Năm 2001, dù xét về trình độ bình quân, kinh tế trong nước vẫn còn khoảng cách lớn so với Hồng Kông, nhưng về tổng quy mô thì gần như ngang hàng.

Các con của Thẩm Lỵ vốn dĩ đang sống rất tốt ở Hồng Kông. Sở dĩ Hồng Kông có quy mô kinh tế hàng vạn tỷ USD chủ yếu là nhờ các ngành tài chính và thương mại quốc tế.

Mặc dù các ngành khách sạn và bán lẻ vẫn có lợi nhuận, nhưng không thể có tăng trưởng bùng nổ. Hơn nữa, Hồng Kông có diện tích hữu hạn, muốn mở rộng cũng rất khó khăn.

Về mảng khách sạn, Giang Phỉ đã đề xuất Giang Thành đầu tư xây dựng thêm một khách sạn sang trọng. Hiện tại, du khách đến Hồng Kông rất đông đảo, trung bình mỗi tháng có hơn một triệu du khách nội địa ghé thăm, nên việc kinh doanh khách sạn trong mấy năm nay thực sự rất tốt.

Tuy nhiên, dù có xây thêm một khách sạn xa hoa đi chăng nữa, so với tốc độ tăng trưởng quy mô kinh tế trong nước, thì mức tăng lợi nhuận của Tập đoàn Giang Thị ở đại lục vẫn khiến Giang Phỉ và những người con khác phải đỏ mắt.

Sau khi Giang Thành và Chu Linh Oánh đến Hồng Kông sinh sống, Giang Phỉ đã đề nghị sáp nhập các cơ sở kinh doanh ở Hồng Kông vào Tập đoàn Giang Thị, đồng thời muốn đầu tư thêm vào mảng khách sạn tại đây.

Bởi vậy, vào nửa cuối năm 2001, Tập đoàn Giang Thị càng lớn mạnh, không chỉ có cơ sở kinh doanh ở Hồng Kông mà còn ở nội địa. Giang Phỉ thậm chí còn dự định tiến quân ra các đảo vịnh để phát triển ngành khách sạn, cho thấy Tập đoàn Giang Thị đang trên đà phát triển mạnh mẽ.

Ngoài Giang An đi du lịch nước ngoài và Trịnh Song vẫn còn đang đi học, Giang Nguyệt đang làm việc tại Ngân hàng Hang Seng. Còn lại, bảy anh chị em trong gia đình họ Giang đều đang giữ chức vụ tại Tập đoàn Giang Thị.

Cuộc tranh giành quyền lực ngầm này là không thể tránh khỏi, nhưng chưa bao giờ bộc lộ mặt tối. Vì muốn thể hiện tốt trong tập đoàn, mỗi người đều cố gắng hết sức để mở rộng hoạt động trong lĩnh vực ngành nghề của mình.

Hiện tại, mỗi người vẫn có thể tự do mở rộng trong lĩnh vực của mình, nhưng chẳng bao lâu nữa, số lượng người cạnh tranh trong mỗi bộ phận, mỗi lĩnh vực sẽ tăng lên.

Chẳng hạn như chồng của Giang Chiêu Chiêu, đã đưa một người em họ và một người anh họ vào làm việc trong công ty. Chồng của Giang Phán Phán thì đưa em trai ruột của mình vào.

Một bảo vệ nhà máy nào đó, cũng có thể là đồng hương hay người thân của một vị lãnh đạo.

Hiện tại, mối quan hệ “dây mơ rễ má” trong Tập đoàn Giang Thị nhìn chung vẫn khá tốt. Nhưng đợi thêm hơn hai mươi năm nữa, khi cháu chắt của Giang Thành cũng bắt đầu bước vào xã hội, cục diện tranh giành công khai và ngấm ngầm thực sự có thể bùng nổ.

Có lẽ vì nóng lòng mở rộng, cơ chế xét duyệt của tập đoàn vẫn còn nhiều thiếu sót, nên đến cuối năm 2001, Tập đoàn Giang Thị lại xuất hiện tình trạng tài chính căng thẳng.

Ba khách sạn mới đang xây dựng, hơn hai mươi siêu thị đang được triển khai, cùng với việc mở rộng nhà máy may mặc, cộng thêm Tập đoàn Giang Thị đang tham gia vào ngành bất động sản, tất cả đều đã đổ vào một lượng lớn tài chính.

Đặc biệt là ngành bất động sản, cũng học theo các công ty khác, vừa nhận đất vừa vay vốn. Nhưng vẫn phải đầu tư không ít tiền vốn, dù sao các hộ giải tỏa đều cần được ứng tiền trước. Hiện nay đã không còn là thời điểm mới cải cách mở cửa, việc tìm được những khu đất trống, ít người như trước kia ở nhiều thành phố là rất khó.

Những khu vực dễ khai thác đã gần như bị chiếm dụng hết trong hai mươi năm qua. Cũng chính vì giá nhà đất không ngừng tăng cao, người mua nhà ngày càng nhiều, các nhà đầu tư mới mới dám đổ vào nhiều vốn hơn.

Ở các thành phố lớn phía Bắc, hiện nay, việc giải tỏa đã bắt đầu tạo ra tình huống "một đêm bỗng chốc giàu có". Tuy nhiên, ở những thành phố nội địa như Xương Thành, giá nhà vẫn còn rất bình thường.

Ngược lại, chính nhờ việc đầu tư lớn, giá trị được đánh giá của Tập đoàn Giang Thị đã tăng lên nhanh chóng.

Vì việc xây dựng khách sạn, Giang Thành đã bỏ ra không ít tiền. Nhưng Giang Thành chưa từng nói mình không có tiền, mà không hiểu vì sao, những đứa con lại mặc định rằng người cha già Giang Thành đã bị các cô ép cạn kiệt tiền bạc.

Đối với chuyện đầu tư, không còn ai nghĩ Giang Thành có thể hỗ trợ gì nữa. Tất cả đều hy vọng Giang Thành, dù mới hơn năm mươi tuổi, cứ an nhàn dưỡng lão cùng mẹ và các dì là đủ rồi.

Không có con cái quấy rầy, Giang Thành ở Hồng Kông cùng Chu Linh Oánh, Thẩm Lỵ và Trịnh Khả sống một cuộc đời ngược lại rất an nhàn, tự tại. Đôi khi ông ta có chút không biết ngượng, còn Chu Linh Oánh sau khi đã trải nghiệm cũng dần trở nên phóng khoáng hơn.

Ở tuổi này, nếu không tìm chút thú vui mới lạ, thì thật sự chỉ có thể là sống một cách tẻ nhạt.

Mùa xuân và mùa thu thì ở trong nước, mùa hè và mùa đông thì đến bờ biển Hồng Kông sinh sống. Khi ở trong nước, ông lên núi dắt chó đi săn; khi ở Hồng Kông, sáng nào hứng thú thì ra biển bắt hải sản, còn thường ngày thì lênh đênh trên thuyền câu cá và thưởng thức mỹ thực.

Cứ thế an nhàn hơn một năm trời, đến năm 2002. Sau Tết năm đó, báo cáo tài chính của Tập đoàn Giang Thị trông thật đẹp mắt, nhưng tiền trong tài khoản của tập đoàn sau khi chi trả hoa hồng, lương và thưởng cuối năm cho nhân viên thì không còn lại là bao.

Rất nhiều con số trên báo cáo đều là lợi nhuận dự kiến. Nếu không tiếp tục đổ một lượng lớn tài chính vào, mà chờ đợi thêm một hai năm, tình hình tài chính của tập đoàn sẽ trở nên rất lành mạnh.

Thế nhưng, một số dự án thì đang sinh lời, nhưng phần lớn hơn lại là các dự án mới đang được đầu tư. Kinh tế trong nước đang phát triển với tốc độ cao, rất nhiều ngành nghề đều đang ăn nên làm ra. Hiện tại, Tập đoàn Giang Thị, dưới sự dẫn dắt của Giang Chiêu Chiêu, thực sự rất táo bạo trong việc đầu tư.

Và đúng vào nửa cuối năm 2002, trong nước bùng phát dịch FD, hay còn gọi là SARS.

Khi SARS xuất hiện, ngành du lịch là ngành đầu tiên chịu ảnh hưởng nặng nề, gần như dừng mọi hoạt đ���ng kinh doanh. Hoạt động hàng không giữa Hồng Kông và nội địa đều giảm xuống một nửa.

Còn ngành khách sạn, tỷ lệ lấp đầy từ hơn tám mươi phần trăm trực tiếp giảm xuống còn hơn mười phần trăm.

Ngành bán lẻ cũng vô cùng ảm đạm, mọi người đều đeo khẩu trang, mua sắm vài nhu yếu phẩm rồi ở trong nhà, ít khi ra ngoài. Chỉ những cửa hàng lớn bán củi, gạo, dầu, muối cùng các loại rau củ, thịt mới có khách, còn các quầy bán quà vặt và siêu thị nhỏ thì gần như không có doanh thu.

Ngay cả rất nhiều trường học cũng áp dụng hình thức quản lý phong tỏa, các quán internet đang ăn nên làm ra cũng chịu ảnh hưởng rất lớn.

Đến mức ngành bất động sản, cũng coi như tạm thời bị đình trệ. Các công trường vẫn có người thi công, nhưng rất nhiều dự án bất động sản đều ở trong trạng thái ngưng trệ một nửa.

Giá nhà đất ngược lại không giảm nhiều, chỉ là ít người đến xem nhà.

Tiến độ thi công công trường chậm lại, kéo dài một năm, không chỉ là vấn đề chi phí nhân công, mà lãi suất ngân hàng cho vay trong một năm cũng không hề nhỏ.

Ngoài ngành y tế bùng nổ, muối ăn bị người dân tích trữ, còn có tin đồn ăn giấm có thể diệt độc lan truyền khiến rất nhiều người mua giấm uống mỗi ngày một chén, việc kinh doanh giấm cũng bùng nổ theo.

Vì Tập đoàn Giang Thị phát triển quá nhanh, tình hình tài chính có chút không lành mạnh. Nửa năm sau khi SARS bùng phát, tập đoàn gặp khó khăn trong việc vận hành. Họ đã được các ngân hàng cho vay gia hạn thời gian trả nợ, và còn muốn ngân hàng đồng ý cho vay thêm một lượng lớn tiền.

Giang Thành vì sở hữu sân golf và cả máy bay trực thăng cá nhân, đã dùng tiền để thương lượng với các cơ quan trong nước, mở một tuyến đường thủy tạm thời. Ông đã sắp xếp người đưa gia đình Giang Phán Phán, những người đang không có hoạt động kinh doanh, sang Hồng Kông.

Đối với ngành du lịch, chi phí vận hành thực ra chủ yếu là tiền lương của hướng dẫn viên và nhân viên kinh doanh, mà lương của họ đều rất thấp, chủ yếu dựa vào hoa hồng.

Vì vậy, đừng thấy ngành du lịch gần như ngừng hẳn, nhưng thực tế tổn thất lại không lớn. Không như các ngành nghề khác, dù không có hoạt động hay doanh thu, mỗi ngày vẫn phải chi tiêu một khoản lớn.

Giang Thành muốn đón những người khác đến sân golf của mình để ở, nhưng họ không đồng ý. Mỗi ngày họ đều mặt ủ mày chau, túc trực tại các bộ phận của tập đoàn.

May mắn là các bộ ngành liên quan trong nước cũng không thể khoanh tay đứng nhìn các doanh nghiệp và công ty lớn đứng trước nguy cơ đóng cửa. Bởi nếu đóng cửa, sẽ có rất nhiều người thất nghiệp, gây ra chấn động xã hội.

Giang Thành còn chưa ra tay, tập đoàn đã ổn định lại nhờ khoản vay từ ngân hàng. Tuy nhiên, lúc này Giang Thành lại do dự, bởi tuy có người dựa vào vay mượn để vượt qua khó khăn là điều dễ hiểu, nhưng một số doanh nghiệp khác với mức nợ xấu không được tốt như Tập đoàn Giang Thị, thì chưa chắc đã vay được tiền từ ngân hàng.

Không ít tài sản được bán tháo với giá thấp. Đối với Giang Thành mà nói, ông biết rằng dịch SARS sẽ kéo dài một thời gian, nhưng không quá lâu.

Hiện giờ, mua được với giá thấp thì cơ bản là vớ bở. Nhưng Giang Thành đã khó khăn lắm mới để các con chủ động phân chia tài sản dưới danh nghĩa mình, để ông an nhàn hưởng thụ nhiều năm qua.

Bảo Giang Thành đi khai thác các dự án xây dựng tòa nhà mới thì chu kỳ kéo dài, lại phải tốn công sức, ông ta không có tâm trạng để làm. Nhưng thâu tóm các tài sản có sẵn, biết rõ chẳng bao lâu nữa giá cả sẽ phục hồi và sau này còn tiếp tục tăng lên, thì lại khác.

Cuối cùng, Giang Thành vẫn bí mật ra tay, chủ yếu là mua một số khách sạn. Đối với những khách sạn được người khác nhượng lại, nhân viên ở đó, chỉ cần họ không muốn nghỉ việc, Giang Thành đều sẽ giữ lại.

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free.