Trương Chiêu đã sắp sửa làm lễ xuất quân xuất quan, thế nhưng Gia Luật Đức Quang tại Đông Kinh vẫn chưa nhận được tin tức xác thực.

Sở dĩ nói không phải tin tức xác thật là bởi vì phía Lưu Tri Viễn này, bọn họ cũng không rõ ràng khi nào Trương Chiêu sẽ xuất binh, chỉ phân tích đại khái vào khoảng tháng bảy, tháng tám.

Quan Trung quả là nơi địa thế hiểm yếu, không phải nói đùa đâu. Chỉ cần phong bế Hàm Cốc Quan, Vũ Quan, Đồng Quan và bến Phùng Lăng, là đã có thể cắt đứt mọi liên lạc rồi.

Thêm nữa, Trương Chiêu còn khống chế Phù Châu, việc phong tỏa tin tức lại càng dễ dàng hơn.

Gia Luật Đức Quang cau mày. Mặc dù đã đợi được người Lưu Tri Viễn phái tới triều kiến, nhưng trong lòng vị Khả Hãn này vẫn không mấy thoải mái.

Bởi vì Vương Tuấn do Lưu Tri Viễn phái tới, từ đầu đến cuối chưa từng nhắc một lời về việc quy thuận. Hắn thậm chí còn ám chỉ rằng sau khi Gia Luật Đức Quang tiến vào Trung Nguyên, đã không kịp thời phong thưởng binh tướng Hà Đông.

Lưu Tri Viễn rốt cuộc đang toan tính điều gì? Gia Luật Đức Quang càng nghĩ càng thêm phẫn nộ.

Ta chưa truy cứu ngươi hai lần gây tổn thất cho quân đội Đại Liêu đã là may mắn lắm rồi. Ngươi lại còn dám đòi ban thưởng, đòi khao thưởng sao? Thế nào, muốn chia một nửa số cỏ khô đã cắt sao?

Nghĩ đến đó, Gia Luật Đức Quang lập tức không ban "thủ trượng" cho Lưu Tri Viễn nữa, vốn đây là thứ ông đã chuẩn bị sẵn. Bởi tại quốc gia Đại Liêu, đây chính là biểu tượng của Thượng phương bảo kiếm, quyền sinh sát trong tay.

Ban đầu Khả Hãn còn định bụng, nếu Lưu Tri Viễn biết điều, ông ta cũng không ngại nhận một lão nhi tử. Giờ thì, hừ!

Thế nhưng, trong những ngày lạnh nhạt với Vương Tuấn, những hậu quả xấu từ việc Gia Luật Đức Quang phóng túng người Khất Đan cướp bóc cỏ khô tại Trung Nguyên đã bắt đầu hiển hiện.

Đầu tiên là Lương Huy, Đạo soái Sài Châu, cùng vài người khác liên tục tập kích quân Khất Đan ở khắp nơi. Dưới trướng người này có mấy trăm tinh kỵ, tất cả đều là những kỵ binh dũng mãnh của quân Tấn đã đào tẩu khỏi quân đội sau khi Đỗ Trọng Uy quy hàng.

Bọn họ quen thuộc địa lý, lại không hề sợ hãi kỵ binh Khất Đan, thêm vào sự che chở của bách tính các nơi. Điều này lập tức khiến người Khất Đan vô cùng đau đầu, thậm chí còn bắt đầu uy hiếp đến cầu phao Bạch Mã Tân.

Ngay sau đó, Bạc Châu, Trần Châu vốn đã mất đi sự ước thúc của Tiết độ sứ, lại bị người Khất Đan cướp bóc cỏ khô, đã bắt đầu có nha binh Hậu Tấn khởi nghĩa.

Bọn họ chiếm cứ vùng Bạc Châu, thậm chí tụ tập mấy ngàn người vây công Tống Châu. Nếu trong thành châu không có hơn ngàn binh lính Khất Đan, e rằng người Tống Châu cũng đã theo nhau phản loạn rồi.

Chẳng mấy ngày sau, Hổ Thứ Lặc, Tiết độ sứ Vũ Ninh quân Từ Châu, người đã xác định quy phục Nam Đường, bắt đầu phái du kỵ quấy nhiễu vùng Đan Châu, Tào Châu, đồng thời thông qua thuế ruộng để trợ giúp nghĩa quân vùng Bạc Châu.

Đó là những ảnh hưởng tương đối lớn, còn về các dũng sĩ hồi hương đoàn kết cùng nghĩa quân do các quân giáo cấp thấp ở nhiều nơi tổ chức thì lại càng nhiều không kể xiết.

Người Khất Đan, từ chỗ ban đầu hơn mười kỵ có thể cướp bóc khắp nơi, giờ đây, nếu không có hơn năm mươi kỵ, căn bản không dám xuống làng xóm nữa.

Gia Luật Đức Quang không chỉ không nỡ từ bỏ lợi lộc từ việc cướp bóc cỏ khô, mà còn muốn dập tắt ngọn lửa phản kháng trong dân gian, liền giả vờ vờ vịt triệu kiến Phùng Đạo, hỏi rằng: "Bách tính thiên hạ, làm sao mới có thể cứu vãn?"

Lần này, sự vô liêm sỉ của ông ta khiến ngay cả Phùng Đạo cũng cảm thấy buồn nôn. Vị quan "bù nhìn" đã tung hoành mấy chục năm này không nhịn được mà châm chọc một câu.

"Bách tính lúc này, ngay cả Phật Tổ tại thế cũng khó cứu, chỉ có Hoàng đế ngài mới có thể cứu thôi."

Gia Luật Đức Quang nghe xong thì im lặng, không nói gì. Thế là ông ta cũng không tiếp tục hỏi Phùng Đạo về đại sự quốc gia nữa. Phùng Đạo cũng vui vẻ tranh thủ về ngay, tiếp tục làm vị quan "bù nhìn" không màng chuyện bên ngoài của mình.

Thế nhưng, sau đó sự việc càng lúc càng diễn biến gay gắt, đến cuối tháng Tư, ngay cả những Hán thần của nước Liêu như Trương Lệ, Triệu Diên Thọ cũng không thể chịu đựng được, lần lượt dâng lời can gián. Gia Luật Đức Quang bèn có ý muốn ước thúc quân đội một chút.

Triệu Diên Thọ nhân cơ hội góp lời, kiến nghị Gia Luật Đức Quang thả các Tiết độ sứ đang bị giam lỏng, để họ trở về trấn sở trấn an binh sĩ, tiêu diệt đạo tặc.

Gia Luật Đức Quang cũng cảm thấy có lý, bắt đầu chuẩn bị thả các Tiết độ sứ trở về. Tuy nhiên trước đó, ông ta chuẩn bị điều binh tướng Khất Đan đến dọc sông Hoàng Hà, chuẩn bị phòng ngự cho việc Trương Chiêu đông tiến.

Triệu Khuông Tán đứng sau lưng Triệu Diên Thọ. Với tướng mạo khôi ngô được thừa hưởng từ phụ thân, lại là con của Yến Vương tài năng trẻ tuổi, Gia Luật Đức Quang vẫn rất yêu thích hắn.

Giờ phút này, Triệu Khuông Tán chợt cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời. Hắn nắm tay chắp lại, từ trong đám đại thần phiên Hán đứng dậy, tâu với Gia Luật Đức Quang.

"Nếu muốn chặn đánh quân Lương đông tiến, nơi thích hợp nhất chính là ba vùng: Hà Trung Hộ Quốc quân Tiết độ sứ ở phía đông Đại Hà, Thiểm Châu Bảo Nghĩa quân Tiết độ sứ, và Hà Dương tam trấn Tiết độ sứ gần Lạc Dương.

Trong đó, đất thuộc Hà Trung Hộ Quốc quân Tiết độ sứ, khống chế Đại Hà, có hiểm trở sông núi, là vùng tranh giành binh gia.

Thần tuy tuổi trẻ, nhưng trước khi quy phục Thượng quốc, từng làm Tiết độ sứ gần Hoa Châu, dưới trướng lại có binh tướng người Hà Trung, nên quen thuộc địa lợi Hà Trung. Nguyện vì bệ hạ giữ vững nơi đây, đối phó thiên binh."

Triệu Diên Thọ nhướng mày, trực giác thấy không ổn. Bởi vì thái độ của Triệu Khuông Tán đ���i với Khất Đan ra sao, ông là người rõ nhất. Làm sao có thể chủ động xin đi làm việc cho Khất Đan?

"Miệng còn hôi sữa, nào dám ở trước mặt bệ hạ nói đại sự quân quốc, còn không lui xuống!"

Triệu Diên Thọ sa sầm mặt, nghiêm khắc khiển trách Triệu Khuông Tán, còn phất tay ra hiệu hắn mau chóng lui xuống.

Gia Luật Đức Quang lại cười ha hả, "Bê con mới đẻ không sợ cọp! Đã có lòng báo đáp, đương nhiên phải thưởng! Ngươi hãy nói xem, nếu đến Hà Trung, thì nên phòng ngự quân Lương thế nào!"

Triệu Khuông Tán không để ý đến ánh mắt trách cứ của phụ thân Triệu Diên Thọ, nhìn thẳng vào Gia Luật Đức Quang mà đáp.

"Thành Hà Trung có sông Lân bao quanh, thành lâu kiên cố hoàn chỉnh. Cầu phao Bồ Tân Độ nối liền nam bắc, lại có thủy thành Bồ Tân Quan làm hộ vệ.

Sau khi đến, thần sẽ tuyển chọn dũng sĩ, dùng dây sắt chắn ngang sông, lập bảo trại dọc sông cố thủ không ra. Chỉ cần dựa vào hiểm trở của sông núi là đủ sức ngăn chặn quân Lương.

Chờ sau khi đại quân bệ hạ đến, quân Lương đã thành sư đoàn kiệt sức, phá tan họ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Gia Luật Đức Quang nghe vậy càng thêm tán thưởng. Bên cạnh, Trương Lệ, một Hán thần của nước Liêu, người từng làm tổ phụ của Triệu Khuông Tán chức chưởng thư ký, cũng gật đầu đồng ý, tâu với Gia Luật Đức Quang.

"Kim Ngô tướng quân từng trấn thủ Hà Trung, vùng Hoa Châu, quen thuộc địa lý và tình hình nơi đó. Nếu có thể được hai ngàn quân Chương Quốc trợ giúp, nhất định có thể trấn giữ Bồ Tân Quan, ngăn chặn đại quân Lương quốc ở phía tây."

Chương Quốc quân là quân Hán được gia tộc Hàn Đức Nhượng huấn luyện cho Gia Luật Đức Quang. Không giống với nha binh Lô Long quân của nhà Triệu, binh sĩ Chương Quốc quân đều do nước Liêu một tay huấn luyện, vợ con đều ở nước Liêu, trong đó còn có một số lượng nhất định người Hề, độ trung thành là không có vấn đề gì.

Gia Luật Đức Quang nghe vậy nhẹ gật đầu, lập tức cảm thấy việc để Triệu Khuông Tán đi trấn thủ Hà Trung thật là một ý kiến hay.

"Hãy cử Trương Liễn, Chỉ huy sứ bộ quân Chương Quốc quân, dẫn hai ngàn người cùng Triệu Kim Ngô đồng hành, trấn giữ Hà Trung phủ."

Triệu Diên Thọ mặc dù trong lòng cảm thấy có chút không ổn, nhưng Triệu Khuông Tán dù sao cũng là con của mình. Ông ta cũng không thể nào nói với Gia Luật Đức Quang rằng con mình không đáng tin.

Chỉ có thể lựa chọn nói rằng Triệu Khuông Tán còn trẻ tuổi, năng lực chưa đủ, khó mà một mình đảm đương một phương. Như vậy, sau này nếu có biến cố gì, Triệu Diên Thọ ông ta cũng dễ dàng tẩy thoát hiềm nghi.

Gia Luật Đức Quang nằm mơ cũng không ngờ tới, Triệu Khuông Tán lại không cùng một lòng với phụ thân hắn, Triệu Diên Thọ.

Vả lại Triệu Khuông Tán đã hai mươi hai tuổi, nhìn thế nào cũng không giống như "tuổi còn nhỏ" để có thể khước từ được.

Ông ta chỉ cho rằng Triệu Diên Thọ không muốn Triệu Khuông Tán đi mạo hiểm, nên không mảy may lay động, vẫn để Triệu Khuông Tán đến Hà Trung.

Đêm đó, Triệu Khuông Tán được Gia Luật Đức Quang cho phép, như chim thoát khỏi lồng. Hắn lập tức tự bỏ tiền túi, mời Trương Liễn, Chỉ huy sứ Chương Quốc quân, cùng vài quân giáo ăn uống tiệc rượu đoàn tụ, còn ban thưởng toàn quân Chương Quốc một xấp lụa.

Dưới sự khích lệ này, ngày hôm sau, toàn quân với tốc độ cực nhanh rời khỏi Đông Kinh, cấp tốc tiến về Hà Trung.

. . . .

Hà Trung phủ chính là Ph��� Châu trấn, huyện Vĩnh Tế, thành phố Vận Thành, tỉnh Sơn Tây đời sau. Thành thị này ở đời sau đã vắng lặng không còn được nhắc đến, thậm chí ngay cả thành phố Vận Thành cũng không có nhiều cảm giác tồn tại.

Thế nhưng vào thời cổ đại, đặc biệt là vào thời Đường khi kỹ thuật xây cầu còn chưa thành thục, Hà Trung phủ có địa vị vô cùng cao bên bờ Hoàng Hà.

Nói về bờ Hoàng Hà, vào thời nhà Đường, nó chỉ thấp hơn Lạc Dương, có một thời gian còn được coi như kinh đô thứ hai của triều Đường. Cho đến tận bây giờ, địa vị cũng chỉ thấp hơn Lạc Dương và Khai Phong một chút mà thôi.

Triệu Khuông Tán tự mình dẫn theo năm trăm người, một số ít là nha binh Lô Long quân không muốn tiếp tục bán mạng cho người Khất Đan. Còn đại bộ phận vốn là người cũ do hắn đưa đến Khất Đan.

Trương Liễn, Chỉ huy sứ Chương Quốc quân, là một hán tử cao gầy, khi mới vài tuổi đã bị người Khất Đan bắt đến thảo nguyên. Binh sĩ Chương Quốc quân phần lớn đều có kinh nghiệm tương tự.

Bởi vì việc Khất Đan xâm nhập phía nam không phải bắt đầu vào thời Thạch Kính Đường, mà sớm đã bắt đầu quấy rối thường xuyên từ thời Hậu Đường Trang Tông.

Hai ba mươi năm trôi qua, những người Hán bị bắt đi từ khi còn nhỏ như Trương Liễn, thật khó nói họ là người Hán hay người Khất Đan. Trong đó thậm chí còn xuất hiện những gia tộc như Cảnh Sùng Mỹ, Thôi Diên Huân và Hàn gia Vu Điền.

Thành Phổ Châu thuộc Hà Trung phủ, tọa lạc ở bờ đông Hoàng Hà, phía tây bắc chính là cầu phao Phổ Tân, cây cầu lớn nhất trên Hoàng Hà hiện tại. Nhìn về phía tây, Quán Tước Lâu và thành Phổ Châu xa xa đối vọng.

Thành này dựa sông, lấy đá xanh làm nền, đắp đất thành tường kiên cố. Tường thành đều cao hơn sáu mét, rộng hơn một mét, trên thành có thể đi lại bằng ngựa, chu vi dài hơn mười dặm.

Ngoài thành, dọc sông có xây thủy thành quân trại, có thể hỗ trợ lẫn nhau với chủ thành. Năm dặm ngoài thành đều không có cây cối cao lớn, tầm nhìn cực kỳ rộng rãi.

Khi Trương Liễn và Triệu Khuông Tán đuổi tới dưới thành Phổ Châu, không khỏi hít sâu một hơi. Một tòa hùng thành như thế, nếu muốn cường công, không có đến năm ba tháng thì đừng hòng công phá ngoại thành.

Tiết độ sứ Hà Trung vốn là Hầu Ích, vị tướng này cũng là một lão nhân của Đại Bắc, xuất thân từ quân giáo của Lý Khắc Dụng.

Năm đó Trang Tông bị người thân xa lánh, cô độc giữ Lạc Dương, Hầu Ích nghe tin sau, trong đêm đã thoát khỏi đội ngũ của Lý Tự Nguyên, một mình trải qua gian nan hiểm trở, dứt khoát trở về bên Lý Tồn Úy, trở thành một trong mười ba người trung thành của Hưng Giáo Môn.

Chỉ tiếc, Hầu Ích trung nghĩa tiết dũng năm xưa, khi về già lại trở nên a dua nịnh bợ, chỉ cầu phú quý. Chẳng còn cái khí thế u dũng hào hiệp của tuổi trẻ nữa.

Hắn từng cấu kết với Mạnh Thục để giành phú quý. Sau khi Gia Luật Đức Quang vào Đông Kinh, Hầu Ích lại càng mang theo trưởng tử tự mình đến Đông Kinh triều kiến.

Hắn còn nói với Gia Luật Đức Quang rằng mình chưa từng tham gia chiến đấu chống lại nước Liêu, lời lẽ vô cùng cung kính. Gia Luật Đức Quang bởi vậy còn đặc biệt ra chiếu miễn tiền triều kiến cho Hầu Ích.

Có lẽ, khi Lý Tồn Úy hy sinh tại Hưng Giáo Môn, Hầu Ích trung dũng tiết nghĩa, một mình ngàn dặm quay về năm xưa, đã chết rồi!

Hầu Ích đi Đông Kinh Khai Phong phủ triều kiến, còn thành Phổ Châu tạm thời do con trai hắn, Hầu Nhân Bảo, Lưu hậu binh mã Hộ Quốc quân, khống chế.

Thấy Triệu Khuông Tán dẫn hai ngàn năm trăm người đến, Hầu Nhân Bảo vội vàng đón họ vào thành.

Triệu Khuông Tán cùng Trương Liễn theo Hầu Nhân Bảo đi xem xét xung quanh một lượt xong, liền lặng lẽ kéo Trương Liễn sang một bên.

"Thành Phổ Châu chia thành hai phần: thủy thành và hạn thành. Quân Lương từ phía tây đến, nếu muốn thẳng tiến Đông Kinh, chỉ có thể dựa vào lợi thế vận tải đường thủy trên Đại Hà.

Lưu hậu Hầu là người Hậu Tấn. Chưa chắc có thể tin được. Để an toàn, chi bằng hai ta mỗi người chiếm một trại."

Trương Liễn nhẹ gật đầu, chỉ là có chút khó xử. Theo lẽ thường, hắn là người do Gia Luật Đức Quang phái tới để hỗ trợ Triệu Khuông Tán, nên Triệu Khuông Tán phải giữ thành Phổ Châu, còn hắn đi giữ thủy thành.

Thế nhưng Trương Liễn cùng thủ hạ đều là người phương Bắc, lại bị bắt đến thảo nguyên từ thuở thiếu thời. Hoàn toàn là "vịt lên cạn", bảo hắn đi giữ thủy thành thì thực sự có chút lực bất tòng tâm.

Triệu Khuông Tán nhìn ra sự khó xử của Trương Liễn, thản nhiên nói: "Chỉ huy sứ sao phải khó xử? Chúng ta đều vì bệ hạ hiệu lực, đương nhiên không phân chủ khách.

Vậy xin Chỉ huy sứ điều năm trăm binh cho ta, ngươi hãy canh chừng Hầu Nhân Bảo trấn thủ thành Phổ Châu, ta tự mình đi thủy thành thì sao?"

Trương Liễn trên mặt lộ vẻ ngượng ngùng, có chút cảm kích chắp tay.

"Triệu Kim Ngô nhân nghĩa, lão phu quả thực không thạo thủy chiến, xin đa tạ."

Triệu Khuông Tán nhân cơ hội nói: "Thế nhưng mấy ngày nay, vẫn phải làm phiền Trương Chỉ huy trấn thủ thủy thành một chút.

Dưới trướng ta có hơn trăm binh tướng là người địa phương Hà Trung, mấy năm không được trở về quê hương, gần đây lòng người dao động. Ta không thể không tự thân đi trấn an một chút, còn phải sắp xếp người đón gia quyến của họ."

Trương Liễn gật đầu, trên mặt hiện lên nụ cười hiểu rõ. Yêu cầu của Triệu Khuông Tán, xem ra hợp tình hợp lý.

Đã đến Hà Trung phủ, mà không cho nha binh gặp mặt người nhà một lần, không khéo sẽ xảy ra chuyện lớn.

"Triệu Kim Ngô cứ việc đi, lão phu tuy không thạo thủy tính, nhưng giữ năm ngày mười ngày thì vẫn không thành vấn đề."

. . . .

Là cháu nội của Bắc Bình Vương Triệu Đức Quân, cháu ngoại của Hậu Đường Minh Tông Lý Tự Nguyên, từ nhỏ lớn lên trong hoàng cung Lạc Dương. Hắn xưa nay là một "quyền tam đại" giao thiệp rộng rãi.

Triệu Khuông Tán và Hầu Nhân Bảo tuy kém nhau tám tuổi, nhưng giao tình hai người kỳ thực không tệ.

Bởi vậy, về con người Hầu Nhân Bảo, Triệu Khuông Tán nắm rõ như lòng bàn tay.

Hầu Nhân Bảo, người này năng lực chỉ có thể nói là tầm thường, là một con cháu thế gia võ tướng đạt tiêu chuẩn. Không xuất sắc, cũng không quá tệ, trong tính cách có chút bốc đồng, nhưng vẫn có thể phân biệt đúng sai.

Từ Đông Kinh một đường đến đây, vì Trương Liễn cùng những người khác luôn ở bên cạnh, Triệu Khuông Tán không tiện phái người đưa tin liên lạc với nhạc phụ Trương Chiêu.

Đến thành Phổ Châu, cuối cùng đã đẩy được Trương Liễn ra, Triệu Khuông Tán liền một mặt phái người báo tin, một mặt trực tiếp đến đây bái phỏng Hầu Nhân Bảo.

Tầm quan trọng của Phổ Châu Hà Trung, trên thực tế còn trọng yếu hơn những gì Triệu Khuông Tán đã miêu tả cho Gia Luật Đức Quang.

Từ thời Tiên Tần trở đi, thế lực Quan Trung muốn xuất binh Trung Nguyên, Phổ Châu chính là một trong những nơi quan trọng nhất.

Đặc biệt là hiện tại, vùng dọc sông bị hạn hán, lũ lụt và tai họa do người gây ra tấn công, cư dân gần như đều chạy tứ tán, rất khó có thể nhận được tiếp tế.

Như vậy, việc vận chuyển lương thảo, quân nhu bằng đường thủy dựa vào Hoàng Hà, gần như trở thành lựa chọn duy nhất.

Nếu Trương Chiêu chiếm cứ Hà Trung, có thể lấy nơi đây làm căn cứ hậu cần, thuận dòng sông mà tấn công quân Liêu.

Nếu không có Hà Trung, Trương Chiêu cũng chỉ có thể bị ngăn ở phía tây Phổ Châu, phải cưỡng ép công phá cứ điểm hiểm yếu này trên Hoàng Hà.

Cho nên ý định ban đầu của Triệu Khuông Tán, không phải trực tiếp đến Quan Trung quy thuận, mà là chiếm lấy Hà Trung rồi dâng cho Trương Chiêu.

Hầu Nhân Bảo có cảm giác rất phức tạp với Triệu Khuông Tán, bởi vì gia tộc họ Triệu có quá nhiều mối gút mắc sâu sắc với người Khất Đan.

Là một thành viên của võ huân Đại Bắc, từ khi Gia Luật A Bảo Cơ bội bạc, vi phạm ước định với Lý Khắc Dụng, giới võ huân Đại Bắc đã không còn cảm tình tốt với người Khất Đan.

Triệu Khuông Tán thấy Hầu Nhân Bảo với vẻ mặt bí ẩn đó, liền cười hắc hắc không nói gì, trực tiếp đi thẳng vào nội trạch nhà họ Hầu.

"Vũ gia tỷ tỷ đâu rồi? Thân thể đã khỏe lại chưa? Năm đó nàng chẳng phải nói muốn gả muội tử cho ta sao? Vũ gia Ấu Nương ở đâu rồi?"

Hầu Nhân Bảo nghe vậy, sắc mặt đột nhiên tối sầm lại, "Vũ gia tỷ tỷ của ngươi, đầu năm đã ra đi, cùng với Ấu Nương. Quê quán đột nhiên xảy ra lũ ống, biệt thự bị cuốn trôi, hài cốt cũng không còn."

Triệu Khuông Tán lộ vẻ mặt chấn kinh, nửa ngày không nói nên lời. Hắn nhìn Hầu Nhân Bảo một chút, trong mắt dường như có nước mắt đang lấp lánh.

"Không biết thần vị của tỷ tỷ có đó không? Cho tiểu đệ thắp một nén nhang đi. Năm đó tại Đông Kinh, ta tham ăn, không ít lần được tỷ tỷ chăm sóc cơm canh. Ấu Nương khi ấy đã ôn nhu nhã nhặn, có phong độ của một chính thất. Không ngờ lại gặp phải vận rủi như vậy."

Trong không khí đau thương, mối quan hệ của hai người đột nhiên được kéo lại gần, như thể quay về thời gian cùng nhau phá phách năm xưa.

Tại hậu trạch nhà họ Hầu, Triệu Khuông Tán trịnh trọng và đau thương thắp một nén nhang cho vợ Hầu Nhân Bảo, Vũ thị. Sau đó, trên mặt hắn nổi lên thần sắc do dự, ngay sau đó lại thở dài một tiếng, nhìn Hầu Nhân Bảo mà nói.

"Được rồi, để huynh trưởng biết vậy. Lần này đệ đến, kỳ thực có mưu đồ khác, vốn định giấu huynh trưởng. Nhưng trước linh hồn tỷ tỷ, đệ thực không đành lòng nói bất cứ lời nào dối trá, bất kính."

Hầu Nhân Bảo nhìn chằm chằm Triệu Khuông Tán nửa ngày, sau đó mới khô khốc nói: "Nếu là đến khuyên ngu huynh quy thuận Liêu quốc của người Khất Đan, thì không cần nói thêm nữa.

Gia phụ đã đến Đông Kinh phủ rồi, chủ Khất Đan còn có điều gì không yên lòng ư?

Chẳng lẽ thực sự muốn cả nhà lão nhỏ họ Hầu đều đến Đông Kinh chịu giam lỏng, mới có thể yên tâm sao?"

Triệu Khuông Tán thấy Hầu Nhân Bảo không giống như đang giả vờ, trong lòng liền vui mừng, lập tức giả ra vẻ hơi phẫn nộ.

"Huynh trưởng coi Triệu Mỹ ta là người phương nào? Ta tuy mang họ Triệu, nhưng trên thân còn có huyết mạch của Minh Tông bệ hạ triều sau. Thiên hoàng quý tộc sao có thể quỳ gối Hồ Lỗ?"

Hầu Nhân Bảo có chút không đoán được ý Triệu Khuông Tán, hắn chần chừ nói: "Đại lang đừng trách, nếu nói ngươi không phải đến khuyên ta đi Đông Kinh, thì còn có chuyện gì nữa?

Chẳng lẽ không phải đến muốn huynh trưởng dùng ba ngàn sĩ tốt này, khởi binh phản kháng sao?"

Triệu Khuông Tán như cười như không nhìn Hầu Nhân Bảo một chút: "Trước linh hồn tỷ tỷ, huynh trưởng cần gì phải hỏi ta? Chẳng lẽ huynh trưởng thực sự không biết Quan Trung đã có biến?"

Hầu Nhân Bảo sắc mặt trở nên cực kỳ nghiêm trọng, hắn đột nhiên đi ra cửa, sai thị vệ ngoài cửa đi đến ngoài sân. Sau đó mới quay lại nhìn Triệu Khuông Tán mà nói.

"Nếu Đại lang đã hỏi, quả thực không dám giấu giếm. Trương Vương điện hạ quả thực có phái người đến tìm ta, nhưng phụ thân ta còn ở Đông Kinh, xưa nay ta cũng không biết Trương Vương có chí hướng gì, nên chưa từng nói gì."

Triệu Khuông Tán hít sâu một hơi, nhìn Hầu Nhân Bảo mà nói: "Năm đó tại Mã Ngôi Pha, ta từng có một lần gặp mặt Trương Vương, cũng biết rõ con người Trương Vương.

Nghĩa tử của ngài, Tín Trường Công, chính là dượng thứ mười lăm của ta. Hơn nữa Trương Vương có một cô con gái, tuy không phải huyết mạch ruột thịt, nhưng được coi như trưởng nữ, nhận được sự coi trọng, đã hứa hôn nhân. Cho nên Trương Vương quả thật là nhạc phụ của ta.

Thiên đạo luân hồi, vương khí lưu chuyển. Vương khí của quân nhân Hà Đông ta, đã bị nhà họ Thạch bán nước cầu vinh làm tổn thương gần như không còn.

Hà Đông đã suy yếu, nên có vương giả Hà Tây xuất hiện.

Nhạc phụ ta hùng tài đại lược, lại là minh chủ nhân nghĩa. Dưới trướng có mười vạn hùng sư, thiết kỵ Tây Lương dũng mãnh vô cùng.

Chúa Liêu Nghiêu Cốt, ba lần vào Trung Nguyên, trước thua ở Thích Thành, sau lại thua ở Dương Thành. Khi ở Hà Bắc hoảng loạn, phải nhờ một con lạc đà mới thoát chết.

Nếu không phải lũ vô sỉ Đỗ Trọng Uy, Lý Thủ Trinh quỳ gối, làm sao hắn có thể vào Trung Nguyên?

Sau đó lại thả Hồ kỵ cướp bóc cỏ khô khắp nơi, chọc giận anh hùng tứ phương cùng nổi dậy.

Vừa mềm yếu cấm chư trấn Tiết độ sứ triều kiến, há có thể so sánh với Trương Vương?

Nếu huynh trưởng có thể lấy Hà Trung hiểm yếu quy thuận nước Lương, đã có thể cứu bách tính thiên hạ, tích âm đức cho con cháu. Lại có thể làm quan to lộc hậu, tạo phúc cho đời sau, há chẳng phải quá tốt đẹp sao?"

Hầu Nhân Bảo mở to mắt, hắn không ngờ rằng Triệu Khuông Tán lại trở thành con rể của Hà Tây Trương Vương.

Trước kia hắn không ưa sứ giả cẩm y của nước Lương là vì điều gì? Chẳng phải là vì nước Lương không có chỗ cho Hầu Nhân Bảo hắn sao?

Nếu hiến thành mà cũng không được trọng dụng, vậy hắn mạo hiểm làm gì?

Huống hồ phụ thân cùng huynh trưởng còn ở Đông Kinh, nếu h���n hiến thành, phụ huynh còn có thể giữ được mạng sống sao?

Nhưng giờ Triệu Khuông Tán đã là con rể của Trương Vương, có mối quan hệ này mà lại hiến Hà Trung. Cái gọi là "trong triều có người tốt dễ làm quan", một công lao "phò long định đỉnh" như vậy, còn chạy thoát được sao?

"Tiếc là phụ thân, huynh trưởng còn ở Đông Kinh. Nếu ta hiến thành, làm hại đến tính mạng chí thân, e rằng không tránh khỏi tiếng bất hiếu nghịch tử!"

Hầu Nhân Bảo suy tư nửa ngày, vẫn còn chút do dự.

"Huynh trưởng há không nghe "trung hiếu khó vẹn toàn" sao? Hiến Hà Trung cho Trương Vương, khu trừ Bắc Lỗ, ấy là đại trung. Cứu vớt dân chúng bị Khất Đan chà đạp, ấy là nhân từ.

Nếu anh hùng hào kiệt thế gian đều bị chữ "hiếu" vây khốn, vậy ai sẽ tận trung vì quốc gia?

Nghĩ rằng Hầu bá phụ cũng sẽ lý giải, huống hồ Chúa Khất Đan chưa hẳn đã giết họ."

Nói xong, Triệu Khuông Tán trên mặt lộ ra thần sắc kỳ quái, hắn có chút phức tạp thấp giọng nói với Hầu Nhân Bảo: "Cha ta, cũng đang ở Đông Kinh đó."

Hầu Nhân Bảo sững sờ, chợt nhớ ra, đúng vậy! Phụ thân Triệu Khuông Tán, Triệu Diên Thọ, chẳng phải cũng đang ở Đông Kinh sao?

Hai người lại liếc nhìn nhau, chợt phát hiện trong mắt đối phương đều lóe lên ánh sáng "hiếu thuận".

Cái này...!

Đã tất cả mọi người là hiếu tử, vậy liền không sao!

Mọi nội dung trong bản dịch này đều giữ nguyên quyền sở hữu theo nguồn truyen.free.