"Cháy rồi!"

Trước quảng trường huyện nha Đông Vũ, một đống củi lớn chất cao như núi. Theo lệnh Bộ Chất, hơn chục quân tốt ném đuốc vào đống củi, lửa bùng lên một tiếng, vọt thẳng lên trời. Liệt diễm hừng hực, nhuộm đỏ cả nền trời.

Hoàng Trân chỉ huy người vứt cứt trâu, phân ngựa vào đống lửa, mùi khét nồng nặc lập tức bốc lên. Thế rồi, khói đặc cuồn cuộn, nương theo phong hỏa bay thẳng lên trời cao. Bộ Chất thấy khói báo động bốc lên, lập tức ra lệnh Vũ An Quốc dẫn ba trăm người lên đầu thành tiếp ứng. Hắn cùng Hoàng Trân, mỗi người dẫn hai trăm người, dò xét trong thành. Tiếng vó sắt dồn dập, tiếng hò hét từ trên đầu thành truyền xuống rõ ràng mồn một, vương vấn không ngừng trên không Đông Vũ huyện.

Lưu Sấm đã liên tục bắn ra hơn hai mươi thùng dầu hỏa, ba chiếc Vân Xa bị trúng. Bên kia, Hứa Chử cũng phá hủy hai chiếc Vân Xa... nhưng những chiếc Vân Xa của binh Lang Gia cuối cùng vẫn áp sát được vào tường thành.

Tiêu Kiến thấy tình hình này, không khỏi đại hỉ. Thực tình mà nói, hắn cũng không ngờ rằng trận chiến Đông Vũ này lại diễn biến đến mức này. Theo hắn nghĩ, Lưu Sấm chẳng qua là một kẻ hữu danh vô thực. Dù hắn liên tiếp đánh bại Lữ Bố, liên tục chinh chiến ngàn dặm, thì cuối cùng cũng chỉ là do vận may, chưa gặp phải đối thủ thực sự. Trên thực tế, xét theo chiến tích trước đây của Lưu Sấm, tuy mỗi trận đều thắng, nhưng phần lớn là dựa vào kỳ binh đánh lén, hoặc dùng mưu lược mà thắng, rất ít khi đường đường chính chính giao chiến. Động thái Tiêu Kiến lần này, dường như dốc hết binh mã quận Lang Gia mà đến, chính là muốn ép Lưu Sấm cùng hắn chính diện một trận chiến.

Trong mắt Tiêu Kiến, binh lực của hắn chiếm ưu thế tuyệt đối, Lưu Sấm làm sao có thể chống cự được? Ai ngờ đâu, ác chiến cả một ngày, Lưu Sấm lại vẫn gắt gao chặn đứng binh Lang Gia ngoài thành Đông Vũ. Điều này khiến Tiêu Kiến cảm thấy vô cùng mất mặt, càng thề phải đánh tan Lưu Sấm triệt để. Giờ đây, Vân Xa đã áp sát được đầu tường. Tiêu Kiến cảm thấy vô cùng hưng phấn. Hắn hạ lệnh trung quân tiến lên một dặm, đứng trên chiến xa, chỉ huy tam quân tấn công mạnh.

Trong khoảnh khắc, dưới thành Đông Vũ tiếng kêu rung trời, tiếng nổ vang vọng. Lưu Sấm đã chẳng màng đến những chiếc Vân Xa kia nữa, đoạt lấy một thanh đại đao từ tay một quân tốt, liền xông thẳng vào đám đông. Binh Lang Gia từ trên Vân Xa, liên tục không ngừng xông lên đầu tường. Lưu Sấm cùng Hứa Chử đã chẳng màng gì khác, bôn tẩu trên đầu thành, chỉ huy binh Đông Vũ chống cự. Đúng lúc này, Từ Thịnh cũng dẫn theo binh quân nhu xông lên, gia nhập chiến đoàn...

Chiến đấu vẫn tiếp diễn!

Binh Lang Gia lần lượt xông lên đầu tường Đông Vũ, nhưng lại bị lần lượt đánh đuổi xuống. Hai bên giằng co, ngươi tiến ta lui, đánh giáp lá cà. Thi thể chất chồng dưới thành, nhiều không kể xiết. Trên tường thành, mỗi bước chân đều giẫm lên máu, phát ra tiếng ọp ẹp. Lưu Sấm cảm thấy từng hơi thở dốc từ miệng mũi mình đều mang theo mùi máu tươi nồng đậm. Hắn đã giết đỏ cả mắt, căn bản chẳng màng gì khác. Chẳng hay chẳng biết, trời đã rạng sáng. Thấy binh Lang Gia dưới thành vẫn như thủy triều dồn dập trùng kích, nhưng thành Đông Vũ lại kiên cố như bàn thạch, một mực chống cự các đợt tấn công...

Ầm ầm!

Dưới thành, một tiếng nổ lớn vang vọng. Cửa thành Đông Vũ đã bị phá vỡ... Binh Lang Gia đồng loạt hò hét, xông thẳng về phía cửa thành. Vũ An Quốc dẫn một cánh binh mã, gắt gao chống đỡ tại cửa cuốn thành.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ +++++++++++++

Điên rồi, tất cả đều hóa điên rồi!

Đánh đến nước này, hai bên đã chẳng còn ai giữ được tỉnh táo. Đối với Tiêu Kiến, hắn chỉ cần tiến thêm một bước là có thể phá được thành Đông Vũ; còn với Lưu Sấm, hắn nhất định phải giữ vững, ngăn chặn cuộc tấn công điên cuồng của binh Lang Gia.

Cả hai bên đều không hề hay biết, hai đạo nhân mã đã lặng lẽ tiến vào chiến trường. Thái Sử Từ cầm thương ngang lưng ngựa, trong nắng sớm bình minh, xuất hiện sau lưng đại doanh của Tiêu Kiến. Phía sau hắn, nhiều đội thiết kỵ từ từ xuất hiện. Nghe tiếng kêu rung trời từ thành Đông Vũ xa xa, Thái Sử Từ đột nhiên thúc ngựa Sư Tử Thông, một tiếng hét lớn, xông thẳng vào đại doanh của Tiêu Kiến.

Thiết kỵ gào thét mà đến, như một cơn cuồng phong càn quét từ cuối bình nguyên. Chỉ là Tiêu Kiến hoàn toàn không để ý đến một đạo nhân mã xuất hiện phía sau mình. Hơn nữa, hắn càng không phát hiện, ở phía tây thành Đông Vũ, một cánh binh mã khác cũng lặng lẽ xuất hiện. Cánh binh mã này không có trang phục thống nhất, rất nhiều người mặc giáp vải. Hơn chục người dẫn đầu ghìm ngựa đứng trước trận, giữa bọn họ có một đại hán, tay cầm thanh đại đao bảy xích, dưới ánh mặt trời lóe lên hàn quang.

"Cừ soái, động thủ đi thôi, nếu còn chần chừ, e rằng công tử sẽ không nhịn nổi nữa."

Người vạm vỡ kia mặc một kiện thiết giáp màu đen, đầu quấn vải, trên mặt còn đeo một chiếc khăn che gió. Hắn chậm rãi gỡ khăn che gió trên mặt xuống, lộ ra một khuôn mặt quả nghị. Giáp Tử Kiếm trong tay hắn đột nhiên giơ cao, chiếc khăn che gió bên tay trái văng ra, Giáp Tử Kiếm đột ngột chém xuống, lập tức chém chiếc khăn đó làm hai mảnh.

"Sát!"

Trong miệng hắn bạo rống một tiếng, ánh mắt sáng quắc. Chiến mã dưới thân hí dài, chở hắn xông thẳng đến chiến trường. Phía sau hắn, lại xuất hiện ba ngàn binh mã. Nhìn số binh mã này y phục chẳng chỉnh tề, trông như một đám ô hợp... nhưng từng người lại nhanh nhẹn dũng mãnh cường tráng, theo sau hơn chục con chiến mã kia, xông thẳng về phía chiến trường.

"Giết!"

"Đừng để Tiêu Kiến chạy thoát!"

Thái Sử Từ xông vào đại doanh hậu quân của Tiêu Kiến, hạc vũ đại thương tung hoành, không ai có thể chống cự nổi. Tiêu Kiến đang chìm đắm trong hưng phấn sắp giành đại thắng, chợt nghe tùy tùng kinh hãi gào lên: "Chúa công, mau nhìn..." Theo hướng ngón tay của tùy tùng nhìn lại, Tiêu Kiến không khỏi giật mình, lập tức kinh hãi tột độ.

Đông nghịt một mảng, cũng không biết là binh mã từ phương nào đến, từ phía tây chiến trường xông vào. Hơn chục người cầm đầu, trên chiến trường mạnh mẽ đâm tới.

"Mạnh Ngạn đừng sợ, ta đến rồi!"

Lúc này Lưu Sấm đã giết đỏ cả mắt, thế nhưng nghe thấy tiếng gào quen thuộc ấy, hắn lập tức tỉnh táo lại. Ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Quản Hợi đã đến trước mặt.

"Hợi thúc!"

"Mạnh Ngạn, hãy nghỉ ngơi trước đã, lũ giặc bên ngoài, cứ giao cho thúc xử lý, con cứ an tâm chờ đợi tin chiến thắng."

Nguy cơ cửa thành, trong khoảnh khắc Quản Hợi xuất hiện đã được giải trừ. Quản Hợi sau khi thấy Lưu Sấm bình yên vô sự, liền dẫn Bùi Thiệu cùng những người khác xông ra khỏi cửa thành. Lúc này, tình hình chiến đấu bên ngoài thành Đông Vũ đã hoàn toàn đảo ngược. Khi kỵ quân của Thái Sử Từ cùng viện binh của Quản Hợi đến, binh Lang Gia đã chém giết suốt cả đêm, thấy thế cục bị đảo ngược, ai nấy đều luống cuống tay chân, còn đâu nửa điểm ý chí chống cự. Tình hình chiến đấu, bày ra xu thế nghiêng về một phía.

Lưu Sấm cùng Hứa Chử được tùy tùng dìu đỡ, theo cửa thành đi tới, nhìn binh Lang Gia quân lính tan rã, không khỏi ngửa mặt lên trời cất tiếng cười lớn. Rốt cục đến lúc quyết chiến rồi! Hơn nữa, cảnh tượng này đích thực đã vượt quá dự liệu của Lưu Sấm. Viện quân của Quản Hợi như thần binh trời giáng, khiến kế hoạch ban đầu chỉ là đánh tan đối phương, thoáng chốc biến thành tận diệt.

Hợi thúc, người tìm đâu ra số binh mã này? Sao người lại xuất hiện ở đây?

Trong lòng Lưu Sấm nghi hoặc khó hiểu, nhưng lúc này đây, hắn muốn trước hết hưởng thụ cảm giác thoải mái của đại thắng. Đại thắng, đây là một trận đại thắng triệt để! Trải qua trận này, quận Lang Gia rốt cuộc không thể nào uy hiếp được Lưu Sấm nữa. Trừ phi Tào Tháo xuất binh, nếu không dù Tang Bá đến đây cũng không cách nào vãn hồi thế cục. Kế tiếp, sẽ là huyện Lang Gia, huyện Kiềm Tưu... Rồi kế tiếp, chính là cả nước Bắc Hải! Lưu Sấm nhịn không được 'hắc hắc' cười không ngừng, nhìn tình hình chiến trường, cả người đột nhiên thả lỏng.

"Lão Hổ ca, chúng ta về thôi."

"Đúng lúc này sao có thể về được..." Hứa Chử nghe xong liền nóng nảy. Hắn cũng rất mệt chứ, thậm chí là rất mệt mỏi, đau lưng. Nhưng vừa nghĩ đến bị Tiêu Kiến đánh suốt một ngày một đêm, hôm nay thật vất vả mới có thể phản kích, hắn làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội 'đánh chó mù đường' như thế này. Hắn tinh thần phấn chấn, một bộ dáng kích động hướng Lưu Sấm thỉnh chiến.

Lưu Sấm lại không hề hứng thú. Binh Lang Gia đã như cá trong chậu, giờ xuất kích cũng chỉ là một cuộc đồ sát mà thôi. Hắn không có chút hứng thú nào với kiểu đồ sát vô nghĩa này. Chẳng qua, đã Hứa Chử muốn xuất chiến, hắn cũng sẽ không ngăn cản, vì vậy liền gật đầu đáp ứng. Kỳ thực, không chỉ Hứa Chử, kể cả Từ Thịnh, Vũ An Quốc cùng Chu Thương bọn người, cũng đều đang kích động. Đúng là những kẻ khát máu! Lưu Sấm khoát tay, mặc kệ bọn họ đi. Hắn quay người đi vào trong thành, đã thấy bên cạnh có một đội trưởng đi theo.

"Ngươi, sao không đi giết địch?"

"Hồi bẩm công tử, trước đó công tử muốn tiểu nhân đi theo công tử. Nếu không có lệnh của công tử, Trương Ngưu Nhi không dám tự ý rời đi."

"Trương Ngưu Nhi!"

Lưu Sấm đột nhiên nhớ ra cái tên này.

"Ngươi tên Trương Ngưu Nhi ư?"

"À, công tử còn nhớ tên tiểu nhân sao?"

"Sao, có thể giết mười người không?"

"Cái này..." Trương Ngưu Nhi gãi đầu, lộ ra nụ cười chất phác, "Tiểu nhân không nhớ rõ lắm nữa rồi."

"Không nhớ rõ lắm... Thế thì đủ rồi."

Kỳ thực, trong tình hình chiến đấu như vậy, đến cuối cùng ai nấy đều giết đỏ cả mắt, ai còn có thể nhớ rõ mình đã giết chết bao nhiêu người? Ít nhất Lưu Sấm đã không nhớ rõ lắm. Hắn từ khi lao xuống chiến trường, chỉ giết đến trời đất mịt mờ, binh khí trong tay ít nhất đã thay đổi ba lượt. Người chết dưới tay hắn, không trăm thì cũng tám mươi. Chỉ có điều, niềm vui sướng sau đại thắng, khi hắn vào thành đã chẳng còn sót lại chút gì. Dưới cửa thành, vô số thi thể binh sĩ ngổn ngang la liệt. Trương Ngưu Nhi đột nhiên quát to một tiếng, nhào vào bên cạnh một thi thể mà khóc lớn. Thì ra, người chết kia chính là đồng hương của Trương Ngưu Nhi. Hai người cùng nhau tòng quân, cùng nhau bị bắt làm tù binh, lại cùng nhau bị bán cho Lưu Sấm, về sau lại cùng Lưu Sấm liên tục chinh chiến ngàn dặm. Thấy sắp được an ổn, lại chết trận dưới thành Đông Vũ. Trương Ngưu Nhi khóc rống không ngớt. Lưu Sấm im lặng đứng một bên, nhìn những tử thi la liệt khắp nơi, cùng những người bị thương, trong lòng thoáng chốc trở nên nặng trĩu. Hắn không gọi Trương Ngưu Nhi, mà một mình dọc theo phố dài đi về phía huyện nha.

"Công tử..."

"Tử Sơn, ta nhờ ngươi một việc."

Lưu Sấm lộ ra vẻ cảm xúc có chút sa sút, khẽ nói: "Làm phiền ngươi đi thu thập thi thể của các huynh đệ đã chết trận, rồi sau đó thống nhất mai táng. Tốt nhất là biết rõ tên của bọn họ, để khi chết còn có thể có một tin tức manh mối. Chúng ta liên tục chinh chiến ngàn dặm, không ngờ khi sắp đại thắng, lại..." Hắn đột nhiên cảm thấy trong lòng có chút nghẹn ngào, cả người cũng mất hết hứng thú. Bộ Chất khẽ giật mình, chợt gật đầu, khẽ nói: "Chất đã hiểu."

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ +++++++++++++++++

Bộ Chất cùng Hoàng Trân, dẫn binh sĩ Quân Nhu Doanh, bắt đầu thanh lý thi thể trong thành. Lưu Sấm trở lại huyện nha, ngồi trong đại đường, ngơ ngác ngẩn người. Trong huyện nha, tiếng ồn ào náo nhiệt. Thế mà trong đại đường, lại lạnh lẽo vắng lặng. Lưu Sấm tự nhận mình cũng là kẻ tàn nhẫn, có thể giết người không chớp mắt. Trước đó, hắn cũng đã trải qua mấy lần chiến sự, cho dù không như lần này cảm nhận quá nhiều. Binh đi hiểm chiêu, binh đi hiểm chiêu... Lần này hắn đã quá mức tự tin, tự tin vào vũ lực của mình, tự tin vào mưu trí của những người bên cạnh. Thế nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Có một số việc, không phải chỉ dựa vào mưu trí là có thể làm được. Nếu như, nếu như hôm nay Thái Sử Từ trở về muộn một chút, nếu như không phải Quản Hợi mang theo viện binh đến, kết quả của trận chiến này, e rằng sẽ càng thêm thảm khốc. Chẳng trách người đời sau nói, Gia Cát cả đời chỉ duy cẩn thận. Đúng vậy, nếu không cẩn thận, vậy thì sẽ có người chết... Lần này hắn binh đi hiểm chiêu giành đại thắng, vậy lần tiếp theo thì sao? Hắn liệu còn có vận khí tốt như vậy không? Suy nghĩ kỹ, Lưu Sấm không khỏi rùng mình một trận hoảng sợ!

Khoảng gần giữa trưa, chiến sự bên ngoài thành đã triệt để chấm dứt. Hoàng Trân dẫn người quét dọn chiến trường, kiểm kê thương vong, thu nạp tù binh... Lúc này, Lưu Sấm cũng đã bình tĩnh trở lại. Hắn ngồi ngay ngắn trên ghế, lắng nghe chúng tướng báo cáo thành quả chiến đấu.

"Tiêu Kiến lần này tập kết tám ngàn tinh binh xâm phạm Đông Vũ, chém đầu hơn hai ngàn ba trăm, bắt sống hơn ba ngàn tù binh, số còn lại đều đã chạy tán loạn."

Nói cách khác, hơn hai ngàn người đã đào tẩu ư?

"Vậy còn Tiêu Kiến?"

"Tiêu Kiến đã bị Tử Nghĩa bắt sống, nay đã bị giam trong đại lao, chờ xử lý."

Bộ Chất ngừng một chút, khẽ nói: "Tiêu Kiến này nên xử trí thế nào, kính xin công tử chỉ thị."

Lưu Sấm vuốt vuốt mũi, trầm ngâm một lát rồi nói: "Tiêu Kiến tàn bạo, hãm hại trung lương, lại dẫn binh phạm thành trì của ta, gây ra chiến tranh, khiến dân chúng lầm than. Tên này, không giết không đủ để bình dân oán. Cứ giao cho Khổng Minh, để hắn giải quyết... Về sau đem đầu hắn treo ở cửa thành, răn đe kẻ địch phương nam, để bọn chúng sau này không dám trực tiếp xâm phạm Đông Vũ nữa."

"Các huynh đệ thương vong thế nào rồi?"

Bộ Chất khẽ nói: "Trước đó trong thành có hai ngàn binh mã lưu thủ, cộng thêm một ngàn quân tốt Quân Nhu Doanh, tổng cộng hơn ba ngàn ba trăm người... Trận chiến này, Hổ Vệ Quân tổn thất tám trăm, còn Quân Nhu Doanh thương vong hơn phân nửa."

Nói cách khác, gần như hao tổn một nửa binh lực ư? Trận chiến này, cố nhiên là đại thắng, nhưng chẳng phải là một trận thắng thảm ư? Trong lòng Lưu Sấm lại ẩn ẩn có chút hối hận: nếu lúc ấy hắn không cố chấp muốn giành một trận đại thắng, e rằng đã không có thương vong thảm trọng đến vậy. Hổ Vệ Quân là binh mã thuộc quyền Hứa Chử.

Lưu Sấm suy nghĩ một chút, ngẩng đầu nói: "Trọng Khang, lần này bắt sống hơn ba ngàn tù binh, ta cho phép ngươi điều nửa số đó, bổ sung vào Hổ Vệ Quân."

"Dạ!"

"Số tù binh còn lại, tạm thời giam giữ. Nếu ai nguyện ý hiệu lực, liền sung vào Quân Nhu Doanh... Nếu không nguyện đầu hàng, lập tức chém giết tại chỗ."

Lưu Sấm vừa dứt lời, cũng chẳng khác nào đã định ra chủ trương. Hắn cần chấn nhiếp nước Bắc Hải, cần chấn nhiếp Lữ Kiền, cần chấn nhiếp Tang Bá... Nếu không đủ máu tươi, e rằng rất khó khiến bọn họ cảm thấy sợ hãi. Kẻ không vì ta mà dùng, chết! Đây chính là chủ trương của Lưu Sấm. Mọi người nghe xong, cũng không có gì dị nghị.

Bộ Chất ngay sau đó lại báo cáo thành quả chiến đấu, trong đó điều khiến Lưu Sấm mừng rỡ nhất, không gì hơn việc đã thu được hơn hai trăm con chiến mã. Kể từ đó, Lưu Sấm có thể tiến thêm một bước mở rộng quy mô kỵ binh.

"Hợi thúc, rốt cuộc người đã đi đâu? Mấy ngàn binh mã này, lại từ đâu mà đến?"

Cho đến lúc này, Lưu Sấm mới có cơ hội hỏi Quản Hợi. Quản Hợi nhếch miệng cười cười, thở dài một hơi, trầm giọng nói: "Công tử có biết, năm đó ta từng thống lĩnh mấy vạn khăn vàng, tung hoành Thanh Châu. Nhớ ngày đó, ta vây khốn Bắc Hải, kết quả cuối cùng lại chẳng có công trạng gì. Khi lui về nước Tế Nam, bộ hạ của ta có một tên tặc tử, câu kết với hào trưởng Từ Hòa nước Tế Nam mà mưu nghịch. Lúc ấy ta đang bệnh, nên không đề phòng, thế là bị Từ Hòa đánh lén, sau đó mới phải tị nạn ở Đông Hải. Món nợ này, ta vẫn luôn ghi tạc trong lòng... Trước đó khi đi ngang qua Bành thành, ta nghe người ta nói, Từ Hòa tên kia rõ ràng đã rời khỏi nước Tế Nam, đặt chân tại Lâm Nhạc Sơn thuộc quận Thái Sơn. Vì vậy ta nảy sinh ý nghĩ báo thù. Ta tự tin năm đó trong quân vẫn có chút uy vọng, cho nên sau khi Nguyên Thiệu và bọn họ trở về, ta đã bí mật liên hệ với bộ hạ cũ ngày xưa. Người này tên là Hậu Tiễn, nói ra thì lại là đồng hương của Tử Nghĩa, có lẽ Tử Nghĩa còn từng nghe qua tên hắn."

Thái Sử Từ khẽ giật mình, chợt nói: "Há chẳng phải là Mưu Bình Hậu Bá Tuyền?"

Lưu Sấm lộ ra vẻ ngạc nhiên, "Tử Nghĩa hẳn là cũng biết người này?"

"Cũng không hẳn là quen thuộc, chỉ là từng nghe nói đến tên hắn... Người này vốn là một hiệp sĩ, tính tình hào sảng, ở Mưu Bình rất có thanh danh. Chẳng qua ta lại chưa từng gặp qua hắn, không ngờ hắn lại hiệu lực dưới trướng Đại Dã. Mà ta không nhớ rõ lần trước hắn xuất hiện ở nước Bắc Hải."

Quản Hợi cười cười, "Lần đó vây công Bắc Hải, Bá Tuyền phụ trách lưu thủ nước Tế Nam, cho nên chưa từng đi theo."

"Thì ra là vậy."

"Hợi thúc, rồi sau đó thì sao?"

"Sau đó?"

Quản Hợi cười ha ha, "Bá Tuyền là người trung nghĩa, đã sớm bất mãn Từ Hòa. Sau khi ta liên lạc được với hắn, thừa lúc Từ Hòa không đề phòng, liền chém giết hắn, đoạt lấy binh mã trong tay hắn. Từ Hòa tụ tập hơn vạn người, chẳng qua ta đã lựa chọn lấy đi năm ngàn người. Hôm trước ta tại Vận Đình đánh lén bọn đạo tặc Công Lai, cùng Công Lưu liên thủ, diệt sạch kẻ địch Đông Hoàn. Ta lo lắng bên phía công tử gặp chuyện không may, cho nên liền dẫn ba ngàn người chạy đến tham chiến... Ha ha, không ngờ lại đến đúng lúc!"

Nội dung này được truyen.free độc quyền cung cấp, kính mong độc giả thưởng thức.