Chiêu hiện tại không định đưa họ vào phạm vi cai trị của mình.

Những kẻ này ở Thất Hà chi địa có tổng cộng mười mấy vạn trướng, đối với An Tây lúc bấy giờ, đây là một thế lực không nhỏ.

Nếu Trương Chiêu đưa họ vào phạm vi thống trị, sẽ rất khó phong tỏa và hạn chế họ một cách hiệu quả.

Một khi những người này có thể thông qua An Tây để có được đồ sắt, e rằng sẽ trở thành mối đe dọa lớn cho Đình Châu, vậy nên Trương Chiêu dứt khoát không định thu phục họ.

Bằng cách này, có thể tổ chức một mạng lưới phong tỏa nhắm vào người Karluk ở Đình Châu và gần vòng đài, tức Ürümqi.

Không cho phép dù chỉ một mảnh sản phẩm sắt nhỏ chảy vào bộ lạc của họ, nhằm mục đích làm suy yếu và kiểm soát người Karluk.

Là một dân tộc thảo nguyên, người Karluk thích nhất màu đen, nhiều dân tộc thảo nguyên khác cũng có sở thích này.

Bởi vì trên thảo nguyên, màu dễ kiếm và nổi bật nhất chính là màu đen, còn màu đỏ đối với họ vẫn là quá xa xỉ.

Vậy nên, khi Bạch Tòng Tín và Mộ Dung Tín Trường dẫn hai ngàn tinh binh đến Đình Châu, điều đầu tiên họ nhìn thấy không phải bức tường thành thấp bé của Đình Châu, mà là những túp lều màu đen trải dài như khói dọc theo con suối bên ngoài thành.

Là một dân tộc thảo nguyên thiện chiến, người Karluk không hề trốn hết vào trong thành Đình Châu.

Bởi lẽ tất cả họ đều là kỵ binh, nếu bị vây trong thành, làm sao còn có thể cơ động được?

Do đó, trong thành chỉ có hai ngàn người thân tín nhất của Satuq, những người còn lại đều hạ trại bên ngoài thành.

Theo sự bố trí khi xuất phát, Bạch Tòng Tín dẫn quân ẩn nấp bất động tại vị trí cách đại doanh của người Karluk khoảng năm dặm.

Mộ Dung Tín Trường giao một ngàn kỵ binh Tả Vũ Lâm Vệ cho Bạch Tòng Tín, còn tự mình dẫn một ngàn tinh kỵ vòng qua phía bên kia.

Sau đó, hai bên hẹn thời gian, cùng lúc tiến công từ hai hướng Tây Nam và Tây Bắc.

Ngàn người của Mộ Dung Tín Trường, tất cả móng chiến mã đều được bọc bằng da thú dày hoặc vải bông trắng, điều này kiểm nghiệm trình độ huấn luyện của chiến mã rất nhiều.

Bởi vì một con ngựa bình thường khi bị bọc móng, phản ứng đầu tiên của nó là hoảng sợ, ít nhất cũng muốn vứt bỏ thứ trên móng, căn bản không thể tuân theo mệnh lệnh.

Nhưng hai ngàn con chiến mã của Mộ Dung Tín Trường đã quen với điều này từ lâu, không một con nào tỏ ra xao động hay bất an.

Đồng thời, trong miệng một ngàn kỵ binh đều ngậm một cây gậy gỗ khắc tên. Đến địa điểm chỉ định, việc đầu tiên sĩ quan kiểm tra là xem gậy gỗ trong miệng binh lính còn đó không.

Phàm ai không còn gậy, lập tức tước đoạt một cấp huân giai. Nếu không có huân giai, sẽ bị đưa vào đội cảm tử. Nếu sống sót thì tội sẽ được xóa, nhưng thông thường rất khó sống sót.

Đồng thời, khi người ngậm gậy gỗ, miệng ngựa cũng sẽ bị buộc lại, để tránh chúng phát ra tiếng kêu quá lớn.

Ba ngàn người dưới trướng Bạch Tòng Tín đều xuống ngựa, rất ăn ý lấy ra đậu nành rang muối, bắt đầu cho chiến mã ăn. Bản thân Bạch Tòng Tín thì lấy ra một chiếc đồng hồ cát được chế tác vô cùng tinh xảo.

Đây là thiết bị đo thời gian mà Tr��ơng Chiêu bắt đầu phổ biến trong giới sĩ quan cao cấp sau khi đến Lương Châu.

So với đồng hồ nước giọt đang thịnh hành, đồng hồ cát – một thiết bị đo thời gian phải khoảng một trăm năm nữa mới xuất hiện – có một ưu điểm lớn nhất, đó là nó cực ít chịu ảnh hưởng của thời tiết.

Chủ yếu là sẽ không bay hơi hay đóng băng, từ đó ảnh hưởng đến độ chính xác của việc tính toán thời gian.

Lô đồng hồ cát mà Trương Chiêu lệnh Công Bộ chế tạo còn chính xác hơn loại thông thường. Ngay cả trọng lượng và kích thước hạt cát bên trong cũng đã được thợ thủ công của Công Bộ sàng lọc và cân đo kỹ lưỡng, sai số cực kỳ nhỏ.

Bạch Tòng Tín nhìn chiếc đồng hồ cát nhỏ nhắn này, đây là một chiếc đồng hồ cát hai khắc. Khi cát chảy hết, bất kể Mộ Dung Tín Trường đã đến vị trí hay chưa, Bạch Tòng Tín sẽ lập tức phát động tập kích.

Nếu Mộ Dung Tín Trường đến sớm, sẽ kích nổ hỏa lôi đặc chế làm tín hiệu.

Thời gian đã đến cuối giờ Mão, tức bảy giờ sáng. Bên dòng suối Trắng, người Karluk bắt đầu không ngừng có người rời giường hoạt động.

Việc đầu tiên của các quân quan buổi sáng là kiểm tra xem đội kỵ binh trinh sát nhỏ bên ngoài đã trở về chưa.

Người Karluk thường có ba họ lớn – Moula, Tashili, Chisi.

Sau khi Satuq đến Thất Hà chi địa, liền đề bạt bộ tộc Moula, vốn là yếu nhất, làm thân tín.

Kể từ đó, bộ tộc Moula trở thành những người ủng hộ kiên định của Satuq, vậy nên phần lớn những người ở Đình Châu cùng Satuq chính là người của bộ tộc Moula.

Genara đang tỉnh dậy từ giấc mộng đẹp. Hắn là một người dáng người thấp bé, nhưng toàn thân đều là cơ bắp, một "tráng hán" thực thụ.

Những người có vóc dáng như vậy thường là những kỵ sĩ giỏi nhất, sức mạnh dồi dào nhưng trọng lượng cơ thể nhỏ, đơn giản là sinh ra để cưỡi ngựa.

Là tiểu vương tử của bộ tộc Moula, hắn cũng là một trong những người đầu tiên quy thuận Satuq. Vậy nên, sau khi Satuq trở thành diệp hộ thực sự của người Karluk, Genara đã nhận được phần thưởng vô cùng hậu hĩnh.

Dân chăn nuôi dưới trướng hắn nhanh chóng từ hai ngàn trướng phình to lên bảy ngàn trướng.

Bên cạnh truyền đến tiếng khóc thút thít trầm thấp, Genara không hề khó chịu, trái lại còn nhe răng cười lớn một tiếng.

Đây là trưởng nữ của Đình Châu đô đốc Cao Xương Hồi Hột. Sau khi Satuq vào thành, bất chấp việc nữ tử này đã có chồng, liền tiện tay ban thưởng cho Genara.

"Các người Hồi Hột sống quá sung sướng rồi, nữ nhân đến chút ủy khuất ấy cũng không chịu nổi. Chỉ mong em gái ngươi không phải cũng yếu ớt như vậy."

Nghe Genara nói vậy, nữ tử đang ôm chiếc chăn bông thút thít bỗng nhiên mở to mắt.

Đây là một mỹ nhân nhỏ nhắn, da trắng. Cùng với Genara, người toàn thân đen nhẻm, xấu xí tựa như Phan Tử bình thường, tạo thành một sự tương phản rõ rệt.

"Không!" Tiểu mỹ nhân Hồi Hột đột nhiên kêu lên sợ hãi, "Ina mới mười ba tuổi, ngươi đã hứa với ta sẽ không ức hiếp nàng!"

Genara quay đầu cười hắc hắc, "Ta đúng là đã hứa, nhưng giờ ta lại đổi ý rồi."

"Nữ tử Karluk chúng ta mười ba tuổi đã xuất giá, nữ tử Hồi Hột các ngươi mười ba tuổi còn cần tỷ tỷ bảo hộ, thật sự quá yếu đuối."

"Ngươi đã hứa với ta, ngươi đã hứa với ta!"

Tiểu mỹ nhân Hồi Hột trên giường vẫn còn trong giai đoạn cảm giác an toàn bị đánh nát hoàn toàn, miệng không ngừng kinh hoàng thét lớn.

Genara đã mặc xong quần áo, hắn quay đầu cười dâm tà một tiếng.

"Tối nay, ta muốn thấy một Ina ăn mặc thật xinh đẹp. Bằng không thì tính mạng phụ thân các ngươi, không ai có thể đảm bảo được đâu."

"Inalcuq, năm đội mười người ở hai bên Tây Bắc và Đông Bắc hôm nay lại chưa trở về. Altair Subashi muốn dẫn năm trăm kỵ đi trinh sát."

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng gọi của vệ binh.

Inalcuq có nghĩa là vương tử, người Oghuz, người Karluk dùng để gọi thủ lĩnh của bộ tộc mình. Còn Subashi là một cách xưng hô dành cho Đại tướng thống binh.

Genara bước nhanh ra khỏi lều. Hắn nhíu mày, hai đội trăm người tuần tra hôm trước đã không trở về, nay lại có năm đội mười người trinh sát bên ngoài mất liên lạc.

Vậy thì đây tuyệt đối không thể giải thích bằng việc đi cướp bóc, nhất định là địch nhân đã xuất hiện ở đâu đó.

"Nhanh đi bẩm báo diệp hộ, bảo Subashi dẫn một ngàn người đi, năm trăm người thì không..."

Genara còn chưa nói xong, chỉ nghe thấy một tiếng nổ "ầm ầm" rất lớn.

Hắn kinh ngạc xông ra khỏi lều, ngẩng đầu nhìn lên trời cao. Bầu trời sáng sớm lác đác vài cụm mây trắng, hoàn toàn không có ý muốn mưa, vậy tiếng sấm này từ đâu ra?

Tuy nhiên, hắn lập tức không còn nghi ngờ, bởi vì tiếng vó ngựa đều đặn đã vang lên, ngay cả mặt đất cũng dường như đang khẽ rung chuyển.

Doanh trướng của Genara cắm trên một sườn núi thấp, vì như vậy có thể tiện cho hắn chỉ huy. Cướp lấy ngựa của thị vệ, Genara vội vàng chạy ra khỏi lều chính.

Hắn vừa ra khỏi lều đã thấy rõ ràng, hai chi kỵ binh bày ra trận hình mũi tên nhọn chỉnh tề, như sấm sét lao về phía hai bên, còn hướng tây của lều chính thì lại để lại một lối đi duy nhất cho hắn.

Mộ Dung Tín Trường đã tiềm hành đến vị trí cách doanh trướng người Karluk chưa đến hai dặm, lúc này mới phát ra tín hiệu, thúc quân xông mạnh qua.

Lúc này, doanh trướng của người Karluk được bố trí theo hình chữ "¤", ở giữa là khu vực lều chính nằm trên địa thế tương đối cao.

Bên ngoài lều chính, bốn phía rải rác một vài lều vải, làm bình phong cho lều chính, có thể dùng làm vật cản khi địch nhân tấn công.

Mộ Dung Tín Trường và Bạch Tòng Tín đã lựa chọn một cách cực kỳ táo bạo: họ chọn xuyên qua những khe hở giữa các lều vải bình phong rải rác, trực tiếp tấn công lều chính.

Cái lợi của cách này là có thể nhanh chóng đẩy phần lớn người trong lều chính đang hỗn loạn ra khỏi nơi có địa thế ưu việt này.

Nhưng cái hại là tương đương với việc đâm thẳng vào bụng địch nhân.

Mặc dù có khả năng làm địch nhân tan nát ruột gan, nhưng cũng có khả năng bị địch nhân nuốt chửng.

Đầu tiên tiếp cận vẫn là ngàn người của Mộ Dung Tín Trường, bởi vì Bạch Tòng Tín chờ tín hiệu của hắn ở vị trí cách khoảng năm dặm, nhưng Mộ Dung Tín Trường lại phát động tấn công ở vị trí chưa đến hai dặm.

Cho nên hắn đã xông vào doanh trướng người Karluk trước Bạch Tòng Tín.

Người Karluk phản ứng cũng rất nhanh, sau sự bối rối ban đầu, những lều vải rải rác không bị xung kích trực tiếp cũng rất nhanh kịp phản ứng.

Đương nhiên, còn một nguyên nhân khác khiến phản ứng này nhanh là các chiến binh ở lều vải rải rác bên ngoài cơ bản không có giáp.

Vũ khí của họ chỉ là một cây cung, một túi tên và những chiếc búa chùy làm từ nhiều vật liệu khác nhau, vì vậy tốc độ phản ứng có thể rất nhanh.

Liếc mắt một cái, cưỡi lên chiến mã, cầm cung lên, thế là đã coi như hoàn thành chuẩn bị.

Đương nhiên, cách này thì tiện, nhưng lực sát thương thì vẫn rất đáng thương.

Họ nhìn thấy ngàn người của Mộ Dung Tín Trường chui qua khe hở, lập tức la ó ầm ĩ, từ hai bên giáp công tiến lên.

Mưa tên đầy trời lao vun vút tới, nhưng năm trăm người tiên phong của Mộ Dung Tín Trường đều mặc bán giáp, tức là kỵ binh mặc giáp vải, ngựa có một đoạn giáp bảo vệ rủ xuống phần bụng.

Tổng trọng lượng giáp của người và ngựa không quá năm mươi cân, kiểu này đã có lực phòng ngự nhất định, đồng thời có thể giữ tốc độ ở mức tối đa mà không b�� ảnh hưởng quá nhiều.

Còn người Karluk, rất nhiều người thậm chí không có đủ đầu mũi tên sắt. Nhìn thì thấy mưa tên châu chấu đầy trời bắn tới, nhưng ngoài việc tạo ra một chút căng thẳng tâm lý, thậm chí không bắn ngã được một kỵ sĩ nào.

Năm trăm kỵ phía sau Mộ Dung Tín Trường do Chương Tây Báo, hãn tướng tâm phúc của hắn, thống suất.

Năm trăm kỵ này mặc ba lớp giáp da trâu xếp chồng bên trong, bên ngoài khoác giáp lưới nhẹ bó chặt, là khinh giáp kỵ binh.

Mặc dù những giáp lưới này được tịch thu từ đế quốc Samanid Ba Tư, nhưng sau khi đến Hà Tây, chúng đã được cải tiến ở một mức độ nhất định, các khe hở giữa mỗi móc sắt càng thêm nhỏ.

Điều này khiến giáp lưới kiểu Ba Tư vốn dễ bị mũi tên phủ lên, trở nên tinh xảo hơn, ngay cả tên phá giáp thông thường cũng không thể dễ dàng xuyên qua các lỗ nhỏ của giáp lưới.

Giáp da trâu xếp chồng bên trong lại giúp giảm thiểu lực va đập của mũi tên ở mức độ rất lớn.

Chương Tây Báo và binh lính của hắn trong tay cũng cầm mã cung có lực đạo hơi nhẹ.

Loại cung chi��n khi cưỡi ngựa này thường chỉ có sáu bảy đấu lực, ưu điểm là có thể tăng cường đáng kể số lượng và tốc độ bắn tên của người cưỡi, nhược điểm là uy lực quá nhỏ.

Tuy nhiên, để bắn những người Karluk không có giáp trụ thì đã quá đủ.

Hơn nữa, uy lực của mũi tên, ngoài cường độ cung, còn phụ thuộc vào một yếu tố quyết định khác, đó chính là chất lượng của thân tên.

Nói cách khác, thân tên càng thẳng, càng có thể chịu được động lực lớn.

Thân tên cong queo, vặn vẹo thường sẽ làm tiêu hao hơn phân nửa động năng của dây cung trong quá trình bay.

Tư thế bay tốt hay xấu cũng là một trong những yếu tố quyết định uy lực của mũi tên.

Cho nên, đây chính là lý do cùng một loại cung có lực đạo tương tự, nhưng đôi khi một mũi tên có thể xuyên giáp, có khi lại không thể gây ra chút sát thương nào.

Tương tự, để thân tên thẳng tắp, trong thời cổ đại khi không có máy tiện hay các loại máy móc kỹ thuật khác, hoàn toàn phải dựa vào kinh nghiệm và kỹ nghệ của người thợ thủ công. Điều này cũng thể hiện sức mạnh tổng h���p của một quốc gia.

Thân tên trong tay Chương Tây Báo và binh lính của hắn thẳng hơn nhiều so với của người Karluk, và mũi tên cũng được chế tạo từ thép tinh luyện.

Vì vậy, mặc dù cùng là mũi tên bắn ra từ mã cung, nhưng lực sát thương của Chương Tây Báo và binh lính của hắn vượt xa người Karluk một đẳng cấp.

Người Karluk thì bắn năm trăm kỵ của Mộ Dung Tín Trường, còn Chương Tây Báo thì bắn vào hai bên sườn người Karluk.

Cái trước hầu như không có tổn hại, còn cái sau thì tổn thất chỉ có thể dùng từ khủng khiếp để hình dung.

Những người Karluk đang tụ tập hỗn loạn thành một khối không ngừng bị bắn ngã xuống đất. Sau khi tổn thất hơn một trăm người và không chịu nổi thương vong, họ "oanh" một tiếng liền tan tác. Việc lấy mạng ra ngăn cản căn bản không phải thói quen của người Karluk.

Genara từ lều chính trên sườn núi, khi thấy hơn hai ngàn người bên dưới bị năm trăm kỵ binh bắn cho tan tác, lập tức biết rằng những kẻ đến đây tuyệt không phải loại lương thiện.

Hắn có hai lựa chọn: một là giữ vững doanh trướng, chờ đợi hai ngàn kỵ binh của Satuq trong thành Đình Châu đến viện trợ; hai là hiện tại liền xuất kích, đánh tan quân địch trước mặt.

Tuy nhiên, lúc này Mộ Dung Tín Trường và binh lính của hắn đến quá nhanh. Genara đang vội vàng trong lòng không thể chỉnh đốn đội hình, nên việc xuất kích cũng không thực tế.

Nghĩ đến đây, Genara lập tức hạ lệnh cho Subashi Altair dẫn một ngàn thị vệ chặn địch ở cửa vào, còn hắn thì quay lại tập hợp binh mã và chỉnh đốn đội hình.

Genara nói xong, vội vã chạy về phía sau. Altair, người trước đó còn ồn ào muốn dẫn năm trăm tinh kỵ đi trinh sát, giờ đây lại có chút sợ hãi.

Chỉ nhìn những người đối diện, đã xuyên qua mưa tên của hơn hai ngàn người, mà trên giáp trụ của họ thậm chí không có mấy mũi tên. Ngay lập tức biết những người này toàn thân đều mặc bảo giáp.

Thiết kỵ như vậy, những kỵ binh mặc giáp da trâu dưới trướng Altair hắn lấy gì mà chống cự?

Tuy nhiên hắn cũng không dám chống lại mệnh lệnh của Genara, thế là rất nhanh liền nghĩ ra một "chiêu hay!"

Altair lệnh cho toàn bộ kỵ binh dưới trướng xuống ngựa, tạo thành trận hình bộ binh.

Bởi vì nếu toàn bộ cưỡi ngựa chặn đường, theo tốc độ của đối phương, rất nhanh sẽ bị áp sát.

Với trang bị trên người bọn họ, nếu bị thiết giáp kỵ binh áp sát chém giết, không chừng chính Altair cũng phải bỏ mạng tại đây.

Nhưng nếu xuống ngựa thì lại khác, những kỵ binh này rõ ràng đang tiến thẳng đến đại trướng trung quân, căn bản sẽ không thẳng tiến vào những bộ binh chậm chạp này của mình.

Đến lúc đó nếu Genara tổ chức được phòng ngự, mình sẽ cưỡi ngựa theo sau xung sát, lấy nhiều đánh ít.

Genara không tập hợp được bao nhiêu binh mã, vậy thì mình vẫn còn ngựa, còn đội hình chỉnh tề, chạy thoát thân luôn không thành vấn đề.

Nói là làm, Altair nhanh chóng để hai đội mười người trông coi ngựa, còn bản thân thì dẫn theo bảy, tám trăm người đã tập hợp xếp hàng, hợp thành một phương trận bộ binh.

Mộ Dung Tín Trường đang xông mạnh tới, cho rằng mình đã gặp phải sự cản trở của kỵ binh địch. Dù sao trong lều chính của người Karluk ít nhất có hơn bảy ngàn người, làm sao cũng phải tổ chức được vài trăm đến hơn ngàn kỵ binh để làm chậm bước tiến công của mình.

Kết quả, khi hắn đâm thẳng vào, lập tức mở rộng tầm mắt.

Ngoài những kẻ đang chạy tán loạn khắp nơi vì hoảng sợ, hắn vậy mà lại gặp phải một phương trận bộ binh vài trăm người.

Một số ít trong số họ cầm những ngọn mộc thương rất dài, phần lớn thì cầm bộ cung, đang căng thẳng nhìn chằm chằm vào hắn.

Có khoảnh khắc, Mộ Dung Tín Trường thậm chí còn hoài nghi rằng mình không phải xông vào doanh trướng của người Karluk, mà là đâm thẳng vào đại doanh của quân đội Hậu Tấn.

Những mũi tên thưa thớt bay tới. Đúng như Altair dự liệu, mục tiêu của Mộ Dung Tín Trường là đại trướng trung quân, muốn "bắt giặc phải bắt vua", nên đối với cái phương trận bộ binh kỳ quái này, hắn không hề có chút hứng thú nào.

Năm trăm kỵ binh bán giáp này, thậm chí không thèm quan tâm đến một đợt cung tiễn nữa, trực tiếp lướt qua bên cạnh họ.

Altair vừa mới thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị toàn quân đuổi theo để xem xét tình hình, thì kết quả không ngờ rằng năm trăm kỵ binh của Chương Tây Báo lại vừa vặn lao tới.

Nhiệm vụ của Chương Tây Báo là gây ra hỗn loạn, mà một nhóm bảy, tám trăm người tụ tập có tổ chức như thế này chính là yếu tố gây hỗn loạn lớn nhất cho địch nhân, hắn đương nhiên sẽ không nương tay.

Thiết kỵ như lốc xoáy lướt qua, một làn mưa tên bay vút tới. Đội quân của Altair đang định lên ngựa, lập tức gặp phải đại nạn.

Giáp trụ rách nát, không có khiên, không có cung nỏ, không có chướng ngại vật, đội hình lại vừa định di chuyển.

Tất cả các yếu tố của một bộ binh bị động đối mặt kỵ binh đều hội tụ đủ trong nháy mắt.

Chương Tây Báo ban đầu chỉ muốn dọa cho nhóm người này chạy tán loạn là được, thế nhưng đối phương lại bày ra thế trận như vậy, quả thực là bia ngắm hoàn hảo nhất.

Điều này khiến Chương Tây Báo cảm thấy nếu mình không tấn công một chút, thì sẽ có lỗi với thiên thời địa lợi lúc này.

Năm trăm khinh giáp kỵ binh vòng quanh phương trận bộ binh của Altair, không ng��ng xoay tròn và bắn tên từ mọi hướng.

Người Karluk hỗn loạn chen chúc vào một chỗ, không ngừng bị những mũi tên bay tới bắn ngã xuống đất, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tiếp.

Chương Tây Báo và binh lính của hắn trong thời gian cực nhanh đã tung ra năm vòng mưa tên, những người Karluk xui xẻo này lập tức không chịu nổi.

Không biết ai kêu thảm một tiếng, dẫn đầu muốn thoát ra từ khe hở nhỏ mà Chương Tây Báo và binh lính của hắn để lại. Đội hình vốn còn miễn cưỡng duy trì, bỗng nhiên sụp đổ, khắp nơi đều là bóng người chạy tán loạn.

Thấy tình huống như vậy, Chương Tây Báo lập tức biến đội ngũ từ vây quanh kỵ xạ thành trận hình xung kích phân tán. Sau đó, hai hàng đầu tiên dùng mã sóc, số còn lại dùng mã đao, đột nhiên xông tới.

Người Karluk đang chạy trốn dưới sự công kích dồn dập của mã sóc, rất nhanh lâm vào hỗn loạn hơn.

Điều này khiến kỵ binh Lương Quốc phía sau thúc ngựa tiến lên, chỉ cần nhẹ nhàng vung đao, là có thể dễ dàng chém chết những người Karluk đang lộ lưng cho họ, còn phe mình thì gần như không có thương vong.

Mộ Dung Tín Trường tiếp tục tiến lên, vẫn còn gặp một chút cản trở trong mê cung lều chính của người Karluk.

Tuy nhiên, kỵ binh không có chút giáp trụ nào hoàn toàn không thể cản được họ. Thường chỉ cần một lần xung kích, những người Karluk này sẽ bị thương vong thảm trọng và tháo chạy.

Tuy nhiên, khi hắn đến được lều chính nơi đại kỳ của diệp hộ người Karluk đang dựng thẳng, Genara đã tập hợp được bốn ngàn kỵ binh trong lúc hỗn loạn, họ tương đối chỉnh tề xếp thành—

Vẫn là cái mẹ nó phương trận bộ binh.

"Hừ hừ!" Genara cười lạnh hai tiếng, "Không ngờ sao? Lão tử không chơi kỵ xạ với ngươi."

"Ngươi những chiến mã này cõng mấy chục cân thiết giáp, chạy hơn năm dặm đường, vẫn còn phi tốc nhanh nhẹn. Giờ còn định đánh với ba ngàn cung thủ của ta sao?"

Genara cũng không phải bắt tất cả mọi người xuống ngựa, mà vẫn giữ lại một ngàn người làm kỵ binh, phân phối hai bên, làm lực lượng cơ động sẵn sàng xuất động.

Mộ Dung Tín Trường nhếch miệng cười một tiếng, "Cái mẹ nó này, là chiến pháp kinh điển của Đại Đường, hay còn gọi là chiến pháp Trung Nguyên chứ!"

Trung quân chủ lực do bộ binh tạo thành đại trận cung nỏ, hai cánh phối hợp kỵ binh tinh nhuệ.

Gặp tình huống như vậy, không chỉ Mộ Dung Tín Trường cười, mà ngay cả Võ Quả Nhi, Nhạc Tao Nô và những người bên cạnh hắn cũng cười.

Tả Vũ Lâm Vệ đánh bộ chiến, đó không phải là khoe khoang, bởi vì họ chính là được tách ra từ Hám Sơn Đô.

"Chương Tiểu Bưu, Ôn Bô Siêu, hai ngươi chú ý quấy rối kỵ binh hai cánh trái phải."

"Những người còn lại, bày đại trận cung nỏ, cung thủ Thần Tí ở phía trước, Nhạc Tao Nô dẫn pháo thủ chuẩn bị sẵn sàng hỏa lê thương!"

Mộ Dung Tín Trường lớn tiếng hạ lệnh. Chương Tiểu Bưu của thôn Hạ Bạch Mã cũng ở trong quân của Mộ Dung Tín Trường, hắn muốn lập thêm nhiều quân công lớn hơn.

Nếu có thể thăng lên chức chính bát phẩm Tu Vũ Lang, giai thứ bốn mươi bốn, được xưng là Đại sứ thần, con trai hắn liền có thể được bảo hộ vào Quốc Tử Giám, học tập cùng các hoàng tử, công chúa tương lai.

Khi đó, Chương gia thôn Hạ Bạch Mã của hắn sẽ từ một gia đình võ sĩ bình thường chạm đến ngưỡng cửa của võ huân thế gia.

Ôn Bô Siêu cũng nghĩ vậy, hắn chính là một trong mười hai tinh kỵ từng theo Triết Đức Nguyện tiến vào thành Vân Châu.

Mà dã tâm của hắn còn lớn hơn, hắn muốn trở thành em rể của Trương Thiên Vương.

Đây là mức thưởng cao nhất Trương Chiêu đưa ra khi xuất phát: ông muốn chọn ra năm dũng sĩ có công lao cao nhất trong quân đội, bất kể xuất thân, gả năm người em gái cho họ.

Mặc dù là em gái họ, nhưng ai cũng biết, gia đình Thiên Vương trực hệ khó có con, ông ấy căn bản không có em gái ruột.

Những người em gái họ này được Trương Thiên Vương đón vào ở trong Vĩnh Huấn Cung ở Lương Châu, sẽ được gả đi theo quy cách em gái họ của Thiên Vương, mỗi người đều có thể có phong hiệu Quận chúa cùng của hồi môn tương ứng, không khác gì em gái ruột.

Genara lúc đầu còn không hiểu địch nhân đối diện cười loạn xạ có ý gì, nhưng vừa giao chiến, hắn liền biết.

Năm trăm người đối diện kia không phải là giáp sĩ gì, đơn giản chính là những cỗ máy giết người.

Khi cung nỏ đối xạ, ba ngàn cung tiễn thủ trung quân của hắn vậy mà dưới sự bắn chụm của ba trăm cung tiễn thủ đối diện, rất nhanh đã không chống đỡ nổi.

Đặc biệt là khi chính diện đối mặt mấy trăm người, rất nhanh liền bị bắn lõm vào.

Nguyên nhân rất đơn giản, đối phương không chỉ giáp dày, mà còn có một loại cung nỏ rất nhanh và kỳ lạ, nhìn giống cung nhưng uy lực lại không khác gì nỏ.

Hai bên đối xạ, bên mình bắn mười mũi tên không thể làm tổn thương một người đối diện, đối diện bắn mười mũi tên lại hận không thể giết chết mười người bên mình. Tỷ lệ tổn thương khủng khiếp như vậy, không ai có thể chịu đựng được.

Genara không còn cách nào, lệnh cờ vung lên, ra lệnh kỵ binh hai cánh trái phải xuất kích.

Thế nhưng hai tướng mà Mộ Dung Tín Trường bố trí ở hai cánh trái phải, hầu như đều là những cỗ máy giết người đỉnh cao được tuyển chọn từ khắp nơi của Lương Quốc.

Chương Tiểu Bưu, người từng bắn chết hơn một trăm binh sĩ quân Định Nan, và Ôn Bô Siêu, người v��i mười hai kỵ binh dám xuyên qua trận quân Khiết Đan, chính là những điển hình trong số đó.

Những kẻ hung hãn như vậy đối phó với kỵ binh Karluk, đơn giản là không thể dễ dàng hơn được nữa.

Kỵ binh hai cánh nghiêng kích tới, nhóm Chương Tiểu Bưu căn bản không hề sợ hãi. Tên bắn ra từ cung Thần Tí còn ở cách hơn một trăm bước, đã bắn dừng thế tấn công của người Karluk.

Chờ kỵ binh đều xông đến trước hai ba mươi bước, họ cũng không hoảng hốt. Chỉ nghe từng tiếng nổ, hỏa diễm phun ra từ hỏa lê thương, chiếu sáng cả buổi sáng sớm không mấy sáng sủa.

Chiến mã của kỵ binh Karluk đang xung kích bị kinh hãi bởi loại này, lập tức loạn tung lên.

Một số chiến mã dễ bị kích động, rất dễ dàng coi tiếng nổ kịch liệt và vật sáng chói này là hổ hay những loài săn mồi cỡ lớn khác đang đến.

Đúng vậy, trên địa bàn của người Karluk có hổ. Gần các dòng sông, hồ nước và một số vùng núi, trên thảo nguyên phía nam hồ Balkash (Di Bá hải), sinh sống một lượng lớn hổ mà hậu thế gọi là hổ Ba Tư.

Chiến mã huấn luyện không đủ, ho���c chưa từng chứng kiến hỏa lê thương, tốc độ tan rã của chúng vượt xa sự dự đoán của con người.

Thử nghĩ xem, ngay cả chó nhà, hay thậm chí là trâu, sau khi bị hoảng sợ sẽ ở trong trạng thái như thế nào?

Với loài vật lớn sống thành đàn như chiến mã, phản ứng sẽ càng dữ dội hơn.

Tiếng kêu thảm thiết đau đớn, chạy tán loạn khắp nơi, hất văng kỵ binh trên lưng, rồi quay người trực tiếp giẫm đạp lên trận quân phe mình.

Ngay cả Mộ Dung Tín Trường cũng không ngờ rằng, hai đợt hỏa lê thương lại có thể tạo ra hiệu quả khủng khiếp đến vậy.

Trong lúc kinh ngạc, Mộ Dung Tín Trường rút ra đôi roi sắt mang theo bên mình, hét lớn một tiếng, là người đầu tiên xông mạnh về phía phương trận bộ binh của người Karluk.

Ngay lập tức lợi dụng cơ hội người Karluk bị chính chiến mã của mình xung kích, triệt để đánh tan họ.

Xạ thủ hỏa lê thương dưới trướng Nhạc Tao Nô cũng lập tức kích phát hỏa lê thương trong tay. Tổn thất không lớn, nhưng bầu không khí kinh khủng tăng cường dữ dội, ngay cả Genara cũng sắp không khống chế nổi tình hình, bốn ngàn người lại bị năm trăm người đối diện xông cho lung lay.

Hắn đang muốn ổn định trận tuyến, thì Chương Tây Báo và binh lính của hắn, sau khi giết vài trăm người của Altair, vừa lúc đuổi tới. Họ còn cố ý đổi chút chiến mã, giờ phút này lực xung kích đang rất mạnh.

Họ vừa đến, Genara liền biết xong đời. Vương tử Karluk này chẳng hề làm gì, thuần thục cởi bỏ giáp trụ dễ thấy trên người, bảo thị vệ ném quân kỳ, rồi vứt bỏ đại quân trực tiếp bỏ chạy.

Hắn vừa chạy, quân trận của binh sĩ Karluk vốn đang không ngừng xông tới liền hoàn toàn sụp đổ.

Bên kia, ba ngàn người của Bạch Tòng Tín cũng đã thanh lý xong mấy ngàn người Karluk ở phía khác, đang hợp công về phía lều chính.

Người Karluk hoàn toàn tan rã.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.