Vốn dĩ, Lưu Sấm định đợi sau khi ruộng muối Quảng Lộc Đảo khởi công mới tìm hiểu tình hình nước Phù Dư. Thế nhưng, giờ phút này xét thấy, việc cử sứ giả đến Phù Dư đã trở nên cấp bách. Tình cảnh của Công Tôn Khang hiện giờ chẳng khác nào con bách túc chi trùng đã chết vẫn không chịu hàng phục. Trong lòng hắn vẫn còn nuôi hy vọng đoạt lại Liêu Đông. Mà hy vọng đó của Công Tôn Khang, suy cho cùng, chỉ dựa trên Nhạc Lãng và Cao Ly làm nền tảng.

Đánh dẹp bọn giặc Chiêm Thiền và Trường Sầm, nói trắng ra là đem quân đến Nhạc Lãng. Nếu hai toán hải tặc Phong Trì và Lê Đại Ẩn bị đánh bại, cũng đồng nghĩa với việc chặt đứt thế lực của Công Tôn Khang tại Nhạc Lãng. Từ khi Cao Ly Vương Bá Cố tập kích Nhạc Lãng năm xưa, Nhạc Lãng đã nhiều năm không thiết lập Thái Thú, phần lớn các nơi bị những kẻ hoành hành tự tiện khống chế, chia cắt lẫn nhau. Thời Công Tôn Độ còn tại vị, quận Nhạc Lãng lại dễ bề giữ vững. Nay Công Tôn Độ đã trở thành tù nhân dưới trướng Lưu Sấm, liệu những kẻ ngang ngược ở Nhạc Lãng có còn nghe theo mệnh lệnh của Công Tôn thị hay không, điều đó khó mà xác định được.

Chỉ có điều, bọn giặc Chiêm Thiền Lê Đại Ẩn và Trường Sầm Phong Trì đã chiếm cứ Nhạc Lãng nhiều năm, hoành hành lạm dụng quyền uy rất nặng. Nếu hai bọn chúng bị đánh bại, toàn bộ Nhạc Lãng sẽ tri��t để mất đi sự khống chế. Những kẻ ngang ngược ở các nơi đó, làm sao có thể còn nghe lệnh Công Tôn Khang được nữa? Bởi vậy, kế sách của Gia Cát Lượng đã đánh trúng yếu huyệt của Công Tôn Khang. Với tài năng của Cam Ninh, đối phó hai toán hải tặc này chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì lớn. Huống hồ còn có Tư Mã Ý ở Đạp Thị, hai toán hải tặc kia làm sao có thể chiếm được chút lợi lộc nào?

Lưu Sấm không lo lắng Cam Ninh, điều ông quan tâm hơn là nước Phù Dư. Ông phải nhanh chóng giải quyết vấn đề Phù Dư. Chỉ cần Phù Dư thể hiện rõ lập trường, đến lúc ấy người Cao Ly sẽ như cây cột mục không thể chống đỡ nổi cả tòa nhà.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Trời đã sáng.

Hạ Hầu Lan đến đây phục mệnh, Mã Tị Thủy Kim Hành đã bị hắn một mẻ hốt gọn. Qua thư từ và ghi chép tìm thấy trong Kim Hành, có thể thấy đây là một tiệm Kim Hành do Cao Ly vương tử Y Di Mô và Công Tôn Khang bí mật mở, chuyên buôn bán đồ sắt cho Cao Ly. Ngược lại, Cao Ly thông qua tiệm này, bán các đặc sản của mình vào Trung Nguyên, để đổi lấy nhiều tiền hàng hơn.

Ngoài ra, Hạ Hầu Lan còn tìm thấy trong Kim Hành một hộp nhân sâm hoang Liêu Đông, ước chừng có sâm linh năm trăm năm. Số lượng không quá nhiều, chỉ khoảng hơn mười củ. Nhưng nhân sâm hoang Liêu Đông, đặc biệt loại sâm năm trăm năm này, hiệu dụng lại vô cùng lớn. Lưu Sấm trao một củ nhân sâm hoang cho Ngô Phổ, dặn ông dùng để cứu tính mạng quản lý Vương Việt. Vương Việt đã ngoài sáu mươi, người ở độ tuổi này mà bị trọng thương như vậy, càng cần nhân sâm hoang để bổ sung nguyên khí. Còn những củ nhân sâm hoang khác, Lưu Sấm dự định giữ lại, chế thành sâm hoàn. Loại sâm năm trăm năm này quý giá hơn cả sâm hoàn mà ông đoạt được từ Mi Gia năm xưa. Tuy Lưu Sấm hiện tại không cần sâm hoàn để bổ sung khí huyết, nhưng giữ bên mình cũng có thể đề phòng vạn nhất.

"Bá Chính, ngươi hãy chuẩn bị, mau chóng đi sứ nước Phù Dư."

Tính mạng của Vương Việt, cuối cùng cũng đã cứu vãn được. Chỉ là trước mắt vẫn còn hôn mê, chưa tỉnh táo hoàn toàn. Lưu Sấm vốn định để Vương Việt đảm nhiệm thủ tịch kiếm thuật giáo đầu của Hoàng Các, nhưng cũng không thể nóng vội lúc này. Ông cho gọi Diêm Nhu đến, hạ lệnh ông ta mau chóng đi sứ nước Phù Dư. Ngay sau đó, lại hạ lệnh điều ba ngàn tù binh từ Tương Bình đến thượng nguồn Đại Lương Thủy, giao cho Bàng Đức chỉ huy.

Mệnh lệnh của Lưu Sấm vô cùng đơn giản: tiến sát Hột Thăng Cốt thành gần trăm dặm, xây dựng hai tòa Băng Thành, nhằm gia tăng sức uy hiếp đối với Cao Ly. Một khi Cao Ly hoảng sợ, việc bình định Công Tôn Khang ở Tây An sẽ dễ dàng hơn nhiều. Xử lý xong mọi việc, Lưu Sấm lại đến thăm Vương Việt một lần, rồi trở về phòng nghỉ ngơi. Một đêm không ngủ, Lưu Sấm quả thật có chút mỏi mệt. Ông vốn định chợp mắt một lát, nào ngờ vừa ngủ gật thì Trác Ưng đã đến bẩm báo: "Tướng quân Ngụy Duyên đã phái người hộ tống sứ giả của Cao Ly vương tử đến đây."

Sứ giả của Cao Ly vương tử ư? Lưu Sấm hơi giật mình, nhất thời chưa kịp phản ứng. May thay, Mi Trúc bên cạnh lên tiếng: "Chẳng lẽ là sứ giả của Bạt Kỳ ở Hậu Thành?"

"Đúng vậy."

Thấy Lưu Sấm chưa rõ, Mi Trúc liền cư���i kể lại tình hình của Bạt Kỳ cho Lưu Sấm nghe một lượt. Không ngờ Liêu Đông lại còn ẩn chứa một nhân vật lớn như vậy. Dù là một Cao Ly vương tử thất thế, nhưng lại khiến Lưu Sấm nảy sinh ý nghĩ mới. Ông lập tức sai người dẫn sứ giả vào.

"Hiểu Phong tiên sinh, ngài là người nước Phù Dư?"

"Đúng vậy!"

"Vậy Hiểu Phong tiên sinh có hiểu rõ tình hình nước Phù Dư hiện nay không?"

Hiểu Phong cười đáp: "Hạ bang di dân tuy đã rời xa cố quốc, nhưng vẫn luôn chú ý đến tình hình nước Phù Dư. Hiện nay, nước Phù Dư cũng đang đối mặt với triều đình rung chuyển, trong nước chưa yên ổn. Không sợ Hoàng Thúc cười chê, người Cao Ly vốn là một nhánh của Phù Dư, nên luôn nhòm ngó nước Phù Dư. Lại thêm nhiều quyền quý trong nước bị người Cao Ly mua chuộc, khiến Quốc Chúa Phù Dư cũng đành bất lực. Thượng quốc mấy năm nay rung chuyển, không thể giúp đỡ hạ bang. Mà những quyền quý kia càng được người Cao Ly ủng hộ, khiến Quốc Chúa hạ bang cũng gặp nhiều khó khăn trong việc thi hành chính lệnh."

Lưu Sấm khẽ nheo mắt lại. Ông trầm ngâm một lát, đột nhiên nói: "Ta muốn phái người đi sứ nước Phù Dư, nguyện cùng Phù Dư vĩnh viễn kết mối giao hảo Tần Tấn, nhưng lại khổ nỗi chưa tìm được phương pháp. Tiên sinh đã rõ thế cục Phù Dư như lòng bàn tay, ta muốn mời ngài gia nhập sứ đoàn, cùng ta đến Phù Dư, không biết tiên sinh ý định ra sao?"

Hiểu Phong nghe xong khẽ giật mình, chợt trong lòng cuồng hỉ. Lưu Sấm muốn ông gia nhập sứ đoàn, chẳng phải đã rõ ràng thể hiện sự coi trọng dành cho ông ư? Có điều, Hiểu Phong nghĩ lại, liền khom người nói: "Hạ bang di dân này, tự nhiên nguyện vì Hoàng Thúc mà hiệu lực. Đi sứ Phù Dư, Hiểu Phong tự nhiên sẽ theo. Chỉ là hạ bang di dân này có hai thỉnh cầu, hy vọng Hoàng Thúc có thể giúp thành toàn."

"Nói đi!"

"Vương tử Bạt Kỳ, từ xưa đã ngưỡng mộ phong thái thượng quốc, thường có lòng kính trọng đối với thượng quốc. Cũng chính vì lẽ đó, ông ấy mới không được Cao Ly Vương ưa chuộng, sau này càng bị trục xuất khỏi Cao Ly. Vương tử Bạt Kỳ nguyện quy phụ Hoàng Thúc, trở thành con dân Đại Hán, đồng thời ông ấy dâng lên danh sách ba vạn hộ dân chúng đã cùng ông ấy nhập Liêu năm xưa, chỉ hy vọng Hoàng Thúc có thể hạ thủ lưu tình. Những người Cao Ly này, ở Liêu Đông an phận thủ thường, chưa từng có hành vi bất kính đối với thượng quốc. Hơn nữa, những năm gần đây, bọn họ đã an cư lập nghiệp ở Liêu Đông, thậm chí còn sắm sửa gia sản. Nếu bị trục xuất, tất sẽ không còn đường đi."

Hiểu Phong nói xong, liền dâng danh sách lên. Lưu Sấm tiếp nhận danh sách, mở ra xem qua một lượt, lập tức mừng rỡ trong lòng. Xem từ danh sách này, số người Cao Ly nhập Liêu đã gần mười vạn. Quan trọng hơn là, những người này chịu ảnh hưởng của Bạt Kỳ, đã quen với cuộc sống ở Liêu Đông. Ở một mức độ nào đó mà nói, họ đã là người Hán. Chỉ là vì nhiều nguyên nhân, vẫn còn giữ danh xưng Cao Ly.

"Giữ lại thì được!"

Lưu Sấm và Trần Quần nhìn nhau, rồi liền có chủ ý. Ông trầm giọng nói: "Người Cao Ly ngưỡng mộ phong thái thượng quốc của ta, đến đây tìm nơi nương tựa, ta tự nhiên hoan nghênh. Chỉ là, đã đến Liêu Đông, muốn định cư ở Liêu Đông, thì chính là người Hán. Ta không hy vọng ở Liêu Đông có sự phân chia giữa người Cao Ly và người Hán. Bọn họ phải từ bỏ thân phận Cao Ly trước kia, tuân thủ luật pháp Đại Hán của ta. Như vậy, ta cũng sẽ đối xử với họ như nhau."

Các ngươi định cư ở Liêu Đông, có thể! Cũng đừng để ta thấy một cái tộc Cao Ly rởm đời xuất hiện. Nếu đã quy phục và chịu sự giáo hóa, thì chính là thân phận người Hán, cùng với những người Hán khác không có gì khác biệt. Người Hán được hưởng quyền lợi, các ngươi cũng có thể hưởng; nhưng người Hán tuân theo luật pháp, các ngươi cũng nhất định phải tuân theo. Đừng nghĩ ta có ưu đãi gì đặc biệt.

Hiểu Phong vô cùng mừng rỡ, liên tục cúi đầu bái tạ.

"Vậy thỉnh cầu thứ hai của ngươi là gì?"

Vốn dĩ Lưu Sấm cho rằng Hiểu Phong sẽ đưa ra yêu cầu vì tiền đồ của mình. Không ngờ ông ta lại vì cố Chúa mà hiệu lực. Quả là một kẻ tận chức tận trách...

Hiểu Phong nói: "Chuyện thứ hai này... cũng là về Vương tử Bạt Kỳ. Trước khi hạ bang di dân đến, Vương tử Bạt Kỳ từng dặn dò ta khẩn cầu Hoàng Th��c, nếu một ngày kia Hoàng Thúc tiến quân vào Cao Ly, xin đừng trắng trợn giết chóc. Người Cao Ly kỳ thực xưa nay vẫn kính trọng thượng quốc, chỉ là Cao Ly Vương và Cao Ly vương tử Y Di Mô không chịu phục giáo hóa, nhiều lần khiêu khích thượng quốc. Thượng quốc có đức hiếu sinh, nếu dân chúng Cao Ly ta nguyện ý quy phụ, kính xin Hoàng Thúc có thể hạ thủ lưu tình."

Lại là một lần "hạ thủ l��u tình"! Lưu Sấm sa sầm nét mặt, khiến Hiểu Phong biết vậy nên khẩn trương.

Một lúc lâu sau, Lưu Sấm mở miệng nói: "Chuyện ngươi nói, ta không cách nào đưa ra câu trả lời chuẩn xác. Lời cổ nhân rằng: "Phàm ở đất đai trong thiên hạ, đều là đất của vua; phàm những người sống ở đất đai đó, đều là thần dân của vua." Cao Ly vốn là lãnh địa của Đại Hán ta, năm xưa Cao Tổ Hoàng đế thương xót bọn họ, mới để họ có thể đặt chân ở Cao Ly. Nhưng những kẻ này lại không biết ơn, nhiều lần làm loạn, thực sự tội không thể tha thứ. Có điều, lời ngươi nói cũng có lý. Cao Ly Vương ngu ngốc, Y Di Mô kia lại càng ương ngạnh liều lĩnh. Sớm muộn gì ta cũng sẽ bình định Cao Ly, đến lúc ấy nếu người Cao Ly chống cự, ta nên làm thế nào? Chẳng lẽ lại để ta buông đao thép xuống mà giảng đạo lý với bọn họ sao? Hiểu Phong tiên sinh, ta không cách nào cam đoan liệu mình có hạ thủ lưu tình với người Cao Ly hay không. Ta chỉ có thể hứa hẹn với ngươi, phàm người Cao Ly nào nguyện ý quy phụ Đại Hán ta, ta tự nhiên sẽ đối đãi họ như tất cả người Hán khác; nhưng nếu họ chấp mê bất ngộ, thì đừng trách ta tâm ngoan thủ lạt. Ta chỉ nói đến đây thôi, không biết tiên sinh có thỏa mãn với câu trả lời này không?"

Hiểu Phong khẽ giật mình, suy nghĩ một lát, rồi cúi người hành lễ.

"Hoàng Thúc nói có lý, đúng là Vương tử Bạt Kỳ đã nghĩ quá đơn giản. Sau khi trở về, ta nhất định sẽ chuyển lời đáp của Hoàng Thúc cho Vương tử Bạt Kỳ, đồng thời sẽ hết sức thúc giục Vương tử Bạt Kỳ sớm ngày đến Tương Bình để lắng nghe lời dạy bảo của Hoàng Thúc."

"Cũng không vội."

Gia Cát Lượng bên cạnh đột nhiên mở miệng: "Thượng Thiên có đức hiếu sinh, mới khiến Vương tử Bạt Kỳ tìm đến. Hoàng Thúc của ta, mấy ngày nữa sẽ phát binh đánh Hột Thăng Cốt thành. Nếu Vương tử Bạt Kỳ thực tâm tìm đến, sao không giúp Hoàng Thúc của ta đoạt lấy Hột Thăng Cốt thành?"

"À?"

Hiểu Phong khẽ giật mình, nhất thời chưa kịp phản ứng. Gia Cát Lượng trầm giọng nói: "Nay thế cục Liêu Đông đã dần dần bình tĩnh. Công Tôn Khang chẳng qua là ngoan cố chống cự, không bao lâu nữa sẽ tan tác. Đây vốn là một chuyện tốt, Liêu Đông trở lại yên bình, bách tính có thể an ổn sinh hoạt. Tuy nhiên, Cao Ly Vương Bá Cố kia lại một mực không chịu an phận, Hoàng Thúc của ta cho rằng, nếu không trước cho Cao Ly một bài học, Bá Cố sẽ không biết uy phong Đại Hán ta. Lời cổ nhân rằng: "Kẻ nào phạm ta cường Hán, dù xa cũng phải diệt." Cao Ly đã quấy nhiễu biên cương nhiều năm, nhiều lần xâm phạm biên giới. Bá Cố năm xưa lại còn huyết tẩy Nhạc Lãng, bắt bớ cướp bóc người Hán ở quận Huyền Thố. Không phải Hán thất ta không để ý, mà thực sự là thời cơ chưa đến. Giờ đây thời cơ đã đến, đại kỳ Hán quân ta, tự nhiên sẽ tung bay trên Hột Thăng Cốt thành. Hiểu Phong tiên sinh nghĩ sao về điều này?"

Trong giọng nói của Gia Cát Lượng, vẫn lộ ra vài phần non nớt. Thế nhưng, những lời ông nói ra lại khiến người ta không rét mà run. Lưu Sấm liếc nhìn Gia Cát Lượng, mỉm cười, rồi quay đầu nhìn Hiểu Phong.

"Xin mời tiên sinh trở về nói với Vương tử Bạt Kỳ rằng, nếu ta chiếm được Hột Thăng Cốt thành, ngày sau nếu có cơ hội, sẽ c��� người đưa ông ấy đến Hứa Đô để cận kiến Thiên Tử."

Bạt Kỳ, nào có ai không mơ tưởng được đến bái kiến Thiên Tử Đại Hán. Nếu ông ấy biết có cơ hội như vậy, tin rằng ông ấy nhất định sẽ không từ chối.

Hiểu Phong suy nghĩ kỹ càng, cũng không còn do dự nữa, lập tức lần nữa khom người lĩnh mệnh nói: "Đây là may mắn của Vương tử Bạt Kỳ, tin rằng ông ấy nhất định sẽ đồng ý."

Ngay sau đó, Hiểu Phong liền đêm đó quay về Hậu Thành, rồi chờ đợi tụ họp cùng sứ đoàn tại đại doanh Hán quân ở Băng Thành.

"Khổng Minh, thật sự muốn đoạt lấy Hột Thăng Cốt thành sao?"

Gia Cát Lượng gật đầu nói: "Xin huynh trưởng thứ cho Khổng Minh tạm thời nảy sinh ý kiến, mạo muội lên tiếng. Nếu không có Bạt Kỳ người này, sáng mai chưa chắc sẽ dùng binh với Hột Thăng Cốt thành. Nhưng chính bởi sự xuất hiện của Bạt Kỳ, đây quả thực là thời cơ tốt nhất để chúng ta đoạt lấy Hột Thăng Cốt thành."

"Khổng Minh làm sao mà biết được?"

"Hột Thăng Cốt thành, là đại thành thứ hai của Cao Ly bên ngoài Quốc Nội th��nh, dân cư đông đúc. Vì là đầu mối giao thương then chốt giữa Liêu Đông và Phù Dư, nên thành trì này không kiên cố như Quốc Nội thành. Về Bạt Kỳ người này, ta từng tìm hiểu qua một chút. Ông ta bị đuổi khỏi Cao Ly chính vì quá đỗi kính trọng Đại Hán ta, đến mức đắc tội các quyền quý Cao Ly, trong đó có cả Bá Cố và Y Di Mô. Nhưng dân chúng Cao Ly thì lại rất thân thiện với ông ta, nếu không đã chẳng có ba vạn hộ thuận theo nhập Liêu. Cao Ly còn rất nhiều người hoài niệm ông ta, nếu khiến ông ta ra mặt, Hột Thăng Cốt thành có thể không đổ máu mà đoạt được. Chiếm được Hột Thăng Cốt thành, Cao Ly chắc chắn sẽ rung chuyển bất an. Đợi đến đầu xuân năm sau, băng tuyết tan rã... Huynh trưởng hãy phái một thượng tướng quân từ Hột Thăng Cốt thành xuất kích. Đến lúc đó, Cao Ly đã trải qua một mùa đông rung chuyển, tất nhiên sẽ hỗn loạn không chịu nổi. Dù tường thành Quốc Nội thành kia có kiên cố đến mấy, cũng không thể ngăn cản gót sắt của tướng sĩ Hán quân ta."

Lưu Sấm có chút tán thành, gật đầu không nói gì. Ông cầm lấy bức thư Ngụy Duyên gửi đến trên thư án, đọc qua rồi mỉm cười.

"Khổng Minh, ngươi xem bức thư này trước đi."

Gia Cát Lượng nghi hoặc nhận thư, nhanh chóng đọc hết.

"Ngụy Duyên muốn Hiểu Phong làm Trưởng Sử của hắn ư?"

"Khổng Minh, ngươi thấy sao?"

Gia Cát Lượng gãi gãi đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngụy Tướng quân không khỏi quá nóng vội."

Nghe vậy, Gia Cát Lượng dường như có chút bất mãn với Ngụy Duyên. Có điều, Lưu Sấm biết rõ, sự bất mãn của Gia Cát Lượng đối với Ngụy Duyên không phải vì bức thư này, mà là từ trước đến nay. Theo Gia Cát Lượng, Ngụy Duyên dã tâm quá lớn, tính tình ngạo mạn, lại rất kiêu ngạo. Điều này cũng khiến Gia Cát Lượng không mấy coi trọng ông ta, mãi cho đến khi Ngụy Duyên chém giết sứ giả của Đạp Đốn tại Y Vu Lư Sơn, cái nhìn này mới thay đổi chút ít. Theo Gia Cát Lượng, Ngụy Duyên rõ ràng là muốn tự lập thành một thế lực, muốn thoát ly sự kiểm soát. Tương lai khi thế lực của Ngụy Duyên lớn mạnh, tất nhiên sẽ sinh lòng ngang ngược kiêu ngạo, gây ra chuyện không tốt thì không cách nào khống chế được.

Lưu Sấm lắc đầu, xem ra có một số chuyện, quả nhiên khó mà thay đổi được. Trong lịch sử, Gia Cát Lượng đã cực kỳ đề phòng Ngụy Duyên, không ngờ lịch sử đã thay đổi, nhưng cái nhìn của ông ấy về Ngụy Duyên vẫn không đổi. Chỉ là, Lưu Sấm thực sự nghĩ mãi không rõ, vì sao Gia Cát Lượng lại có thành kiến như vậy đối với Ngụy Duyên. Nếu đổi sang người khác, ví dụ như Thái Sử Từ, Hoàng Trung, hay Bàng Đức... Chắc Gia Cát Lượng sẽ không nảy sinh ý nghĩ như vậy.

Lưu Sấm nghĩ một lát, quyết định không hỏi thêm. Ông đứng dậy, khẽ nói: "Văn Trường đã có ý niệm này, vậy cứ để Hiểu Phong sang đó. Tính tình ông ấy ngạo mạn, khó khi nào coi trọng người khác. Có điều, hôm nay Bạt Kỳ đã tìm đến, Huyện lệnh Hậu Thành kia cũng sẽ rất nhanh đưa ra lựa chọn. Vậy thì truyền mệnh lệnh của ta, lệnh Văn Trường vượt qua Tiểu Liêu Thủy, chiếm lĩnh Cao Cú Ly. Quận Huyền Thố đã đến lúc phải trở về dưới sự bảo vệ của Đại Hán ta, hãy để Văn Trường mau chóng thu phục Huyền Thố!"

Từng áng văn này là minh chứng cho s�� lao động miệt mài, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.