Chạng vạng tối, ánh tà dương ngả về tây, ráng chiều bao phủ lấy Tiếu Trận ven biển. Biển rộng phía xa cũng đổi màu, một nửa thẫm đen như mực, một nửa đỏ rực như lửa, tựa như câu thơ của Bạch Cư Dị: "Một đạo tà dương phô thủy diện, bán giang lãnh lãnh bán giang hồng".

Tiếu Trận hôm nay náo nhiệt hơn hẳn, các cụ già bưng bát vây quanh tế đàn xem hát, trong bát là món xào thập cẩm.

Món xào này đều là thức ăn thừa từ tiệc mừng công, thêm chút bạch tuộc, củ cải hâm nóng lại. Bởi vì đại điển tế biển thành công tốt đẹp, Triệu Văn Hoa cao hứng, vung tay lên, sai người làm thịt một con lợn, chia thêm thức ăn cho toàn bộ dân làng Tiếu Trận. Nhờ vậy, trong món xào của bách tính có thêm vài lát thịt heo.

Có thịt trong món xào, cơm ăn no bụng, lại có hát tuồng, còn gì tuyệt vời hơn thế này?

Dân làng vui vẻ phấn khởi, vừa ăn vừa xem hát, vừa trò chuyện rôm rả, náo nhiệt chẳng kém gì Tết Nguyên Đán.

Ở một góc khuất của Tiếu Trận, cách xa sân khấu, có một nhóm thôn dân tụ tập ăn cơm, chừng một trăm năm mươi, sáu mươi người. Họ đủ cả già trẻ, trai gái, đều mặc áo bông cũ rách, vừa ăn vừa nói chuyện, thoạt nhìn không khác gì những người dân Tiếu Trận khác.

Tuy nhiên, họ rất cảnh giác, hễ thấy ai đến gần là lập tức im bặt.

Đợi người đi khuất, họ mới tiếp tục trò chuyện.

"Nakamura quân, bây giờ là lúc nào rồi, sao còn chưa hạ lệnh tấn công!" Một lão nông phục sức quỳ rạp xuống đất, vội vã hỏi một thanh niên dáng vẻ nông phu bằng tiếng Oa.

Nếu không nghe tiếng nói, lão nông này chỉ thấp bé hơn người Đại Minh một chút, không khác gì những nông dân già khác. Nhưng vừa mở miệng toàn tiếng "chim kêu", liền lộ rõ thân phận giặc Oa.

Hắn là một thành viên trong đám giặc Oa trà trộn vào Tiếu Trận, một lãng nhân võ sĩ tên là Inukai Abe, năm nay đã năm mươi tuổi. Nhờ thường xuyên luyện võ, chém giết, nên dù có vẻ già nua, thể chất của hắn vẫn còn mạnh hơn cả thanh niên. Trong đám giặc Oa, hắn cũng là một kẻ vũ dũng có tiếng, giặc Oa bình thường không phải đối thủ của hắn.

"Sốt ruột làm gì, Inukai quân, cứ kiên nhẫn xem kịch vui đã. Ở nước Oa chúng ta đâu có được xem những thứ này, tuồng tích hay lắm." Một nông dân trẻ tuổi chừng hai mươi tuổi, trông thật thà chất phác, cũng dùng tiếng Oa đáp lời, thần thái rất bình tĩnh.

Hắn là Nakamura Koji, kẻ được đại giặc Oa Uông Trực phái đến chỉ huy cuộc tấn công phá hoại tế biển. Hắn là con rơi của một gia tộc phong kiến ở nước Oa, cái tên đã nói lên nguồn gốc của hắn. Cha hắn cưỡng bức mẹ hắn hai lần rồi sinh ra hắn, nên mới đặt tên là Nakamura Koji.

Vì là con rơi, hắn không có quyền thừa kế, toàn bộ sản nghiệp của cha hắn đều không đến lượt hắn, hắn chỉ có thể tự lăn lộn. Nhờ cha hắn âm thầm giúp đỡ, hắn đã chiêu mộ được một đội quân hai mươi người toàn là người Oa thật sự, đi theo con đường giặc Oa.

Nhờ dám đánh dám giết, có dũng có mưu, hắn được Uông Trực để mắt tới, kéo vào hỏa, giờ đã trở thành đội trưởng một đội thuyền, dưới trướng có hơn mười chiếc thuyền, tổng binh lực hơn tám trăm người, trong đó người Oa thật chiếm đa số, người Oa giả chiếm thiểu số, sức chiến đấu rất mạnh.

"Tuồng tích có gì đáng xem, hãy để chúng ta lên sân khấu, tặng cho bọn chúng một vở kịch lớn nhuốm máu đi. Ta đã không thể chờ đợi được nữa rồi, Nakamura quân. Thanh Trảm Nguyệt yêu đao gia truyền của Inukai ta cũng đang khát máu, xin hãy hiểu cho tâm trạng của ta." Inukai Abe nôn nóng nói.

"Bây giờ chưa phải lúc, Inukai quân, còn phải chờ thêm." Nakamura Koji lắc đầu, chậm rãi nói.

"Bây giờ chưa phải lúc! Khi chó quan Đại Minh cử hành nghi thức tế biển, ta muốn ra tay, ngươi nói chưa phải lúc. Bây giờ nghi thức tế biển đã xong, tuồng tích trên tế đàn cũng hát hai hồi rồi, ngươi vẫn nói chưa phải lúc, vậy rốt cuộc lúc nào mới là lúc! Có phải ngươi muốn đợi đến ngày mai chó Đại Minh đi hết sạch, mới là thời điểm sao?"

"Nakamura quân, nếu ngươi sợ quân binh Đại Minh quá đông, thì ngươi có thể đi, giao đội ngũ lại cho ta là được. Ta sẽ cho ngươi thấy, thế nào là vũ dũng của nam nhân nước Oa!"

Inukai Abe giận dữ nói, nếu không lo bại lộ thân phận, hắn đã rút đao ép Nakamura thoái vị rồi.

"Bây giờ cho ngươi ra tay, ngươi có thể đánh được bao nhiêu người, giết được bao nhiêu người, gây ra bao nhiêu phá hoại?" Nakamura nhàn nhạt hỏi.

"Bách tính Đại Minh đều là cừu non hai chân, bọn chúng chỉ biết xin tha, không biết phản kháng. Bách tính có nhiều hơn nữa cũng chỉ có nước bị giết thôi, ta có thể giết đến khi tay mềm nhũn mới thôi. Bất quá hiện trường có nhiều quan binh như vậy, chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn, đoán chừng ta đánh úp giết được bảy tám chục người thì chó quan Đại Minh sẽ kịp phản ứng. Nhưng mà, quan binh Đại Minh đều là lũ củi mục yếu đuối, một mình ta có thể đánh một đám! Dù bị bao vây, ta cũng có lòng tin giết được mười mấy tên chó quan Đại Minh."

Inukai Abe tự tin nói.

"Được, coi như một mình ngươi có thể lấy một địch trăm, coi như ngươi có thể giết ba mươi người Đại Minh, thì sao chứ? Quan binh Đại Minh ở hiện trường có hơn mười ngàn người, bách tính càng có năm sáu mươi ngàn người, chẳng khác nào muối bỏ bể."

Nakamura Koji lắc đầu.

"Đâu chỉ có một mình ta, chúng ta có nhiều người như vậy mà. Theo ta, chúng ta nên xông ra khi chó quan Đại Minh cử hành nghi thức tế biển, xông thẳng lên tế đàn, phá hoại tế biển! Cho chó hoàng đế Đại Minh thấy sự lợi hại của chúng ta, hoàn thành nhiệm vụ mà Huy Vương giao phó!" Inukai Abe cứng đầu cãi lại.

"Inukai quân, lần này chúng ta trà trộn vào Tiếu Trận chỉ có hơn ba trăm người, cộng thêm người Từ Hải phái tới nghe lệnh, cũng chỉ hơn năm trăm người thôi. Để tránh bại lộ thân phận, người của chúng ta còn phải chia thành năm đội. Quan binh Đại Minh ở hiện trường có chừng hơn mười ngàn người, ta nhìn kỹ rồi, đều là thanh niên trai tráng. Bọn chúng còn đặt mấy trăm chum nước ở hiện trường, để phòng hỏa hoạn."

"Ngoài ra, ngươi cũng thấy đấy, nghi thức tế biển là lúc quan binh Đ��i Minh cảnh giác nhất, phòng bị nghiêm ngặt nhất, nhất là phía trước tế đàn bố trí đến năm lớp binh lính. Dù chúng ta hãn dũng không sợ sinh tử, nhưng kiến nhiều cũng có thể cắn chết voi, nếu chúng ta ra tay khi nghi thức tế biển đang diễn ra, giết không được bao nhiêu người, đến gần tế đàn cũng không xong, còn bị quan binh Đại Minh bao vây nghiền chết, chẳng khác nào ném đá xuống biển, không gây nổi sóng gió gì. Làm sao có thể hoàn thành trọng trách mà Huy Vương giao phó."

"Chiến tranh xưa nay không phải nơi để hành động theo cảm tính, chiến tranh dựa vào trí tuệ chứ không phải sức mạnh."

Nakamura Koji bình tĩnh nhìn Inukai Abe, chậm rãi nói.

"Nói cho cùng, chẳng phải Nakamura quân ngươi sợ sao!" Inukai Abe hừ một tiếng, không phục nói.

"Ồ? Nakamura Koji ta từ khi khởi binh đến giờ, trận nào cũng xông pha trước hết, bị thương mấy chục chỗ, chưa từng lùi bước nửa bước. Ngươi đi theo ta cũng nửa năm rồi, có từng thấy ta lùi bước chưa?!" Nakamura Koji bình tĩnh hỏi.

Inukai Abe nhớ lại một lát, những cảnh Nakamura Koji dẫn đầu xông lên chém giết hiện lên trong đầu hắn, liền quỳ xuống đất cúi đầu xin lỗi Nakamura Koji, "Xin thứ lỗi cho ta vô lễ, ngươi thật sự không phải kẻ tham sống sợ chết."

"Ta chấp nhận lời xin lỗi của ngươi." Nakamura Koji gật đầu.

"Chỉ là mỗ không hiểu, Nakamura quân vì sao còn chưa hạ lệnh công sát?" Inukai Abe khom người thỉnh giáo.

"Binh pháp Đại Minh có câu: Xuất kỳ bất ý, công kỳ bất bị. Khi bọn chúng cho rằng chúng ta sẽ tập kích, ta hết lần này đến lần khác án binh bất động; khi bọn chúng cho rằng chúng ta sẽ không tập kích, đó chính là cơ hội tốt để chúng ta ra tay."

"Cái chúng ta muốn là tàn sát và phá hoại, để người Minh khiếp sợ tàn sát và phá hoại, nghi thức tế biển xong hay chưa không quan trọng. Các ngươi sợ tế biển sao? Hải yêu ư, ha ha ha, bảo vệ chúng ta là Thiên Chiếu đại thần, muốn diệt thì cũng là diệt bốn con cá chạch Đại Minh! Chỉ cần chó quan, quan binh và bách tính Đại Minh còn ở đây, võ đài của chúng ta vẫn còn."

"Nghi thức tế biển xong, người Minh tổ chức tiệc mừng công, tất cả bọn chúng đều đã buông lỏng cảnh giác, còn cho binh lính uống rượu, có thể thấy bọn chúng cho rằng nguy hiểm đã qua, sẽ không còn ai tập kích nữa. Đây chính là cơ hội tốt để chúng ta ra tay, sở dĩ bây giờ còn án binh bất động, là vì ta muốn đợi đến tối, đợi quân Minh và bách tính đều ngủ say, dưới sự yểm hộ của bóng đêm, phân tán xông vào các trại lính, dân trại giết người phóng hỏa, bọn chúng không biết chúng ta có bao nhiêu người, chỉ biết lâm vào khủng hoảng, thậm chí còn tự hô hoán lẫn nhau; đồng thời tập trung ưu thế binh lực, đánh vào soái trướng của bọn chúng, giết chết đám chó quan tế biển Đại Minh, cướp lấy thánh chỉ của chó hoàng đế... Đại Minh có giai thoại Lý Tố đêm tuyết nhập Thái Châu, tối nay qua đi, chúng ta sẽ là giai thoại dạ tập truyền lưu thiên cổ!"

Nakamura Koji xảo trá nói, mặt đầy tự tin.

"Yoshi (rất tốt), không hổ là Nakamura quân, quả nhiên thần cơ diệu toán! Ta Inukai Abe xin bái phục, mời Nakamura quân thứ lỗi cho ta lỗ mãng, sau này ta tuyệt không nghi ngờ bất cứ mệnh lệnh nào của Nakamura quân, nguyện vì Nakamura quân quên mình phục vụ!"

Inukai Abe nghe xong phục sát đất.

"Vì Nakamura quân quên mình phục vụ!" Một đám giặc Oa tại chỗ cũng đều bị mưu kế của Nakamura Koji thuyết phục, sùng bái, kính phục nhìn Nakamura Koji.

Bản dịch được bảo hộ bản quyền và chỉ đăng tải tại truyen.free.