Tề Nhiên cùng đám bạn nhỏ dạo thêm hai vòng ở Thế Kỷ Kim Mã. Sau đó, họ ghé vào trung tâm giải trí điện tử để đánh vài ván arcade, rồi lại đến quán đồ uống nhâm nhi trà sữa. Đến năm rưỡi, cả nhóm quay trở lại sảnh chính.

Đúng lúc này, hoạt động tuyên truyền vừa kết thúc, nhóm vũ công đường phố đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị về Lưu Kim Dật Thải. Một cô gái tóc vàng xinh xắn mang cặp lồng cơm từ bên ngoài vào, thấy Tề Nhiên liền cười nịnh nọt, thái độ khác hẳn so với lúc trước.

Tống Tiễn Mai nhận tiền lương ngày hôm nay từ tay Tưởng Minh Na, sau đó đưa các bạn học đến nhà chú thím ăn cơm.

“Cậu vẫn còn làm thêm à, không đi Lưu Kim Dật Thải với họ sao?” Ngô Kiến Hào tò mò hỏi.

Tống Tiễn Mai bình thường ở lớp học rất trầm tính, hướng nội, vẻ ngoài thanh tú dịu dàng, nói chuyện cũng luôn nhã nhặn. Thế mà giờ đây, cô lại hòa mình vào đám vũ công đường phố của Tưởng Minh Na, thậm chí còn ăn mặc như vậy để quảng bá, điều này hoàn toàn đảo lộn hình tượng của cô bé trong mắt mọi người.

Tuy nhiên, câu hỏi của Ngô Kiến Hào có phần đường đột, bởi vũ trường vốn dĩ tiếng tăm không được tốt đẹp cho lắm. Mã Tĩnh liền nhanh chóng kéo nhẹ tay hắn, cười hòa nhã nói: “Ối dào, có gì đâu mà! Bây giờ nhiều học sinh đi làm thêm lắm. Hè này tớ còn định đi McDonald’s làm thêm đây, cậu đúng là ít thấy lạ làm quá. Vả lại, người ta chỉ làm tuyên truyền vào ban ngày thôi, chứ có phải đi vũ trường đâu.”

Tống Tiễn Mai bình tĩnh mỉm cười, tuyệt nhiên không giấu giếm: “Buổi tối tớ phải làm bài tập, rồi dạy kèm em trai học bài, không có thời gian đi làm thêm đâu. Nhưng những kỳ nghỉ hè trước, tớ đã từng làm phục vụ ở Lưu Kim Dật Thải rồi.”

Nói đến đây, cô bé liền nhanh chóng liếc nhìn Tề Nhiên một cái, bởi khi đó bị kẻ xấu quấy rối, cũng nhờ có người này ra tay giúp đỡ.

Tề Nhiên cười ha ha gãi đầu, cũng may nhờ Tống Tiễn Mai báo tin, nếu không thì tình cảnh của hai cô gái Hoàng Tiểu Lị và Trương Ngọc Bình thật sự nguy hiểm rồi.

Nghe Tống Tiễn Mai nói từng làm phục vụ ở Lưu Kim Dật Thải, đám bạn nhỏ vừa kinh ngạc vừa nể phục cô bé. Chỉ có những người tâm địa trong sáng mới có thể thẳng thắn chân thành như vậy.

Nhà họ Tống ở hơi xa Thế Kỷ Kim Mã, mọi người chia nhau đi hai chiếc taxi. Bốn nam sinh ngồi một xe, còn Tề Nhiên cùng ba bạn nữ ngồi một xe. Lúc này, Tề Nhiên cuối cùng cũng được hưởng đãi ngộ như người chỉ huy đội quân nương tử.

Tề Nhiên ngồi ở ghế phụ phía trước. Anh nghe thấy ba cô gái phía sau xì xào to nhỏ, không rõ đang nói gì. Đột nhiên Vân Thương Thương cười khanh khách đến nỗi ngửa tới ngửa lui. Anh nhìn qua gương chiếu hậu, chỉ thấy khuôn mặt trái xoan của Tống Tiễn Mai đỏ bừng như bị nhuộm màu.

Thành phố không quá lớn, năm 2008, xe ô tô cá nhân còn chưa nhiều đến vậy, nên đường xá cũng khá thông thoáng. Đám bạn nhỏ đi taxi hơn mười phút đã đến nơi.

Tống Nhân Phú cùng Tống Tiểu Cường đứng đợi ở đầu ngõ, vươn cổ nhìn về phía con đường lớn. Bên cạnh còn có vài hàng xóm đang chém gió tán gẫu. Khu nhà máy cũ này mọi người đều là người quen, thường ngày cũng chẳng có mấy chuyện, nên nhà nào có khách đến là y như rằng có người xúm lại hỏi han đủ điều.

“Công ty mà Lôi Xuân Hà đang làm ấy, các cậu biết không? Hắc, ông chủ chính là bạn cùng lớp với cháu gái tôi đấy, năm nay mới mười sáu tuổi thôi mà giỏi thật đấy...” Tống Nhân Phú nói luyên thuyên không ngừng. Có người trêu chọc rằng cháu gái ông có phải đang hẹn hò với người ta không, ông ta liền càng thêm đắc ý, cứ ừ ứ ra vẻ giấu giếm nhưng lại muốn khoe khoang. Hỏi về gia cảnh Tề Nhiên, ông ta lại nói sang chuyện trời ơi đất hỡi.

Người này khi còn trẻ từng là “vua” trong nhà máy da trâu, nhưng về sau xuống dốc phải mở quán bán hoa quả. Trải qua nhiều năm lận đận, im hơi lặng tiếng, cho đến gần đây quán hoa quả được đội trật tự đô thị sắp xếp cho một quầy hàng cố định, tâm trạng ông ta tốt hẳn lên, lại khôi phục ba phần phong thái “vua chém gió” năm nào.

Xe taxi vừa dừng hẳn, Tống Nhân Phú liền dẫn con trai đến đón, vui vẻ tiếp lời: “Tiểu Mai, con mang bạn học đến à? Đây không phải Tề Nhiên sao, thằng bé càng lớn càng ra dáng, đẹp trai quá!”

Tống Tiểu Cường cũng rất dạn dĩ, huống hồ thằng bé này sớm đã nhận định Tề Nhiên là “anh rể” rồi. Từ phía sau lưng cha mình chui ra, cậu bé ngước khuôn mặt bầu bĩnh lên thể hiện lòng trung thành: “Anh Tề Nhiên, mấy ngày nay không có nam sinh nào khác đến tìm chị con đâu.”

Trời đất ơi! Tề Nhiên suýt nữa lảo đảo ngã sấp mặt xuống đất.

Mấy đứa bạn tệ bạc liền nhìn nhau đầy ẩn ý. Lời Tề Nhiên nói đúng là có ẩn ý khác rồi.

Tống Tiễn Mai ngượng đến muốn tìm cái lỗ chui xuống đất, liền cầu cứu nhìn sang Thương Thương.

“Hừ hừ hừ, Tề Tiểu Nhiên, thảo nào cậu cứ mãi nhớ nhung người nào đó, lại còn nhiệt tình rủ mọi người đến đây ăn cơm, thì ra là có dụng ý sâu xa cả đấy,” Tiểu ma nữ nói xong liền vỗ một cái vào ngực Tề Nhiên, sau đó nháy mắt tinh nghịch với Tống Tiễn Mai.

Chú thím đều hiểu lầm Tề Nhiên có ý với Tống Tiễn Mai, thường ngày cố ý vô tình nhắc đến chuyện này. Cậu em họ Tống Tiểu Cường thì càng ra mặt, cả ngày nhắc Tề Nhiên ca, Tề Nhiên ca, hận không thể vì một đôi giày Nike mà gả luôn chị họ cho Tề Nhiên.

Cô bé hết cách đành phải nghĩ ra một chiêu tào lao: mời Thương Thương đến cứu nguy, giả vờ yêu đương với Tề Nhiên trước mặt chú thím để giải thoát cho mình.

Nào ngờ tính tình tiểu ma nữ làm sao? Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, nếu Thương Thương thành thật diễn theo đúng kịch bản của cô bé thì đâu còn là tiểu ma nữ nữa? Chẳng những không giúp được gì, mà còn đổ thêm dầu vào lửa.

Quả nhiên, Tống Nhân Phú càng thêm chắc chắn, trong lòng tuy mừng thầm nhưng mặt mũi vẫn làm ra vẻ bề trên: “Tiểu Mai, Tề Nhiên, các con tuổi còn nhỏ, bây giờ phải lấy việc học làm trọng. Tương lai còn dài, tầm nhìn phải xa trông rộng...”

Tề Nhiên không lời nào để nói, đành ngượng nghịu cười theo. Tống Tiễn Mai cũng xấu hổ vô cùng, môi mấp máy nhưng không biết phải giải thích thế nào.

Chờ Tống Nhân Phú nói dài dòng xong, Tề Nhiên cùng Tống Tiễn Mai đồng thời trừng mắt nhìn chằm chằm kẻ đang cười xấu xa kia: Vân Thương Thương!

“Ai ai, còn nói không phải chứ, đã bắt đầu liên minh để đối phó tớ rồi kìa,” Thương Thương nghịch ngợm le lưỡi, một bộ dạng sợ thiên hạ không đủ loạn.

Phạm Vi vỗ vai Tề Nhiên đầy ẩn ý: “Hảo huynh đệ, cứ giữ nghĩa khí, chúng tớ sẽ thay cậu giữ bí mật.”

“Khoan đã, các cậu nghe tớ giải thích đã,” Tề Nhiên hậm hực nói.

Thế nhưng mấy đứa bạn tệ bạc lại cười đầy ẩn ý, giải thích có ích gì đâu? Không cần giải thích, chúng tớ đều biết cả rồi, hắc hắc hắc...

May mắn là từ khi bước vào cửa nhà họ Tống, Tề Nhiên không còn phải xấu hổ nữa, bởi vì sự chú ý của cả nam sinh lẫn nữ sinh đều bị dời sang chỗ khác.

Thơm, thật sự rất thơm! Trong không khí tràn ngập mùi thức ăn, khiến đám học sinh lập tức nuốt ực ba ngụm nước bọt. Lúc này, mọi người mới có thể dành thời gian nhìn kỹ các món ăn bày biện trên bàn giữa phòng khách: Đông pha giò, khô thiêu quế ngư, con tôm cải trắng, làm kích thiện phiến, đông trùng hạ thảo vịt, hương lạt tôm, mao huyết vượng, mùi lạ kê... Tuy rằng nguyên liệu không quá đắt tiền, các món ăn cũng rất quen thuộc, nhưng mỗi món đều được chế biến đạt đến mức sắc, hương, vị đều vẹn toàn, khiến người ta thèm thuồng.

Nhiễm Thượng Lan đeo tạp dề từ trong bếp đi ra, cười ha ha tiếp đón khách: “Tề Nhiên, lâu rồi không thấy con đến chơi, sợ làm phiền dì à? Đây đều là bạn học của con và Tiểu Mai sao? Lại đây, lại đây, mau ngồi xuống đi, đừng khách khí nhé.”

“Cảm ơn dì ạ,” Thương Thương rất lễ phép, giọng nói trong trẻo, dễ nghe.

Nhiễm Thượng Lan thầm nghĩ trong lòng, cô bé này xinh đẹp như một búp bê sứ, từ lúc vào cửa vẫn đứng cạnh Tề Nhiên, quan hệ hai đứa có vẻ khá thân thiết, vậy thì Tống Tiễn Mai...

Phạm Vi, Vương Kiến Tùng cùng Giang Tiểu Du lần lượt ngồi xuống, tiếp theo là Ngô Kiến Hào, Mã Tĩnh và Vân Thương Thương. Tề Nhiên cũng không nghĩ nhiều, ngồi xuống cạnh Thương Thương.

Tống Tiểu Cường xem như tiểu fan của Tề Nhiên, kéo ghế liền chuẩn bị ngồi cạnh anh. Nhiễm Thượng Lan liền kéo cậu bé lên: “Đi đi đi, ngồi bên kia đi con, để các bạn học của chúng nó ngồi cùng nhau chứ. Tiểu Mai, con ngồi đây này.”

Lời này còn có vẻ thể hiện rõ ý đồ.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tống Tiễn Mai đỏ lên, nếu từ chối sự sắp xếp của thím thì lại càng thêm lúng túng, đành miễn cưỡng ngồi xuống.

Tề Nhiên ghé đầu lại gần, thì thầm trêu chọc: “Uy, ngồi cạnh tớ thấy ủy khuất lắm sao? Tớ đáng ghét đến thế à, làm tổn thương lòng tự trọng của tớ quá!”

“Cậu đúng là đáng ghét!” Cô bé hừ một tiếng, liền quay mặt đi không thèm để ý đến anh nữa.

Bữa cơm gia đình bình thường cũng không có nhiều quy tắc đến vậy. Chủ khách ngồi vào chỗ, Tề Nhiên liền nâng chén cảm ơn chú Tống và dì Nhiễm đã chiêu đãi. Mọi người chạm chén xong là bắt đầu ăn uống tưng bừng.

Tuổi hoa niên của nam thanh nữ tú đúng là thời điểm lớn nhanh, chơi bên ngoài một lát đã sớm đói bụng rồi. Đám b���n nhỏ ăn như gió cuốn mây tan, ngay cả mấy bạn nữ cũng gắp không ngừng tay. Những đứa háu ăn như Vương Kiến Tùng, Phạm Vi thì càng khoa trương hơn, quả thực chẳng khác gì thổ phỉ.

Tay nghề của Nhiễm Thượng Lan quả thật không tệ, có lẽ còn cách các đầu bếp cấp đặc biệt hay đầu bếp hạng nhất của các khách sạn lớn một đoạn, nhưng làm những món ăn nhà thì thật sự rất có trình độ.

“Thế nào, mùi vị được không?” Nhiễm Thượng Lan hỏi với vẻ rất tự tin.

“Ngon thật ạ, mùi vị còn ngon hơn cả khách sạn quốc tế lớn nữa,” Tề Nhiên thật tình khen một câu, vừa cười vừa nói: “Hôm nay phải cảm ơn dì Nhiễm rồi, ngoài kia các nhà hàng đông khách đến mức phải xếp hàng, chúng cháu đông người thế này thật sự khó mà tìm được chỗ ăn tối.”

Nhiễm Thượng Lan cười rất thoải mái: “Hải, cái này đáng gì đâu, lần trước cũng nhờ có cháu...”

Đúng lúc này, TV đang chiếu bản tin địa phương, nội dung là đồng chí thị trưởng Giang Sơn dẫn đầu các đồng chí lãnh đạo ban ngành hữu quan, đến khảo sát thực địa khu đô thị mới Song Hà. Trong hình, Giang Sơn đang thị sát hiện trường, ông ta vuốt mái tóc hất ngược ra sau, một tay chống sau lưng, một tay chỉ trỏ, đông đảo cục trưởng, chủ nhiệm tiền hô hậu ủng, ra dáng một đoàn quan chức đầy vẻ vĩ đại, chính trực.

Tống Nhân Phú uống hai chén rượu nhỏ, không nhịn được chửi đổng: “Cái thằng Giang Sơn này chắc chắn là đại tham quan rồi, nhìn cái cách nó làm hỏng chuyện kìa! Làm cái gì mà ‘Văn minh đô thị’, dân chúng bọn tôi có sống nổi không? Để trong nội thành bao nhiêu nhà cũ nát không chịu cải tạo, lại chạy ra cái nơi khỉ ho cò gáy như Song Hà để xây khu mới, chắc chắn là cấu kết với bọn thương gia phát triển rồi!”

Giang Tiểu Du đang bưng bát ăn canh, đột nhiên ho sặc sụa.

Phạm Vi đưa khăn giấy cho cậu ta, miệng thì chẳng khách khí chút nào: “Sặc à? Uống từ từ thôi, tuy ngon nhưng cũng đâu cần kích động đến vậy, trông cứ như quỷ chết đói đầu thai không bằng.”

“Không, xin lỗi, rất... rất ngon,” Giang Tiểu Du rất xấu hổ xoa xoa miệng, ánh mắt nhanh chóng liếc về phía màn hình TV.

“Món ăn của dì ngon đến thế sao?” Nhiễm Thượng Lan rất vui vẻ, mặt mày hớn hở: “Các con nói xem, có muốn sau này ngày nào cũng được ăn món dì nấu không?”

Đương nhiên rồi, các học sinh đều đồng thanh nói muốn.

Nhưng có ai thật sự muốn đâu, ví dụ như Ngô Kiến Hào này liền hắc hắc cười nhẹ: “Trừ phi làm rể quý trong nhà các cô thôi.”

Mã Tĩnh hung hăng đạp hắn một cái: “Không nói thì không ai bảo cậu câm đâu!”

Có lẽ do gần đây kinh doanh công ty, tư duy kinh tế của Tề Nhiên được rèn luyện, nên anh thoáng nghe ra ẩn ý. Anh chậm rãi buông đũa: “Ý của dì Nhiễm là muốn nhận thầu căn tin trường Nhất Trung sao?”

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.