Gia Tĩnh đế là một vị hoàng đế có tư chất hơn người, dù bị việc tu tiên luyện đan làm trễ nải, dù đã hơn mười năm không vào triều, nhưng không vào triều không có nghĩa là không để ý đến chính sự. Gia Tĩnh đế vững vàng nắm giữ triều chính, mọi động tĩnh trong triều đình đều không thoát khỏi tai mắt của hắn.

Từ khi lên ngôi, chưa từng có một ngày quyền lực rơi vào tay người khác. Hắn nắm giữ quyền mưu đến mức lô hỏa thuần thanh. Trương Thông, Hạ Ngôn, Nghiêm Tung... nhìn như phong quang vô hạn, nhưng cũng chỉ là quân cờ trong tay Gia Tĩnh đế mà thôi.

Thiên tài không đáng sợ, thiên tài chăm chỉ mới đáng sợ.

Gia Tĩnh đế chìm đắm trong tu tiên luyện đan là thật, nhưng Gia Tĩnh đế cũng nổi tiếng cần chính, thường duyệt tấu chương đến khuya.

Phỏng chừng thời hiện đại, phần lớn mọi người chỉ có thể chơi game đến khuya mà thôi.

Vua của một nước như Gia Tĩnh đế còn chăm chỉ như vậy, chúng ta có nên thỉnh thoảng siêng năng một chút không?

Gia Tĩnh đế là người nhanh nhẹn, lưu loát.

Buổi chiều gần giờ tan việc, Gia Tĩnh đế nổi giận trong nội các, sau khi trút giận xong, liền hạ lệnh triệu tập đình nghị, bàn về chuyện quốc khố trống rỗng.

Đình nghị chính là việc các đại thần cùng nhau bàn bạc, đây là một chế độ nghị sự bắt đầu từ triều Minh.

Vì sự việc xảy ra đột ngột, Chu Bình An và những nhân viên trực thuộc nội các khác được phái đi thông báo khẩn cấp cho những người có liên quan về việc đình nghị.

Chu Bình An phụ trách thông báo cho Hộ bộ Thượng thư Tôn Ứng Khuê.

Khi Chu Bình An đến Hộ bộ, không ít quan viên đã tan việc về nhà, nhưng Tôn Ứng Khuê vẫn đang làm việc.

Tôn Ứng Khuê là một lão giả râu tóc bạc phơ ngoài sáu mươi tuổi, mặc quan phục chỉnh tề, tóc b��c chải chuốt không một sợi rối. Nghe Chu Bình An đến thông báo việc đình nghị, Tôn Ứng Khuê ngẩng đầu nhìn Chu Bình An một cái, cười khách sáo nói: "Trạng nguyên lang xin đợi một lát, đợi ta chỉnh lý xong thu chi của Thái Thương khố rồi đi. Lưu Nhị, rót trà cho Trạng nguyên lang."

"Đa tạ Tôn Thượng thư, nhưng xin Tôn Thượng thư nhanh chóng chỉnh lý."

Chu Bình An chắp tay hướng Tôn Ứng Khuê cảm ơn, rồi nhắc nhở Tôn Ứng Khuê nhanh chóng chỉnh lý, sau đó ngồi xuống chờ Tôn Ứng Khuê.

Lưu Nhị trong phòng rót trà cho Chu Bình An, Chu Bình An chắp tay nói tạ.

Tôn Ứng Khuê vừa đối chiếu sổ sách, vừa chỉnh lý thu chi của Thái Thương.

Chu Bình An lặng lẽ liếc nhìn một chồng sổ sách trên bàn Tôn Ứng Khuê và những tờ ghi chép thu chi đã chỉnh lý xong, trong lòng hiểu rõ, Tôn Ứng Khuê đã chỉnh lý phần lớn từ trước khi hắn đến, bây giờ chỉ còn công đoạn cuối cùng.

Xem ra Tôn Ứng Khuê khi còn là Thượng thư, đã dự liệu được chuyện hôm nay, nên tan việc vẫn không về mà ở lại chỉnh lý tình hình thu chi của Thái Thương.

Tôn Ứng Khuê không phải là nhân vật phong vân trong lịch sử, Chu Bình An ở hiện đại không chú ý nhiều đến Tôn Ứng Khuê.

Nhưng sau khi Chu Bình An đến kinh thành, ngược lại nghe nói về Tôn Ứng Khuê.

Trong lời người khác, Tôn Ứng Khuê khi còn trẻ làm gián quan, nhiều lần xúc phạm quyền quý, là một vị quan viên có khí tiết cao thượng. Nhưng từ khi Tôn Ứng Khuê lớn tuổi, nhất là sau khi ông chủ trì Hộ bộ, danh tiếng không còn như trước, mọi người đánh giá Tôn Ứng Khuê bằng một thành ngữ: Cẩu thả trộm an.

Bất kể mọi người đánh giá thế nào, qua lần tiếp xúc ngắn ngủi hôm nay, Chu Bình An không dám khinh thường Tôn Ứng Khuê.

Đây chính là lão tài xế quan trường có thể đoán trước được ý tưởng của Gia Tĩnh đế, trong toàn bộ Đại Minh có thể làm được điều này không có bao nhiêu quan viên.

Bất kể ông ta có phải là cẩu thả trộm an hay không.

Chỉ bằng sự nhạy bén chính trị này, Chu Bình An cũng không dám xem nhẹ.

Tôn Ứng Khuê nói thời gian uống cạn chung trà, chính là thời gian uống cạn chung trà. Chu Bình An bên này uống gần hết ly trà thì Tôn Ứng Khuê đã chỉnh lý xong.

Hộ bộ ở bên ngoài Tây Uyển, Chu Bình An và Hộ bộ Thượng thư Tôn Ứng Khuê nhanh chóng đến Tây Uyển.

Lần này đình nghị được tổ chức ở Vô Dật điện.

Ba vị các thần nội các là Nghiêm Tung, Lữ Bản, Từ Giai, Hộ bộ Thượng thư Tôn Ứng Khuê, Binh Bộ Thượng thư Hà Ngao, Công bộ Thượng thư, Lại Bộ Thượng thư, Lễ bộ Thượng thư, Thông Chính Ti sử, Đô Sát Viện tả hữu Ngự Sử và hơn mười vị đại thần khác, chia làm hai hàng tả hữu lục tục tiến vào đại sảnh Vô Dật điện, mặt hướng về phía long ỷ ở giữa, quỳ lạy đầy đất, cung kính chờ đợi thánh giá của Gia Tĩnh đế.

Chu Bình An, Lý Xuân Phương và bốn người khác làm quan viên trực thuộc nội các, cũng may mắn được tham gia lần này đình nghị, họ ở nơi xa hơn trong đại sảnh, cũng quỳ lạy đầy đất.

Việc quỳ lạy kéo dài khoảng mười phút.

Chu Bình An quỳ ở phía sau, trong lòng khẳng định Gia Tĩnh đế có lẽ vẫn còn giận, cố ý đến muộn để thử thách những đại thần này.

Hắn bị liên lụy rồi.

Sau khi quỳ mười phút, mới nghe thấy tiếng roi vang ba tiếng, sau đó hai đội thái giám tay bưng kim lô, đệm Bát Quái... lục tục đi vào, đốt long diên hương, bố trí đồ dùng; tiếp theo là một đội cung nữ cầm cung phiến vây quanh Gia Tĩnh đế tiến vào.

Gia Tĩnh đế vẫn như trước, mặc đạo bào Bát Quái vải xanh, từ tốn ngồi lên long ỷ, uy nghi phi phàm.

Đợi Gia Tĩnh đế ngồi lên long ỷ, các quan viên quỳ lạy dưới đất hô to "Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế" theo Nghiêm Tung dẫn đầu, sau ba tiếng hô vạn tuế, mọi người dập đầu xuống đất, ai nấy đều cung kính vạn phần với Gia Tĩnh đế.

"Các khanh hãy bình thân, Hoàng Cẩm, ban cho Duy Trung một chỗ ngồi." Gia Tĩnh đế ngồi trên long ỷ nhìn lướt qua mọi người, phất tay.

"Tạ vạn tuế." Các quan viên hô to cảm ơn, sau đó lục tục đứng dậy.

Hoàng Cẩm dẫn một tiểu thái giám, dời đến cho Nghiêm Tung một chiếc đệm thêu đồ án Bát Quái, để Nghiêm Tung ngồi xuống nghị sự, Nghiêm Tung già yếu lọm khọm, vẫn kiên trì quỳ xuống hướng Gia Tĩnh đế nói cảm ơn, Gia Tĩnh đế phất tay, Nghiêm Tung mới dám ngồi xuống.

Đây là phúc lợi riêng của Nghiêm Tung, những quan viên khác phải đứng ngh�� sự.

Một tiếng khánh vang lên, báo hiệu đình nghị chính thức bắt đầu.

Các tiểu thái giám trong đại điện cúi đầu bước nhanh lui ra khỏi Vô Dật điện, đồng thời đóng cửa điện lại.

"Hôm nay, trẫm vì sao triệu khanh các ngươi đến đây, hẳn là khanh các ngươi đều biết. Khanh chờ đều là tay chân của trẫm, hôm nay cứ nói thẳng, trẫm không trách tội, hôm nay trẫm sẽ nghe khanh các ngươi nói."

Gia Tĩnh đế nhìn lướt qua từng vị đại thần, sau đó vung tay áo đạo bào rộng lớn, tựa vào long ỷ.

Trong đại điện im lặng một giây, sau đó Nghiêm Tung lên tiếng, ông ta là nội các thủ phụ, lúc này lẽ ra phải do ông ta mở lời trước.

"Mấy năm gần đây, triều ta nhiều chuyện nhiều khó khăn, bắc Lỗ nam Oa, thiên tai liên miên... Nhưng có câu nói hay, nhiều khó khăn hưng bang. May mắn nhờ thánh thượng anh minh, triều ta trải qua trắc trở mà càng thêm xã tắc vững chắc, giang sơn như gấm vóc... Thánh thượng long ân bao la, ân trạch lê dân, bọn ta tắm mình trong hoàng ân, nên dốc sức vì nước, nếu không thể vì thánh thượng phân ưu, còn mặt mũi nào tắm mình trong hoàng ��n, không bằng xin lui về." Nghiêm Tung chậm rãi nói.

"Nghiêm các lão nói rất đúng." Từ Giai gật đầu.

"Từ đại nhân, ngươi nói nên bắt đầu từ đâu?" Nghiêm Tung nhìn về phía Từ Giai, hỏi.

"Vừa rồi Nghiêm đại nhân nói mấy năm gần đây triều ta nhiều chuyện nhiều khó khăn, ngu cho rằng quốc khố chính là mấu chốt, nếu quốc khố sung doanh, thì bên ngoài đầy đủ, không sợ bắc Lỗ nam Oa, thì giúp đỡ nạn thiên tai lương khoản, không sợ thiên tai. Mà quốc khố đầy đủ hay không, không ngoài thu chi hai chuyện, thu nhiều, chi ít, thì quốc khố đầy đủ; thu ít, chi nhiều, thì quốc khố trống không. Tình hình quốc khố, không ai rõ hơn Hộ bộ Tôn Thượng thư, hay là mời Hộ bộ Tôn Thượng thư cho chúng ta biết về thu chi của Thái Thương, bọn ta cũng dễ dàng nhắm mục tiêu mà bắn." Từ Giai chắp tay chậm rãi nói.

Bản dịch chương này chỉ có tại truyen.free, kính mời độc giả đón đọc.