Sau khi các cảnh sát càn quét đám du côn rồi rời đi, Mã Kiến Quốc cũng mặt mày xám xịt trở về nhà mình. Hình bóng lão bí thư chi bộ còn đọng lại trong tầm mắt mọi người, tấm lưng vốn thẳng thớm giờ đã hơi khom xuống.

Nhận thức của các thôn dân đã được làm mới mạnh mẽ trong chớp mắt: Có những thứ tưởng chừng không thể lay chuyển, thế mà trước một lực lượng mạnh mẽ hơn, lại không chịu nổi một đòn!

Vì thế, những nụ cười mà thôn dân dành cho Tề Nhiên, bạn bè cậu, cùng ba người nhà họ Tống, ngoài sự nhiệt tình còn ẩn chứa thêm vài phần kính sợ và nịnh nọt.

Lần trước, khi Tề Nhiên trò chuyện vui vẻ với Lâm Vi Dân đến thị sát, quyền lực cao ngất của vị thị trưởng vẫn còn quá xa vời với cuộc sống của người dân thôn dã. Chuyện ấy ở vùng thâm sơn cùng cốc này chẳng qua chỉ gây ra vài lời bàn tán tò mò, khiến mọi người lờ mờ nhận ra lai lịch cậu không hề tầm thường. Nhưng cơn sóng gió lần này lại mang một lực lượng khó lòng chống cự, bằng một cách đầy kịch tính, hiện rõ mồn một trước mắt tất cả mọi người.

Đơn giản và thô bạo.

Nhưng quả thực rất hả hê.

Những thôn dân đứng xem còn như thế, huống hồ những người bạn đang ở trong cuộc, đương nhiên càng thêm phấn khích.

Ngô Kiến Hào mặt đỏ bừng, vừa nhặt những viên gạch vương vãi khắp đất, vừa nói: “Đã nghiền, quá đã! Tao một gạch quật ngã một tên, một gạch lại quật ngã một tên! Ha ha ha!”

“Tao còn cho người ta bổ đầu cơ!” Phạm Vi cũng hò hét tự đắc, ít ra cậu ta cũng quen Tề Nhiên trước Ngô Kiến Hào, từng kề vai sát cánh đánh nhau với Tề Nhiên. Đương nhiên, so với việc dùng gạch bổ đầu, thì chuyện đánh nhau giữa học sinh chẳng tính là gì.

Mọi người đều là học sinh, không phải dân anh chị, chuyện đánh gạch bổ đầu thế này thật sự chỉ mới nghe nói chứ chưa từng trải qua. Ngô Kiến Hào vừa rồi ném gạch, trúng vào eo, chân, vai người khác đều có, nhưng việc bổ đầu thì chỉ có Phạm Vi mới làm. Cậu ta nghĩ mãi cũng không có gì để vượt mặt đối phương, đành cứng cổ cãi lại: “Làm gì mà khoe mẽ thế, mày khoe cái gì chứ? Cho dù có ba hoa chích chòe đến mấy, mày có thể che mờ cái uy phong của lão đại được không?”

Quả thật không thể, Tề Nhiên hôm nay thực sự rất nổi bật. Cậu ta cứ như thể đã thay đổi thành một người khác. Ở trường, người này rất bình thường, tuy rằng cũng từng đánh nhau với Lý Thiên Nhất và bọn họ, nhưng bình thường cậu ta chỉ biểu hiện như một học sinh bình thường nhất, cảm giác không có gì khác biệt với mọi người, sao hôm nay lại kiêu ngạo đến thế chứ?

Đúng vậy, Trần Phát Tài và đám du côn trong thôn đã làm quá nhiều chuyện xấu, đừng nói bị cảnh sát bắt, cho dù phải ngồi tù mọt gông cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng Tề Nhiên từ đầu đến cuối đều áp đảo người khác một cách mạnh mẽ, còn công khai điều động một đội cảnh sát đến đây để hỗ trợ. Thể diện của cậu ta trước mặt thôn dân...

Gia đình, quyền lực, tiền tài – trong thời thơ ấu ngây thơ, những thứ này dường như không phải trở ngại cho tình bạn. Nhưng con người thì luôn thay đổi, cùng với năm tháng trôi đi, sự chênh lệch giữa họ rốt cuộc sẽ biến thành một rãnh sâu mà tình bạn không thể lấp đầy…

Khi lờ mờ nhận ra điều này, hai người bạn đối diện với Tề Nhiên bỗng cảm thấy có thêm một chút xa lạ, ít nhất là qua những gì cậu ta vừa thể hiện. Với cái vẻ mặt ngoài thân thiện nhưng thực chất lại tùy tiện sai khiến vị đồn trưởng đường đường chính chính kia, đó đã là một sự khác biệt chưa từng có trước đây.

Tề Nhiên, nhân vật chính của câu chuyện, lúc này lại thành thật đến lạ. Từ khi quay người trở về tiểu viện nhà họ Tống, cậu ta không còn cùng hai người bạn kia ba hoa khoác lác nữa. Tự giác lấy chiếc chổi tre dựa ở góc tường ra, cậu dọn dẹp những mảnh gạch vỡ và đá nhỏ trên mặt đất. Thỉnh thoảng ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt của chủ nhà, thiếu niên liền ngượng ngùng cười cười vì rắc rối vừa gây ra. Nụ cười ấy còn ẩn chứa vài phần ngượng nghịu.

Thái độ như mây trôi gió thoảng, dường như không có chuyện gì của cậu ta, đã khiến những người bạn thân thiết cảm thấy xa lạ. Vợ chồng nhà họ Tống thì càng thêm khó hiểu.

Vương Tú Vân đỡ chồng đến ghế ngồi ngay ngắn, sau đó kéo con gái lại gần, lặng lẽ hỏi: “Tiểu Mai à, sao cậu bạn này của con lại giỏi giang thế? Con không phải nói bố mẹ nó làm ở mỏ than sao, mà ngay cả đồn trưởng đồn cảnh sát cũng phải nghe lời cái thằng nhóc ranh con này!”

“Mẹ, con nào biết nhiều thế,” Tống Tiễn Mai cũng có cảm xúc mâu thuẫn không kém. Việc xử lý Trần Phát Tài quả thật rất hả hê lòng người, nhưng Tề Nhiên lại biểu hiện rất giống cái loại quyền quý ỷ thế hiếp người đời thứ hai, mà cố tình loại người như thế lại là thứ nàng ghét nhất.

Nhìn mẹ đã đợi không kiên nhẫn, cô bé rốt cuộc bĩu môi: “Hình như con nghe nói cậu ấy có người thân làm quan lớn ở kinh thành?”

Tống Tiễn Mai thật ra không mấy quan tâm những chuyện này, chỉ vô tình nghe người khác nói chuyện phiếm rồi truyền tai nhau vài câu, nhưng so với sự thật thì cũng không khác quá xa.

“Kinh thành, Trung ương á?” Vương Tú Vân vẻ mặt khiếp sợ. Bình thường bà có thể tiếp xúc lớn nhất cũng chỉ là hương trưởng, lãnh đạo thị trấn, khu vực đã là quá cao không thể với tới, càng lên cao hơn thì vì khoảng cách quá xa xôi, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Hai mẹ con cũng không để ý, sau khi nghe những lời đó, Tống Nhân Nghĩa liền cúi đầu, biểu cảm trở nên vô cùng phức tạp.

Đồ ăn đã được chuẩn bị sẵn từ sớm, Vương Tú Vân cùng Tống Tiễn Mai vào bếp, tiếng xoong nồi, bát đũa lách cách vang lên một trận. Chờ Tề Nhiên và bạn bè dọn dẹp sạch sẽ những mảnh gạch đá ngoài sân, cơm trưa cũng vừa được dọn lên bàn.

Lần trước ăn cơm ở nhà họ Tống, Tống Nhân Nghĩa còn nằm liệt trên giường, lần này anh ấy có thể đường hoàng ngồi vào vị trí chủ nhà tiếp khách. Trên gương mặt chất phác hiện lên vài phần tươi cười, nhưng trong ánh mắt vẫn còn bao phủ một tầng bóng tối chưa tan.

Trải qua trị liệu, cuối cùng có thể bước xuống giường bệnh và một lần nữa đứng lên, cuộc sống rõ ràng đã có hy vọng. Trần Phát Tài bụng dạ khó lường với con gái cũng đã bị cảnh sát bắt đi, vậy còn lý do gì có thể khiến người hán tử kiên cường, thành thật này vẫn còn cau mày ủ rũ?

Chủ và khách phân biệt ngồi vào chỗ. Món ăn nhà nông ở thâm sơn cùng cốc mang một hương vị riêng biệt. Phạm Vi và Ngô Kiến Hào, hai kẻ háu ăn kia, vì vừa rồi tiêu hao thể lực lớn, nên ngồi vào bàn liền bắt đầu nuốt nước miếng ừng ực.

Tề Nhiên liếc nhìn bàn ăn, cười nói: “Có món ăn mà không có rượu sao? Chú Tống, dì Vương, đừng mãi coi chúng cháu là trẻ con nữa chứ! Hôm nay hiếm khi được vui vẻ thế này, mọi người cùng uống vài chén nhé?”

Phạm Vi và Ngô Kiến Hào ngẩn người ra. Học sinh cấp ba tuy thỉnh thoảng có uống chút rượu, khi ăn đồ nướng, lẩu, các bạn bè cùng làm vài chai bia cũng không có gì lạ, nhưng trước mặt phụ huynh thì rất ít khi chủ động đòi uống rượu. Tề Nhiên hôm nay uống nhầm thuốc à?

Tống Tiễn Mai liền liếc xéo cậu ta một cái: Đúng là không coi mình là người ngoài chút nào, đồ kiêu ngạo!

Tống Nhân Nghĩa thì lại rất tích cực, liên tục giục vợ đi lấy rượu: “Đúng đúng đúng, uống một chút, uống một chút! Xem em kìa, đãi khách mà không lấy rượu ra!”

Người hán tử vùng núi này không có sở thích gì khác, lúc rảnh rỗi uống vài chén rượu nhỏ thì thấy sướng như tiên. Từ khi bị thương liệt giường, Tống Nhân Nghĩa không còn rượu bia nữa, nhưng bị Tề Nhiên nhắc đến, cơn thèm rượu này lập tức phát tác.

Vương Tú Vân ôm ra vò rượu tự ủ của nhà, rồi lấy thêm vài cái chén, cười tủm tỉm rót đầy. Chồng bị thương lâu như vậy, đây là lần đầu tiên anh nhắc đến chuyện uống rượu với vẻ hứng thú như vậy. Nàng trong lòng vui mừng, ánh mắt nhìn về phía Tề Nhiên cũng trở nên thân thiết hơn vài phần.

Tống Nhân Nghĩa bưng chén rượu lên, lại không biết phải nói gì cho phải: “Tề Nhiên, còn có hai cháu nữa, chú thật sự vô dụng. Hôm nay, không, cả những chuyện trước đây nữa, nhờ có các cháu… Thôi, Tiểu Mai à, bố ăn nói vụng về quá, con nói đi!”

Tống Tiễn Mai mặt ửng đỏ, liếc nhìn Tề Nhiên, thoáng chút do dự. Tề Nhiên đã vội vàng xua tay liên tục: “Chú Tống, nói thế làm gì? Chú ra ngoài làm công chịu thương tích nặng nề như vậy, chẳng phải là vì gia đình này, vì hai mẹ con Tiểu Mai sao! Đến, chén này đáng lẽ chúng cháu phải cùng nhau kính chú mới phải, mọi người thấy có đúng không nào?”

“Chuyện đó còn phải hỏi sao?” Phạm Vi và Ngô Kiến Hào vừa ồn ào vừa làm theo, bưng chén rượu lên.

Tống Tiễn Mai nhẹ nhàng cắn cắn môi: “Bố!”

“Ông xã, có chuyện gì đừng buồn trong lòng, đừng chịu thiệt thòi nữa, sau này gia đình chúng ta sẽ tốt đẹp lên thôi!” Vương Tú Vân cũng giơ chén rượu lên.

“Được, được!” Tống Nhân Nghĩa uống một hơi cạn sạch. Sau khi đặt chén xuống, người hán tử vùng núi này lau mắt, hốc mắt đã hơi đỏ hoe, không biết là do hơi rượu, hay vì nhớ đến chuyện gì khác.

Mọi người uống rượu nhẹ, ăn những món ăn nhà nông đặc trưng vùng núi, lót dạ một chút, câu chuyện cũng dần dần rôm rả hơn. Tề Nhiên nói chuyện vui vẻ, Phạm Vi cùng Ngô Kiến H��o cũng là những người hoạt ngôn, Vương Tú Vân lại biết cách sắp xếp, nên ngay cả Tống Nhân Nghĩa vốn ngại ngùng và Tống Tiễn Mai vốn rụt rè, cũng bị không khí trên bàn cơm cuốn theo, thỉnh thoảng cất tiếng vài câu.

Đề tài xoay đi xoay lại không ngoài những chuyện đã xảy ra hôm nay. Trần Phát Tài ở quê nhà cũng coi như một tên khét tiếng, tai tiếng xa gần, những chuyện như đá đổ cổng nhà quả phụ, đào mồ mả tổ tiên người ta hắn làm không thiếu, cho đến hôm nay rốt cuộc đụng phải Tề Nhiên mà gặp nạn, sa cơ lỡ vận. Trên bàn cơm, chuyện này được nhắc đến khiến mọi người vui vẻ, ngay cả đồ ăn cũng phải ăn thêm vài đũa.

Tề Nhiên gắp một cái cánh gà, làm như vô tình hỏi: “Đúng rồi chú Tống, sao chú lại đi làm công cùng một kẻ như vậy?”

Vương Tú Vân vội cướp lời, trách móc chồng: “Chẳng phải lúc trước bị ma quỷ ám ảnh chứ gì, dù sao cũng là người cùng làng, tưởng rằng sẽ được chiếu cố đôi chút, không ngờ tên đó lòng dạ còn đen hơn cả than!”

Tống Nhân Nghĩa lúc này cũng đã hơi ngà ngà say, nhắc đến chuyện làm công cùng Trần Phát Tài, anh liền nghiến răng oán hận, mặt đỏ bừng muốn nói gì đó, ngực phập phồng dữ dội. Nhưng nhìn thấy vợ con, anh lại do dự một chút, cuối cùng chỉ cúi đầu thở dài một tiếng.

Tề Nhiên nhíu mày, lại rất nhanh giãn ra, cười nói: “Đúng rồi, Hào, Vĩ, và cả Tiểu Mai nữa, các cậu có biết chính tên Trần Phát Tài này đã hại thầy hiệu trưởng Trương của chúng ta phải ngồi tù không?”

Ai cho phép cậu gọi Tiểu Mai thế hả? Tống Tiễn Mai mặt non choẹt, xấu hổ đến mức muốn đá Tề Nhiên vài cái dưới gầm bàn. Nhưng sau đó nghe được Trần Phát Tài thế mà lại liên quan đến vụ án của Trương Thụ Sâm, cô liền lập tức rụt cái chân vừa duỗi ra về.

Những người khác cũng dừng đũa, một tên du côn nhà quê, một đốc công nhỏ bé, làm sao lại có thể liên quan đến vụ án của thầy hiệu trưởng Trương chứ?

Tề Nhiên ung dung, không chút hoang mang, kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối: Trần Phát Tài trực thuộc Công ty Kiến trúc số 2 của thành phố, nhận thầu công trình nhà ăn của trường, đã đút lót cho Trương Thụ Sâm. Cuối cùng, khi bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật điều tra, hắn lại trở thành nhân chứng bẩn của bên kiểm sát, đưa Trương Thụ Sâm ra tòa.

“Không thể nào chứ, với cái khả năng chó má, rách nát của hắn, làm sao có thể nhận thầu công trình nhà ăn của trường được?” Tống Nhân Nghĩa há hốc mồm, không mấy tin tưởng.

“Vu cáo, chắc chắn là vu cáo!” Tống Tiễn Mai tức giận đến mức nước mắt đã chực trào ra, lắc đầu nguầy nguậy nói: “Thầy hiệu trưởng Trương là người tốt như vậy, làm sao có thể nhận hối lộ của hắn chứ? Thầy ấy giúp con làm học bổng cho học sinh nghèo, phát xuống còn hơn năm trăm tệ, con đến phòng giáo vụ hỏi mới biết là thầy ấy lấy từ tiền lương của mình ra, tất cả học sinh có hoàn cảnh đặc biệt trong trường đều có! Trần Phát Tài nói thầy hiệu trưởng Trương nhận hối lộ, con không tin!”

Tề Nhiên lắc đầu thở dài: “Không tin thì có ích gì? Thị trưởng Lâm mặt sắt, cục trưởng Công an Lưu đều muốn lật lại vụ án này, nhưng Trần Phát Tài khăng khăng cắn chặt vào chuyện đút lót không buông lời, lại không tra ra được vấn đề gì khác của hắn. Thế nên chuyện hôm nay đi nữa, hơn phân nửa là nhốt vài ngày rồi sẽ được thả ra thôi.”

“Tề Nhiên, cháu nói là Thị trưởng Lâm… còn có cục trưởng Lưu, Lưu Thiết Vệ ư?” Tống Nhân Nghĩa mắt sáng lên, anh cũng từng nghe nói qua đại danh thần thám mặt sắt.

Tề Nhiên trịnh trọng gật đầu.

Nếu là trước kia, cậu ta nhắc đến Lâm Vi Dân, Lưu Thiết Vệ, người khác nghe tới chỉ cho là thằng nhóc thành phố khoác lác. Nhưng sau khi đã trải qua chuyện vừa rồi, hai cái tên này từ miệng Tề Nhiên nói ra, liền dường như mang theo một loại sức mạnh thần bí.

Tống Nhân Nghĩa nghiến chặt răng nanh: “Có thể nhờ cục trưởng Lưu điều tra Trần Phát Tài một chút không? Tôi, tôi biết một tình huống!”

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của phiên bản biên tập này.