Sáng ngày 31 tháng 8, đúng tám giờ, ánh nắng chan hòa, gió nhẹ thổi phất, trong sân trường Nhất Trung Đông Xuyên, chim chóc hót líu lo trên cành. Trước cổng chính và trước tòa nhà Dật Phu, những biểu ngữ chào mừng tân sinh đã được treo lên.

So với tòa nhà dạy học hiện đại, được ông Thiệu Dật Phu từ Hong Kong quyên tặng, với kiến trúc thời thượng, sử dụng nhiều kính cường lực và khung thép, thì dãy ký túc xá đối diện bốn sân bóng rổ, ẩn hiện sau những tán cây hoàng giác xanh tốt, trông cũ kỹ hơn nhiều. Khu nhà có phần giữa cao hơn hai bên thấp, với những cột trụ cao vút, hành lang uốn lượn, mang đậm phong cách kiến trúc Nga, những bức tường hằn in dấu vết thời gian loang lổ.

Còn hai tiếng nữa mới đến giờ tân sinh báo danh. Trong khu ký túc xá cũ này, một cuộc họp chuẩn bị đón tân sinh khóa 2008 đang được tổ chức, với sự tham gia của hiệu trưởng, phó hiệu trưởng, chủ nhiệm giáo vụ, chủ nhiệm khối lớp cuối cấp và mười sáu giáo viên chủ nhiệm.

Thực ra, gọi là "họp phân ban" thì đơn giản và trực tiếp hơn. Một số giáo viên trẻ còn nói đùa là "họp chia của", bởi vì trước khi cuộc họp này kết thúc, các giáo viên chủ nhiệm sẽ nhận được danh sách phân lớp học sinh. Giáo viên nào cũng mong lớp mình được phân toàn học sinh ưu tú, càng nhiều càng tốt. Vì vậy, cái tâm trạng vừa mong chờ vừa "tham lam" ấy, thực sự hơi giống bọn cường đạo chia của.

Trước kia, khi chưa có chế độ họp phân ban, việc phân lớp học sinh là vấn đề đau đầu thứ hai của nhà trường, chỉ sau công tác tuyển sinh.

Nhất Trung tuyển sinh từ bốn quận bảy huyện trực thuộc thành phố Đông Xuyên. Có những học sinh giỏi được "chọn lọc" từ các trường huyện, nhưng cũng có cả những "cậu ấm cô chiêu" học hành lẹt đẹt vào trường nhờ quan hệ. Nguồn học sinh khá phức tạp, mỗi giáo viên chủ nhiệm đều mong lớp mình có càng nhiều học sinh giỏi, còn những học sinh cá biệt thì tốt nhất là không có ai. Hiện tại, sự cạnh tranh giữa các giáo viên vô cùng gay gắt, vì chất lượng học sinh ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích giảng dạy trong ba năm tới, không ai chịu nhường ai.

Đối với học sinh, vấn đề này còn nhạy cảm hơn. Ngoài sự khác biệt giữa lớp chọn và lớp thường, danh tiếng và trình độ giảng dạy của mỗi giáo viên cũng khác nhau. Có học sinh và phụ huynh cho rằng thầy/cô này tốt hơn, người khác lại thích thầy/cô kia, tìm đủ mọi cách nhờ quan hệ để chen chân vào lớp mình mong muốn. Nhà trường xử lý vô cùng phiền phức, chỉ cần lơ là một chút là có thể đắc tội với "nhân vật" nào đó không thể động vào.

Về sau, hiệu trưởng Trương Thụ Sâm đã quyết định một quy định: sau khi công tác tuyển sinh kết thúc, việc phân lớp sẽ do hiệu trưởng, phó hiệu trưởng và chủ nhiệm giáo vụ toàn quyền phụ trách. Danh sách sẽ được giữ bí mật với bên ngoài, và chỉ công bố cho các giáo viên chủ nhiệm vào đúng ngày tân sinh báo danh.

Như vậy, phụ huynh học sinh muốn chạy vạy xin xỏ cũng không kịp, và các giáo viên chủ nhiệm cũng không còn cãi vã, so đo.

Hiệu quả thì thật sự rất tốt.

Hiệu trưởng Trương Thụ Sâm ngoài bốn mươi tuổi, đang ở độ sung sức nhất. Giọng nói của ông không lớn, nhưng đầy nội lực: "Năm nay thành tích kỳ thi đại học của trường ta vô cùng xuất sắc! Một Thủ khoa khối Tự nhiên toàn thành phố, một Á khoa khối Xã hội, và chúng ta chiếm một nửa trong top mười cả hai khối. Các thầy cô, tôi, Trương Thụ Sâm, xin cảm ơn các vị. Các vị chính là những người đã đưa lứa học sinh tốt nghiệp này đến thành công!"

Một vài giáo viên chủ nhiệm có lớp có học sinh lọt top mười khối Tự nhiên hoặc Xã hội liền cười ha hả, vỗ ngực, trong lòng ấm áp dạt dào.

Ai nấy đều hiểu rõ, người có công lớn nhất chính là Trương Thụ Sâm. Ông vừa chú trọng nâng cao chất lượng dạy học, vừa đẩy mạnh giáo dục toàn diện, lại quan tâm phúc lợi giáo viên, đối phó với đủ loại "sếp lớn" mà vẫn kiên trì giữ vững nguyên tắc cơ bản. Vị hiệu trưởng này thực sự không hề đơn giản.

Thử nói về khu ký túc xá cũ hiện tại này. Mười năm trước, lẽ ra nó đã bị phá bỏ để xây mới. Nhưng khi ấy, phó hiệu trưởng Trương Thụ Sâm đã kiên quyết bác bỏ ý kiến của mọi người, cho rằng nếu ký túc xá xây tốt hơn cả khu giảng đường thì đó là một sự sỉ nhục của nhà trường. Ông dồn phần lớn nguồn tài chính hạn hẹp vào việc xây dựng giảng đường và thư viện.

Thế là, khu ký túc xá cũ, vốn còn lớn tuổi hơn nhiều người ở đây, vẫn được sử dụng cho đến tận bây giờ, và ngược lại, nó đã trở thành một niềm vinh quang của Nhất Trung, một di sản đáng tự hào để ghi vào lịch sử nhà trường.

Lời khen của Trương Thụ Sâm thực sự quý giá hơn bất kỳ phần thưởng nào đối với các giáo viên.

Còn có không ít ánh mắt đổ dồn về phía Tôn Lượng Vân, người đang ngồi ở hàng đầu. Không nghi ngờ gì, cô ấy là người đáng tự hào nhất, bởi vì Thủ khoa khối Tự nhiên toàn thành phố lại xuất thân từ lớp của cô ấy. Mặc dù người phụ nữ này có tính tình không tốt, hay thích tranh cãi và bướng bỉnh, nhưng tác phong giảng dạy nghiêm khắc, tận tâm của cô ấy luôn tạo nên những kỳ tích trong kỳ thi đại học, khiến đồng nghiệp cũng phải nể phục.

Tôn Lượng Vân ngẩng đầu, không thèm để ý đến ai.

Trương Thụ Sâm chuyển đề tài: "Nhưng tình hình chúng ta đối mặt năm nay lại rất khác so với lứa học sinh vừa tốt nghiệp, những người đã nhập học vào năm 2005! Đối thủ cũ của chúng ta là Tam Trung giờ đã không còn vẻ vang như trước, còn Hiệp Tín, cái tên mà ba năm trước đây các vị chẳng thèm để mắt tới, giờ đã trở thành một đối thủ mạnh! Với nguồn vốn đầu tư khổng lồ, trang thiết bị điện tử giáo dục dẫn đầu toàn tỉnh, cùng với chính sách lương cao đ�� chiêu mộ giáo viên giỏi từ khắp thành phố, tỉnh, thậm chí cả nước, và học bổng hậu hĩnh để mời chào học sinh ưu tú, tôi phải thừa nhận rằng những nỗ lực của họ đã có hiệu quả. Mặc dù tỷ lệ đỗ đại học top đầu và số học sinh trong top mười khối Xã hội và Tự nhiên của họ vẫn chưa thể sánh bằng chúng ta, nhưng năm nay, Thủ khoa khối Xã hội đã thuộc về Hiệp Tín!"

Trương Thụ Sâm nói đến đây có phần kích động, thậm chí sau đó còn đập bàn.

Các giáo viên đều cảm thấy như cùng chung một chiến tuyến, bởi lẽ, Hiệp Tín đang trỗi dậy mạnh mẽ, tạo áp lực chưa từng có lên tất cả mọi người.

Trường cấp ba Hiệp Tín là một trường tư thục được xây dựng với số vốn khổng lồ tại Đông Xuyên, do doanh nhân Hoa kiều Tăng Gia Lương từ Đông Nam Á tài trợ. Vài năm trước, trong giai đoạn xây dựng và thành lập, trường vẫn chưa bộc lộ hết thực lực, thậm chí còn bị những trường danh tiếng lâu đời như Nhất Trung, Tam Trung cười nhạt. Nhưng từ hai, ba năm nay, nguồn tài chính gần như vô tận được đầu tư đã bắt đầu gặt hái những thành quả lớn, dần thay đổi cục diện ngành giáo dục Đông Xuyên.

Đặc biệt, việc Thủ khoa khối Xã hội thuộc về Hiệp Tín, đối với Nhất Trung mà nói, không khác gì một trận động đất.

Một nam giáo viên ngoài bốn mươi tuổi, với mái tóc rẽ ngôi, cũng hơi bối rối đẩy gọng kính. Lớp của ông có một học sinh từng được kỳ vọng sẽ là Thủ khoa khối Xã hội, nhưng cuối cùng chỉ đành về nhì.

Chủ nhiệm giáo vụ chen lời: "Thầy hiệu trưởng Trương, chúng ta có nên tăng cường khối lượng và thời lượng học không?"

Trương Thụ Sâm xua tay dứt khoát, kiên quyết phủ quyết đề nghị này: "Sau này, phạm vi tuyển sinh tự chủ của các trường đại học sẽ còn mở rộng, và tiêu chí đánh giá phẩm chất toàn diện của học sinh ngày càng được chú trọng. Chúng ta không thể chỉ chăm chăm vào điểm số, nếu không Nhất Trung sẽ không còn lợi thế lớn so với các trường huyện nữa. Hơn nữa, điểm thành công của Hiệp Tín là họ có mối liên hệ chặt chẽ với các trường đại học danh tiếng ở Hồng Kông và nước ngoài. Nếu chúng ta từ bỏ giáo dục toàn diện, chỉ chú trọng điểm số, thì tất nhiên sẽ bị Hiệp Tín bỏ xa về mặt này!"

Ngoài vị Thủ khoa khối Xã hội đó, thành tích thi đại học tổng thể của Hiệp Tín vẫn còn kém xa so với Nhất Trung. Nhưng lần này, họ có năm học sinh được tuyển vào Đại học Hồng Kông, Đại học Trung văn Hồng Kông và Đại học Khoa học và Công nghệ Hồng Kông.

Có lẽ ở các thành phố lớn ven biển, việc du học Hồng Kông hay Âu Mỹ đã không còn là chuyện gì quá ghê gớm. Nhưng vào năm 2008, tại một thành phố cấp ba nội địa, việc thi đỗ đại học Hồng Kông, lại còn nhận được học bổng hậu hĩnh, đã gây ra một tiếng vang không nhỏ. Trong nhận thức của nhiều người dân, vài trường đại học Hồng Kông này thậm chí còn "oách" hơn cả những đại học truyền thống như Thanh Hoa hay Đại học Bắc Kinh.

Các giáo viên nhanh chóng hiểu ra. Nếu Nhất Trung tự làm rối đội hình, từ bỏ việc bồi dưỡng phẩm chất toàn diện cho học sinh, mà chạy theo lối dạy học nhồi sọ, thì sẽ chỉ bị Hiệp Tín lợi dụng lợi thế sẵn có của mình để đánh cho tan tác.

Trương Thụ Sâm chốt lại vấn đề: "Chúng ta không chỉ cần tập trung vào điểm số, mà càng phải chú trọng giáo dục toàn diện. Các môn học truyền thống vẫn phải tiếp tục duy trì, đồng thời tích cực tham gia các dự án trao đổi. Chẳng phải chúng ta cũng có những học sinh có thành tích trung bình nhưng nhờ tài năng thiên bẩm mà được tuyển vào Học viện Mỹ thuật Trung ương, Học viện Điện ảnh Bắc Kinh hay Học viện Phát thanh Truyền hình Bắc Kinh sao? Theo tôi thấy, những thành tích đó không hề kém cạnh so với vài trường đại học Hồng Kông của Hiệp Tín... Đối với những học sinh tài năng, học sinh giỏi, cần cố gắng tạo cho các em không gian học tập rộng rãi, và trong phương pháp giảng dạy, hãy ưu tiên việc dạy học dựa trên năng lực của từng em!"

Nghe Hiệu trưởng Trương nói đến đây, các giáo viên lại nhìn Tôn Lượng Vân. Lớp cô ấy có một Thủ khoa khối Tự nhiên, nhưng cũng có một học sinh thường trốn học tiết Ngữ văn để lén lút vẽ truyện tranh, bình thường thì vô kỷ luật, tự do tùy hứng. Sau khi bị cô ấy kiên quyết đuổi đi, học sinh đó lại thi đỗ Học viện Mỹ thuật Trung ương. Đây đúng là chuyện vừa khiến người ta kinh ngạc vui mừng, vừa dở khóc dở cười.

Tôn Lượng Vân vẫn giữ vẻ mặt không chút thay đổi, không bình luận gì về lời của Trương Thụ Sâm.

Trương Thụ Sâm cũng không chấp nhặt gì với nữ giáo viên có tính tình bướng bỉnh này. Ông thấy mình đã nói quá nhiều về những khó khăn sắp tới, cuối cùng liền cười khuyến khích các giáo viên: "Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, dù Hiệp Tín có tăng học bổng đến mức nào, hay đi các huyện để chiêu mộ học sinh giỏi ra sao, thì Thủ khoa toàn tỉnh của Đông Xuyên chúng ta năm nay vẫn không bị họ "cướp" đi đó thôi!"

Một tràng cười đầy ẩn ý vang lên. Các giáo viên đều biết, Nữ Thủ khoa toàn tỉnh năm nay là con gái của Phó Thị trưởng thường trực Lâm Vi Dân, sao có thể bị chút học bổng ít ỏi của Hiệp Tín dụ dỗ đi được chứ?

Trương Thụ Sâm lấy ra một tập tài liệu dày, chia cho các giáo viên chủ nhiệm, những người đã mong ngóng từ lâu.

Đây là danh sách phân lớp học sinh, đã được Ban lãnh đạo nhà trường cân nhắc kỹ lưỡng, tổng hợp và cân bằng.

Là giáo viên chủ nhiệm của lớp một, Tôn Lượng Vân là người đầu tiên nhận được danh sách học sinh của lớp mình. Nhìn thấy cái tên đầu tiên, vẻ mặt nghiêm nghị của cô cuối cùng cũng nở một nụ cười.

"Ôi chao, chúc mừng cô Tôn nhé, Lâm Yên vào lớp cô rồi!" Một giáo viên bên cạnh ghé đầu nhìn, lập tức thốt lên đầy ngưỡng mộ.

Thực ra, điều này cũng nằm trong dự liệu. Lớp của Tôn Lượng Vân đã có Thủ khoa kỳ thi đại học, nên việc Thủ khoa kỳ thi tuyển sinh cấp ba năm nay được phân vào lớp cô ấy là điều hiển nhiên.

Tôn Lượng Vân khiêm tốn nói: "Thủ khoa cấp ba chưa chắc đã là Thủ khoa đại học. Nếu không cố gắng, thành tích vẫn có thể sa sút... Cứ chờ ba năm nữa rồi nói."

Mắt cô tiếp tục lướt qua danh sách, đột nhiên lông mày Tôn Lượng Vân cau chặt lại: "Sao cậu ta lại cũng ở trong lớp mình?"

...

Hôm Tề Nhiên báo danh, Tề Tư Minh và Lỗ Ái Hoa đều ở nhà. Ông bố nhẹ nhàng dặn dò vài lời cố gắng, còn bà mẹ thì nấu chè trôi nước (rượu nếp cẩm, trứng chim và bánh trôi nhỏ) thơm ngọt.

Mất một lúc lâu, cậu ta mới gạt bỏ được ý định đòi đi cùng để báo danh của mẹ -- lạy trời, con đâu phải học sinh tiểu học!

Nếu là học sinh nội trú từ các huyện xa nhà hàng trăm dặm, cha mẹ đi theo đưa cũng chẳng có gì đáng trách. Nhưng Tề Nhiên sống ngay trong nội thành Đông Xuyên, là học sinh đi học bán trú, đi xe buýt đến trường chưa đầy nửa tiếng, lại không có hành lý cồng kềnh. Để bố mẹ đi theo tiễn thì thực sự có chút ngại.

Trong lòng thiếu niên vừa hưng phấn, lại vừa lo được lo mất. Ba tháng trước, cậu lo không đỗ được Nhất Trung, sợ mất đi cơ hội thầm lặng dõi theo "người trong mộng". Sau khi đỗ rồi, cậu lại nảy sinh ý nghĩ mới: Liệu có thể được phân vào cùng lớp với Lâm Yên không?

Đúng là được voi đòi tiên, lòng người vốn đâu có bờ bến.

Kệ chứ, ít nhất vẫn còn học cùng trường! So với sự tuyệt vọng của ba tháng trước, bây giờ đã là thiên đường rồi.

Nghe tiếng Phạm Vi gọi dưới lầu, Tề Nhiên vội vã vác cặp chạy xuống, hướng về ngôi trường mới, khởi đầu mới, và cả... chiến trường mới!

Dịch phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc đáng tin cậy này nhé.