Đại Minh noi theo chế độ Tần Hán, cứ mười dặm đặt một trường đình, năm dặm có một đoản đình, để người đi đường nghỉ chân. Người thân bạn hữu đi xa thường tiễn biệt ở những nơi này.

Mười dặm mới có một trường đình, cho nên đám học trò trong vòng mấy dặm quanh đó, chuẩn bị lên huyện thành dự thi đồng tử cũng tụ tập về đây để từ biệt. Người càng lúc càng đông, những học sinh mặc áo xanh, lưng đeo hành lý cũng càng ngày càng nhiều. Đại bá Chu Thủ Nhân vung tay áo rộng, cùng đám học sinh trò chuyện rôm rả. Chu Bình An không quen biết ai, ngay cả bốn người do ân sư tiến cử cũng vậy. Điều này cũng dễ hiểu thôi, đám học sinh kia ít nhất cũng ngoài hai mươi, còn cậu chỉ là một thằng nhóc mười ba tuổi, ai thèm để ý.

Tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng phải chia tay. Người nhà ở gần đó đã lục tục rời đi, mười dặm trường đình chỉ còn lại hơn mười học sinh trong vòng mấy dặm, cùng vài thư đồng của những nhà khá giả.

"Vương huynh, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu. Lần này Vương huynh nhất định phải kim bảng đề danh."

"Triệu huynh, may mắn gặp mặt, may mắn gặp mặt. Tiểu đệ xin chúc Triệu huynh kim bảng đề danh trước."

"Chu huynh, đã lâu không gặp. Sau khi thi xong, nhất định phải cùng ta uống rượu vui vẻ."

Hơn mười học sinh ra sức tâng bốc lẫn nhau, nghe đối phương chúc mình kim bảng đề danh, ai nấy đều hưng phấn như uống vài chén rượu.

Chỉ có Chu Bình An một mình cõng hành lý, đứng cô lập bên ngoài, khóe miệng nhếch lên nhìn bọn họ cung kính lẫn nhau.

"Ồ, vị tiểu huynh đệ này là ai?" Trong lúc mọi người đang tâng bốc nhau, cuối cùng cũng có người chú ý đến Chu Bình An. Một thiếu niên mười hai mười ba tuổi đứng ở đây làm gì? Chẳng lẽ là thư đồng ai đó? Nhưng nhìn y phục lại không giống, không khỏi tò mò hỏi.

"À, đây là cháu ta, Thượng Hà thôn. Tôn lão tú tài tiến cử năm người thiếu một, nó đến cho đủ số, thêm chút kinh nghiệm." Đại bá Chu Thủ Nhân thản nhiên nói.

"Ồ, à à, thêm chút kinh nghiệm, rất tốt, rất tốt."

Các học sinh nghe vậy, cười ồ lên, không ai để ý đến Chu Bình An. Dù sao cũng chỉ là một thằng nhóc con, đâu phải thần đồng gì. Nếu là thần đồng thì chúng ta ở gần đây, sao lại chưa từng nghe nói qua? Chắc chắn chỉ là một thằng nhóc bình thường, cần gì phải để ý.

Hơn mười học sinh bàn nhau cùng lên huyện thành, trên đường còn có bạn đồng hành. Một đám người cười nói rôm rả ở mười dặm trường đình, chi hồ giả dã tử rằng ô hô, náo nhiệt vô cùng. Lúc sắp đi, có người đề nghị, trước khi đi không bằng mỗi người lưu lại một bài thơ từ ở mười dặm trường đình này, sau này đỗ đạt cũng coi như một giai thoại.

Mọi người đều hăng hái, xắn tay áo múa bút.

Viết thơ từ cũng bình thường thôi, Chu Bình An không thấy ai có gì xuất sắc cả, nhưng cứ ai viết xong là có người ra vẻ phê bình, rồi lại được một tràng khen ngợi.

Thật là chán, Chu Bình An đứng một bên lạnh lùng quan sát.

Đại bá Chu Thủ Nhân cũng vung tay áo viết một bài, trình độ cũng chẳng hơn gì đám người kia, nhưng điệu bộ thì ra trò lắm. Viết xong cũng có người phê bình, xung quanh một tràng khen hay không ngớt.

Chắc là đồng bệnh tương lân thôi, mọi người cũng chỉ có tài nghệ đến thế, mà tài nghệ này thì ai cũng thưởng thức được, nên mới có một tràng khen ngợi như vậy.

Mọi người rối rít lưu lại bút tích, nghe những lời cung kính xung quanh, không khỏi thỏa mãn, sinh ra cảm giác sáng nay đi thi ta nhất định đỗ, hài lòng vô cùng.

Một lúc lâu sau, mới có người chú ý đến Chu Bình An, dùng giọng trêu chọc nói: "Ở đây chẳng phải còn có một thần đồng sao? Đừng trốn ở đó, cho chúng ta xem tài nghệ đi."

Lúc này mọi người mới phát hiện Chu Bình An đang đứng ở nơi vắng vẻ. Thấy Chu Bình An đứng xa như vậy, ai cũng cho rằng cậu không có chút kiến thức gì nên không viết được thơ, xấu hổ trốn ở một bên, rối rít cười ồn lên, muốn Chu Bình An cũng viết một bài.

Ai cũng có cái thú vui xấu xa: Thấy ngươi không vui, ta sẽ khơi chuyện để ta được vui.

Mọi người đều cho rằng Chu Bình An không có chút kiến thức gì, chỉ là một kẻ tầm thường, nhưng càng như vậy, họ lại càng muốn xem Chu Bình An bêu xấu.

Cho nên, mọi người rất nhiệt tình, thậm chí có người cậy khỏe, túm Chu Bình An đặt trước bàn giấy bút mực.

Xung quanh vây kín một vòng học sinh đang hóng chuyện.

"Ta, ta không biết làm thơ."

Mọi người hăng hái như vậy, Chu Bình An cũng đành phối hợp một chút, trên mặt ngây ngô nở một nụ cười ngại ngùng.

Nghe Chu Bình An nói không biết làm thơ, mọi người càng thêm hưng phấn, không biết làm thơ à, vậy thì tốt quá, mau làm một bài cho chúng ta vui vẻ đi.

"Tiểu hữu, đừng khiêm nhường, mau viết đi."

Mọi người đều hăng hái, không thể từ chối, Chu Bình An chỉ đành mặt khổ, cầm bút lông lên.

Đây là tư thế cầm bút gì vậy? Sao giống cầm đũa thế? Cầm cao quá, người vây xem xì xào bàn tán, rồi khẽ cười trộm.

Trong tiếng cười nhạo, Chu Bình An càng thêm xấu hổ, luống cu���ng tay chân sửa lại tư thế cầm bút.

Trong lúc mọi người đang khẽ chế giễu, Chu Bình An viết xuống câu đầu tiên.

"Một triều bị rắn cắn"

Mọi người thấy vậy, hơi ngừng tiếng cười, đây là cái gì vậy? Chẳng phải là câu tục ngữ "Một triều bị rắn cắn" sao? Sao lại đem nó làm thành thơ từ để dùng? Xem câu tiếp theo là gì.

Không để mọi người chờ lâu, Chu Bình An lại viết xuống một câu.

"Khắp nơi ngửi đề điểu"

Câu này vừa ra, rất nhiều người không nhịn được cười, cái gì với cái gì vậy? Lộn xộn cả lên, đứa nhỏ này chắc chưa từng đi học, đem những gì nó biết ra ứng phó thôi.

Trong tiếng cười vang, Chu Bình An tiếp tục viết.

"Trường đình ngoại, cổ đạo bên, một nhóm bạch cò lên trời."

Viết xong thu bút, Chu Bình An nhìn tác phẩm của mình, còn làm ra vẻ chờ đợi mọi người bình phẩm khen ngợi, tựa hồ rất hài lòng với bài thơ tạp nham của mình.

Một triều bị rắn cắn, khắp nơi ngửi đề điểu.

Trường đình ngoại, cổ đạo bên, một nhóm bạch cò trường thanh ngày.

Mọi người vây xem, nhìn bài thơ tạp nham của Chu Bình An, lại nhìn vẻ mặt ngây ngô chờ đợi khen ngợi của cậu, ai nấy đều không nhịn được nữa.

Ngươi đến đây để chọc cười đấy à!

Cả bài thơ nghe thì có vẻ hợp vần, nhưng câu đầu là thơ cổ năm chữ, câu sau lại biến thành từ. Hơn nữa, cả bài thơ trừ mấy câu ai cũng nói được như "trường đình ngoại, cổ đạo bên", còn lại đều là nhặt nhạnh từ thơ từ của người khác. "Một triều bị rắn cắn" là tục ngữ, "khắp nơi ngửi đề điểu" là lấy từ bài "Xuân hiểu" của Mạnh Hạo Nhiên đời Đường, "một nhóm bạch cò lên trời" cũng là lấy từ bài "Tuyệt cú" của Đỗ Phủ đời Đường.

"Thật là có nhục tư văn..."

"Chữ viết thì tạm được, nhưng thơ từ thì hoàn toàn là bậy bạ..."

"Thật là bất học vô thuật..."

Mọi người ai nấy đều cười muốn vỡ bụng, đây là con nhà ai mà ngốc thế? Trình độ như vậy cũng đi thi đồng tử, thật là làm chúng ta cảm thấy mất mặt. Tài nghệ này có cho đủ số cũng chỉ là làm loạn thôi, Tôn lão tú tài cũng là mắt mờ rồi, phái loại này đến cho đủ số. Đại bá Chu Thủ Nhân cũng lặng lẽ tránh xa Chu Bình An, sợ bị mọi người nhớ ra quan hệ giữa mình và Chu Bình An.

Nhất là khiến mọi người buồn cười là, thằng nhóc ngốc kia còn nhìn mọi người cười hùa theo nữa chứ.

Người ngu thường không tự biết.

Giờ khắc này, ý nghĩ của mọi người đều giống nhau.

Bản dịch được độc quyền phát hành tại truyen.free.