Các thành viên hội đồng quản trị không nhất thiết phải thường xuyên có mặt tại công ty; thỉnh thoảng họ vẫn có thể giám sát, quản lý công ty thông qua hình thức hội nghị trực tuyến. Khi Diệp Đông Thanh đến công ty Apple, những thành viên hội đồng quản trị độc lập này cũng không có mặt.

Cái gọi là "thành viên hội đồng quản trị độc lập" là những người độc lập với c��c cổ đông công ty, không giữ chức vụ trong công ty, cũng không có mối liên hệ trọng yếu hoặc chuyên nghiệp nào với công ty hay ban quản lý, và họ đưa ra những đánh giá độc lập về công việc của công ty. Ý nguyện của họ không thể nào hoàn toàn giống với ý tưởng của Diệp Đông Thanh, một cổ đông lớn. Trước đây, họ vẫn có thể hòa hợp. Thế nhưng lần này, theo anh thấy, nhóm thành viên hội đồng quản trị độc lập – những người vừa nhận tiền, vừa nhận cổ phiếu thưởng – lại dám đối đầu với anh. Điều này đã vượt quá giới hạn và khiến anh vô cùng khó chịu.

Thực tế, những thành viên hội đồng quản trị của Apple này cũng có năng lực chuyên môn khá mạnh, ít nhất là trong những lĩnh vực kinh doanh khác. Trong số đó, có cả quản lý cấp cao từ Disney lẫn Boeing. Nhưng nói đến năng lực cụ thể thì cũng chỉ đến thế mà thôi, nếu không có sự can thiệp của Diệp Đông Thanh trước đó, thành tích của Apple đã không ảm đạm đến mức thị phần cứ giảm dần như vậy.

Nếu không có chuyện này xảy ra, và theo ý muốn của anh, ban lãnh đạo cấp cao hoàn thành việc chuyển giao quyền lực một cách suôn sẻ, thì Diệp Đông Thanh có lẽ đã giữ thể diện cho nhóm người đó. Thế nhưng lần này, vì một lý do nào đó, mấy vị thành viên hội đồng quản trị độc lập lại có thể bắt tay nhau chống đối anh. Đây là điều không thể chấp nhận được. Trong tương lai còn rất nhiều quyết sách trọng đại cần thông qua hội đồng quản trị để quyết định, anh không hề mong muốn vào những thời khắc mấu chốt lại bị người đâm lén từ sau lưng. Điều này không phù hợp với lợi ích của anh, và cả uy tín của anh cũng bị ảnh hưởng.

Nếu nắm giữ hơn 35% cổ phần mà vẫn để các thành viên hội đồng quản trị độc lập dắt mũi thì chuyện này lan ra ngoài, Diệp Đông Thanh chắc chắn sẽ trở thành trò cười trong mắt người khác. Anh không muốn loại chuyện này xảy ra...

Diệp Đông Thanh đi thẳng đến phòng làm việc của ông Steve Jobs, tiện thể gặp nữ trợ lý ở hành lang thì nhờ cô gọi cả ông Tim Cook đến. Gần đây, Steve Jobs sắp từ chức để dưỡng bệnh. Ai sẽ tiếp quản vị trí CEO và quyền hành này là điều quan trọng nhất, nó trực tiếp quyết định liệu các dự án hiện tại của Apple có thể tiếp tục suôn sẻ hay sẽ bị trì hoãn.

Nếu lần này nhượng bộ, sau này anh sẽ không ngóc đầu lên nổi trước mặt những thành viên hội đồng quản trị độc lập khác. Vì vậy, ông Cook phải là CEO tạm thời. Diệp Đông Thanh thậm chí đã chuẩn bị tinh thần đ��� xé toạc mặt nạ, sẵn sàng loại bỏ một hoặc thậm chí hai thành viên hội đồng quản trị độc lập. Cái gọi là quản lý cấp cao của Boeing hay Disney, cũng chỉ là những người làm công ăn lương, dù có chức vụ cao. Anh mới là cổ đông lớn nhất của Apple. Giữa "quản lý cấp cao" và "siêu cấp đại gia", khoảng cách khác biệt còn lớn hơn cả trời vực.

Vị nữ trợ lý này biết đại khái chuyện gì đã xảy ra sáng nay, lúc đó cô ấy đang làm thư ký tốc ký trong phòng họp. Kết hợp với việc cổ đông lớn Diệp Đông Thanh vừa đến nơi, cô lập tức đoán được có chuyện quan trọng cần nói, nên không chút chậm trễ, đáp lời anh: "Ông Cook đang chuẩn bị cho đợt tuyển dụng thực tập sinh năm nay. Tôi sẽ đi gọi ông ấy đến ngay. Ngài còn cần gì tôi giúp không ạ?"

"Không có gì. Mua cho tôi một chiếc sandwich. Phần còn lại cứ tính là tiền boa."

Diệp Đông Thanh định móc ví trả tiền, cô ấy lắc đầu nói: "Trong phòng nghỉ của nhân viên có sẵn rồi ạ. Hot-dog được không ạ? Tôi sẽ hâm nóng và mang đến cho ngài."

"Cũng được, cảm ơn cô."

Đẩy c��a đi vào, anh thấy Steve Jobs đang đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Vị CEO của Apple này, vì bệnh cũ tái phát, trong lòng chất chứa nhiều đau khổ, sắc mặt có vẻ hơi tái nhợt. Ông nghiêng đầu, nở nụ cười với Diệp Đông Thanh và nói: "Bác sĩ không cho tôi uống rượu, nhưng sắp tới tôi phải nằm viện kiểm tra một thời gian, chắc là không còn cơ hội uống rượu nữa. Thấy xe anh đến, tôi đã không kìm được mà mở chai rượu này trước rồi. Bạn bè tặng tôi, nó đã ủ trong thùng gỗ suốt sáu mươi lăm năm mới được đóng chai."

"Macallan 1926. Trước đây tôi từng uống qua một chai 1939 đã rất quý rồi. Thì ra anh còn cất giấu chai rượu ngon như vậy ở đây, trước kia anh cất ở đâu?" Diệp Đông Thanh tự nhiên như quen thuộc, cầm một chiếc ly có mấy viên đá, sau đó rót gần nửa ly rượu vào. Loại whisky lâu năm này rất mạnh, nên anh chưa vội uống ngay, chờ đá tan một chút, làm dịu đi nồng độ. Anh đưa ly lên gần mũi, mùi hương rất nồng đậm.

"Tất nhiên là cất trong ngăn kéo rồi, dù sao toàn cầu cũng chỉ có bốn mươi chai. Nếu ai đó để ý lấy mất, tôi s�� rất đau lòng."

"Bây giờ uống có vẻ hơi sớm. Chắc phải đợi đến khi ông Cook thuận lợi nhậm chức CEO rồi mới ăn mừng. Tôi muốn biết là ý nguyện của anh về việc ông ấy sẽ tiếp quản, có mạnh mẽ giống tôi không? Sao họ lại để mắt đến vị trợ lý của ông Cook? Tôi không tin họ lại vô cớ giúp đỡ người đó. Chuyện này không chỉ đơn thuần là ai sẽ làm CEO nữa, tôi cảm thấy họ đang nhắm vào tôi."

Uống một hớp rượu, thực ra chẳng phân biệt được ngon dở gì, chỉ biết toàn là mùi tiền. Mấy chục ngàn đô la một chai rượu, tràn ngập cảm giác đến từ lịch sử đầy mê hoặc. Giống như loại xì gà hơn một triệu USD một hộp, mùi vị cũng không khác biệt nhiều lắm so với loại vài trăm USD một điếu, nhưng cảm giác khi hút thì lại hoàn toàn khác.

"...Có lẽ anh không đoán sai. Không chỉ là chĩa vào anh, mà còn nhắm vào tôi nữa. Không liên quan nhiều đến Cook, năng lực của anh ấy quá rõ ràng, đúng là lựa chọn tốt nhất cho vị trí CEO tạm thời. Tuy nhiên, ai cũng có suy nghĩ riêng, không thể nào công bằng được như vậy. Nếu ban đầu anh hỗ trợ những người khác, có lẽ Cook đã không dễ dàng có được vị trí này. Trong hội đồng quản trị có vài người tỏ ra lo ngại về số cổ phần anh đang nắm giữ, anh đe dọa lợi ích của họ. Trước đây có lẽ không phải thế, tôi thường xuyên bị họ ràng buộc, trong khi anh lại thoát khỏi sự kiểm soát, thậm chí còn cao hơn họ một bậc.

Nếu anh tuyên bố không tiếp tục tăng cổ phần, có lẽ họ sẽ yên tâm phần nào, nhưng anh lại không làm thế. Ai cũng biết tập đoàn đầu tư Nước Ngọt của anh vẫn đang liên hệ với nhóm cổ đông nhỏ lẻ nắm giữ cổ phần Apple. Chuyện này không liên quan đến tôi, năm đó tôi đã bán sạch cổ phiếu Apple, chỉ giữ lại một cổ, sau đó mới mua thêm một ít. Nhưng tôi thấy ý tưởng của anh và tôi rất hợp nhau, đặc biệt hoan nghênh anh gia nhập công ty chúng ta, anh là một người thông minh. Thực tế, tôi cảm thấy Apple rất cần một cổ đông lớn thông minh và có tiếng nói để dẫn dắt. Nếu năm đó tôi không đường đột liên doanh, mua lại cổ phần của các bạn mình, thì đã không bị đá ra như một phế vật, nỗi nhục này tôi vẫn luôn ghi nhớ."

Steve Jobs không giấu giếm điều gì, nói ra hết.

Ông tạm thời còn không biết liệu có thể vượt qua lần bệnh ung thư này hay không, nên không còn gì để bận tâm, vì rất có thể sẽ qua đời bất cứ lúc nào. Mặc dù bác sĩ nói tỷ lệ sống sót khá cao, nhưng cũng không phải là tuyệt đối.

Khi suy nghĩ về nguyên nhân những thành viên hội đồng quản trị độc lập này liên kết lại, Diệp Đông Thanh đã nghĩ đến khía cạnh này rồi, và giờ phút này cũng không nằm ngoài dự đoán của anh. Ngoài ra còn có một số ý tưởng khác, tuy nhiên, dù sao Steve Jobs cũng là một thành viên trong hội đồng quản trị, anh tạm thời không nói ra. Anh đã quyết tâm không tiếc bất cứ giá nào để tiếp tục tăng cổ phần, sau đó thúc đẩy công ty cải cách, để các cổ đông một lần nữa nắm giữ quyền phát biểu. Đây mới là kết quả có lợi nhất cho anh.

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.