Rất nhanh, ba cửa thành đông, nam, bắc của thành Tô Châu kẽo kẹt mở ra, đón dòng người dân từ bên ngoài thành ùa vào.

"Các vị phụ lão hương thân, xin đừng chen lấn, hãy xếp hàng vào thành. Mọi người yên tâm, ai cũng sẽ được vào thành cả."

"Thời buổi loạn lạc, ai dám tranh giành, không tuân lệnh, gây rối trật tự, quan gia ta có lý do nghi ngờ kẻ đó là gian tế của giặc Oa!"

"Sau khi vào thành, mọi người hãy theo chỉ dẫn đến khu an trí để kiểm tra, tránh giặc Oa trà trộn vào."

Chu Bình An đứng trước cửa thành lớn tiếng ra lệnh, đồng thời bố trí ba mươi quân sĩ Chiết Giang tại mỗi cửa thành để duy trì trật tự, ngăn ngừa dân chúng chen lấn xô đẩy.

Trong tình thế sinh tử trước mắt, nếu không giữ trật tự, dân chúng chắc chắn sẽ tranh nhau vào thành, dễ gây ra xô xát, giẫm đạp, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Đời trước đã có không ít chuyện như vậy xảy ra.

Vì vậy, Chu Bình An rút kinh nghiệm, lập tức đặt ra quy tắc và cử người duy trì trật tự.

Dưới sự chỉ huy của quân Chiết Giang, dân chúng xếp hàng trật tự vào thành. Nhờ sự chỉ huy hợp lý, tốc độ vào thành rất nhanh, người già trẻ dắt díu nhau nhanh chóng tiến vào.

Chu Bình An dẫn theo các tướng sĩ Chiết Giang còn lại, đi ngược dòng người, tiến về phía trước, đến khu vực cách cửa thành ba trăm mét, bố trí công sự đơn giản, sẵn sàng chiến đấu. Súng hỏa mai đã nạp đạn, Hổ Tồn Pháo cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Khi thấy Chu Bình An thực sự làm như lời hứa, không những không vào thành mà còn dẫn quân Chiết Giang trấn giữ tiền tuyến, đề phòng giặc Oa đánh úp, bảo vệ họ vào thành, dân chúng vô cùng cảm động, rưng rưng nước mắt.

"Đây mới thực sự là quan phụ mẫu!"

"Trời cao có mắt, chúng ta thật may mắn gặp được vị quan tốt hết lòng vì dân."

"Cảm tạ Thanh Thiên đại lão gia!"

Vô số người dân khi vào thành, đều quay lại hướng về bóng lưng ngoài thành mà quỳ lạy.

Ba cửa thành mở toang, chưa đầy nửa giờ, mấy vạn dân chúng bên ngoài đã vào thành Tô Châu an toàn.

"Thượng đại nhân, chư vị đại nhân, dân chúng đã vào thành hết rồi, xin hãy đóng cửa thành, chúng ta sẽ trở về đại doanh Phong Kiều, sẵn sàng nghênh địch."

Sau khi dân chúng vào thành, Chu Bình An liền thúc ngựa đến trước cửa thành, ôm quyền chắp tay cáo từ Tri phủ Thượng Duy Trì và các quan viên.

"Chu đại nhân, các ngươi cũng nên rút quân Chiết Giang vào thành đi." Tri phủ Thượng Duy Trì nói vọng xuống từ trên thành.

Lúc này, bên ngoài thành là tuyến đầu chống giặc Oa, không có ai bảo vệ, vô cùng nguy hiểm. Bên trong thành có tường thành, hào nước bảo vệ, lại có mấy trăm ngàn dân chúng, lương thảo vật tư đủ dùng mấy tháng, an toàn hơn nhiều.

Các quan viên khác trên thành nhất thời lo lắng, nếu quân Chiết Giang rút vào thành, thì thành Tô Châu sẽ trở thành tuyến đầu.

Họ đang định lên tiếng ngăn cản, nhưng chưa kịp mở lời, thì đã nghe thấy Chu Bình An từ chối.

"Đa tạ Thượng đại nhân hảo ý, nhưng quân Chiết Giang chúng tôi sẽ không vào thành. Chúng tôi ở ngoài thành sẽ phát huy tác dụng lớn hơn. Các ngài ở trong thành, chúng tôi ở ngoài thành, tạo thế góc cạnh tương trợ, nhất định sẽ khiến giặc Oa thất bại mà về!"

"Thượng đại nhân, chư vị đại nhân, xin cáo từ. Đợi khi đánh đuổi giặc Oa, chúng ta sẽ vào thành uống rượu mừng. Đến lúc đó, Thượng đại nhân đừng tiếc rượu ngon nhé, chúng ta còn gặp lại!"

Chu Bình An không chút do dự lắc đầu, từ chối ý tốt của Tri phủ, rồi quay ngựa, thúc về đại doanh Phong Kiều. Các quân sĩ Chiết Giang cũng lập tức quay đầu ngựa đuổi theo, không ai vào thành.

Nhìn đoàn quân Chiết Giang thúc ngựa đi xa, nhìn bóng lưng kiên cường biến mất ở phương xa, Tri phủ Thượng Duy Trì không khỏi cảm khái: "Trong lòng có dân, trên vai có trách nhiệm, luôn ghi nhớ trung quân báo quốc, đó mới là khí độ của mệnh quan triều đình Đại Minh! Có Chu Bình An, thành Tô Châu ta sẽ bình an!"

Thượng Tri phủ cảm khái xong, quay đầu nhìn các thuộc quan của mình, không khỏi lắc đầu: "Các ngươi còn kém xa."

"Bọn ta hổ thẹn." Các quan viên liên tục cúi đầu.

"Đương nhiên, bản quan cũng kém xa, không ngờ bản quan lại có ngày dùng bụng tiểu nhân đo lòng quân tử."

Thượng Tri phủ xấu hổ lắc đầu.

"Các ngươi nghe Tử Hậu vừa nói chưa, phải nghiêm ngặt kiểm tra dân chúng vào thành, phòng ngừa giặc Oa trà trộn vào."

"Tất cả mọi người, nâng cao cảnh giác, tăng cường phòng bị. Nếu ai dám lơ là, bản quan sẽ trị tội!"

Thượng Tri phủ dứt lời, lớn tiếng hạ lệnh.

"Tuân lệnh!"

Các quan viên và tướng sĩ đồng loạt lĩnh mệnh, toàn bộ thành Tô Châu nhất thời bước vào tình trạng giới nghiêm thời chiến.

Phủ Chu, phố Lư Môn, cửa chính.

Lý Xu bụng mang dạ chửa, được hai nha hoàn bánh bao Họa Nhi và Cầm Nhi đỡ, đứng ở cửa ra vào, ngóng trông.

Một số hộ viện cao to vạm vỡ canh phòng trên đường phố, đề phòng kẻ trộm không có mắt đụng phải Lý Xu.

Đột nhiên, một bóng người mặc quần áo hộ viện phủ Chu chạy tới từ đầu đường, ánh mắt Lý Xu và nh��ng người khác sáng lên. Chưa đợi người kia chạy đến, nha hoàn Họa Nhi đã hỏi dồn dập: "Sao rồi, sao rồi? Không phải vừa hỏi thăm nói cô gia đang gọi mở cửa thành sao? Cô gia vào thành chưa, còn bao lâu nữa thì đến phủ?"

"Tiểu thư, Họa Nhi cô nương, cô gia gọi mở cửa thành, không phải để vào thành, mà là để đưa dân chúng chạy nạn bên ngoài thành vào. Để phòng ngừa giặc Oa đánh úp, cô gia dẫn quân Chiết Giang bày trận ở ngoài cửa thành hai trăm mét, bảo vệ dân chúng vào thành. Sau khi dân chúng vào thành hết, cô gia không dừng lại một khắc nào, liền trở về đại doanh Phong Kiều bố phòng giặc Oa." Hộ viện thở hồng hộc trả lời.

"A?! Cô gia không vào thành?!" Nha hoàn Họa Nhi vô cùng thất vọng.

"Ta biết ngay mà. Con người hắn kiêu ngạo như vậy, sao có thể bỏ mặc trách nhiệm, trốn vào trong thành được." Lý Xu cười khổ, thất vọng xoay người. Dù đã sớm biết kết quả này, nhưng vẫn không khỏi hụt hẫng.

"Từ hôm nay trở đi, trong phủ nhất luật không được sát sinh. Gà, vịt, ngỗng, cá mua về, đều thả đi hết. Trong thời gian này, cho đến khi Chu ca ca đánh lui giặc Oa, Bình An đến phủ, không ăn thịt, không thấy đồ mặn. Ta muốn ăn chay, tất cả mọi người cũng phải ăn chay, để cầu phúc cho Chu ca ca."

Lý Xu xoay người phân phó.

"Tiểu thư, tiểu thư, ngài đã hơn chín tháng rồi, đang cần dinh dưỡng bồi bổ, không ăn thịt sao được?"

"Đúng vậy tiểu thư, ngài cũng phải nghĩ cho tiểu công tử chứ. Chúng ta ăn chay cầu phúc cho cô gia là được, tiểu thư không cần phải vậy."

Cầm Nhi, Họa Nhi và các nha đầu khác nghe Lý Xu muốn ăn chay, không khỏi khuyên can.

"Không sao, thịt cá bồi bổ lâu như vậy rồi, ăn thanh đạm mấy ngày cũng không sao. Hơn nữa, phụ thân chúng nó đang ngoài kia đao kiếm đầy mình, chúng nó mà ăn thịt cá, chẳng phải bất hiếu sao?"

"Đỡ ta về thôi, tranh thủ lúc giặc Oa chưa đến, ta sẽ chép nhiều kinh Phật, đạo điển, cúng dường Phật tổ và Tam Thanh."

Lý Xu khoát tay, kiên quyết nói.

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.