Vừa đúng giữa trưa, trống kêu oan tại huyện nha Tĩnh Nam vang lên năm hồi, đều liên quan đến các vụ mất trộm xảy ra từ ba tháng trước.

Nhiều người mất của tụ tập đến kêu oan như vậy, nếu nói không có gì mờ ám bên trong, sao có thể chứ. Quan sát thần sắc của đám người tại công đường, thấy Trương huyện thừa và những người khác không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, thậm chí còn có chút hả hê nhìn Chu Bình An, hắn liền hiểu rõ, tất cả chuyện này nhất định là do Trương huyện thừa và đồng bọn giở trò quỷ.

Tuy nhiên, Chu Bình An đã tra duyệt lại các bản ghi chép tiếp nhận vụ án và thẩm vấn, xác nhận những người mất của này đúng là đã đến nha môn báo án mất trộm từ ba tháng trước. Đây là một loạt vụ án mất trộm liên hoàn, không có manh mối, không có nhân chứng, vào thời điểm đó thuộc loại án treo không có hy vọng phá giải, huống chi bây giờ quyển tông cũng đã "mất".

Hôm trước, hắn vừa cưỡng ép cho phạm nhân nghỉ ngơi; hôm nay, Trương huyện thừa và đồng bọn liền cố ý chọn một vụ án mất trộm liên hoàn như vậy, cổ động những người mất của đến kêu oan... Bọn họ đang trả đũa đây mà.

Đây là muốn làm cho hắn mặt mày xám xịt, khó chịu bẽ mặt đây.

Thật thú vị.

Chu Bình An khẽ nhếch khóe môi, đấu với trời, niềm vui vô tận; đấu với đất, niềm vui vô tận; đấu với người, niềm vui vô tận...

Mặc dù không có quyển tông, nhưng bút lục thẩm vấn vẫn còn, Chu Bình An lệnh thư lại mang bút lục thẩm vấn ngày đó đến để xem lại. Thông qua bút lục này, Chu Bình An đã hiểu tương đối cặn kẽ về vụ án mất trộm liên hoàn này.

Đương nhiên, để phòng ngừa tình huống quyển tông "bị mất" tái diễn, Chu Bình An lệnh điển lại hình phòng Trương Đại Niên trình nộp sách ghi chép lưu trữ quyển tông, nắm giữ tình hình lưu trữ quyển tông. Ừm, thật khéo, một trang trong sách lưu trữ do Trương Đại Niên trình lên đã bị xé toạc, nhìn ngày tháng, vừa vặn là thời điểm xảy ra vụ án mất trộm liên hoàn.

Chu Bình An dùng ngón tay miết vào chỗ trang bị xé trên sách lưu trữ, lật xem trên dưới, thấy vết xé còn rất mới, không khỏi nhếch môi nhìn về phía Trương Đại Niên với vẻ suy tư. Trương Đại Niên cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Chu Bình An, mồ hôi đầm đìa, nhưng nghĩ đến lời cam kết của Trương huyện thừa, Trương Đại Niên lại cố gắng trấn định, ưỡn thẳng lưng, nhìn thẳng vào mắt Chu Bình An.

"Trương điển lại, phiền ngươi giải thích cho ta một chút, chuyện này là sao?" Chu Bình An dùng ngón tay nghịch ngợm trang bị xé, nheo mắt hỏi.

"Cái này, cái này... Cái này là do trang hồ sơ vụ án này đều do tiền nhiệm tri huyện bảo quản, cho nên tiền nhiệm tri huyện đã xé trang này đi." Trương Đại Niên trả lời câu hỏi của Chu Bình An rất yếu ớt, trả lời ấp úng, ánh mắt cũng liếc ngang liếc dọc, không dám nhìn thẳng vào mắt Chu Bình An.

"Tiền nhiệm tri huyện xé đi?" Chu Bình An nghe vậy, không khỏi bật cười, "Vết xé mới như vậy..."

"Huyện tôn đại nhân, vết xé nhìn có vẻ mới, nhưng thực ra đã lâu rồi. Sở dĩ nhìn mới là do chúng ta bảo quản sách lưu trữ tốt." Trương Đại Niên cố gắng giữ thể diện, gượng gạo giải thích.

"Bảo quản tốt?"

Chu Bình An cười thầm một tiếng, đưa tay lật sách lưu trữ, bên trong lại nhăn nhúm rách nát, làm sao có thể liên hệ với việc bảo quản tốt được.

"Huyện tôn đại nhân, ngài không phải nghi ngờ là thuộc hạ cố ý xé bỏ sách lưu trữ đấy chứ? Thuộc hạ đến huyện nha đã mười năm, không một ngày nào không cẩn thận cần cù, cần cù chăm chỉ, thuộc hạ dám lấy đầu trên cổ ra đảm bảo, trang này chính xác trăm phần trăm là do tiền nhiệm tri huyện xé đi, tuyệt không phải do thuộc hạ gây ra. Xin huyện tôn đại nhân minh xét." Lời nói dối của Trương Đại Niên bị vạch trần ngay trước mặt, sắc mặt trong nháy mắt đỏ như gan heo, nhưng cả người lại tỏ ra như thể bị một nỗi oan khuất lớn lao không thể chịu đựng được trong cuộc đời, tâm tình kích động, giọng nói cao vút, thề thốt lấy cái đầu trên cổ, căm phẫn trào dâng vô cùng.

Kẻ nói dối, sau khi lời nói dối bị vạch trần, thường thích dùng giọng điệu, dùng sự cuồng loạn để che giấu, nhưng cách này thường sẽ lộng xảo thành vụng, ngược lại làm cho lời nói dối của hắn lộ rõ hơn, càng thêm tinh tế.

Trương Đại Niên chính là như vậy.

Chu Bình An khẽ nhếch khóe miệng, nhìn Trương Đại Niên biểu diễn khoa trương như xem kịch, sau đó khẽ mở miệng cười nói, "Thì ra Trương điển lại đã đến huyện nha mười năm rồi à, mỗi một ngày đều 'cẩn thận cần cù, cần cù chăm chỉ', không dễ dàng gì, vậy ngươi cũng nên nghỉ ngơi một chút, mấy ngày nữa ta cho ngươi nghỉ 'dài hạn'..."

"Đa tạ huyện tôn đại nhân ưu ái..." Trương Đại Niên nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm, lưng ưỡn thẳng hơn.

Hừ, quả nhiên như Trương huyện thừa, Diêu chủ bộ nói, tiểu huyện tôn này là người ngoài, muốn ngồi vững vàng cái ghế, hắn làm sao có thể rời khỏi chúng ta, dân bản xứ chứ, rời khỏi chúng ta, hắn chỉ là một huyện tôn trơ trọi, có là gì chứ. Đừng nhìn hắn là huyện tôn, chỉ cần chúng ta đoàn kết một lòng, hắn sẽ phải nhận lỗi. Giống như hôm nay, hắn có nhìn ra thì thế nào, chẳng phải vẫn phải nhịn cơn giận này, thậm chí còn phải dùng kỳ nghỉ để lung lạc ta sao.

"Trừng phạt? Ha, hắn dám?! Nói cho các ngươi biết, huyện tôn đại nhân nói cũng không dám nhắc tới, còn phải cho ta nghỉ nữa đấy." Trương Đại Niên trở lại hình phòng, khắp nơi khoe khoang với mọi người về sự tích anh hùng của hắn khi đối đầu với Chu Bình An.

Mọi người được khích lệ, càng có lòng tin đuổi Chu Bình An đi.

Trong khi Trương Đại Niên và đồng bọn thông đồng với nhau, Chu Bình An đã mang theo Lưu Mục, Lưu Đại Đao và sáu người khác đến nơi khởi nguồn của vụ án trộm cắp liên hoàn để điều tra. Bởi vì bút lục thẩm vấn ghi chép có hạn, căn bản không thể phá án, nếu không vụ án trộm cắp liên hoàn này đã không bị gác lại đến nay, nhất định phải đi điều tra thực địa, tìm kiếm manh mối phá án.

Chu Bình An mang theo Lưu Mục và những người khác lần lượt đến thăm năm người bị trộm, cẩn thận tìm hiểu tình hình, kiểm tra hiện trường vụ án. Qua điều tra, phát hiện năm người bị trộm tuy ở hai thôn khác nhau, nhưng khoảng cách không xa, lại đều nằm dọc theo hai bên đường nối liền hai thôn.

Tuy nhiên, do thời gian đã lâu, hiện trường vụ án phần lớn đã bị phá hoại, thu được không nhiều manh mối.

Chu Bình An lại đi thăm hỏi hàng xóm láng giềng của những người bị trộm, hỏi thăm xem vào ngày xảy ra vụ án và những ngày trước đó có ai thấy người khả nghi hay không.

"Nếu nói có gì khả nghi, thì con chó nhà tôi khá khả nghi, bình thường thấy người lạ là nó sủa hăng lắm, nhưng đêm hôm đó lại rất lạ, chó nhà tôi không sủa một tiếng nào."

"Trương mặt rỗ ở đầu thôn rất khả nghi, bình thường ít khi ăn thịt, mấy hôm đó lại mua thịt về ăn."

"Người khả nghi ư? Mấy hôm đó có một người bán hàng rong đến nhà tôi xin nước uống, còn khen con trâu nhà tôi nuôi khỏe..."

"Trương Tam thật thà như vậy, đêm hôm đó lại cãi nhau với vợ, bọn tôi còn sang khuyên can, trở về thì dê đã mất..."

"Đêm hôm đó, mơ mơ màng màng tôi nghe thấy có tiếng xe trên đường phía sau, cũng không để ý, tỉnh dậy thì nghe thấy lão Lưu nói trâu bị trộm. Chúng tôi ra xem thì thấy đường phía sau thôn có vết xe, kéo dài đến tận đầu thôn."

"Không có gì đáng nghi cả, thời gian lâu quá rồi, không nhớ rõ lắm..."

...

Chu Bình An thu thập được rất nhiều tin tức, không ít manh mối hữu dụng, nhưng tương đối tạp nham.

Cân nhắc đến việc vật bị trộm là dê, bò, lừa, những vật còn sống, mục tiêu tương đối lớn, khó cất giấu, đạo tặc sau khi trộm cắp, để tránh bị phát hiện, nhất định sẽ sớm tiêu thụ tang vật. Vì vậy, Chu Bình An lại đi thăm hỏi dân làng, đồ tể, chợ gia súc ở hương trấn, cẩn thận hỏi thăm về tình hình mua bán dê, bò, lừa trong thời gian xảy ra vụ án, tiếp tục tìm kiếm manh mối.

...

Ngày hôm sau, chân đã muốn chạy đến đứt đoạn, nhưng may mắn là thu hoạch không nhỏ.

Chu Bình An lần lượt liệt kê, phân tích, loại bỏ, cuối cùng sàng lọc ra mười hai người hiềm nghi. Nhưng vì thời gian đã trôi qua quá lâu, nhiều manh mối và chứng cứ đã bị phá hoại, căn cứ vào những manh mối và ch���ng cứ hiện có, không thể tiếp tục loại bỏ được nữa.

Bản dịch này được bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành trên truyen.free.