Thông minh thì đúng là tốt, nhưng cũng không phải là Thượng đế.

Sức lực của Diệp Đông Thanh có hạn, điều này đồng nghĩa với việc anh không thể đích thân quán xuyến mọi quyết định trong công ty. Anh quản lý trực tiếp hàng chục doanh nghiệp, đồng thời còn góp vốn và kiểm soát nhiều công ty khác thông qua Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt và các quỹ đầu tư mạo hiểm.

May mắn là ở mỗi công ty đều có những giám đốc điều hành hỗ trợ, cùng một số nhà sáng lập hoặc cổ đông khác tham gia giám sát. Nhờ vậy, anh chỉ cần như hiện tại, thỉnh thoảng dành thời gian đưa ra các ý tưởng chiến lược. Chẳng hạn, để iPhone phát triển vững chắc ngay từ đầu, trước hết cần thông qua iTouch để bồi dưỡng thị trường, tạo thói quen sử dụng hệ điều hành iOS và thói quen dùng thiết bị kết nối Internet không dây cho người dùng. Đề nghị của anh không tệ, và Steve Jobs cùng ông Cook đều đồng tình với quan điểm này.

Dù sao thì mạng dữ liệu di động 3G cũng chỉ mới bắt đầu xây dựng chưa lâu, ngay cả bang California cũng chưa được phủ sóng hoàn toàn. Trông cậy vào nó không bằng dựa vào Internet không dây (Wi-Fi) đã tương đối phát triển. Hơn nữa, chi phí cũng là một yếu tố cần cân nhắc; hiện tại cước 3G không hề rẻ, bởi vì chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng quá cao nên các nhà mạng viễn thông đã hợp sức định giá cao.

Điều này cũng không thể trách được, không ai dí súng vào đầu bắt mua cả. Các nhà mạng viễn thông đã bỏ ra khoản tiền lớn, đổ cả núi tiền bạc vào đó, mà đều là những doanh nghiệp tư nhân, không thể mong đợi họ làm từ thiện. Nếu không thể kiếm lời, ai còn bỏ công sức và đổ cả núi tiền vào nghiên cứu, xây dựng làm gì?

Không phải cứ nghiên cứu ra được cái gì tốt trong phòng thí nghiệm là xong, môi trường thị trường cũng cần phải được cân nhắc.

Nếu bây giờ dùng iTouch để phụ trách đào tạo nhóm khách hàng, ảnh hưởng đến một nhóm người dùng ưa thích sự mới mẻ, thì đến khi sản phẩm mới quan trọng nhất của họ ra mắt trong vòng một hoặc hai năm tới, việc mở rộng thị trường chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Lúc này, Diệp Đông Thanh đang đề nghị Steve Jobs và Giám đốc điều hành tạm thời Tim Cook chú trọng hơn vào phương diện này, hoàn thành tốt công tác chuẩn bị ban đầu.

Còn về việc liệu có bị người khác sao chép... Chắc chắn sẽ có doanh nghiệp được lợi từ điều đó. Nhưng nhờ kho bằng sáng chế độc quyền hiện có của Apple, cộng với ưu thế về tiến độ nghiên cứu thiết bị, khoảng cách với các đối thủ cạnh tranh tiềm ẩn khác chắc chắn có thể duy trì ít nhất một năm rưỡi. Bởi vì trừ phi công ty Microsoft dứt khoát dốc toàn lực đổ tiền vào thị trường, nếu không trong thời gian ngắn sẽ khó tìm thấy bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào trong lĩnh vực hệ điều hành.

Về phía Microsoft, tạm thời Diệp Đông Thanh chưa nghe nói bất kỳ dự án nghiên cứu nào liên quan đến hệ điều hành thiết bị thông minh, cũng không nghe thấy cái tên quen thuộc đó – Android.

Hoặc có thể là họ đã đổi tên cũng không chừng, hoặc cũng có thể là theo như Diệp Đông Thanh biết, những người sáng lập Android kiếp trước đời này đã không phát triển chương trình đó nữa. Có lẽ khi rảnh rỗi anh có thể nhờ người điều tra một chút. Hiện tại, ngành công nghiệp anh quan tâm nhất chính là điện thoại di động thông minh. Còn loại sản phẩm "dưa gân gà" nửa ngốc nghếch của Nokia, sớm muộn gì cũng bị đào thải, căn bản không có tư cách cản đường.

Uống trà, trò chuyện phiếm, thời gian trôi thật nhanh.

Sau khi trao đổi sơ bộ và thống nhất ý tưởng phát triển tiếp theo, Steve Jobs nhắc đến một công ty nhỏ vừa mới thành lập không lâu. Ông hỏi Diệp Đông Thanh: "Gần đây có ai lôi kéo cậu đầu tư không? Một công ty tên là "Hy vọng Huyết Dịch" đó, dường như có người đang nghiên cứu sản phẩm giấy xét nghiệm nhanh để chẩn đoán bệnh thông qua xét nghiệm máu, nghe nói đã có chút tiến triển rồi."

"Hàng xóm của tôi, Larry Ellison, rất hứng thú với công ty khởi nghiệp này. Mấy ngày trước trong một buổi tiệc ông ấy đã nhắc đến chuyện này với tôi. Giờ đây rất nhiều công ty cũng bắt đầu thể hiện sự quan tâm, có lẽ cậu cũng có thể thử xem sao."

Vì biết Diệp Đông Thanh có tiền trong tay và đã thành lập một công ty quỹ đầu tư mạo hiểm, nên Steve Jobs mới tiện miệng nhắc tới. Nếu không phải quan hệ tốt, ông ấy đã chẳng thèm bận tâm đến loại chuyện vớ vẩn này.

Thông qua giấy xét nghiệm máu để nhanh chóng phát hiện nhiều loại bệnh tật, nếu kỹ thuật này thực sự tồn tại, giá trị thị trường dễ dàng vượt quá mười tỷ đô la. Đừng thấy các công ty dược phẩm Mỹ có chi phí nghiên cứu khổng lồ, nhưng với tình huống được bảo hộ độc quyền dài hạn, việc thu hồi vốn không hề khó. Chỉ cần nghiên cứu ra một sản phẩm bán chạy, nâng giá lên là được, ví dụ như Viagra, một trường hợp may mắn hiếm có với doanh số toàn cầu cao đến kinh ngạc.

Tuy nhiên, sự ra đời của Viagra rốt cuộc cũng chỉ là một trường hợp đặc biệt. Có công ty dược phẩm kiếm được lợi nhuận lớn, nhưng đa phần là phá sản vì nghiên cứu thất bại. Dự án thuốc mới hoặc thành công hoặc thất bại, không có con đường thứ ba.

Sau khi nghe xong, Diệp Đông Thanh suýt nữa phun nước ra ngoài.

Nếu không phải hiểu rõ tính cách của Steve Jobs, anh thậm chí sẽ nghĩ rằng Elizabeth Holmes – người phụ nữ không bình thường kia – đã lôi kéo Steve Jobs vào hố bẫy để hãm hại anh.

Ở Thung lũng Silicon, nơi tụ họp của giới tư bản và nhà giàu, rao bán cái gọi là "khái niệm chữa bệnh", không thể không nói người phụ nữ đó đã tính toán vô cùng khôn ngoan. Người bị lừa chính là những kẻ kiến thức nửa vời, lại có tiền trong tay này.

Ngay tối mấy ngày trước, nếu Diệp Đông Thanh mở cửa, nói không chừng đã có "chuyện gì đó" với Holmes rồi. Đáng tiếc người đàn bà điên đó hoàn toàn không phải gu của anh. Hai cô nhà Hilton đã đủ điên rồi, nhưng so với Elizabeth Holmes thì vẫn chỉ là "tiểu vu kiến đại vu" (chuyện nhỏ so với chuyện lớn). Ít nhất họ không lấy tính mạng người khác ra làm trò đùa, hơn nữa còn là tính mạng của bệnh nhân, việc trì ho��n điều trị cho bệnh nhân chẳng khác nào gián tiếp giết người.

Trong lòng anh thoáng chút hối hận, nhưng nếu tình huống tương tự xuất hiện lần nữa trước mặt Diệp Đông Thanh, anh vẫn sẽ không cấu kết với cô ta. Trừ phi hai người lưu lạc hoang đảo, và bên cạnh anh chỉ có một người khác giới duy nhất là cô ta, khi ấy mới có thể cân nhắc một chút.

Steve Jobs thấy Diệp Đông Thanh ngẩn người ra, thoáng chút tò mò, liền hỏi thêm: "Cậu đang nghĩ gì vậy?"

"Không có gì. Người phụ nữ đó là một kẻ lừa đảo, căn bản không có sản phẩm như cô ta nói, số liệu thí nghiệm đều là bị làm giả. Ai thích đầu tư thì cứ đầu, dù sao tôi sẽ không bỏ tiền vào. Biết ông có quan hệ tốt với ông Ellison, cũng nên khuyên ông ấy từ bỏ đi, tôi đã tiếp xúc với người phụ nữ tên Elizabeth Holmes đó hai lần, cô ta đúng là một kẻ điên."

"Vậy à..." Steve Jobs gật đầu, vừa nói trong miệng: "Lát nữa tôi sẽ gọi điện thoại cho ông ấy, chuyển lời cậu nói. Mặc dù có tiền, nhưng cũng không thể để bị mất mặt khắp nơi. Theo như tôi biết, lỡ mà bị lừa, ông ấy sẽ nổi giận đùng đùng đó, gã đó khá kiêu ngạo."

Cũng chỉ trong những trường hợp như thế này mới nói ra những lời như vậy. Thực tế thì hai người họ, với tính cách ương bướng giống nhau, lại thực sự hợp ý nhau. Khi Steve Jobs còn chưa bị bệnh, hai người thường xuyên hẹn nhau đi chạy bộ.

Lúc này, ông Cook, người đang lắng nghe câu chuyện của họ, tiếp lời: "Ở Thung lũng Silicon này vẫn luôn như vậy. Rất nhiều dự án cực kỳ tốt bị chôn vùi, những người thực sự chuyên tâm làm việc thì không được chú ý. Ngược lại, một số dự án nhìn qua có vẻ sáng sủa nhưng thực chất không có tương lai lại dễ dàng thu hút các nhà đầu tư hơn. Cuối cùng, nhà sáng lập tự thưởng cho mình một khoản tiền lớn, nhét tiền lừa đảo vào túi riêng rồi lập tức tuyên bố dự án thất bại, sau đó quay lại tiếp tục thành lập dự án mới."

"Rất nhiều người làm chuyện này, hầu như không tốn công sức mà lợi nhuận thu được lại vô cùng cao. Bong bóng Internet vừa mới kết thúc không lâu, tôi cảm thấy thị trường lại xuất hiện những dấu hiệu quá nóng. Các công ty đã niêm yết thì không có vấn đề gì, chủ yếu là các công ty khởi nghiệp nhỏ có nhiều vấn đề. Hơn nửa tháng trước tôi đi tham gia một hội nghị, ai cũng nói công ty mình trị giá hơn trăm triệu USD. Đến khi họ mở miệng nói chuyện, tôi suýt chút nữa không nhịn được bật cười, có người lại thành lập công ty chuyên bán hot-dog trên mạng, chẳng lẽ bên đường không có hàng hot-dog sao?"

"Ai bảo lợi nhuận từ vốn lại kinh người như vậy. Ai cũng muốn gặp được một Microsoft, Oracle, Facebook, hay Amazon tiếp theo, thành công gấp trăm ngàn lần, đủ để khiến người ta liều lĩnh đến cùng."

Chẳng qua chỉ là đang tán gẫu, không có chuyện gì gấp gáp, họ đã hẹn nhau lát nữa sẽ cùng đi ăn bữa tối.

Diệp Đông Thanh, người đã từng làm những việc này, đương nhiên biết lợi nhuận lớn đến mức nào. Lợi nhuận cao như vậy đủ để che mắt một số người, khiến họ coi thường những rủi ro tồn tại trong quá trình đầu tư.

Anh thì không như vậy, anh có kinh nghiệm. Thay vì đầu tư vào các công ty nhỏ vừa mới khởi nghiệp không lâu, anh lại muốn đầu tư vào những công ty đã đạt được thành tựu nhất định, những công ty đã niêm yết dù vốn hóa thị trường ban đầu cao, nhưng tiềm năng phát triển vẫn còn lớn. Từ khi phát hiện ra những việc tưởng chừng nhỏ nhặt mà mình quen thuộc lại đang đi theo quỹ đạo xa lạ, Diệp Đông Thanh cũng không dám hoàn toàn dựa vào danh sách trong đầu để đầu tư nữa. Việc phân tích kỹ lưỡng là vô cùng cần thiết.

Đôi khi anh cũng tự đắc, nguyên nhân là thực ra nếu mọi người cứ đầu tư theo các ngành công nghiệp hiện tại của Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt, thì đời này đã có thể không lo ăn uống rồi. Ấy vậy mà không ít người lại cứ thích lao vào vũng bùn để lăn lộn. Cái kiểu đứng trên cao nhìn xuống mà không hề vướng bận gì này, khó hiểu sao lại khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy rất thú vị...

Nếu đã tới Thung lũng Silicon, thì không có lý do gì mà không kết giao thêm bạn bè mới.

Sáng ngày hôm sau.

Diệp Đông Thanh ngủ dậy tự nhiên, gọi điện cho Steve Jobs, hẹn ông ấy cùng với ông Ellison và ông Gates đi đánh quần vợt.

Đám phú hào đó luôn có thể sắp xếp thời gian rảnh rỗi, thỉnh thoảng lại hẹn nhau tụ tập, coi như anh chủ động tiếp cận vào giới nhỏ đó.

Mối quan hệ giữa ba người này khá phức tạp, có sự cạnh tranh nhưng đồng thời cũng có chút "tinh tinh tương tích" (đồng điệu tâm hồn). Trên đường đi, Diệp Đông Thanh đã khéo léo hỏi được từ miệng ông Steve Jobs rằng thực ra mối quan hệ giữa ông ấy và Gates không tệ như người ta vẫn tưởng. Chỉ vì tranh giành thị trường mới nảy sinh chút mâu thuẫn, chứ lúc không có ai thì vẫn luôn giữ liên lạc.

Nhắc đến, Steve Jobs và Gates giờ đã không còn ở cùng một đẳng cấp nữa. Xét theo cục diện hiện tại thì đúng là như vậy, tài sản và thành tựu của Gates cũng đã vượt xa ông ấy về mọi mặt. Ngay cả khi nhắc lại quá khứ, khi nói về thập niên 80, ông ấy rõ ràng có chút ngậm ngùi không dứt, bởi khi đó ông ấy giàu hơn Gates nhiều.

Ngược lại, ông ấy cũng không hề tuyệt vọng. Với sự xuất hiện của Diệp Đông Thanh, công ty Apple hiện đang nghiên cứu "Vũ khí bí mật". Trên xe, người đàn ông trung niên vừa khỏi bệnh nặng này còn đùa hỏi Diệp Đông Thanh rằng, trong tương lai nhất định phải để công ty Apple vượt qua Microsoft.

Diệp Đông Thanh biết nói gì đây? Trong mắt anh, đây là điều hiển nhiên. Anh chỉ thuận miệng cười ha ha rồi đánh trống lảng, lấy chiếc vợt tennis mới mua ra khỏi bao bì.

Quần vợt ở Mỹ, độ phổ biến không hề kém golf. Môn sau (golf) liệu có được gọi là vận động hay không cũng khó nói, bởi toàn bộ quá trình không có vận động kịch liệt nào, trừ phi thời tiết thực sự quá nóng, nếu không hầu như sẽ không đổ mồ hôi.

Quần vợt thì khác. Diệp Đông Thanh thỉnh thoảng vẫn cùng vệ sĩ tập luyện một chút, kỹ thuật của anh cũng coi như tàm tạm, còn thể lực thì hoàn toàn theo kịp.

Hơn nửa tiếng sau, khi đến sân quần vợt có cảnh quan tuyệt đẹp, nhìn thấy những đỉnh núi xa xa, mặt hồ và cây cối xanh tốt, anh không còn muốn đánh bóng nữa, mà chỉ muốn ăn đồ nướng, nằm phơi nắng hay gì đó.

Nhìn thấy kiến trúc xa hoa, anh lại đầy bụng oán khí. Dựa vào cái gì mà Larry Ellison xây nhà sang trọng thì không ai mắng, đến lượt mình thì lại thành "linh hồn bị kim tiền ăn mòn"?

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn mạch cảm xúc từ bản gốc.