"Phu tử vẽ trúc, ngực chứa vạn gốc, hứng khởi tùy ý, thủy mặc淋漓, tự nhiên thành. Học sinh nguyện lấy một cành trúc trong tranh, gió mát bên sông làm cần câu."

Chu Bình An nhìn kỹ bức "Phong Trúc Đồ" của Tôn lão phu tử, không ngớt lời khen ngợi kỹ thuật vẽ của ông. Chỉ bằng vài nét bút đơn giản, Tôn lão phu tử đã thể hiện được phong cốt của cây trúc một cách sinh động, khiến Chu Bình An đứng dậy chắp tay hướng về phía ông mà nói.

"Nguyện lấy một cành trúc trong tranh, gió mát bên sông làm cần câu."

Chu Bình An đã vận dụng câu thơ "Viết lấy một chi thanh gầy trúc, gió thu trên sông tác cần câu" của Trịnh Bản Kiều khi từ quan, để cảm khái phong cốt mà Tôn lão phu tử đã thể hiện trong bức họa.

"Tử Hậu, con quá khen rồi." Tôn lão phu tử vuốt râu, lắc đầu.

"Đâu có, học sinh là có cảm mà thôi." Khuôn mặt thành thật của Chu Bình An tràn đầy vẻ chân thành, vừa nói vừa chỉ tay lên bức "Phong Trúc Đồ" trên bàn đá, tiếp tục nói: "Cây trúc trong tranh của phu tử thon dài cao ngạo, đó là trúc thần; lăng vân phóng khoáng, đó là trúc sinh; nương tựa vào đá mà không dính vào đá, đó là trúc tiết; hạ bút có màu sắc mà không cứng nhắc, đó là trúc phẩm."

Thần, sinh, tiết, phẩm.

Đó là bốn yếu tố của cây trúc, cũng là những suy nghĩ trong lòng Tôn lão phu tử khi vẽ tranh. Chu Bình An chỉ ra một cách không sót điểm nào, lập tức chạm đến tâm khảm của ông.

Dĩ nhiên, Tôn lão phu tử sẽ không biểu lộ ra, vẫn vuốt râu lắc đầu, nhưng ánh mắt nhìn Chu Bình An lại càng thêm hài lòng.

"Bức họa này chưa đề chữ, lão phu vừa mới suy ngẫm nửa ngày cũng chưa nghĩ ra, vừa hay Tử Hậu con đến đây, vậy thì thay lão phu đề chữ đi, lão phu cũng được trộm chút phù sinh nửa ngày nhàn." Tôn lão phu tử vuốt râu cười, ý bảo Chu Bình An đề chữ cho bức "Phong Trúc Đồ" này.

Qua lời nói của Tôn lão phu tử, Chu Bình An biết ông vừa gục xuống bàn nghỉ ngơi, chắc hẳn là đang suy nghĩ về việc đề chữ mà ngủ thiếp đi.

Nghe Tôn lão phu tử bảo mình đề chữ, Chu Bình An không khỏi cười khổ lắc đầu: "Học sinh sợ phá hỏng bức họa của ân sư."

"Tử Hậu con đừng khách khí, lão già này thà không ăn thịt, chứ không thể ở không có trúc, phá hỏng thì để hắn vẽ tiếp là được, đằng nào ngày nào hắn cũng vẽ trúc mà. Hơn nữa, Tử Hậu con giờ đã là Trạng Nguyên, viết thế nào cũng xứng với tranh của hắn."

Sư mẫu cười đi tới, đặt chén trà đã pha sẵn xuống, nói xong liền định rót trà cho hai người.

"Sư mẫu, để học sinh làm cho." Chu Bình An đứng dậy nhận lấy bình trà, rót trà cho Tôn lão phu tử, sư mẫu và cả bản thân mình.

"Con đó, khách khí làm gì." Sư mẫu nhìn Chu Bình An rót trà, tràn đầy ý cười.

Tôn lão phu tử bưng chén trà Chu Bình An rót, nhẹ nhàng thưởng thức một ngụm, đặt trở lại chỗ cũ, rồi nhìn sư mẫu khẽ mỉm cười: "Tay nghề pha trà c���a phu nhân càng ngày càng tốt."

Sau đó, ông bị sư mẫu liếc mắt một cái, trách một câu "vô lão bất tôn".

Chu Bình An đứng bên cạnh nhìn, không khỏi nhếch khóe môi. Ân sư và sư mẫu thật là hình mẫu vợ chồng cổ đại, không chỉ có thể "cử án tề mi", mà còn có những tình thú nhỏ nhặt giữa vợ chồng hiện đại.

"Không sao, Tử Hậu con cứ yên tâm đề chữ là được." Tôn lão phu tử nhìn Chu Bình An, vuốt râu nói thêm một câu.

Ân sư và sư mẫu đã nói vậy, thì không thể từ chối được nữa, vì vậy Chu Bình An đành phải đồng ý. Sau khi đáp ứng, dưới ánh mắt chăm chú của Tôn lão phu tử và sư mẫu, Chu Bình An vừa mài mực, vừa suy tư xem nên đề chữ gì.

Tôn lão phu tử rất tò mò xem vị cao đồ này của mình sẽ đề chữ gì, vuốt râu lặng lẽ quan sát.

Sư mẫu cũng vậy.

Sau khi Chu Bình An mài mực xong, lại cẩn thận nhìn bức "Phong Trúc Đồ" của Tôn lão phu tử. Kỳ thạch đứng vững, ao nước trong vắt, phong trúc mấy gốc, có lớn có nhỏ, có ngắn có dài, dưới trúc còn có mấy bụi măng. Nhìn một hồi, mắt Chu Bình An sáng lên, trong lòng đã có ý tư���ng.

Tôn lão phu tử thấy vậy, không khỏi ngồi thẳng người lại. Từ ánh mắt của Chu Bình An, ông biết vị cao đồ này của mình đã nghĩ ra nên đề chữ gì.

Sư mẫu cũng đặt công việc trong tay xuống, chuyển tầm mắt về phía Chu Bình An.

Dưới ánh mắt săm soi của ân sư và sư mẫu, Chu Bình An dừng tay mài mực, sau đó lấy một cây bút lông từ trên giá bút xuống, chấm vào mực đã mài, rồi bắt đầu vận bút đề chữ.

Rất nhanh, trên bức "Phong Trúc Đồ" xuất hiện thêm một bài thơ, vừa vặn rơi vào chỗ trống của bức tranh. Chữ viết mạnh mẽ, như cưỡi gió lướt sóng, mang theo hào nhiên chính khí, hài hòa với phong cốt rắn rỏi của cây trúc.

《Tân Trúc》

Tân Trúc cao hơn cựu cành trúc, Toàn bằng lão kiền vì nâng đỡ. Sang năm còn nữa tân sinh người, Mười trượng long tôn lượn quanh phượng ao.

Chu Bình An đã đề bài 《Tân Trúc》 của Trịnh Bản Kiều thời Thanh lên bức "Phong Trúc Đồ". Trong số những người viết thơ về cây trúc, Trịnh Bản Kiều có thể nói là người xuất sắc nhất. Bài 《Tân Trúc》 này rất phù hợp với hoàn cảnh hiện tại. "Tân Trúc cao hơn cựu cành trúc, toàn bằng lão kiền vì nâng đỡ", câu này nói rằng măng non có thể cao hơn cây trúc già, nhưng không thể rời khỏi sự nâng đỡ của cây trúc già, ý nói rằng một người có thể hơn thầy và những người đi trước, đều là nhờ có thầy và những người đi trước nuôi dưỡng và bồi đắp.

Bài thơ này vừa vặn thể hiện sự tôn kính và cảm tạ của Chu Bình An đối với ân sư Tôn lão phu tử.

"Mười trượng long tôn lượn quanh phượng ao", ở đây "long tôn" không phải là Chu Bình An mạo phạm tôn nghiêm của hoàng gia, "long tôn" là một tên gọi khác của măng. Ở nhiều địa phương phía nam, người ta dùng "long tôn" để gọi măng, dùng trong thơ cũng không phạm húy kỵ.

Ở các triều đại trước, rất nhiều người đã dùng "long tôn" để viết về măng, ví dụ như trong bài thơ 《Hàn cầm nước di Lạc măng》 của Mai Nghiêu Thần có câu "Long tôn xuân ói một xích mầm, tử cẩm bao ngọc cách bùn cát", hay trong bài thơ 《Mùa hè》 của Lục Du có câu "Tương sồ yến tử tạm rời ổ, quá mẫu long tôn đã phóng sao".

Chu Bình An vừa viết xong, Tôn lão phu tử ��ã vuốt râu, nhẹ giọng đọc bài thơ mà Chu Bình An vừa đề.

"Tân Trúc cao hơn cựu cành trúc, toàn bằng lão kiền vì nâng đỡ." Tôn lão phu tử đọc đến câu thơ này, cảm nhận được sự tôn sư trọng đạo của Chu Bình An. Hơn nữa, từ lời nói và hành động của Chu Bình An, nhất là việc cậu sợ quấy rầy giấc ngủ của mình mà đứng như khúc gỗ trong sân lâu như vậy, ông đều có thể cảm nhận được.

"Sang năm còn nữa tân sinh người, mười trượng long tôn lượn quanh phượng ao, phượng ao..." Tôn lão phu tử đọc xong bài thơ, lại lặp lại hai chữ "phượng ao", rồi nheo mắt lại, nhìn Chu Bình An với ánh mắt có chút phức tạp: "Tử Hậu, con có chí lớn tể phụ thiên hạ."

Sở dĩ Tôn lão phu tử nhắc lại hai chữ "phượng ao", rồi nói Chu Bình An có chí lớn tể phụ thiên hạ, là bởi vì hai chữ "phượng ao" này.

Phượng ao, ao phượng hoàng. Ở cổ đại, phượng hoàng ao là ao trong cấm uyển. Thời Ngụy Tấn Nam Bắc Triều, Trung Thư Tỉnh được đặt ở gần ao trong cấm uyển, mọi người dùng "phượng hoàng ao" để gọi Trung Thư Tỉnh, nơi nắm giữ những việc cơ mật của thiên hạ. Tể tướng thời Đường được gọi là "Đồng Trung Thư Môn Hạ bình chương sự", mọi người sẽ dùng "phượng hoàng ao" để chỉ chức vị tể tướng.

Chữ như người, thơ cũng như người.

Tôn lão phu tử đọc rộng sách vở, học vấn uyên bác, tự nhiên biết rõ điển cố về "phượng hoàng ao", cho nên mới nói Chu Bình An có chí lớn tể phụ thiên hạ.

"Ách, phu tử nghĩ nhiều rồi..."

Chu Bình An sờ mũi cười khổ, chuyện này thật đúng là trùng hợp, mặc dù mình đúng là có hoài bão đó, nhưng thật sự không có ý định thể hiện ra trong bài thơ này.

Tôn lão phu tử sờ chòm râu, cười mà không nói.

Sư mẫu nhìn Chu Bình An, không khỏi bật cười, an ủi: "Có gì mà phải ngại, người trẻ tuổi phải có chí khí chứ."

Thôi được rồi, "tiên nhập vi chủ", giải thích cũng vô ích.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.