Ông McCord tự mình đi liên hệ chuyện đất đai. Đảo Manhattan đã phát triển hơn một thế kỷ, những lô đất có ý định bán thì chỉ còn bấy nhiêu, nhưng nhờ người hỏi thăm thì luôn có thể tìm được.

Sau khi nhậm chức CEO của tập đoàn đầu tư Nước Ngọt, nhờ tài năng giao thiệp bẩm sinh mà anh quen biết không ít người, chẳng hạn như gã trùm bất động sản sống ở tầng trên nh�� Diệp Đông Thanh. Nếu có tin tức gì, hắn nhất định sẽ biết.

Nói ra thật kỳ lạ, rõ ràng là hàng xóm nhưng Diệp Đông Thanh đã ở lâu như vậy mà chưa một lần gặp mặt đối phương, cứ như có một ý chí vô hình nào đó không muốn hai người họ liên hệ với nhau vậy. Nhưng Diệp Đông Thanh cũng chẳng có hứng thú gì với gã, nên biết hay không cũng không quan trọng.

Ông McCord tỏ ra vô cùng nhiệt tình với dự án xây tòa nhà này. Ông gọi điện hỏi ngay tại chỗ và được biết có những miếng đất tốt, nhưng giá bán phổ biến khá cao, hơn nữa còn có những hạn chế về chiều cao và kiến trúc, không thiếu những con đường phức tạp cần phải giải quyết.

Diệp Đông Thanh liền gọi điện thoại cho ông Bloomberg, nói rằng có vài việc cần trao đổi trực tiếp với ông ấy, không phải chuyện làm ăn. Biết đối phương đang ở tòa thị chính, anh lập tức cầm áo khoác ngoài xuống lầu, dặn ông McCord tiếp tục tìm hiểu, tốt nhất là cử người đến khảo sát thực địa. Về mặt giá cả thì không thành vấn đề, thị trường bất động sản New York gần đây không có bong b��ng lớn, nếu thực sự không được thì mua những tòa nhà cũ rồi phá bỏ xây lại cũng được.

Trước tiên, anh ghé qua văn phòng thiết kế kiến trúc, lấy được bản phác thảo làm thêm giờ để kịp tiến độ. Công trình cao ốc thực sự thì mới bắt đầu thiết kế, anh chỉ muốn ông Bloomberg biết đại khái hình dáng của nó sẽ như thế nào. Những tòa nhà cao tầng được phối màu rất đẹp, màu sắc đa dạng. Diệp Đông Thanh chọn hai tấm mang theo: một bản phối màu đỏ đen, một bản phối màu vàng đen.

Ban đầu, anh thấy màu đỏ đen đã khá "ác" rồi, nhưng sau khi xem bản phác thảo concept màu xanh đậm, anh mới nhận ra nếu biến tòa nhà thành màu này thì càng giống rắn hơn. Diệp Đông Thanh thấy thật ghê tởm, liền loại bỏ ngay bản phối màu đó. Anh định chọn một trong hai màu đỏ đen hoặc vàng đen, tốt nhất là loại có thể thay đổi nhiều màu sắc, với màu đen làm tông chủ đạo. Trông như vậy rất ngầu, hệt như một con quái vật thép khổng lồ trong phim khoa học viễn tưởng.

Không nán lại văn phòng thiết kế kiến trúc lâu, anh dặn họ sớm đưa ra phương án thiết kế. Diệp Đông Thanh mang theo hai bản vẽ đã cuộn gọn gàng lên xe một lần nữa, hướng thẳng tới trụ sở chính của thành phố New York, nằm ở khu hạ thành.

Tài sản của Diệp Đông Thanh tăng trưởng bùng nổ, chủ yếu nhờ vào thành công của Facebook. Mỗi khi giá trị cổ phiếu tăng lên, cũng có nghĩa là tài sản danh nghĩa của anh gia tăng. Giá trị cá nhân của anh đã gần bắt kịp Thị trưởng Michael Bloomberg, người sáng lập Bloomberg News, và trở thành một trong những nhân vật thành công nhất New York.

Không ai biết tiềm năng của Diệp Đông Thanh sẽ đến đâu. Khi đến tòa thị chính, không ít người nhiệt tình chào hỏi anh, một vị trợ lý đích thân dẫn anh đến cửa phòng làm việc của ông Bloomberg.

Sau khi gõ cửa và bước vào, hai người bắt tay nhau nồng nhiệt. Ông Bloomberg nhìn vào tay trái của Diệp Đông Thanh, hỏi: "Sao hôm nay anh lại có thời gian rảnh ghé qua đây? Trước giờ tôi chưa từng gặp anh ở đây, rất hoan nghênh anh."

"Tôi có chút việc muốn nhờ ngài giúp đỡ. Tôi đang dự định xây một tòa cao ốc chọc trời hoàn toàn mới ở Manhattan, một tòa nhà đ�� sức thay thế Tòa nhà Empire State để trở thành biểu tượng mới của New York. Ngài cũng biết ấn tượng của mọi người về Tòa nhà Empire State bây giờ rồi đấy, nó thật sự đã quá cũ kỹ rồi."

"Tòa nhà cao bao nhiêu?"

"Khoảng 500m hoặc 600m, đến lúc đó sẽ xem xét chi phí rồi quyết định. Tôi muốn biết liệu tòa thị chính có những hạn chế gì về mặt này không. Nếu đưa tòa nhà cao nhất nước Mỹ về Manhattan, đó cũng là tin tốt cho ngài. Dẫu sao, những nhà đầu tư chỉ quan tâm đến bản thân kiến trúc mà không bận tâm đến chi phí đắt đỏ như tôi thì không nhiều đâu.

Trước khi ngài xem bản thiết kế này, tốt nhất là nên chuẩn bị tâm lý một chút. Như tôi vừa nói, đây là một tòa cao ốc cực kỳ ngầu, nhưng có lẽ không phải ai cũng có thể chấp nhận. Tôi định đặt tên nó là Cao ốc Hổ Mang."

Diệp Đông Thanh rào trước đón sau, khiến ông Bloomberg tỏ vẻ hoài nghi. Giờ đây ông đặc biệt lo lắng tòa nhà đó sẽ mang hình tượng một con rắn hổ mang, bởi trong văn hóa phương Tây, rắn thường tượng trưng cho sự tà ác, chẳng hạn như con rắn đã dụ dỗ Adam và Eva ăn Trái Cấm trong Kinh Thánh, hay những biểu tượng rắn độc ác trong thời Trung Cổ, v.v.

Nếu đúng là như vậy, ông Bloomberg cảm thấy người dân New York phần lớn sẽ không đồng ý xây dựng tòa nhà này ở đây. Chẳng ai muốn ngẩng đầu lên mà lại thấy một kiến trúc mình không ưa cả.

Sau khi đeo kính lên và mở bản thiết kế ra, ông ngạc nhiên một lúc rồi nói với Diệp Đông Thanh: "Bình thường tôi thấy rắn rất đáng ghét, nhưng tòa cao ốc này lại không khiến tôi ghét bỏ, ngược lại tôi còn cảm thấy nó khá đẹp. Tuy nhiên, ý kiến của tôi cũng không có nhiều tác dụng lắm, phong cách thiết kế này vẫn còn hơi mạo hiểm một chút.

Trước khi hoàn thành điều tra và nắm bắt được ý kiến của người dân New York, tôi có lẽ sẽ không thể cho anh bất kỳ câu trả lời khẳng định nào. Nhưng tôi có thể hình dung ra nó sẽ trông như thế nào sau khi xây xong. Có lẽ những người trẻ tuổi sẽ ủng hộ anh đấy. Anh định xây ở đâu?"

Ông Bloomberg đại khái đã đoán được lý do Diệp Đông Thanh đến thăm mình trước khi khởi công tòa nhà. Cao ốc Hổ Mang và những tòa nhà chọc trời có hình dáng khác thường sẽ gây ra không ít tranh cãi. Bất cứ thị trưởng thành phố nào cũng không thể tùy tiện đồng ý xây dựng một tòa cao ốc như vậy trong phạm vi mình quản lý. Vì thế, ông không đợi Diệp Đông Thanh hỏi mà đã nói ra suy nghĩ thật của mình.

"Ở khu trung tâm, gần sông Đông, hoặc khu vực lân cận địa điểm xây tòa nhà thương mại mới, hay cũng có thể là gần Công viên Trung tâm, tôi đều thấy phù hợp.

Bên trong sẽ có khách sạn đắt tiền, quán bar, nhà hàng sang trọng, cho thuê căn hộ cao cấp, v.v. Trên đỉnh còn có thể đậu trực thăng. Tổng thể nó sẽ giống như một chiếc cúp hình rắn hổ mang, phía dưới là một trung tâm thương mại hình tròn cao hai ba tầng."

Diệp Đông Thanh dừng lại chốc lát, tiếp tục nói: "Hoặc cũng có thể đổi tên nó thành Cao ốc Uraeus. Trong truyền thuyết, rắn hổ mang là thần thú hộ mệnh, trong văn hóa Ai Cập cổ đại, nó còn tượng trưng cho sự tích cực và ánh sáng mặt trời. Nếu tôi cố định màu sắc của nó là màu vàng, nhìn sẽ càng tươi sáng và tích cực hơn một chút."

Thành th��t mà nói, chính anh cũng thấy băn khoăn. Anh đã có thể dự đoán rằng khi bản thiết kế được công bố, chắc chắn sẽ gây ra cuộc tranh luận sôi nổi trong cư dân New York. Dù chỉ là thay đổi một chút xíu ấn tượng của mọi người về tòa nhà này, khiến họ không còn nhìn nhận nó đại diện cho "sự tà ác", thì đối với Diệp Đông Thanh đó cũng đã là tin tốt rồi.

Không còn cách nào khác, ngoài tòa nhà này ra, anh không còn hứng thú với bất kỳ hình dáng cao ốc nào khác nữa. Ngay cả Cao ốc Nến Trong Gió ở Dubai hay Cao ốc Xoắn Ốc ở Chicago cũng kém xa.

Thị trưởng Bloomberg nhún vai, tỏ ý thương cảm nhưng không thể giúp gì được nhiều, rồi ông đưa ra lời khuyên cho Diệp Đông Thanh: "Anh nên làm thêm vài bản phác thảo concept thật ngầu khác, rồi thăm dò ý kiến của người dân trẻ tuổi New York trên Internet. Nếu anh thực sự quyết tâm xây tòa nhà này, tôi có thể hỗ trợ anh một chút.

Nếu đổi thành hình tượng rắn thần tích cực, quả thật sẽ khiến mọi người cảm thấy dễ chịu hơn. Anh nên tìm hiểu thêm tư liệu về truyền thuyết thần thoại, để nghĩ ra một cái tên hay hơn. . ."

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.