Thiếu Vũ, mau lên!" Bình Minh hớn hở gọi Thiếu Vũ.

"Khoan đã, nghe này!" Thiếu Vũ giữ chặt Bình Minh, vểnh tai lắng nghe kỹ. Một loại tiếng la hét ầm ĩ chói tai vọng đến từ xa, sắc mặt Thiếu Vũ biến đổi: "Tiếng động vọng đến từ hướng cứ điểm của Mặc gia, không ổn, có chuyện rồi!"

"Các đại thúc... Chúng ta mau đi giúp!" Bình Minh vừa nghe, vội vã kéo Thiếu Vũ chạy về phía cứ điểm bí mật.

"Bốp!" Đột nhiên một bàn tay to nắm lấy Bình Minh, kéo cậu bé lại.

"Tiêu đại ca!" Bình Minh quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Tiêu Tà trong bộ áo đen đã xuất hiện tự lúc nào.

Tiêu Tà lắc đầu nói: "Hai đứa các ngươi quá lỗ mãng. Cái Nhiếp và họ đã rút lui an toàn rồi, bây giờ các ngươi đuổi theo, chỉ là tự chui đầu vào lưới thôi."

"Tiêu đại ca, thật xin lỗi." Bình Minh và Thiếu Vũ xấu hổ cúi đầu. Nếu hai đứa bị Mông Điềm và thuộc hạ bắt được, e rằng lại sẽ gây ra một mớ rắc rối lớn.

"Được rồi, các ngươi cũng không cần quá tự trách. Cùng ta về hải trang đi!" Tiêu Tà vỗ vai hai người, dẫn họ trở về hải trang. Dù hai đứa hơi lỗ mãng, nhưng ý tốt là được rồi.

Tiêu Tà dẫn Bình Minh và Thiếu Vũ vừa bước vào hải trang, liền thấy Ban lão đầu và những người khác.

"Tiêu công tử." Tiêu Dao Tử hành lễ với Tiêu Tà.

"Tiêu Dao tiên sinh." Tiêu Tà đáp lễ.

"Cự Tử, tiếp theo chúng ta nên sắp xếp thế nào?" Ban lão đầu hỏi Tiêu Tà.

Tiêu Tà đảo mắt nhìn quanh một lượt, suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu hắc long quyển trục đã nói Doanh Chính sẽ đến Tang Hải thành khi xuất phát từ Thận Lâu, vậy chúng ta chỉ cần lặng lẽ chờ đợi là được, mọi thứ cứ như cũ. Lúc này, Mông Điềm và thuộc hạ sẽ sốt ruột hơn chúng ta."

"Không tệ. Lúc này, Mông Điềm và thuộc hạ chắc chắn sẽ không từ thủ đoạn nào để tiêu diệt chúng ta, quét sạch mọi chướng ngại có thể đe dọa sự an nguy của Doanh Chính. Chúng ta hãy ẩn mình, chờ Doanh Chính đến Tang Hải, thực hiện một đòn chí mạng, đó mới là thượng sách." Tiêu Dao Tử gật gù, vuốt chòm râu, vẻ mặt tán đồng nói.

Ban lão đầu và những người khác liếc nhìn nhau, rồi cung kính ôm quyền nói với Tiêu Tà: "Kính tuân lệnh Cự Tử!"

……

Một tháng sau, tại Quan khẩu Trường Thành thuộc Thượng Đảng quận. Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà rải khắp, toàn bộ Thượng Đảng phủ một màu vàng đất trầm mặc, hòa cùng ráng chiều đỏ rực nơi chân trời xa xăm, tạo nên một cảnh tượng khác biệt so với bờ Đông Hải. Trên Trường Thành nguy nga, có thể cho tám con ngựa phi song song. Những tấm ván kéo kh���ng lồ được khắc họa hoa văn rồng tinh xảo. Dây thừng lớn như bắp tay cuồn cuộn đổ xuống, kéo theo những chiếc cọc đồng ngàn cân khổng lồ.

Trên những ngọn núi uốn lượn, từng tốp mười người lính Tần đang đóng quân tại các phong hỏa đài. Bốn phía chân thành, nơi tường thành đắp bằng hoàng thổ, có hai cặp lính Tần đang canh gác nghiêm ngặt, cường nỏ trong tay lấp lánh điểm điểm hàn quang.

Bóng đêm đang dần nuốt chửng ráng chiều. Bên ngoài Trường Thành là thảo nguyên mênh mông vô tận. Vào cuối mùa thu, những cánh đồng cỏ xanh mướt ban đầu nay đã hóa thành từng lớp cỏ khô xao xác lay động trong gió nhẹ. Bên ngoài thành, những người dân chăn nuôi đang vội vã lùa dê bò qua cửa ải để trở vào nội thành. Chẳng mấy chốc cửa thành sẽ đóng. Đối với những người dân chăn nuôi vùng biên ải Tần Quốc, họ đã sớm quen với cuộc sống như vậy.

Kể từ khi người Tần di cư đến đây, họ đã bén rễ sâu sắc tại nơi này, trải qua sáu trăm năm, đời này nối tiếp đời kia mà không hề thay đổi. Họ dùng trường mâu trong tay, từng lần một đẩy lùi những kẻ Hồ hung hãn. Trong ánh hoàng hôn, một nam tử mặc trường bào xám đang chậm rãi tuần tra trên Trường Thành. Một thanh trường kiếm tạo hình cổ xưa lặng lẽ treo bên hông hắn, vỏ kiếm chạm khắc hoa văn cực kỳ tinh xảo. Mỗi khi đi qua một trạm gác, vị tướng quân trẻ tuổi này đều vỗ vai những người lính giữ thành. Ánh mắt của binh lính đều cực kỳ tôn kính, thậm chí ẩn chứa một tia cuồng nhiệt. Hắn chính là Mông Nghị, người huynh đệ của Mông Điềm!

So với Mông Điềm uy vũ bất phàm, Mông Nghị lại có vẻ nho nhã tuấn tú hơn vài phần. Hắn được điều từ Ngự Thư phòng của Thủy Hoàng bệ hạ ra tiền tuyến, vốn là Nội Sử. Sau khi Mông Điềm đi về phía đông đến Tang Hải, Mông Nghị cũng theo sau, rồi được điều đến biên quan Thượng Đảng quận.

Đón hoàng hôn, dựa vào thành lũy, nhìn đoàn dân chăn nuôi cuối cùng an toàn tiến vào quan nội, Mông Nghị theo thói quen khẽ mỉm cười. Lại một ngày bình yên, cảm giác ấy thật tốt. Không có chiến sự, không có náo động, bách tính tuân thủ phép tắc, an cư lạc nghiệp. Khi rảnh rỗi thì đọc sách luyện chữ. Khác với Mông Điềm yêu thích chiến mã, Mông Nghị lại thích cuộc sống bình yên như vậy.

Mông thị tuy là võ huân thế gia, nhưng truyền đến đời nay lại có Mông Điềm và Mông Nghị, hai vị tướng tinh một văn một võ. Thủy Hoàng bệ hạ có thể nói là cực kỳ sủng ái và trọng dụng họ Mông.

Từ từ bước xuống thành lầu, các tướng sĩ cũng lần lượt đổi gác. Chính vào cái buổi hoàng hôn tưởng chừng bình yên này, không ai chú ý đến, có mấy chục bóng đen đã tiến đến chân Trường Thành.

……

Hàm Dương, tẩm cung của Doanh Chính. Giờ Hợi đã điểm. Doanh Chính sau cả ngày phê duyệt tấu chương đang chuẩn bị nghỉ ngơi, thì trong cấm cung bỗng nhiên vang lên tiếng chuông lớn – đó là tiếng chuông báo động.

Từ sau khi Đại Tần thực hiện biến pháp của Thương Ưởng, hễ có quân quốc đại sự hoặc biên quan cấp báo, tiếng chuông cảnh báo này mới được phép vang lên.

Ngay lập tức! Doanh Chính buồn ngủ tan biến hết, đến giày vớ cũng không kịp mang, vội vã chạy ra khỏi cửa, lớn tiếng hô hoán: "Người đâu!"

"Bệ hạ, biên quan có quân tình đưa đến." Một nội thị khom người quỳ xuống bên cạnh Doanh Chính, dâng lên quân báo khẩn từ biên quan.

Doanh Chính đọc nhanh như gió tấu chương, sắc mặt hơi khó coi, ra lệnh: "Chép lại thành xích long quyển trục, hỏa tốc truyền chỉ đến Tang Hải. Hoàng Kim Hỏa Kỵ Binh phải phản hồi với tốc độ nhanh nhất, không được sai sót!"

Ánh mắt hắn khẽ động, cảm thấy vai mình hơi nặng, một chiếc áo khoác da cừu nhẹ nhàng choàng lên vai hắn.

"Bệ hạ, đêm cuối thu lạnh giá, vẫn nên vào nhà đi ạ." Thanh âm cực kỳ nhu hòa, nhưng lại mang theo một tia mị hoặc khó phai.

Lông mày Doanh Chính bất giác giãn ra, hắn vỗ nhẹ lên mu bàn tay người đang đứng đó: "Hồ Cơ, nàng vào đi thôi, trẫm còn có quân vụ khẩn cấp cần xử lý, nàng không cần đợi."

Vừa dứt lời, lập tức có nội thị thân cận tiến lên thay y phục cho Doanh Chính.

"Truyền ý chỉ của trẫm, tuyên chúng thần vào Nghị Sự đại điện nghị sự!"

Nhận được ý chỉ, thị vệ trong cung lập tức chạy đến phủ các vị đại thần để truyền chỉ. Không một ai trong số họ được xem qua quân báo, nhưng đối với người Đại Tần, quân báo khẩn từ biên quan chính là có nghĩa chiến tranh. Tần Quốc dùng quân công để phong tước, cho nên người Tần từ trước đến nay chưa bao giờ sợ hãi chiến tranh, trái lại còn mong chờ chiến tranh.

……

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Tà nhận được tin tức Mộ Dung Phượng truyền đến. Đọc xong bức thư, trong mắt Tiêu Tà xẹt qua một tia ngưng trọng, sau đó hắn viết một bức thư hồi âm, truyền về.

"Cự Tử, sắc mặt người trông có vẻ khó coi đấy! Đã xảy ra chuyện gì sao?" Đạo Chích thấy sắc mặt Tiêu Tà hơi khó coi, không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Tin tức mới nhất là đêm qua Hung Nô đã tập kích Quan khẩu Trường Thành thuộc Thượng Đảng quận, thành trì biên quan thất thủ." Tiêu Tà nhìn thoáng qua mọi người, có vẻ ngưng trọng nói.

"Cái gì?!" Ban lão đầu và những người khác nghe Tiêu Tà nói, đồng loạt kinh hô.

Bất kể có lật đổ Doanh Chính hay không, thì đây đều là ân oán nội bộ giữa bách tính Trung Nguyên. Nhưng việc Hung Nô xâm phạm lại là sự xâm lấn của ngoại bang.

Tất cả quyền chuyển ngữ cho ��oạn văn này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.