Trong khoảng thời gian sau đó, không có gì đặc biệt xảy ra.

Diệp Đông Thanh vừa quán xuyến công việc, vừa dành thời gian ghé thăm nhiều nơi thuộc Vùng Vịnh San Francisco, thậm chí còn đến sân golf Đá Tròn Than ở miền trung California, cùng nghỉ dưỡng với vài nhân vật có tiếng tăm tại Thung lũng Silicon.

Di chuyển qua lại giữa New York và Thung lũng Silicon, đến tháng Tám, anh giúp Triệu Lưu Ly đăng ký một hoạt động thiếu sinh quân. Cô bé cùng các bạn học đến khu vực lân cận trại David tham gia khóa huấn luyện sinh tồn trong tự nhiên kéo dài nửa tháng. Các bậc phụ huynh ở Mỹ rất ưa chuộng hoạt động này, tin rằng nó có thể tăng cường ý thức tự lập, tự chủ cho trẻ.

Sau khi đã thể hiện sức mạnh của mình, gần đây không còn ai dám ép buộc anh phải chia sẻ lợi ích nữa. Lời cảnh cáo dành cho tập đoàn KKR đã sớm lan truyền khắp giới, đến mức không ai dại gì làm những chuyện tốn công vô ích như vậy nữa. Nếu có thành công đẩy Diệp Đông Thanh vào đường cùng, rồi cuối cùng lại bị anh gạt ra khỏi danh sách liên doanh, chẳng phải là làm công cốc cho người khác sao?

Ngoài ra, việc Facebook mở rộng ra nước ngoài cũng gặp phải một số trở ngại. Liên minh Châu Âu đang điều tra tính bảo mật thông tin của Facebook, khiến mọi người cảm thấy mức định giá cổ phần mười lăm tỉ đô la Mỹ đã không còn mấy triển vọng lợi nhuận.

Do ảnh hưởng từ cuộc khủng hoảng vài năm trước, các nhà đầu tư trở nên thận trọng hơn. Facebook kiếm ti���n rất giỏi là điều không phải bàn cãi, nhưng trong mắt họ, nó cũng chỉ ngang hàng với Google. Khi đã đạt đến mức định giá cổ phần này, họ cảm thấy không đáng để tiếp tục giở trò mờ ám nữa, nhiệt huyết cũng giảm đi rất nhiều.

Sau hơn một năm tăng trưởng mạnh mẽ, thị trường Nasdaq gần đây đã khôi phục lại sự bình lặng. Điểm nhấn nhỏ duy nhất là việc Google niêm yết trên sàn chứng khoán. Mặc dù mức tăng trưởng năm đó không cao, giá cổ phiếu đã vọt lên hơn hai mươi sáu tỷ USD, nhưng trong vài ngày kế tiếp, suýt chút nữa đã xuống dưới giá phát hành. Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt đã giành được 4% cổ phần ở giai đoạn IPO, chủ yếu vì không có mục tiêu đầu tư nào tốt hơn.

Cổ phiếu cà phê, cổ phiếu ngành y tế, cùng với vài công ty Internet khác, đã khiến Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt đổ một phần lớn tiền mặt vào. Đồng thời, họ cũng tiến hành vòng đầu tư mới vào Facebook, WhatsApp và các công ty tương tự, rót tiền cho chúng để quảng cáo và mở rộng thị trường. Ngoài ra, còn rót thêm một tỷ USD vào các công ty chi nhánh tại Hoa Hạ, tìm kiếm các cổ phiếu tiềm năng đáng đầu tư tại đó.

Vào thời điểm nửa cuối năm 2004, trong suy nghĩ của các nhà đầu tư Mỹ, Hoa Hạ chỉ là một công xưởng lớn, nơi họ có thể tìm kiếm lợi nhuận cho bản thân. Trong bối cảnh chung đó, giới chính trị Washington cũng trở nên mơ hồ, ngây thơ cho rằng vốn đầu tư nước ngoài có thể mang lại sự thay đổi về hình thái xã hội cho quốc gia đó. Tạm thời, chỉ có Diệp Đông Thanh là biết điều đó căn bản không thể xảy ra.

Ở Mỹ, rất khó tìm được các mục tiêu đầu tư mang lại lợi nhuận cao nữa, nên anh lại một lần nữa hướng ánh mắt về Hoa Hạ, chủ yếu tập trung vào ngành công nghiệp Internet.

Theo quan điểm của Diệp Đông Thanh, đặt trọng tâm ở Mỹ, mở rộng ở Hoa Hạ, cùng một vài sắp xếp ở Châu Âu, về cơ bản cả đời này của anh sẽ ổn định. Tháng Chín, anh chủ yếu ở New York. Sau đó, vì rảnh rỗi và buồn chán ở nhà, anh đã đi du lịch vòng quanh Brazil và Argentina ở Nam Mỹ. Cho đến giữa tháng Mười, anh tình cờ biết được một khu đất ở khu tài chính phía tây Manhattan đang được rao bán với giá 1.29 tỷ USD, điều này khiến anh cảm thấy hứng thú.

Ngày 16 tháng Mười.

Anh ngồi máy bay trực thăng bay đến khu đất đang rao bán để khảo sát từ trên cao. Chính quyền bang New York đã từng định cùng London cạnh tranh quyền đăng cai Thế vận hội Mùa hè 2012, dự định xây dựng một khu liên hợp thể thao lớn tại đây. Tuy nhiên, do người dân New York phản đối, gần đây vị thị trưởng siêu giàu đó dường như đã thay đổi ý định. Việc ông ta gọi điện cho anh để nói rằng có thể bán khu đất này, gần như đã xác nhận việc Tòa Thị Chính quyết định rút lui khỏi cuộc đua giành quyền đăng cai Olympic.

Nếu nhìn theo quỹ đạo phát triển của kiếp trước, London quả thật đã như nguyện giành được quyền đăng cai Thế vận hội Mùa hè 2012. Tuy nhiên, giờ đây dường như phương án đã được điều chỉnh. Thị trưởng Bloomberg chuẩn bị sử dụng khu đất này để xây dựng một "Thành phố Tương lai", cũng là dự án phát triển mới lớn nhất của thành phố New York kể từ Trung tâm Rockefeller, tích hợp giải trí, nghỉ dưỡng và thương mại.

Một khu đất rộng chừng nửa Công viên Trung tâm Manhattan dĩ nhiên không thể nào bán hết cho Diệp Đông Thanh. Tổng diện tích đạt 10.5 héc-ta. Theo quy hoạch, tại đây sẽ xây dựng một quảng trường thương mại lớn, một trung tâm văn hóa và sáu tòa nhà chọc trời. So với quy hoạch các tòa nhà chọc trời hiện đại ở khu trung tâm London, yêu cầu đặt ra là các tòa nhà phải đủ tiên tiến, đủ ấn tượng, nhằm một lần nữa khẳng định vị thế trung tâm tài chính toàn cầu của New York.

Theo giải thích của vị thị trưởng siêu giàu đó, Manhattan đã trở nên cũ kỹ. London từ năm 1985 đến nay đã tái phát triển hơn 40% quỹ đất dự trữ, còn New York chỉ đạt 7%. Nếu cứ tiếp tục như vậy, New York sẽ không còn là lựa chọn hàng đầu cho trụ sở chính của các công ty đa quốc gia. Vì thế mới có kế hoạch tái thiết khu Tây Manhattan lần này – đây là khu đất cuối cùng ở trung tâm Manhattan có thể cung cấp quy mô lớn cho việc khai thác. Vị trí của quảng trường Hudson cực kỳ đắc địa, ngay sát sông Hudson phía tây Manhattan, bên cạnh có vài bến cảng.

Là một "người đến từ tương lai", Diệp Đông Thanh biết rằng khu phức hợp thương mại này chắc chắn sẽ phát triển trước tiên. Hơn nữa, nó sẽ rất đẹp mắt, với toàn bộ công trình mới được xây dựng, không chen chúc như những nơi khác. Anh chắc chắn đã động lòng, đã có thể hình dung tòa nhà chọc trời của mình sau khi xây xong sẽ như thế nào, có thể phóng tầm mắt nhìn toàn bộ đảo Manhattan, thậm chí thấy cả khu Brooklyn và Queens.

Mới chỉ vài tháng trôi qua, tâm trí anh đã lại rộn ràng. Bản thiết kế dự án đã hoàn tất, có thể bắt đầu xây dựng bất cứ lúc nào. Còn về mặt tài chính, anh không cần quá bận tâm, có thể tạm thời vay vốn trước.

Sau vài vòng quan sát từ trên không, anh càng nhìn càng thấy rất ưng ý. Hơn nữa, đây còn là đất thuộc sở hữu của thành phố New York, điều này có nghĩa là có thể giảm thuế, hoặc ép giá cuối cùng xuống, thậm chí còn có thể đàm phán các điều khoản trả góp linh hoạt. So với khu đất được nhắc đến lần trước thì tốt hơn nhiều, vừa rộng lớn lại thoáng đãng.

Lúc này, qua micro, anh nói với người điều khiển: "Tốt lắm, bay xuống thành phố đi. Tôi phải đến Tòa Thị Chính nói chuyện trực tiếp với thị trưởng."

Người điều khiển ra hiệu OK bằng tay. Vài phút sau, họ đã đến mục tiêu và bắt đầu hạ cánh xuống công viên.

Sau chuyến đi vòng quanh Nam Bán cầu, Diệp Đông Thanh bị nắng làm sạm đen đôi chút. Vốn thường xuyên cạo râu, giờ anh đã để lộ lún phún râu, trông phong trần và cứng cáp hơn.

Chính trong năm nay, giá trị tài sản của anh đã vượt mốc 100 tỷ USD, và đến hôm nay lại tăng thêm hơn hai mươi tỷ USD nữa. Anh đã lần lượt đầu tư vào hơn 30 công ty. Số công ty trực tiếp quản lý thì vẫn chỉ là vài cái cũ, còn những công ty khác anh chỉ đưa ra ý kiến và giám sát hoạt động hàng ngày của chúng.

Mọi việc quả thật đã đi vào quỹ đạo. Sau khi nhìn trúng công ty nào, anh chỉ cần nói với ông McCord một tiếng, chốt được mức giá hợp lý thì việc mua lại gần như là chắc chắn. Chỉ riêng việc đó đã khiến phần lớn tiền mặt trong tài khoản đầu tư Nước Ngọt gần như cạn kiệt, chỉ để lại một ít để duy trì hoạt động của công ty. Nếu không, tiền mặt nằm trong tài khoản còn phải trả lãi cho các nhà đầu tư, xét thế nào cũng không có lợi lắm.

Ngay từ đầu năm, anh đã cảm thấy đây là một năm tương đối quan trọng. Hồi đó anh đã nghĩ đến việc phải đầu tư vào các dự án lớn. Hành động này đã khiến cả Phố Wall cũng phải mắt tròn mắt dẹt, họ không tin Diệp Đông Thanh có thể làm tốt ở nhiều lĩnh vực, đồng thời tìm được nhiều cổ phiếu tiềm năng đến vậy. Không ít người cũng đang chờ xem anh thất bại...

Bản dịch được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, hãy ghé thăm trang web để thưởng thức trọn vẹn câu chuyện.