Khiêm tốn chỉ dành cho những nhà giàu siêu cấp đã có tiếng tăm. Trước khi thực sự thành danh, muốn có được sự tôn trọng của giới thượng lưu, việc khoe khoang, phô trương là điều cần thiết.

Nếu không thu hút được sự chú ý và chấp thuận của người khác, ai sẽ biết bạn là ai? Làm sao kết giao được bằng hữu? Câu nói "tiền bạc là trên hết" không phải chỉ nói cho vui.

Diệp Đông Thanh là một Hoa kiều, hắn biết rõ mình muốn chen chân vào giới thượng lưu Mỹ thì nhất định phải cố gắng hơn người khác rất nhiều. Tầm quan trọng của mạng lưới quan hệ thì khỏi phải bàn. Lần trước, Ủy ban Giao dịch Chứng khoán vốn chuẩn bị phạt nặng hắn, nhưng bà Johnson chỉ cần lên tiếng chào hỏi, đối phương liền hời hợt bỏ qua mọi truy cứu. Đó chính là minh chứng cho thực lực và mạng lưới quan hệ.

Khi làm ăn kinh doanh ở Mỹ, không thể tránh khỏi việc giao tiếp với những người đó. Vì vậy, gần đây hắn sẽ không bỏ qua bất kỳ buổi tiệc đắt đỏ nào, rất cần nhanh chóng gây dựng mạng lưới quan hệ, biết đâu trong tương lai sẽ giúp được hắn chuyện gì đó.

Khoác lên mình bộ vest đen vừa vặn, thoải mái, trên chân là đôi giày đóng thủ công bằng da cá sấu với hoa văn tự nhiên. Loài động vật hung dữ này hoành hành ở các con sông phía nam nước Mỹ; chỉ riêng bang Florida đã có hơn một triệu con, và chỉ có những nhà bảo vệ động vật cực đoan mới để tâm đến chúng.

Laura mặc chiếc váy dạ hội hở lưng. Bên ngoài, cô vốn có một chiếc áo choàng dài, nhưng trước khi vào sảnh, cô đã giao cho nhân viên phục vụ khách sạn gửi giữ hộ. Cô cũng không kịp tạo kiểu tóc cầu kỳ. Giờ phút này, mái tóc xoăn nhẹ nhàng buông xuống vai nàng, vừa chạm đến bờ vai.

Nàng kéo tay Diệp Đông Thanh. Nếu như lần trước đến tham gia buổi tiệc đẳng cấp này nàng còn cảm thấy e dè, thì giờ phút này, cùng với tài sản của Diệp Đông Thanh không ngừng tăng vọt, cũng như tiếp xúc lâu với vị tỷ phú mới nổi này, Laura lại không còn cảm thấy có gì ghê gớm, cũng chỉ là con người bình thường mà thôi.

Tiểu Edward liếc thấy bóng dáng Diệp Đông Thanh, hắn không định bỏ qua cơ hội chế nhạo, lớn tiếng hỏi: "Dầu thô rất nhanh sẽ vượt qua bốn mươi đô la một thùng. Nếu như giữ đơn đặt hàng lúc đó đến bây giờ, ngươi có thể kiếm thêm gần bốn trăm triệu đô la. Gần đây chắc khó ngủ lắm nhỉ?"

Những người xung quanh đều lộ vẻ cười cợt, đầy ý nghĩa cười trên sự đau khổ của người khác. Có vẻ tiểu Edward đã kể với họ chuyện Diệp Đông Thanh đã hoàn hảo bỏ lỡ một đợt tăng giá lớn, tự gây thiệt hại bao nhiêu tiền, v.v.

"Chờ khi nào ngươi bỏ được tiền vào túi rồi hãy đến chế nhạo ta. Trên thực tế, ta vừa bán ra đơn đặt hàng dầu thô kỳ hạn trị giá tám trăm triệu đô la, và sẽ đợi một thời gian ngắn nữa để mua lại chúng với giá thấp nhất. Không sai, ta đã dự đoán giá dầu sẽ giảm. Coi như ngươi đã giúp ta kiếm được hơn 40 triệu USD, ta khuyên ngươi tốt nhất nên dừng lại. Lỡ như lời khuyên của ta không sai, chỉ cần trả cho ta mười triệu USD phí tư vấn là được. Nếu không, ngươi có thể sẽ phải nôn ra hàng trăm triệu USD lợi nhuận."

Diệp Đông Thanh vừa nói vừa đi, không hề có ý định tán gẫu với tiểu Edward. Giọng nói của hắn cũng rất lớn, cố ý để những người xung quanh nghe thấy.

Một người đàn ông Do Thái trung niên đứng cách đó không xa nhỏ giọng hỏi bạn: "Chẳng lẽ người trẻ bây giờ lợi hại đến thế, lợi nhuận cũng tính bằng hàng trăm triệu? Tên béo nhà Johnson thì tôi biết, thế nhưng vị Hoa kiều trẻ tuổi kia là ai?"

Mấy người đứng bên cạnh, có người biết rõ liền nói: "Một học sinh cấp 3 không mấy nổi bật thôi, tự mình kiếm được rất nhiều tiền. Tôi nghe người ta nhắc đến rồi, chuyện về hắn đã từng lên báo 《 The New York Times 》. Nghe nói gần đây hắn kiếm được một khoản tiền lớn nhờ dầu thô kỳ hạn giao hàng, là một tỷ phú."

"Con trai tôi có nhắc đến hắn với tôi. Gần đây, đông đảo đại học đều đang sử dụng một phần mềm do hắn sáng lập. Con trai tôi đặc biệt coi trọng tiềm năng đầu tư của nó, đáng tiếc hắn không muốn hợp tác liên doanh."

"Quả thực là không muốn liên doanh. Tôi nghe nói văn phòng gia đình Bill Gates cũng đã đổ vốn đầu tư, còn muốn góp vốn vào công ty Internet đó. Tốc độ tăng trưởng thực sự khiến tôi kinh ngạc..."

Nghe được những tin tức rải rác này, người đàn ông Do Thái trung niên liền lộ vẻ bừng tỉnh, khiến địa vị của Diệp Đông Thanh trong suy nghĩ của ông ta ngay lập tức tăng lên đáng kể. Dầu thô kỳ hạn giao hàng, lĩnh vực Internet – người bình thường có thể đóng góp trong một lĩnh vực thôi đã là rất giỏi rồi.

Giá trị bản thân đột nhiên tăng vọt, Diệp Đông Thanh cũng có đủ bản lĩnh để xã giao khắp nơi.

Các khách mời tại đây đa phần đều trên 35 tuổi, có cả những ông cụ tóc bạc phơ và không ít bà cụ. Những người được tập đoàn Goldman Sachs mời, ai cũng là giới thượng lưu hoặc giàu có. Thường thì phải lớn tuổi một chút mới có thể đạt được thành tựu như vậy.

Dõi mắt toàn trường, trừ Laura đang đứng bên cạnh mình, hắn đoán chắc mình là người trẻ tuổi nhất.

Lúc này, thấy một vị danh nhân trong đám người, Diệp Đông Thanh cầm ly rượu vang tiến tới, đứng trước mặt người đàn ông cao lớn đang đứng cạnh không ít khách khác và nói: "Rất vinh hạnh được tận mắt thấy ngài, thị trưởng Bloomberg. Tôi tên là Leo Diệp, người sáng lập Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt và công ty Internet Facebook."

"Tôi biết cậu là ai, tôi có đọc báo rồi. Người bạn cũ Nash của tôi cũng có nhắc đến cậu. Ông ấy là thầy giáo của cậu đúng không?"

"Không sai, thầy Nash dạy tôi môn toán. Ban đầu thầy ấy còn muốn giúp tôi xin ngài một lá thư giới thiệu nhập học. Tôi rất cảm ơn thầy ấy."

"Ha ha! Nash là ng��ời tốt, gần đây không liên lạc được nhiều, nhưng tôi và ông ấy là bạn từ nhỏ, bây giờ cũng vậy. Một người trẻ tuổi xuất sắc như cậu, bây giờ bất kể trường đại học nào cũng sẽ tranh nhau muốn nhận cậu, đã không cần thư giới thiệu của tôi nữa, điều này tôi rất chắc chắn," thị trưởng Bloomberg nói.

Vị thị trưởng đương nhiệm của thành phố New York nổi tiếng, vì trước khi làm thị trưởng, ông ấy đã là một siêu tỷ phú với tài sản hàng trăm triệu đô la. Tiền bạc đối với ông Bloomberg hoàn toàn chỉ là những con số. Hằng năm ông ấy chỉ nhận một đô la từ tòa thị chính, hơn nữa còn đi làm bằng xe điện ngầm, được coi là một người khá dễ gần.

Diệp Đông Thanh rất muốn nhờ ông ấy giúp Laura viết một lá thư giới thiệu. Nếu có thể từ thị trưởng Bloomberg đạt được thư giới thiệu, hầu hết các trường đại học ở Mỹ sẽ không từ chối cho Laura nhập học, dù trước đó cô bé có vướng phải scandal. Không ai sẽ coi thường vị thị trưởng New York này, càng không muốn vì chút chuyện nhỏ này mà đắc tội một vị siêu tỷ phú. Những trường khác tạm thời không bàn tới, riêng việc vào Đại học Columbia ngay tại Manhattan thì gần như chắc chắn mười phần.

Đáng tiếc, tình giao hảo của hai người không sâu sắc, hơn nữa trường hợp này cũng không thích hợp để nói chuyện đó. Chỉ đơn thuần tán gẫu vài câu xã giao, hắn liền thức thời cáo từ, không làm phiền cuộc trò chuyện của họ nữa.

Thời gian đã trôi qua ba tháng, chỉ một hai tháng nữa thôi, tất cả các trường đại học và cao đẳng ở Mỹ sẽ bắt đầu tiếp nhận hồ sơ đăng ký. Chuyện của Laura Diệp Đông Thanh vẫn chưa giúp giải quyết ổn thỏa, hắn vẫn luôn nhớ điều này.

Thiếu đi sự tiến cử của người khác, rất khó để hòa nhập. Nói cho cùng, vẫn là do số lần giao tiếp xã hội quá ít. Mấy tháng qua, tối nay chẳng qua là lần thứ hai hắn tán gẫu với một vị cổ đông cao cấp của Goldman Sachs. Tiếp đó, hắn từ túi áo trước ngực lấy ra một điếu xì gà, dẫn Laura ra hành lang nghỉ ngơi một lát.

Nhả ra một làn khói trắng lớn, hắn hỏi Laura: "Cứ cố chịu đựng buổi tiệc nhàm chán này đi. Chờ khi ta mạnh mẽ hơn một chút, có nhiều tiền hơn cả ông Bloomberg, đám con gái đó sẽ chỉ tranh giành để kết giao với em. Bây giờ các cô ấy đang ở trong một vòng tròn nhỏ của riêng mình, quen biết nhau đã lâu, cho nên em sẽ thấy khá nhàm chán."

Laura vốn muốn nói rằng mình sẽ dựa vào cố gắng của bản thân để được người khác chấp nhận, nhưng ý nghĩ đó vừa hiện lên trong đầu nàng đã bị chính nàng bác bỏ ngay lập tức.

Hoàn toàn không có chút lòng tin nào về khả năng thành công. Mức lương hai ba trăm ngàn đô la một năm thì còn có chút hy vọng, chứ cao hơn nữa ư? Nghĩ cũng không dám nghĩ...

Phiên bản dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free, xin quý bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.