Chiếc điện thoại di động cũ rung lên, khi nghe tiếng chuông, Diệp Đông Thanh chợt giật mình. Dãy số hiển thị trên màn hình anh chưa từng thấy bao giờ.

Tạm thời chưa biết có phải lão Sam gọi đến không, anh ho nhẹ hai tiếng, bắt máy rồi cố ý ồm giọng, giả giọng Anh hỏi: "Hừm?"

Đầu dây bên kia có tiếng nói vọng lại: "Là tôi đây, Sam Evans, chủ nhà trọ. Tôi nghe nói Cục Thuế Liên bang đang điều tra tình hình tài chính của tôi? Chắc hẳn có hiểu lầm gì đó ở đây, số thuế cần nộp, từ trước đến giờ tôi chưa từng thiếu một xu nào. Một văn phòng kế toán vẫn luôn giúp tôi quản lý tài chính và chịu trách nhiệm kê khai thuế."

Có vẻ lão Sam đã chuẩn bị kỹ lưỡng lời lẽ, vừa bắt máy đã nói một tràng dài như vậy, cốt là muốn phủi sạch trách nhiệm của mình trong vụ này.

Diệp Đông Thanh làm sao có thể để ông ta toại nguyện. Anh mỉm cười nói: "Nếu ông đã nghĩ vậy, ngày mai tôi sẽ cùng đồng nghiệp đến chỗ ông kiểm tra sổ sách một chút, được chứ?

Đến lúc đó hỏi những người thuê phòng của ông, họ sẽ cho tôi câu trả lời chính xác. Nhưng lỡ mà kiểm tra ra điều gì đó, có đồng nghiệp của tôi ở đó, e rằng mọi việc sẽ không kết thúc êm đẹp đâu. Nghe thằng em họ tôi nói ông mắc bệnh ung thư, tôi không muốn một người bệnh như ông còn phải đối mặt với các cuộc điều tra và kiện tụng của tòa án."

Không muốn tài xế taxi nghe lén quá nhiều, vừa lên xe không lâu, anh liền đưa tiền mặt cho tài xế taxi, ra hiệu muốn xuống xe ngay ven đường.

"..."

Đầu dây bên kia im lặng. Lão Sam vẫn chưa cúp máy, có lẽ đang cân nhắc điều gì đó.

Nếu đã gọi điện đến, Diệp Đông Thanh biết lúc này mình đã nắm chắc phần thắng. Nếu lão Sam không trốn thuế, tự nhiên sẽ không lâm vào tình cảnh như bây giờ. Nói cho cùng vẫn là do ông ta quá tham lam.

Vừa bước ra khỏi taxi, anh nghe thấy ông già đó nói: "Tôi nguyện ý đưa anh 20 nghìn USD, hãy bỏ qua việc điều tra tôi đi. Đây là một cuộc trao đổi rất công bằng phải không, tốt cho cả tôi và anh."

Lần trước dễ dàng lừa được mấy chiếc đồng hồ, lần này lão Sam cũng cam tâm tình nguyện đưa tiền. Người dân bình thường ở Manhattan phải mất trọn một năm, cũng chưa chắc kiếm được số tiền nhiều đến vậy. Kiểu làm ăn không vốn này quả thực có lợi nhuận cao.

Chỉ cần gật đầu, Diệp Đông Thanh có thể nhận được 20 nghìn USD, trừ một cước điện thoại, không có bất kỳ khoản đầu tư nào khác.

Nhưng khẩu vị của anh không chỉ có thế. Anh tiếp tục nói: "Không không không, thưa ngài, ông coi tôi là ai ch���? Về số tiền trốn thuế cụ thể, tôi đã nắm được con số tương đối chính xác rồi, đó không phải là một khoản nhỏ đâu."

Hàm ý rõ ràng là anh thấy số tiền đó còn ít.

Lão Sam nghe vậy, giọng nói mang theo chút tức giận và mất kiên nhẫn: "Vậy anh muốn thế nào, hãy nói thẳng con số đi!"

Ai bị chèn ép mà có thể dễ chịu được chứ?

Diệp Đông Thanh không hề bận tâm, anh ung dung nói: "Ông Evans, tôi đến đây để giúp ông. Gần đây ông nên làm di chúc đi là vừa. Có ai nói cho ông biết thuế thừa kế cao đến mức nào không?"

"Hả?"

"Tôi có cách giúp ông giải quyết vấn đề nan giải này, chỉ cần trả một cái giá nho nhỏ, bao gồm cả tòa nhà này, và những khoản tiền bất minh trong tay ông, đều có thể hợp pháp chuyển vào tài khoản ngân hàng của các con ông.

Không cần phải lén lút nữa, chúng có thể công khai tiêu xài số tiền đó, và tiếp tục cho thuê tòa nhà chung cư của ông, dùng khoản thu nhập đó đảm bảo cuộc sống của mình. Nếu không, khoản thuế lên đến hàng chục triệu USD sẽ phí hoài nộp cho chính quyền thành phố New York, chẳng ai cảm ơn ông vì sự hy sinh đó đâu."

Thông qua điện thoại, anh khéo léo tiết lộ mục đích thực sự của mình. So với việc hỗ trợ rửa tiền, che giấu vốn mang lại thu nhập hoa hồng cao, thì việc trực tiếp vơ vét tài sản chỉ kiếm được vài đồng lẻ. Nếu chọc giận, đối phương có khả năng sẽ trực tiếp tố cáo với IRS, dù sao thì mắc bệnh ung thư, tuổi thọ chỉ còn vài tháng, những điều này Diệp Đông Thanh cũng đã cân nhắc đến.

Anh đã thực hiện vô số phi vụ làm ăn, sớm đã nắm vững các thủ thuật. Anh không nói mình có thể mang lại bao nhiêu tiền, mà trong lời nói đã nắm bắt được nhu cầu trước mắt của lão Sam.

Khi cận kề cái chết, việc làm thế nào để chi phí ít nhất mà vẫn truyền thừa được tài sản, trở thành một việc vô cùng quan trọng.

Lão Sam đầu dây bên kia không phải kẻ ngốc, ông ta tỏ ra vô cùng hứng thú với những lời Diệp Đông Thanh nói, bèn hỏi lại: "Vậy anh có thể giúp tôi tránh thuế? Chuyển di sản của tôi cho hai cô con gái ư?"

"Đúng vậy. Nếu ông không yên tâm, tôi sẽ giúp ông rửa một khoản tiền nhỏ trước. Khi tiền đã vào tài khoản của các con ông rồi thì chúng ta sẽ tiếp tục hợp tác. Trước đây tôi đã giúp rất nhiều người làm việc tương tự, cứ hỏi thử những người khác về biệt danh "ông vua rửa tiền New York" này, ai cũng biết tôi."

Diệp Đông Thanh tiếp tục ba hoa: "Tháng tư, người sáng lập chuỗi siêu thị Wal-Mart, ông Walton, qua đời. Trong đó có một khoản di sản chính là do tôi tẩy trắng. Khách hàng của tôi còn có người thừa kế gia tộc Rockefeller. Số tài sản nhỏ này của ông có thể được rửa sạch rất nhanh, ít nhất cũng tiết kiệm được năm triệu đô la!

Trước đó, ông cần cho tôi biết tổng số bất động sản và tiền mặt của ông là bao nhiêu, bao gồm cả tiền trong ngân hàng và tiền mặt chưa đóng thuế. Tôi sẽ "đo ni đóng giày" lập ra một phương án trốn thuế cho ông."

Nếu đối mặt với những người giàu có thực sự, giới tinh hoa xã hội, anh ta chắc chắn sẽ không đưa ra kiểu giải thích này.

Cảm thấy lão Sam không được tinh ranh cho lắm, lúc này anh mới mượn hào quang của gia tộc Walton và gia tộc Rockefeller, tô điểm lên mình, để bản thân trông có vẻ lợi hại hơn một chút.

Không còn cách nào khác, đột ngột tìm đến đối phương để giúp rửa tiền, trước đó không hề có bất kỳ tiếp xúc nào, điều này có nghĩa lão Sam khó tránh khỏi sẽ đề phòng. Diệp Đông Thanh đang cố gắng khiến ông ta tin tưởng mình.

Diệp Đông Thanh khi đã tạo dựng được danh tiếng, chỉ cần dựa vào uy tín tích lũy mà thu hút khách hàng. Còn bây giờ, anh chỉ là một cậu nhóc cấp 3 chưa ráo máu đầu.

Trong lòng anh có chút căng thẳng, lo lắng lão Sam sẽ từ chối, đến lúc đó một đơn hàng lớn sẽ tuột khỏi tay, lại phải tìm cách khác để kiếm vốn khởi động.

Nhưng dù sao cũng ổn, cho dù thất bại thì việc lừa được vài chục nghìn USD cũng không khó lắm, coi như một sự an ủi.

Lão Sam chưa nói mình ẩn giấu bao nhiêu tiền, suy tư chốc lát rồi hỏi anh: "Nếu như, tôi nói nếu như, tôi đưa anh 10 nghìn đô la, thì có bao nhiêu có thể vào tài khoản của con gái tôi?"

Đây là một dấu hiệu tốt, chứng tỏ ông già đã thấy hứng thú. Diệp Đông Thanh dứt khoát trả lời: "Chỉ khoảng bảy nghìn đô la thôi. Số lượng càng lớn, chi phí rửa tiền theo tỷ lệ càng thấp. Nếu có một triệu, tôi có thể đưa cho cô ấy bảy trăm năm mươi nghìn đô la."

Anh vẫn còn hơi tham. Rửa tiền không yêu cầu nhiều vốn đầu tư, anh muốn kiếm thêm một chút tiền từ đây, chủ yếu là vì lão Sam không hiểu giá thị trường.

Lão Sam ngày thường lợi dụng tiền mặt để trao đổi, thiếu nộp chút thuế, làm sao biết được rửa tiền sẽ bị rút bao nhiêu? Ông ta chỉ biết sau khi hết hạn mức miễn thuế, số tiền còn lại phải chịu mức thuế cao nhất là 55%, tương đương với hơn một nửa sẽ chảy vào tài khoản tài chính của Cục Thuế Liên bang.

25% chiết khấu, trong mắt ông ta là con số có thể chấp nhận được, tổng cộng so với đi đường dây hợp pháp. Lão Sam lại do dự một lát, dò hỏi: "Vậy thế này đi, tôi đưa anh trước 30 nghìn USD. Nếu anh chứng minh được phương pháp này hiệu quả, giúp các con gái tôi thuận lợi nhận được tiền sạch, sau đó tôi sẽ còn trả anh nhiều hơn."

30 nghìn USD, lão già đó vốn đã chuẩn bị tinh thần bị vơ vét tài sản, nên không hề đau lòng vì số tiền này.

Diệp Đông Thanh nghe xong, khóe miệng khẽ cong lên thành nụ cười: "Tôi sẽ nói cho ông biết đặt tiền ở đâu. Cứ chờ thông báo của tôi nhé, có một số thứ cần phải chuẩn bị trước, ví dụ như số an sinh xã hội và tài khoản ngân hàng của bọn họ..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.