Thuận Thiên Phủ nha nằm ở khu tây thành, cách ngõ Bắc Binh Mã ty chừng hơn một dặm. Chu Bình An cùng mọi người đi hơn mười phút đã tới cửa nha môn.

Nơi này với Chu Bình An vừa quen thuộc, vừa xa lạ. Quen thuộc vì trước kia tới Bắc Kinh du lịch bụi đã từng đến, ở chỗ giao lộ Đông Cung phố hiện đại; xa lạ vì khi đó, cửa Thuận Thiên Phủ nha chỉ còn lại đại đường, phần còn lại đều là khu giáo học của học viện sư phạm đông thành.

Dĩ nhiên, nơi này bây giờ là cửa Thuận Thiên Phủ nha tiêu chuẩn, khôi hoằng đại khí, trước cửa có một tiểu quảng trường, dựa vào nha môn trên đường phân bố các ngành nghề "ăn cơm nha môn", ví dụ như khách sạn, tửu l��u, tiệm thuốc, quán trà. Khách sạn là nơi cho người đến nha môn làm việc nghỉ trọ, tửu lâu cung ứng đồ ăn, tiệm thuốc cung ứng thuốc trị thương, quán trà là nơi thương vụ hội đàm. Các cửa hàng đều tấp nập người đến người đi, làm ăn rất phát đạt.

Chu Bình An ở một tửu lâu gần nha môn đặt hai bàn rượu và thức ăn, một bàn là để đón gió tẩy trần cho Lưu Mục, Lưu Đại Đao, bàn còn lại dành cho Trương bộ đầu cùng các nha dịch, đợi họ giải tám tên côn đồ vào đại lao, làm xong thủ tục sẽ trở lại dùng bữa.

"Đa tạ đại nhân." Trương bộ đầu cùng các nha dịch liên tục cảm ơn Chu Bình An.

"Khách khí rồi, các vị đã vất vả cả buổi, chút rượu mọn này là tấm lòng thành." Chu Bình An hơi chắp tay, sau đó nhét túi tiền vào tay Lưu Mục, dặn dò: "Lưu ca, lát nữa huynh thay ta chiêu đãi Trương bộ đầu cùng các vị cho chu đáo, thêm chút rượu thịt."

Sắp xếp xong, Chu Bình An theo Trương bộ đầu vào Thuận Thiên Phủ nha môn, qua tiền đình đến cửa thứ hai của phủ nha, tức nghi môn. Nghi môn đóng chặt, hai bên có hai cửa nhỏ. Nghi môn chỉ mở vào ngày tri phủ nhậm chức hoặc khi lãnh đạo cấp trên đến thị sát, còn lại đều đóng, chỉ có thể đi cửa nhỏ hai bên.

Cửa nhỏ hai bên cũng có quy tắc, đông là quý, tây là tiện. Cửa nhỏ phía đông gọi "Nhân môn", dành cho tri huyện ngày thường ra vào; cửa nhỏ phía tây gọi "Quỷ môn", là lối đi áp giải phạm nhân.

Trương bộ đầu an bài các bộ khoái còn lại áp giải côn đồ đi qua Quỷ môn phía tây, giải vào đại lao; còn Trương bộ đầu dẫn Chu Bình An đi qua "Nhân môn" phía đông, đến thăm Chu tri phủ.

Vì lúc này Chu tri phủ vẫn còn ở đại đường làm việc, nên Trương bộ đầu dẫn Chu Bình An đến thẳng đại đường.

Đại đường Thuận Thiên Phủ nha là kiến trúc hùng vĩ nhất trong nha môn, nhưng phần cứng lại có vẻ cũ kỹ, lâu ngày không tu sửa.

"Từ khi Chu đại nhân nhậm chức, đã đem tiền tu sửa nha môn dùng vào việc giúp đỡ nạn thiên tai, cứu tế người nghèo." Trương bộ đầu có chút ngượng ngùng giải thích.

"Chu đại nhân thật là một lòng vì dân." Chu Bình An gật đầu, thở dài nói.

Ở hai bên đại đường Thuận Thiên Phủ nha có hai bức c��u đối thu hút ánh mắt Chu Bình An. Câu đối được khắc bằng chu sa trên ván gỗ đen, treo ở hai bên đại đường, nội dung là: "Làm quan không vinh, mất quan không nhục, chớ nói một quan vô dụng, địa phương hệ với một quan; ăn cơm trăm họ, mặc áo trăm họ, đừng nói trăm họ dễ lừa, bản thân cũng là trăm họ."

"Năm ngoái chữ trên câu đối hai bên đại đường đã mờ, đây là do đại nhân mới viết lại." Trương bộ đầu thấy Chu Bình An có vẻ hứng thú với câu đối, liền giải thích.

"Ừm, rất hay, rất hay." Chu Bình An nhìn câu đối, gật đầu tán thưởng không ngớt.

"Rất hay? A a a, vậy xin mời Trạng nguyên lang phê bình xem, thử xem câu đối này hay ở chỗ nào." Trong lúc Chu Bình An thưởng thức câu đối, một giọng nói sảng lãng từ trong đại đường vọng ra.

"Ra mắt đại nhân."

Chu Bình An ngẩng đầu, thấy Chu Hầu Kiệt, Chu tri phủ, cười đi ra từ đại đường, vội chắp tay hành lễ.

Chu Hầu Kiệt cười xua tay, tiến đến trước mặt Chu Bình An, "Trạng nguyên lang, lại gặp mặt."

"Đại nhân cứ gọi ta Tử Hậu là được." Chu Bình An ngượng ngùng cười.

"Được, vậy Tử Hậu hãy phê bình câu đối này xem, nếu là nịnh hót, bản quan cam đoan bữa trưa coi như không có." Chu Hầu Kiệt gật đầu, cười trêu ghẹo.

"Vậy Bình An xin mạo muội." Chu Bình An chắp tay thi lễ, sau đó đưa mắt nhìn lại câu đối, dừng lại mấy giây rồi chỉ vào câu đối, phê bình: "Câu đối của Chu đại nhân thể hiện hết lòng yêu dân và tinh thần trách nhiệm. Các vụ án lớn, vụ án quan trọng, án mạng ở kinh thành đều được xét xử ở đây, đại nhân là bậc phụ mẫu của trăm họ, trách nhiệm vô cùng lớn. 'Chớ nói một quan vô dụng, địa phương hệ với một quan, đừng nói trăm họ dễ lừa, bản thân cũng là trăm họ', lòng yêu dân và tinh thần trách nhiệm của đại nhân thể hiện hết trong đó. Câu đối này không khác gì tấm gương sáng treo trên công đường, một bộ câu đối đã cho trăm họ biết, đại nhân phá án công chính liêm minh."

Có thể nhìn ra lòng yêu dân và sự công chính, thật đáng quý. Chu Hầu Kiệt khẽ gật đầu, có vẻ hài lòng với lời phê bình của Chu Bình An.

Chu Bình An chú ý đến biểu tình của Chu Hầu Kiệt, hơi nhếch khóe môi, chỉ vào câu đối nói tiếp: "Dĩ nhiên, thực ra Bình An phát hiện trong câu đối của đại nhân còn có huyền cơ khác."

"Ồ? Nói nghe xem." Chu Hầu Kiệt cười nói.

"Trong câu đối của đại nhân, chữ 'Quan' đều thiếu một chấm, còn chữ 'Họ' lại thêm một chấm. Nếu Bình An đoán không sai, ý của đại nhân là phải nghĩ nhiều cho bách tính, bớt đi chút quan uy, thêm chút lợi cho trăm họ." Chu Bình An chỉ vào hai chữ quan, họ trong câu đối, khẽ mỉm cười nói thêm: "Đây là lối ẩn chữ trong câu đối, người xưa thường dùng để hàm súc, kín đáo, ngậm mà không lộ; đại nhân lại dùng ngược lại, dùng lối ẩn chữ để nhấn mạnh, nhấn mạnh việc nghĩ nhiều cho bách tính. Câu đối của đại nhân thật là dụng tâm lương khổ, Bình An xin được thụ giáo."

"Tử Hậu thật tinh mắt, xem ra bản quan phải thêm một món ăn nữa mới xứng đáng với lời phê bình này của Tử Hậu." Chu Hầu Kiệt nghe vậy thì không nhịn được vuốt râu cười, trên mặt ánh lên vẻ hồng hào, nhìn Chu Bình An trêu ghẹo.

Núi cao nước chảy gặp tri âm, có lẽ chính là tâm tình của Chu Hầu Kiệt lúc này. Giờ phút này, hắn nhìn Chu Bình An, có lẽ giống như Bá Nha gảy đàn bên bờ Vị Thủy gặp được Chung Tử Kỳ. Ngàn vàng dễ kiếm, tri âm khó cầu.

"Trưởng bối ban cho, không dám từ chối, xem ra hôm nay Bình An có lộc ăn rồi." Chu Bình An chắp tay cười một tiếng, không từ chối.

"Ồ... Thì ra là như vậy, lúc treo lên, ta còn tưởng là thợ khắc sai, còn đi tìm thợ, kết quả thợ lấy nguyên bản của đại nhân ra, nói là khắc không sai một chữ nào. Ta xem nguyên bản, quả thực giống y hệt, ta còn tưởng là đại nhân viết sai. Không ngờ, nguyên lai là đại nhân cố ý viết như vậy. Nếu không có Chu đại nhân giải thích, ta còn chẳng biết gì." Lúc này Trương bộ đầu mới giật mình nhận ra, như thể được rót đầy bình, bừng tỉnh ngộ, không ngờ chỉ hai chấm nhỏ vậy mà có nhiều ý nghĩa đến vậy.

"Ngươi đó, đúng là một khúc gỗ mục..." Chu tri phủ nhìn Trương bộ đầu lắc đầu cười, sau đó khoát tay phân phó: "Đi nói với nhà bếp, thêm một món nữa, đem món ăn tiết kiệm được từ dịp Tết lần trước thêm vào hôm nay, bản quan phải khoản đãi Tử Hậu thật t���t. Trương bộ đầu ngươi cũng đừng đi, trưa nay ở đây ăn cơm cùng."

Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, xin trân trọng đón đọc.