Giang Thành và Chu Linh Oánh đi vào tiệm sách, mỗi người tự tìm những cuốn mình hứng thú. Giang Thành không quan tâm nhiều thứ khác, trước tiên anh tìm kiếm bốn tác phẩm nổi tiếng.

Vào những năm 1970, thực ra chưa có khái niệm về "bốn tác phẩm nổi tiếng". Sớm nhất phải kể đến Phùng Mộng Long khi ông gọi «Tam Quốc Diễn Nghĩa», «Thủy Hử truyện», «Tây Du Ký» và «Kim Bình Mai» là "Tứ đại kỳ thư".

Thời Dân quốc thì gồm có «Thủy Hử», «Tây Du Ký», «Nho Lâm Ngoại Sử» và «Hồng Lâu Mộng».

Mãi đến những năm 1980 mới có cách gọi "bốn tác phẩm nổi tiếng" như hiện nay, vì vậy khi Giang Thành đến hiệu sách và nói muốn mua "bốn tác phẩm nổi tiếng", nhân viên quản lý cũng không biết chính xác đó là những cuốn nào.

Giang Thành phải đọc tên từng cuốn một để nhân viên quản lý hỗ trợ tìm kiếm. Mặc dù Giang Thành từ nhỏ đã biết tên tứ đại danh tác là «Tam Quốc Diễn Nghĩa», «Thủy Hử truyện», «Tây Du Ký» và «Hồng Lâu Mộng», nhưng anh ta chưa từng đọc bất kỳ cuốn nào.

Thậm chí là một người đàn ông, anh còn cho rằng «Hồng Lâu Mộng» chỉ dành cho phụ nữ đọc. Ngay cả phim truyền hình anh cũng chưa xem, còn các tác phẩm khác thì anh cũng chỉ xem qua bản phim truyền hình mà thôi.

Chu Linh Oánh chọn hai quyển Mao tuyển và hai cuốn tiểu thuyết cách mạng. Ngoài ra, cô còn cầm rất nhiều cuốn sách tranh (tiểu nhân thư).

Tuy nhiên, sách tranh (tiểu nhân thư) không chỉ dành riêng cho trẻ con. Nhiều cuốn sách tranh có cốt truy��n khá hay, mỗi cuốn là một câu chuyện độc lập và hấp dẫn. Ngay cả người lớn, lúc rảnh rỗi cũng tìm đọc.

Sau khi chọn sách xong, đến lúc thanh toán. Trong thời đại này, sách vở không hề rẻ chút nào so với mức lương lúc bấy giờ. Chẳng hạn, một cuốn «Thủy Hử» được chia làm hai tập (thượng và hạ), mỗi tập đã hơn hai tệ. Các bộ sách khác còn có nhiều tập hơn, có bộ lên tới mười một tập. Cộng thêm những cuốn Chu Linh Oánh chọn, tổng cộng hết hơn ba mươi tư tệ.

Sách tranh (tiểu nhân thư) chỉ vài hào một cuốn, mua mười cuốn cũng chỉ tốn khoảng một tệ. Cái đắt đỏ chính là những cuốn sách còn lại.

Sách đắt đỏ là thế, nhưng thực ra thời kỳ này có một nhóm người rất giàu có. Đó chính là những người hoạt động trong lĩnh vực sáng tác văn học.

Vào khoảng năm 1956, khi mọi người còn đang sống trong thời đại của những chiếc điện thoại quay số (đại hắc nhặt), tác gia Lưu Thiệu Đường đã xuất bản bốn cuốn sách và nhận được số tiền nhuận bút lên đến mười tám nghìn tệ. Ông chỉ cần trích năm phần trăm số tiền đó nộp vào quỹ hoạt động, và hoàn toàn không phải đóng thuế.

Tuy nhiên, Giang Thành cũng chỉ suy nghĩ vậy thôi. Ngay cả khi anh không có không gian tùy thân, anh cũng không dám tùy tiện viết lách gì trong thời đại này. Rất có thể chỉ cần một chút sơ sẩy, tiền chẳng những không kiếm được mà cuộc đời anh còn thê thảm hơn cả quãng thời gian Chu Linh Oánh đã trải qua.

Nếu muốn viết lách thì cũng phải đợi ít nhất sáu năm nữa. Mà sau sáu năm đó, trừ khi có niềm đam mê đặc biệt với viết lách, còn không thì sau khi đất nước mở cửa, Giang Thành sẽ muốn được tự do làm điều mình thích.

Lương tháng của người khác chỉ đủ mua khoảng mười cuốn sách. Bảo sao ai cũng chỉ thuê chứ không mua sách. Thuê một cuốn sách chỉ mất hai xu một ngày, xem xong trong một tuần cũng chỉ tốn vài hào.

Nhưng nếu tính kỹ thì, trừ trường hợp đọc hết trong vài ngày, một cuốn sách giá hai tệ, chỉ cần cho thuê hơn một trăm ngày là đã hòa vốn. Việc cho thuê sách lợi nhuận cũng không hề thấp.

Trên đường từ hiệu sách về, họ ghé vào hợp tác xã mua một chiếc cân. Thứ này ít khi cá nhân nào mua, bởi vì người dân thường không có nhu cầu buôn bán gì.

Tuy nhiên, một số đơn vị hoặc những người làm nghề như y sĩ thì có mua sắm để cân đo dược liệu hoặc các vật phẩm khác.

Một chiếc cân cũng không rẻ, ngay cả một chiếc nhỏ, vì đòn cân làm bằng gỗ tốt cần độ chính xác. Hơn nữa, yêu cầu về kỹ thuật làm phải tốt và chính xác. Lại cộng thêm quả cân bằng sắt, nên dù là một chiếc cân nhỏ cũng đã hơn mấy tệ.

Ở hợp tác xã, những chiếc cân lớn có thể cân tới trăm cân có thể lên tới vài chục tệ. Hiện tại mua chiếc cân này là để bán bột củ sen cho hàng xóm, nhưng về sau có thể cân những thứ nặng hơn, nên anh mua một chiếc cân giá hơn mười tệ.

Chiếc cân không lớn cũng không nhỏ, có thể cân tối đa ba mươi cân. Anh để ở nhà làm đồ dự phòng, nếu hàng xóm cần thì cũng có thể mượn.

Về đến nhà, sách mua về được sắp xếp gọn gàng trên bàn. Còn Chu Linh Oánh thì phải giặt một đống quần áo bẩn của Giang Thành.

Giang Thành thì xách một con vịt trời đã làm sạch ra ngoài. Hôm qua anh đã nói với người ở ủy ban phường rằng sẽ đến gặp Lý chủ nhiệm Lý An.

Hôm qua anh mang về ba con vịt trời, hôm nay nhà đã làm một con, số còn lại nếu không ướp và phơi nắng thì hôm nay cũng phải tìm cách ăn hết. Vì vậy, biếu một con cho Lý chủ nhiệm ủy ban phường cũng là một ý hay.

Không nên theo kiểu "có việc thì dùng, hết việc thì quên". Qua vụ Chu Linh Oánh bị đổ phân, việc xây dựng mối quan hệ với ủy ban phường là rất cần thiết. Người khác có muốn làm thân với Lý chủ nhiệm cũng chẳng dễ đâu.

Giang Thành xách con vịt đã làm sạch vào trụ sở ủy ban phường. Trụ sở ủy ban phường là một tòa nhà hai tầng nhỏ bé, rất đơn sơ. Cơ sở vật chất bên trong cũng đặc biệt giản dị, không thể so sánh với môi trường làm việc thời sau này.

Hơn nữa, khi đến ủy ban phường, sẽ có người chủ động niềm nở hỏi bạn có việc gì. Nếu bạn nói thẳng muốn tìm Lý chủ nhiệm, sẽ không ai ngăn cản bạn, họ chỉ hỏi lý do bạn gặp chủ nhiệm rồi mới cho bạn vào.

Ngày nay, muốn gặp một cán bộ cấp nhỏ cũng đã khó khăn. Nếu họ không muốn gặp bạn, chắc chắn sẽ có người chặn lại bạn.

Tầng hai vẫn phải đi lên bằng cầu thang bên ngoài, rồi mới vào phòng làm việc. Vẫn như lần anh đến cách đây một tháng, trong văn phòng có vài người, Lý chủ nhiệm cũng chỉ có một bàn làm việc riêng chứ không có phòng riêng.

"Giang Thành, sao cậu lại đến đây, còn mang theo quà cáp gì thế này?" Lý chủ nhiệm vừa thấy Giang Thành bước vào liền lập tức đứng dậy chào.

"Thưa Lý chủ nhiệm, đáng lẽ tôi phải đến sớm hơn, nhưng vừa mới đi làm bận quá nên quên mất. Đây là một con vịt trời, béo tốt lắm, tôi tự tay bắn được ở hồ Thanh Lam. Đồ nhà làm ra, anh cứ nhận cho." Giang Thành nói, dù Lý chủ nhiệm là người thế nào, nhưng ở văn phòng có nhiều người khác, nếu quà cáp là tiền bạc thì cơ bản sẽ không ai dám nhận.

Hơn nữa, trong trường hợp này, việc Lý chủ nhiệm gọi thẳng tên Giang Thành đã được coi là kiềm chế lắm rồi. Dù sao thì lần trước sau bữa rượu, họ đều xưng hô là "Lý đại ca" và "Giang lão đệ".

Lý chủ nhiệm nhận lấy con vịt, một con vịt trời thì chẳng có gì đáng ngại. Huống hồ, làm chủ nhiệm ủy ban phường thì sao lại không thể có bạn bè chứ. Quan trọng hơn là, ngay cả khi Giang Thành biếu thứ gì tốt hơn, với thân phận tài xế của anh, nguồn gốc đồ đạc của anh về cơ bản sẽ không ai điều tra.

Lý chủ nhiệm biết Giang Thành chỉ đến thăm chứ không có việc gì khác cần nhờ giúp đỡ nên trong lòng rất vui vẻ. Mặc dù Giang Thành không phải cán bộ, nhưng thân phận tài xế cũng đủ để anh ngang hàng, thậm chí có địa vị xã hội còn tốt hơn cả ông. Vì thế, Lý chủ nhiệm lại kéo anh ngồi xuống để than thở, kể khổ.

Công việc của ủy ban phường quá phức tạp, lượng công việc lớn, mà quan trọng là đôi khi họ có lòng nhưng lại lực bất tòng tâm.

Thành phố Xương Thành vốn là một vùng giải phóng cũ trong cách mạng, hơn nữa còn là nơi nổ ra cuộc khởi nghĩa "Tám mốt". Nơi đây có rất nhiều gia đình liệt sĩ cách mạng, con cái của những chiến sĩ cách mạng, các hộ gia đình chính sách, hoặc gia đình cựu chiến binh.

Dù những người này mỗi tháng đều nhận được một khoản trợ cấp nhất định, nhưng dường như ai cũng muốn làm thêm gì đó để an ủi, thăm hỏi họ. Thành phố Xương Thành có vài ủy ban phường, mỗi ủy ban phụ trách một khu vực nhất định.

Hiện giờ, điều khiến Lý chủ nhiệm đau đầu là làm sao để chuẩn bị quà thăm hỏi cho những người cần giúp đỡ. Thông thường, quà thăm hỏi chỉ là một ít lương thực, dầu ăn và một chút vải vóc, số lượng không nhiều, vì dù sao cũng chỉ là quà tượng trưng.

Nhưng cứ lặp đi lặp lại như vậy qua mỗi năm thì đã trở thành lối mòn, muốn tiến bộ thì phải có sự đổi mới, điểm nhấn. Lý An hiện nay còn trẻ, muốn thăng tiến thì phải làm cho ủy ban phường của mình nổi bật hơn các khu khác.

"Lý chủ nhiệm, có cần cá không?" Thấy Lý chủ nhiệm đang phiền lòng, Giang Thành thử thăm dò hỏi. Trong không gian của anh, thứ dễ đánh bắt nhất chính là cá, mà tài nguyên cá nước ngọt hiện nay cũng rất phong phú.

Từ khi về từ khu khai hoang, tiền của anh cũng đã hao hụt hơn một phần ba. Nếu ủy ban phường cần cá với số lượng lớn, anh có thể kiếm lại được số tiền đó.

Truyện này được biên tập và đăng tải độc quyền tại truyen.free.