Thiểm Châu chính là Tam Môn Hạp thị ngày nay.

Vào cuối thời Hậu Tấn, Tiết độ sứ của Bảo Nghĩa quân tại Thiểm Châu là hoàng tử Thạch Diên Hú kiêm nhiệm. Tuy nhiên, quyền hành thực sự lại nằm trong tay Binh mã lưu hậu Bảo Nghĩa quân Triệu Huy, cùng với đô đầu của Phụng Quốc quân – đội quân khách ��ang đóng tại đây – là Vương Yến và Hầu Chương. Trong số đó, sau khi đội quân tinh nhuệ của Bảo Nghĩa quân được điều động lên phía Bắc kháng Liêu, quân trấn này chỉ còn lại những binh lính già yếu, tàn tật. Triệu Huy đã tiến vào Thiểm Châu với thân phận Chỉ huy sứ Phụng Quốc quân.

Sau khi nhậm chức, Triệu Huy đã điều động một bộ phận hơn sáu trăm người từ Phụng Quốc quân, tại chỗ đổi thành Bảo Nghĩa quân. Còn Vương Yến và Hầu Chương thì tiếp tục ở lại với thân phận khách quân, mỗi người nắm giữ hơn ba trăm binh sĩ. Ngoài ra, ngay sau khi tiến vào Đông Kinh, Gia Luật Đức Quang đã phái Liêu tướng Lưu Nguyện dẫn một ngàn năm trăm quân Doanh Châu đến Thiểm Châu, đảm nhiệm chức Binh mã lưu hậu của Bảo Nghĩa quân tại Thiểm Châu.

Triệu Huy, Vương Yến và Hầu Chương ba người vì e sợ uy thế của người Khiết Đan, thêm vào đó, Lưu Nguyện cũng không như những tướng Liêu khác tùy ý vơ vét của cải, cho nên vẫn luôn không phản kháng. Thế nhưng trong thâm tâm, họ vẫn vô cùng không vui khi phải chấp nhận sự thống trị của người Khiết Đan. Trong đó, Binh mã lưu hậu Triệu Huy từng là Chỉ huy sứ cấm quân thời Hậu Đường Minh Tông, có quen biết với Lưu Tri Viễn và vài người khác. Ba người đã thương lượng, chỉ chờ Lưu Tri Viễn khởi binh phản kháng tại Thái Nguyên, thì sẽ giết Liêu tướng Lưu Nguyện và lấy Thiểm Châu quy thuận. Chẳng qua là họ đã đợi gần nửa năm, mà đến nay Lưu Tri Viễn vẫn chưa có động tĩnh gì.

Tại phủ đệ của Triệu Huy, ba người đang lòng nặng trĩu chuyện trăm bề mà uống rượu buồn. Liêu tướng Lưu Nguyện tuy không công khai vơ vét của cải, nhưng cũng không phải hoàn toàn không làm gì. Đội quân Liêu một ngàn năm trăm người vừa đến, liền cướp đoạt toàn bộ những lợi ích vốn thuộc về ba người và đội nha binh dưới quyền họ. Trong thời đại này, nha binh dưới trướng mà không có thu nhập thì đó là một chuyện vô cùng nguy hiểm. Triệu Huy và những người khác đã cảm nhận được nha binh dưới trướng có ý đồ làm loạn. Lỡ như bùng nổ, khi đó bọn họ ngoài việc dẫn dắt nha binh giết quân Liêu ra, cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Nhưng bây giờ Bắc Bình quận vương Lưu Tri Viễn ở Thái Nguyên còn chưa khởi binh phản kháng, nếu họ lại phản trước, hậu quả khó lường. Bởi vậy ba người thường xuyên tụ tập ăn uống yến tiệc, lấy cớ này để thương nghị đối sách.

Ba người uống mấy chén rượu, thì người hầu già trong phủ Triệu Huy đột nhiên vội vã chạy đến, hắn trực tiếp ghé tai Triệu Huy thì thầm.

"Lang quân, có người gửi thư cho người gác cổng, tự xưng là cố nhân của lang quân mong được gặp mặt. Nhưng tiểu nhân đã cẩn thận phân biệt qua, nếu là cố nhân của lang quân, tiểu nhân hẳn là phải biết, thế nhưng người này, dường như chưa từng gặp mặt."

Triệu Huy nghe vậy, lòng chợt giật mình, chẳng lẽ là người từ Thái Nguyên tới? Hắn vươn tay.

"Đưa thư đây ta xem."

Người hầu già vội đưa bức thư qua, Vương Yến và Hầu Chương cũng xúm lại. Nếu là người từ Thái Nguyên tới, vậy thì quá tốt rồi. Thế nhưng sau khi mở thư, trong thư chỉ có một câu: "Chàng có còn nhớ ơn triệu hồi từ Lam Châu không?"

Vương Yến, Hầu Chương cùng người hầu già của Triệu Huy ba người nhìn nhau, không hiểu là có ý gì. Triệu Huy thì lặng lẽ ngây người, thậm chí nhiều lần bật khóc nức nở. Hắn nhìn ba người nói: "Triệu mỗ trong cuộc đời này được thấy ánh mặt trời là nhờ có hai đại ân nhân. Năm đó, ở tuổi nhược quán nhập ngũ, Trang Tông bệ hạ thương tình ta khốn khổ, thu làm thân vệ, đối đãi ta như em ruột. Sau đó, mỗ theo Ngụy Vương chinh phạt Vương Diễn, gặp lúc Trang Tông băng hà, ta bị kẹt lại ở Lam Châu, vùng đất nghèo khó. Chính Minh Tông hoàng đế đã triệu mỗ về Trung Nguyên, thoát khỏi cái chết nơi man hoang, có ơn tái tạo."

Mọi người lúc này mới chợt hiểu rõ, ý nghĩa của "ơn triệu hồi từ Lam Châu" là gì. Lam Châu (nay là Cổ Lận, Lô Châu, Tứ Xuyên) nằm ở rìa đất Thục, gần tộc Tang Ca Man, nơi núi cao rừng rậm thường sinh chướng khí độc. Người phương Bắc đến nơi đó, rất ít ai có thể sống lâu. Triệu Huy có thể được Minh Tông tự mình hạ chiếu triệu hồi về, quả thực là ơn nặng như tái tạo.

Hầu Chương đột nhiên nhớ ra điều gì đó, hắn quay sang nhìn Triệu Huy: "Nếu nói như vậy, người gửi thư chính là có mối liên hệ với Minh Tông hoàng đế, nếu không sao có thể dùng lời lẽ này. Thế nhưng hầu hết dòng dõi của Minh Tông hoàng đế đều bị giết sạch, chỉ còn lại Hứa Vương. Nhưng Hứa Vương mấy tháng trước đã mất tích không rõ tung tích, cái này..."

Vương Yến cũng tiếp lời hỏi: "Lưu hậu có thể xác nhận đây là do người thân cận bên cạnh Minh Tông viết không?"

Triệu Huy nhẹ gật đầu: "Dấu kim ấn ở cuối thư này, chính là ấn chương mà Minh Tông bệ hạ năm xưa từng cất giữ riêng. Năm đó bệ hạ triệu mỗ về Đông Kinh, chính là dùng ấn chương này."

Sắc mặt Vương Yến cũng trở nên cổ quái: "Năm đó khi mỗ ở Đông Kinh, được Công chúa Phò mã Đô úy Mộ Dung Kim Ngô tiếp đón, thường xuyên đến Quy Nghĩa lâu ăn uống. Mấy tháng trước, mỗ từng nghe được một tin tức, nói là Công chúa Vĩnh Lạc cùng Mộ Dung Kim Ngô đã nhờ Hà Tây Lương Vương, đưa Hứa Vương đến Lương Châu chăm sóc."

"Chuyện này là thật ư?" Vương Yến vừa dứt lời, Triệu Huy và Hầu Chương hai người lập tức mở to hai mắt. Nếu như nói trong thiên hạ này, giả sử Lưu Tri Viễn không thể đứng lên phản kháng, thì những binh tướng không chịu khuất phục người Khiết Đan chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất, chính là Trương Chiêu. Mặc dù theo bọn họ nghĩ, Trương Chiêu không phải là một thành viên của hàng ngũ võ tướng Đại Bắc, thậm chí cả thân phận dân tộc cũng có chút đáng nghi. Nhưng trải qua mấy lần Trương Chiêu đại nghĩa trở về nước cùng với nền tảng mà Mộ Dung Tín Trường đã tạo dựng ở Đông Kinh hơn một năm qua, người trong thiên hạ vẫn coi Lương quốc của Trương Chiêu là quốc gia nối tiếp nhà Đường, ít nhất sẽ không coi Trương Chiêu là người ngoại tộc như Gia Luật Đức Quang.

"Hẳn là không giả. Mặc dù không có chứng cứ rõ ràng, nhưng mẹ con Hứa Vương cùng Công chúa Vĩnh An cũng mất tích, thêm vào đó, một thời gian trước Xu Mật sứ Hòa Công đã đi Hà Tây, mỗ cảm thấy rất có thể là ông ta đã đưa mẹ con Hứa Vương đi."

Triệu Huy rơi vào do dự. Mọi chuyện đã rất rõ ràng, nếu Hứa Vương thật sự đã đến Lương quốc, vậy người tới bên ngoài kia rất có thể là từ Lương quốc. Thêm vào đó, tin đồn Thiên Vương Trương của Lương quốc đã tiến vào Quan Trung một thời gian trước, mục đích của người đến cũng đều rất rõ ràng. Ba người trong phòng cùng nhau nhìn về phía Triệu Huy, điều này khiến áp lực của hắn tăng lên gấp bội. Giờ đây không chỉ là việc có phản Liêu hay không, mà còn phải thêm vào việc quy thuận Trương Chiêu hay Lưu Tri Viễn.

Đột nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, tất cả mọi người đều giật mình, ngẩng đầu nhìn lên. Chỉ thấy từ cổng bước vào một thiếu niên, mặc áo lam, trang phục thư sinh, nhưng lại có vẻ ngoài dũng mãnh, đầy sức lực. Đó chính là Triệu Diên Tiến, trưởng tử của Triệu Huy.

Triệu Diên Tiến vừa bước vào đã lớn tiếng nói: "Đại nhân không cần do dự! Bắc Bình vương năm đó không dám tiếp nhận Đại Đồng quân xuống phía Nam, sớm đã đánh mất kỳ vọng của anh hùng trong thiên hạ. Nay Thiểm Châu gần Quan Trung, cách Hà Đông ngàn dặm xa, ở giữa lại còn bị người Khiết Đan ngăn cách, há có thể bỏ gần cầu xa?"

Triệu Huy còn chưa nói gì, Vương Yến và Hầu Chương lập tức vui mừng khôn xiết, vội vàng ra đón. Hai người cùng nhau chắp tay hỏi Triệu Diên Tiến.

"Đại lang quân trở về lúc nào vậy? Ngươi nói Triệu Khuông Tán đi Hà Trung nhất định sẽ phản, bây giờ tình hình thực tế ra sao?"

Nhắc đến Triệu Diên Tiến, mặc dù chỉ mới mười tám tuổi, nhưng danh tiếng của hắn trong Phụng Quốc quân có thể nói là vang dội, ai ai cũng biết. Mưu lược và dũng khí của hắn thậm chí còn hơn cả phụ thân Triệu Huy. Triệu Diên Tiến tuy xuất thân từ thế gia võ tướng, nhưng từ nhỏ đã hiếu học. Năm đó khi Triệu Huy theo Triệu Tại Lễ nhậm chức ở Tống Châu, Triệu Tại Lễ đã cướp bóc nhà giàu trong hương. Các thiếu niên trong quân đều đi tranh đoạt tiền của, chỉ có Triệu Diên Tiến mười ba tuổi không ham tiền của, đem mấy chục cuốn sách mà đồng bạn không cần mang đi. Việc này đã bị các thiếu niên nha tướng theo Triệu Tại Lễ năm đó cười nhạo. Bạn bè đều lén lút chê cười hắn không biết giá trị. Cho đến khi trưởng thành, phần lớn các đồng bạn thiếu niên năm xưa đã theo Triệu Tại Lễ mấy lần phản loạn, hoặc chết trong loạn quân, hoặc chôn xác nơi chiến trường. Chỉ có Triệu Diên Tiến văn võ song toàn, khắp nơi nhìn rõ được cơ hội. Ở tuổi mười tám, hắn đã vang danh khắp Phụng Quốc quân, đến cả những lão tướng tiền bối nắm giữ binh quyền như Vương Yến, Hầu Chương cũng đều rất nể phục hắn.

Tháng trước, Triệu Khuông Tán dẫn ba ngàn binh mã tây tiến chiếm giữ Hà Trung phủ, đã từng đi ngang qua Thiểm Châu. Liêu tướng Lưu Nguyện đã thiết yến khoản đãi, các nha tướng của Phụng Quốc quân đều có mặt. Triệu Diên Tiến chỉ trò chuyện vài câu với Triệu Khuông Tán, khi trở về liền riêng tư nói: "Triệu Khuông Tán lần này đi, nhất định là chim bay trời cao, cá lặn biển lớn." Thế rồi hắn mang theo mười mấy kỵ binh nói là muốn đi thăm dò tình hình Quan Trung, bây giờ vừa mới trở về.

Nghe Vương Yến, Hầu Chương hỏi, Triệu Diên Tiến chắp tay nói: "Mỗ đến địa giới Hà Trung phủ, phát hiện địa thế nơi đó bên ngoài rộng rãi nhưng bên trong lại hiểm trở. Quanh vùng còn có kỵ binh dũng mãnh qua lại tung hoành điều tra, không thể xâm nhập được, đành phải quay về."

Vương Yến xoa cổ tay thở dài: "Vậy làm sao cho phải đây? Không dò xét được tin tức Hà Trung phủ thậm chí Quan Trung, chúng ta lại bị hai mặt giáp công, Bắc Bình vương cũng không động tĩnh. Nếu cứ kéo dài, binh sĩ dưới trướng sẽ nổi dậy giết chúng ta mất."

Triệu Diên Tiến cười thần bí một tiếng, nhìn Vương Yến nói: "Hoàn toàn ngược lại! Những dấu hiệu đó đã quá rõ ràng. Việc Triệu Khuông Tán tới Hà Trung phủ ��ã bị mỗ đoán trúng, hẳn là hắn tới quy phục Lương Vương. Người này khi còn nhỏ từng là bạn học của mỗ, năm đó Minh Tông hoàng đế coi như cháu ruột, gọi là hiền khí, đặt nhiều kỳ vọng. Hắn luôn hoài niệm Đại triều, hễ động một chút là khoe khoang dòng máu hoàng thất, làm sao có thể chịu nhục dưới trướng Hồ Lỗ? Nếu hắn đi Hà Trung phủ thật sự là để phục vụ người Khiết Đan, giờ phút này Quan Trung cũng không có báo động, cớ gì phải giữ địa thế bên ngoài rộng rãi nhưng bên trong hiểm trở để che mắt người? Rất có thể đại quân Lương quốc sắp đến Hà Trung phủ, Triệu Khuông Tán vì muốn giữ bí mật nên mới làm vậy!"

Nói xong, Triệu Diên Tiến thấy ba người đều rơi vào kinh ngạc và trầm tư, hắn chắp tay nói với Triệu Huy.

"Người gửi thư bên ngoài phủ, hài nhi đã dẫn hắn đến ngoài cửa. Đại nhân cũng không cần chần chờ nữa, dù sao người cũng đã vào đến trong phủ rồi."

Triệu Huy vô cùng đau đầu nhìn Triệu Diên Tiến một chút, trong tình thế bất đắc dĩ, liền nói với Vương Yến và Hầu Chương.

"Việc đã đến nư���c này, vậy cũng không thể trách chúng ta, không phải chúng ta vô tình, mà quả thật Bắc Bình vương quá chậm chạp và bất lực. Người ngoài cửa nếu thật là người từ Lương quốc tới, vậy Thiểm Châu này, liền nên thuộc về Lương Vương điện hạ."

***

Hôm sau, Binh mã lưu hậu Thiểm Châu Bảo Nghĩa quân Triệu Huy đã mời Liêu tướng Lưu Nguyện đến dự tiệc. Đồng thời, Nha nội Binh mã sứ Bảo Nghĩa quân Triệu Diên Tiến, Đô đầu Phụng Quốc quân Vương Yến, Hầu Chương cùng vài người khác đã mai phục trong phủ. Tại giữa yến hội, họ đã giết Liêu tướng Lưu Nguyện và bảy quan tướng dưới quyền hắn. Sau đó, Bảo Nghĩa quân và nha binh Phụng Quốc quân hợp quân một chỗ, tấn công mãnh liệt hai doanh trại lớn của quân Liêu. Những dũng sĩ Thiểm Châu vốn chịu khổ sở vì quân Liêu cướp bóc, cũng nghe tin kéo đến trợ giúp. Trong tiếng núi kêu biển gầm, họ đã giết hơn một ngàn binh lính Doanh Châu của Liêu. Đám người cùng nhau suy tôn Triệu Huy làm Binh mã lưu hậu Thiểm Châu Bảo Nghĩa quân, cử người đưa thư xin hàng đến Hà Trung phủ để quy phục Trương Chiêu.

Ba ngày sau, Gia Luật Đức Quang phái Tiết độ sứ Bảo Nghĩa quân Thiểm Châu là Cảnh Sùng Mỹ, dẫn năm ngàn binh lính đến nơi cách Thiểm Châu hai mươi dặm về phía đông. Sau khi biết Thiểm Châu xảy ra binh biến, hắn không dám tiến quân.

Đêm đó, Đô Ngu Hầu Ninh Quốc quân Vũ Hành Đức triệu tập các quân giáo dưới trướng, nói: "Chúng ta chịu ơn nặng của quốc gia, mà lại bị Khiết Đan khống chế, sống nơi ly hương viễn xứ, làm quỷ nơi đất khách. Chi bằng cùng chư quân trục xuất bọn hung đảng, quy phục nơi thiên mệnh thuộc về. Dựng nên nghiệp lớn, dẹp yên loạn lạc, mưu cầu phú quý chẳng phải hay sao?" Các quân giáo vô cùng vui mừng, đều nói: "Chúng ta đã sớm có ý định này, hôm nay được ban cho cơ hội tốt, há dám không liều chết!" Thế là, binh lính dưới quyền Vũ Hành Đức lợi dụng lúc bình minh, châm lửa báo hiệu cho chư quân Thiểm Châu, sau đó phát động tấn công mãnh liệt vào đại doanh của người Khiết Đan. Sĩ khí của nha binh Ninh Quốc quân hừng hực như cầu vồng, lấy một địch trăm, xông thẳng vào đại doanh của Cảnh Sùng Mỹ và Hề Vương Du�� Lạt. Cảnh Sùng Mỹ và Duệ Lạt không thể ngăn cản, hơn ba ngàn quân lập tức tan vỡ. Cảnh Sùng Mỹ cùng vài người khác chỉ còn vẻn vẹn hơn trăm người, chạy đến những chiếc thuyền nhỏ đậu sẵn bên Hoàng Hà, chật vật chạy trốn xuống hạ lưu.

Công sức chuyển ngữ này, độc quyền dành cho bạn đọc truyen.free.