Khi mẹ ngỏ ý muốn anh nuôi nấng tất cả con cái của anh trai, Giang Thành vui vẻ đồng ý ngay lập tức. Bởi vì có không gian tùy thân, sau này chắc chắn anh sẽ không phải lo thiếu ăn thiếu mặc. Thời buổi này nuôi con không giống đời sau, chỉ cần không để chúng chết đói là coi như đã nuôi được rồi. Chuyện học hành, dựng vợ gả chồng, nhà cửa xe cộ cho chúng, anh đều chưa cần bận tâm.

Thấy Giang Thành vui vẻ nhận lời nuôi nấng toàn bộ con cái của anh trai, bà Triệu Ngọc Hà mới lên tiếng hỏi dò: "Thành này, con thấy con bé Oánh Oánh hôm nay thế nào?"

"Mẹ nhắc đến cô ấy làm gì ạ?" Giang Thành đáp lời, dù nói vậy, nhưng anh hình như cũng đoán được phần nào.

"Con bé ấy là người thành phố lớn đấy, lúc mới về nhìn xinh xắn, tươi tắn lắm. Mẹ nói thật cho con nghe này, con vào thành làm tài xế, nuôi ba đứa nhỏ của anh con thì chuyện cưới vợ không khó, nhưng kiếm được cô vợ nào sẵn lòng nuôi ba đứa trẻ ấy cùng con thì chưa chắc đâu. Mẹ thấy con bé Oánh Oánh đó không tệ, nó sẽ không phản đối chuyện con nuôi cháu đâu." Bà Triệu Ngọc Hà vừa cười vừa nói. Chỉ cần con trai gật đầu, nỗi lòng canh cánh bấy lâu của bà coi như đã được giải tỏa.

Nếu chuyện lũ trẻ không được giải quyết ổn thỏa, Triệu Ngọc Hà dù có thiện tâm đến mấy cũng sẽ đành lòng để Lý Hương Lan thủ tiết cả đời, cốt là để nuôi nấng các cháu trưởng thành đã rồi tính.

Giang Thành nghe câu nói cuối cùng của mẹ mà giật mình. Cái gì mà "cô ấy sẽ không phản đối chuyện con nuôi cháu" chứ? Điều này cho thấy có lẽ Chu Linh Oánh đã nhận lời mẹ anh về chuyện tìm hiểu anh rồi.

Chuyện này xảy ra lúc nào vậy? Giang Thành nhớ mình mới về nhà được ngày đầu tiên thôi mà. Đến trưa thì ra bờ sông mò cá, về cái là đã có đối tượng rồi cơ à?

Tuy nhiên, Giang Thành nghĩ lại, Chu Linh Oánh quả thực rất xinh đẹp. Phải biết, thời buổi này người ta làm gì có đồ trang điểm, giỏi lắm thì trời lạnh mua ít dầu sò hoặc kem thoa mặt bôi lên một chút thôi. Ấy vậy mà Chu Linh Oánh đã rất đẹp rồi, dù không khiến người ta kinh ngạc đến sững sờ, nhưng là thuộc loại ưa nhìn, dễ gây thiện cảm.

Nếu Chu Linh Oánh được thay kiểu tóc, trang điểm, lại khoác lên mình bộ quần áo thời thượng, thì ở đời sau, cô ấy chắc chắn sẽ không phải là đối tượng mà một tài xế xe ôm công nghệ như Giang Thành dám mơ tới đâu.

"Mẹ à, con hiểu rồi, nhưng mấy hôm nữa con phải vào bến xe thành phố trình diện. Ngày mai mẹ rảnh thì đi tìm cô ấy nhé. Còn con, ngày mai con cũng muốn ra mộ anh trai thắp nén hương." Giang Thành đáp lời. Thực ra ngay từ đầu anh cũng không hề có ý định tìm đối tượng để cưới vợ. Nhưng thời buổi này, dù ở nông thôn hay trong thành, buổi tối cũng chẳng có hoạt động giải trí gì. Thế nên cưới một cô vợ, đêm đến trên giường còn có người thủ thỉ trò chuyện, sẽ không bị nhàm chán.

"Chiều nay mẹ đã nói với đội rồi, sau này mẹ sẽ không ra đồng làm việc nữa mà ở nhà trông nom bố con và mấy đứa nhỏ. Sau này rảnh rỗi lắm, sáng mai mẹ sẽ đi tìm Chu Linh Oánh nói chuyện này ngay. Rồi bảo chị dâu con sáng mai cũng đừng ra đồng nữa, cùng con và mấy đứa trẻ ra mộ anh con thắp nén hương."

Nghe con trai Giang Thành đồng ý tìm hiểu cô Chu Linh Oánh, bà Triệu Ngọc Hà cười tủm tỉm nói sáng mai sẽ đi tìm cô ấy ngay. Nhưng khi nhắc đến việc đi tảo mộ con trai là Giang Toàn, nghĩ đến người con cả số khổ đoản mệnh, mặt bà lại đượm buồn.

Chuyện quan trọng đã bàn bạc ổn thỏa, bà Triệu Ngọc Hà nán lại phòng Giang Thành trò chuyện thêm vài câu rồi mới ra phòng chính đi ngủ.

Giang Thành nằm trên giường, lặng lẽ lắng nghe tiếng côn trùng kêu ngoài phòng. Chẳng bao lâu sau, anh thiếp đi lúc nào không hay.

Sáng hôm sau, Giang Thành tỉnh dậy từ trên giường, chợt nhận ra chuyện mẹ anh nói tối qua về việc tìm đối tượng thật sự rất đúng đắn. Cơ thể nguyên chủ – một người lính – cường tráng vô cùng. Không thể không thừa nhận, một Giang Thành thức đêm chạy xe ôm công nghệ mỗi ngày vào năm 2024 căn bản không thể sánh được về thể chất với thân thể nguyên chủ này.

Thời đại này vẫn thuộc về thời kỳ "cưới trước yêu sau", Giang Thành cũng chẳng bận tâm nếu tìm được một người nhìn thuận mắt thì sẽ "cưới trước yêu sau". Mặc dù không ít người được giới thiệu, chấp nhận trở thành đối tượng của nhau và sẽ tìm hiểu trong một khoảng thời gian. Nhưng so với việc đời sau người ta cứ dính lấy nhau nhiều năm mà chưa chịu kết hôn, thì cái khoảng thời gian tìm hiểu đối tượng này tối đa cũng chỉ là để hiểu sơ qua tình hình bề ngoài của đối phương. Ngay cả nhân phẩm ra sao cũng phải dựa vào việc hỏi han những người xung quanh.

Hơn nữa, thời đại này vẫn là thời đại trọng nam khinh nữ, việc phụ nữ có thể "gánh vác nửa bầu trời" cũng chỉ mới đang trong quá trình thực hiện. Vì thế Giang Thành cảm thấy, dù là cưới trước yêu sau, ở thời đại này người chịu thiệt vẫn là phụ nữ.

Nếu chưa tìm hiểu nhau được bao lâu đã vội kết hôn, mà người đàn ông lại lộ rõ bản tính không ra gì, thì người phụ nữ đó chỉ có thể cam chịu số phận. Nhưng nếu sau khi cưới mà người vợ không ra gì, thì mọi chuyện lại đơn giản. Chỉ một từ thôi: đánh. Không chịu khó thì đánh, không hiếu thảo thì đánh, không tuân thủ đạo làm vợ thì đánh cho đến chết.

Mãi đến khi cơ thể không còn quá khó chịu, Giang Thành mới rời giường, chỉnh tề quần áo rồi ra ngoài rửa mặt. Những người khác cũng đã dậy cả, thậm chí bữa sáng đã gần xong. Bữa sáng thực ra chỉ là cháo nấu từ trưa hôm qua, để lại chưa ăn, sáng nay hâm lại là dùng được.

Ăn sáng xong, Lý Hương Lan cùng các con và Giang Thành ra mộ Giang Toàn thắp hương. Còn bà Triệu Ngọc Hà dọn dẹp nhà cửa xong liền đi tìm Chu Linh Oánh. Giang Thành mấy ngày nữa sẽ vào thành trình diện, bà muốn con trai và Chu Linh Oánh sớm xác định quan hệ yêu đương.

Thời buổi này, đừng coi thường cái quan hệ "đối tượng" này. Nó không giống quan hệ nam nữ bạn bè hay tình nhân ở đời sau đâu. Một khi quan hệ đối tượng được xác nhận, trừ khi có lý do chia tay đặc biệt hợp lý, bằng không, nếu một trong hai bên không giữ mình, còn qua lại với người khác giới một cách không đứng đắn, thì hoàn toàn có thể bị đến tận nơi làm việc của đối phương mà làm ầm ĩ, thậm chí là ra tay đánh người cũng được.

Cùng lúc đó, tại ký túc xá nữ thanh niên trí thức, Chu Linh Oánh đang bị các cô bạn cùng phòng "tra hỏi nghiêm khắc".

Hôm qua Chu Linh Oánh xế chiều mang về một con cá nặng mấy cân, đương nhiên là bị mọi người nhanh chóng phát hiện. Thực ra nói thẳng ai cho cũng có sao đâu, con trai bà Triệu ở đội bộ đội về, bắt được mấy con cá to rồi tặng cô ấy một con thì có gì lạ.

Thế nhưng có lẽ cũng vì những lời bà Triệu nói hôm qua mà Chu Linh Oánh cứ thẹn thùng trốn tránh khi nhắc đến chuyện Giang Thành tặng cô một con cá. Cô cũng chẳng biết phải giới thiệu Giang Thành với mấy cô bạn thân này thế nào. Nếu nói anh là con trai bà Triệu thì nghe có vẻ quá xa lạ. Mà muốn nói về mối quan hệ khác, cô lại còn phải chờ bà Triệu hồi âm đã rồi mới dám nói chứ.

"Tổ trưởng Chu, rốt cuộc con cá đó là ai tặng vậy? Chẳng lẽ là đồng chí Lý Minh Quân tặng cậu à?"

"Chắc chắn là Lý Minh Quân rồi! Những người khác dù có bắt được cá cũng chẳng dám tặng tổ trưởng Chu của chúng ta đâu. Ai mà chẳng biết Lý Minh Quân và tổ trưởng Chu mới là một đôi chứ, không sợ bị ăn đòn à?"

"Đúng đó, tổ trưởng Chu, cậu đừng có chối nhé!"

Tại ký túc xá nữ thanh niên trí thức, lúc này Chu Linh Oánh đang bị truy hỏi dồn dập, nhưng tất cả mọi người đều đoán là nam thanh niên trí thức Lý Minh Quân. Lý Minh Quân này cũng là tổ trưởng đội thanh niên trí thức, trớ trêu thay, hai người lại cùng đến từ một thành phố. Tuy nhiên, Lý Minh Quân được điều về đây rèn luyện trước Chu Linh Oánh hai năm.

Sau khi Chu Linh Oánh được điều về đây, Lý Minh Quân biết cô và mình là đồng hương nên cũng không ít lần quan tâm giúp đỡ cô. Tất nhiên, cái gọi là sự quan tâm ấy chủ yếu là ở mặt tư tưởng cổ vũ, rồi lúc làm việc ban đầu cũng sẽ giúp cô một tay. Về phần vật chất thì không phải thanh niên trí thức về nông thôn nào cũng được gia đình gửi đồ tiếp tế.

Ngay cả Chu Linh Oánh cũng phải vài tháng mới nhận được đồ gia đình gửi về một lần. Cô vẫn thầm cảm ơn sự giúp đỡ của Lý Minh Quân và thường xuyên chia sẻ đồ ăn cho anh.

Lý Minh Quân có tiếng tốt trong đội thanh niên trí thức của công xã Kim Hà. Anh nhiệt tình giúp đỡ mọi người, tư tưởng tích cực, lại còn có ngoại hình ưa nhìn, đúng là mẫu người bạn đời cách mạng mà nhiều nữ thanh niên trí thức thầm ngưỡng mộ.

"Các cậu đừng hỏi nữa! Không phải đồng chí Lý tặng đâu. Ai còn nói thêm một câu nữa, trưa nay con cá này sẽ không có phần đâu đấy! Nhanh tranh thủ thu dọn đồ đạc rồi đi tập hợp làm việc đi." Chu Linh Oánh hơi bực mình nói.

Chu Linh Oánh thừa nhận mình có thiện cảm với Lý Minh Quân. Thậm chí cô còn cảm thấy sau này nếu không về được thành phố, thì trở thành người bạn đời cùng chung chí hướng, lý tưởng và chủ đề với anh ấy cũng không tệ.

Thế nhưng, đêm qua khi Chu Linh Oánh trở về ký túc xá thanh niên trí thức, lúc nằm ngủ, cô cảm thấy tư tưởng của mình có phần sa đọa. Phải nói là ngay từ khi bà Triệu nói con trai bà sắp vào thành làm tài x��, cô đã thấy tư tưởng mình hơi lung lay rồi. Khi đó, chỉ vì điều kiện này mà cô đã không lập tức từ chối.

Và sau khi gặp Giang Thành, Chu Linh Oánh đã gạt bỏ hết những tư tưởng tích cực, những thứ gọi là vinh quang hay không vinh quang. Là một người phụ nữ, cô cảm thấy lấy chồng rồi giúp chồng dạy con vẫn là tốt nhất.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, trân trọng gửi đến độc giả để thưởng thức từng câu chuyện.