"Lưu mẹ, lát nữa ngươi đi hỏi thăm các bà mụ của những nha đầu mới vào Kính Hưởng Viên gần đây, hỏi xem ai bằng lòng cùng ta xuôi nam. Nói rõ cho họ biết, có thể một hai năm nữa sẽ trở lại kinh thành, cũng có thể ba năm năm, hoặc vĩnh viễn không trở lại. Nếu bằng lòng theo ta xuôi nam, tiền tháng sẽ tăng gấp đôi; nếu không muốn, ta cũng không ép buộc, càng không làm khó họ. Thưởng cho mỗi người mười lượng bạc, coi như tiền công hầu hạ ta thời gian qua, sau đó trả lại khế ước bán thân cho Hầu phủ. Đương nhiên, những người già đi theo ta như các ngươi thì không cần hỏi, cứ theo ta đến Ứng Thiên, tiền tháng cũng tăng gấp đôi."

Lý Xu được nha đầu đỡ, đi dạo trong vườn tiêu cơm, mệt thì vào đình nghỉ chân, gọi Lưu mẹ dặn dò.

"Tiểu thư quá thiện tâm rồi. Được hầu hạ tiểu thư là phúc của chúng ta, cũng là phúc của họ. Tiền tháng ở đây đã hơn các viện khác nhiều rồi, còn muốn tăng gấp đôi nữa, tiền tháng cao như vậy, chúng ta thấy áy náy lắm. Nếu ai không muốn theo tiểu thư xuôi nam, đúng là đồ phản bội, lương tâm chó gặm, còn thưởng bạc cho họ làm gì." Lưu mẹ nói.

"Khanh khách, áy náy cái gì, sau này cứ tận tâm hầu hạ ta là được." Lý Xu cười khanh khách, rồi nói tiếp với Lưu mẹ, "Ai không muốn xuôi nam thì cũng đừng trách cứ, dù sao người nhà của họ cũng ở gần kinh thành, không muốn bỏ người nhà cũng là chuyện thường tình. Họ hầu hạ ta thời gian qua cũng tận tâm tận trách, chút thưởng này là đáng được. Hơn nữa, ngàn vàng mua cốt ngựa, sau này nếu Chu ca ca được điều về kinh thành, mở phủ xây viện cũng cần người, họ chính là tấm gương tốt, phàm là ai nguyện ý vì ta ra sức, ta cũng không tiếc ban thưởng, như vậy cũng tiện tuyển người."

"Vâng, nghe theo tiểu thư." Lưu mẹ g��t đầu lia lịa.

"Được rồi, ngươi đi xuống đi." Lý Xu gật đầu, bảo Lưu mẹ lui xuống, rồi dặn Cầm Nhi, "Cầm Nhi, con lấy từ trương mục một trăm lượng ngân phiếu, cầm tín vật của ta, đến phủ các lão Từ, thay ta thỉnh an Từ phu nhân, tiện thể đưa ngân phiếu cho bà ấy. Nếu Từ phu nhân hỏi sao lại đưa sớm hơn bình thường, thì nói ta sắp phải lên đường xuôi nam Ứng Thiên đoàn tụ với phu quân, nên chia trước hoa hồng nửa năm sau của các cửa hàng."

"Một trăm lượng? Tiểu thư, Từ phu nhân có làm gì đâu, chỉ treo một cái hư danh, mà lại được chia nhiều bạc như vậy..." Cầm Nhi xót của nói.

"Con thấy nhiều à?" Lý Xu cười hỏi.

"Dạ, nhiều ạ." Cầm Nhi ra sức gật đầu.

"Ha ha, ta còn thấy ít ấy chứ, nếu nhiều hơn nữa thì tốt." Lý Xu khẽ mỉm cười.

Cầm Nhi ngơ ngác.

Tiểu thư sao vậy, cho người ta tiền, còn chê ít, lại còn muốn cho nhiều hơn nữa? !

Lý Xu thấy vậy, không khỏi nhẹ nhàng cốc đầu Cầm Nhi,

Giải thích, "Từ phu nhân tuy chỉ treo một cái tên, nhưng cái tên này đáng giá ngàn vàng. Từ phu nhân đại diện cho Từ phủ, chủ nhân Từ phủ là Từ các lão. Chưa kể Tự Tại Lâu, chúng ta hiện có mười tám cửa hàng ở kinh thành, à, còn có ba cửa hàng Chu Ký thức ăn nhanh của Chu ca ca, tổng cộng hai mươi mốt cửa hàng. Từ phu nhân nhìn như chỉ treo một cái tên, nhưng thực tế việc buôn bán của chúng ta đều có bối cảnh Từ phủ, vô hình trung được hưởng sức ảnh hưởng che chở của Từ các lão. Cửa hàng của chúng ta được hưởng các loại ưu đãi thuế má, khỏi bị quan lại bóc lột, cũng là nhờ sức ảnh hưởng của Từ các lão, dù là bảng hiệu Lâm Hoài Hầu phủ hay Chu ca ca cũng không đủ tư cách. Một năm qua, riêng tiền thuế ưu đãi cũng phải hơn ngàn lượng bạc, còn việc bị bóc lột thì khó mà tính được, hơn nữa, có bối cảnh Từ các lão, bọn du côn vô lại cũng không dám đến quấy rối... Tất cả những điều này, nửa năm chỉ cần một trăm lượng bạc ròng, rẻ như củ cải trắng ngoài đồng, cũng là vì Từ các lão là tọa sư của Chu ca ca, lại coi trọng Chu ca ca, ngầm đồng ý chuyện này, mới có cơ hội này, nếu không, con nghĩ Từ phu nhân sẽ đồng ý đứng tên cho cửa hàng của chúng ta, nhận hoa hồng sao? Bao nhiêu người, trong túi có cả ngàn vạn lượng bạc, cũng không có cơ hội này. Không có quan hệ đáng tin, muốn đến cửa còn khó, đừng nói là đứng tên."

"A! Thì ra một cái tên lại có tác dụng lớn như vậy... Vậy một trăm lượng bạc ròng quả thực không nhiều..."

Cầm Nhi như được khai sáng, bừng tỉnh ngộ.

"Không chỉ có vậy đâu, còn có lợi ích to lớn cho Chu ca ca nữa." Lý Xu nói tiếp.

"Có rất nhiều chỗ tốt cho cô gia? !" Cầm Nhi lại mờ mịt, không hiểu việc này có lợi gì cho cô gia.

"Vợ chồng là một thể, Từ phu nhân thu hoa hồng, tương đương với Từ các lão thu." Lý Xu nhẹ giọng nói, "Từ các lão là đương triều các lão, từng làm Hữu Thị Lang ở Lại Bộ, thâm canh Lại Bộ nhiều năm, có sức ảnh hưởng lớn ở Lại Bộ, lại có mỹ danh giơ hiền đãi sĩ. Từ phu nhân thu hoa hồng, Từ các lão nhất định sẽ chiếu cố Chu ca ca nhiều hơn. Bây giờ Chu ca ca lập được công, đang là thời điểm thăng quan, Từ các lão có thể giúp Chu ca ca nói một câu, việc thăng quan của Chu ca ca sẽ có lợi ích cực lớn."

Chỉ với một trăm lượng bạc ròng, mà có thể khiến đương triều các lão đặc biệt chiếu cố Chu ca ca, thật sự quá hời.

Phải biết, trên phố đồn đại giá mua quan bán tước của cha con Nghiêm Tung không hề rẻ. Một cử nhân muốn được cái chức tri huyện thất phẩm nhỏ nhoi, cũng phải tám trăm lượng bạc ròng; nếu quan thất phẩm thăng lục phẩm, thì phải hai ngàn lượng bạc; lục phẩm thăng ngũ phẩm, còn cao hơn nữa, cần năm ngàn lượng bạc; lên nữa thì càng nhiều, cao nhất là hai vạn lượng bạc. Mà còn phải có người quen đặc biệt đáng tin giới thiệu mới có cơ hội này; nếu không có quan hệ, con muốn đưa tiền, người ta cũng không nhận đâu.

Chu ca ca bây giờ là ngũ phẩm, nếu đi cửa cha con Nghiêm Tung, ít nhất cũng phải chuẩn bị một vạn lượng bạc...

Đương nhiên, chuẩn bị nhiều bạc hơn cũng vô dụng, vì chuyện Dương Kế Thịnh vạch tội, Nghiêm đảng hận Chu ca ca thấu xương, không dìm Chu ca ca xuống đã là may, sao có thể giúp Chu ca ca thăng quan được...

"Không ngờ, một trăm lượng bạc ròng lại có tác dụng lớn như vậy." Cầm Nhi há hốc mồm.

"Cho nên ta mới thấy ít. Giống như Hàn Tín dùng binh, càng nhiều càng tốt. Từ phu nhân thu hoa hồng càng nhiều càng tốt. Cũng tại Chu ca ca và ta đến kinh thành chưa lâu, quan hệ với Từ phủ chưa đủ sâu..."

Lý Xu không khỏi có chút tiếc nuối.

"Tiểu thư, sau này quan hệ nhất định sẽ ngày càng sâu đậm. Con thấy, mỗi lần chúng ta đến Từ phủ, Từ phu nhân càng ngày càng nhiệt tình với tiểu thư. Lần trước còn nắm tay tiểu thư, đùa nói muốn nhận tiểu thư làm con gái nuôi."

Cầm Nhi nói.

"Khanh khách, con cũng nói là đùa thôi mà. Hơn nữa, quan hệ với Từ phủ sâu đậm thì tốt, nhưng cũng không thể ràng buộc quá sâu. Trời có lúc mưa lúc gió, ai biết Từ các lão sau này sẽ ra sao, cũng không thể để liên lụy đến Chu ca ca." Lý Xu khẽ mỉm cười, rồi phất phất tay, "Mau đi đi, về còn phải thu dọn đồ đạc nữa."

Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, xin quý vị đón đọc.