Trong toàn bộ tinh vực đã biết, lấy Hà Việt hành tỉnh làm tâm điểm, Đế Đô tọa lạc ở phía chính đông. Nếu lấy mặt phẳng lớn nhất của Hà Việt làm chuẩn, thì phía tây là Hồng Nguyệt hành tỉnh đã bị hủy diệt, xa hơn về phía tây là Đế quốc Ohm.

Về phía bắc Hà Việt là một dải tinh vân chắn khổng lồ, trong khi Thiên Không thành nằm sau dải chắn này. Ở hướng đông bắc Hà Việt, bên trong dải tinh vân chắn, có một hành lang liên kết hai cường quốc liên hành tinh, đó chính là Thiên Không Chi Nhãn.

Vị trí của Thiên Không Chi Nhãn cách hệ tinh ốc đảo cực bắc Hà Việt chưa đầy 30 năm ánh sáng.

Bên trong Hà Việt hành tỉnh có hai khối tinh vân Hắc Ám lớn, theo thứ tự là Tinh vân Gấu Nhỏ và Tinh vân Đại Giác. Trong đó, Tinh vân Đại Giác hoàn toàn nằm trong lãnh thổ Hà Việt. Tinh vân này còn kéo dài một dải tinh vân nối liền với Tinh vân Gấu Nhỏ.

Trước đây, hai khối tinh vân Hắc Ám này là nguồn gốc gây bất ổn cho Hà Việt hành tỉnh. Nhưng giờ đây, chúng đã trở thành suối nguồn tài phú của Hà Việt, với vô số hạm đội tinh vân đổ xô vào đó để săn bắt tinh thú. Giá trị sản lượng tinh thú mỗi ngày đạt tới 100 tỷ!

Hiện tại, khi hạm đội Đế quốc đang đột kích, hai khối tinh vân Hắc Ám này lại trở thành lá chắn tự nhiên cho Hà Việt hành tỉnh.

Dưới sự che chở của hai khối tinh vân lớn này, hạm đội Đế quốc chỉ có hai con đường để tiến vào Hà Việt một cách an toàn.

Đầu tiên là từ Hắc Sâm Lâm hành tỉnh ở phía đông bắc Hà Việt, đi qua một hành lang tinh vân cực kỳ chật hẹp, mất một quãng đường vòng ít nhất 300 năm ánh sáng.

Thứ hai là từ hành tỉnh Thập Tinh ở phía đông nam Hà Việt. Theo con đường tắt này, hạm đội sẽ xuất phát từ tuyến biên giới Thập Tinh hành tỉnh, sau đó bay thẳng về hướng trung tâm Hà Việt khoảng 5 năm ánh sáng thì sẽ chạm trán Tinh vân Đại Giác. Tinh vân Đại Giác có độ dày khoảng 40 năm ánh sáng, việc xuyên qua là không thể. Hạm đội chỉ có thể men theo rìa Tinh vân Đại Giác vòng về phía bắc. Sau khi đi vòng khoảng 18 năm ánh sáng, sẽ xuất hiện một dải tinh vân mỏng và hẹp.

Dải tinh vân này nối liền Tinh vân Đại Giác và Tinh vân Gấu Nhỏ. Chỗ hẹp nhất chưa đầy 100 quang phân, nồng độ năng lượng bên trong cũng khá thấp, tinh thú sinh sống thưa thớt, hạm đội quy mô lớn hoàn toàn có thể đi qua an toàn.

Nếu đi theo con đường thứ hai để tiến vào Hà Việt, quãng đường không đến 23 năm ánh sáng, xung quanh cũng không có tinh vân hay nguy cơ bị tinh thú tấn công, khả năng bị tập kích rất thấp, đáng tin cậy hơn nhiều so với con đường thứ nhất.

Trên thực tế, liên hợp hạm đội Đế quốc cũng đã chọn con đường này.

Hiện tại, 108 nhánh hạm đội đã tập hợp tại biên giới hành tỉnh Thập Tinh. Nhóm chiến hạm trinh sát đầu tiên, gồm 224 chiếc, đã xuất phát tiến vào Hà Việt hành tỉnh.

Nhiệm vụ của những chiến hạm trinh sát này có hai phần: thứ nhất là xác minh tuyến đường và điều tra lực lượng phòng thủ của Hà Việt; thứ hai là thiết lập các tọa độ điểm nhảy vọt lượng tử an toàn.

Nhiệm vụ thứ nhất thì ai cũng hiểu, đó là điều cần thiết trong bất kỳ cuộc chiến tranh nào. Nhiệm vụ thứ hai liên quan đến chi tiết kỹ thuật của việc nhảy vọt lượng tử quy mô lớn.

Khoảng cách 23 năm ánh sáng nói xa thì không xa, nói gần cũng chẳng gần. Nếu bay với tốc độ á sáng thông thường, sẽ phải mất ít nhất 30 năm, điều này hiển nhiên là không thể chấp nhận được.

Với công nghệ phổ biến của hạm đội Đế quốc Thâm Hồng hiện tại, phương pháp duy nhất có thể giúp hạm đội nhanh chóng tiếp cận tiền tuyến chiến tranh chính là nhảy vọt lượng tử.

Thế nhưng, việc nhiều hạm đội cùng tiến hành nhảy vọt lượng tử sẽ tạo ra nhiễu loạn cực kỳ dữ dội trong trường lượng tử. Tình huống này tương tự như đốt một đống lửa lớn giữa đêm tối, trong khi ở phía xa, những tay súng du kích địch đang ẩn nấp trong bóng đêm.

Nếu không có tọa độ điểm nhảy vọt an toàn, việc hạm đội nhảy vọt quy mô lớn chẳng khác nào xếp hàng đi t·ự s·át!

Chính vì vậy, nhiệm vụ của đội hạm đội trinh sát này là cực kỳ then chốt. Nếu không thể thiết lập tọa độ điểm nhảy vọt lượng tử an toàn, liên hợp hạm đội Đế quốc sẽ chỉ có thể chần chừ ở biên giới Hà Việt hành tỉnh mà không thể tiến thêm.

Khi hạm đội Đế quốc bắt đầu hành động, Hà Việt cũng không hề lơ là. Trước khi hạm đội trinh sát của địch xuất phát, tại tinh vực Núi Lửa Đảo, nằm ở tinh vực thứ năm sau Tinh vân Đại Giác, cạnh Phi Thuyền Mẹ ROBO-TECH, 32 nhánh hạm đội Hà Việt đã tề tựu.

32 nhánh hạm đội, mỗi nhánh được cấu hình tiêu chuẩn gồm một chiếc mẫu hạm, ba chiếc tàu bảo vệ, ba chiếc cường kích hạm và năm chiếc trinh sát hạm. Trong đó, mỗi chiếc chiến hạm đều được đóng mới hoàn toàn, lớp sơn bảo vệ bên ngoài gần như chưa vướng một hạt bụi trần.

Tuy hạm đội còn mới, nhưng các chiến sĩ trên hạm lại không hề non nớt. Mỗi nhánh hạm đội trung bình có hai vạn ba ngàn chiến sĩ, trong đó hơn 60% đến từ Liên bang Địa Cầu. Trong số 60% chiến sĩ Địa Cầu này, hơn một nửa từng tham gia thực chiến, và không ít tinh anh đã từng huyết chiến trên chiến trường với Ám Tu La.

Tổng cộng, hơn 30% chiến sĩ trong hạm đội là những cựu binh dày dạn kinh nghiệm chiến trường.

Các chiến sĩ Địa Cầu tạo thành xương sống của hạm đội, đảm bảo lòng trung thành tuyệt đối.

Lúc này, 32 nhánh hạm đội đã bố trí đội hình nhảy vọt lượng tử, chuẩn bị tiến vào chiến trường tiền tuyến. Trên tần số liên lạc chung của các hạm đội, Tổng đốc Hà Việt Trương Viễn đang có bài phát biểu động viên cuối cùng.

Giọng Trương Viễn rất trầm thấp, nhưng trong sự trầm thấp ấy ẩn chứa ý chí sắt đá.

"Bốn năm trước, ta đã tham gia Trận chiến Thủ Dương Tinh. Ta tận mắt chứng kiến các anh hùng ngã xuống, và cũng chính mắt thấy Ám Tu La đại bại. Chúng ta chiến thắng nhờ sự hy sinh của các anh hùng và vô số chiến sĩ! Giờ đây, chúng ta đã bước ra Hành lang Tinh Hải, có lực lượng mạnh mẽ hơn, nhưng cũng đối mặt với những đối thủ hùng mạnh hơn. Kẻ địch đang ở trước mắt, như những đợt sóng dữ cuồn cuộn. Bất kỳ sự lùi bước nào cũng sẽ dẫn đến số phận bi thảm. Giờ phút này, chỉ có tiến lên, rẽ sóng mà đi!"

"Tiến lên!"

"Tiến lên!"

"Tiến lên!"

Trong tần số liên lạc, tiếng hô vang như sấm dậy, tựa núi đổ biển gầm.

Đợi tiếng hô hơi lắng xuống, Trương Viễn cuối cùng nói: "Nguyện Hà Việt thắng lợi! Nguyện Địa Cầu mãi tỏa sáng trong tinh không! Xuất chiến!"

Dứt lời, từng nhánh hạm đội bắt đầu tăng tốc tiến lên. Sau một thời gian ngắn bay, các hạm đội tản ra, bay đến các tọa độ nhảy vọt lượng tử đã định của mình. Khi đến nơi, động cơ lượng tử được kích hoạt, thân hạm biến mất trong những quầng sáng huyền ảo.

Hà Việt đã chuẩn bị từ trước rất nhiều tọa độ điểm nhảy vọt an toàn. Xét về tính cơ động, hạm đội Hà Việt vượt trội hơn hẳn đối thủ.

Nhìn từ đằng xa, cảnh tượng này giống như một đốm lửa rực rỡ từ từ bùng lên trong bầu trời sao đen kịt, vô cùng mỹ lệ, nhưng cũng vô cùng đắt giá.

Vô số chiến sĩ, dùng sinh mạng, nhiệt huyết của mình, thắp sáng bầu tinh không tối om.

Qua hình ảnh toàn cảnh, Trương Viễn trầm mặc nhìn cảnh tượng này.

Ông đã tham gia không ít cuộc chiến. Ở vị trí cao hơn, ông cũng nhận được nhiều thông tin trực tiếp. Hạm đội Hà Việt sắp sửa đối mặt với một trận chiến vô cùng khốc liệt.

Đợt hạm đội xuất phát lần này có hơn 70 vạn chiến sĩ, nhưng cuối cùng số người có thể sống sót sẽ không quá 10 vạn. Vô số những người trẻ tuổi bằng xương bằng thịt, vô số những sinh mệnh tươi đẹp, vô số câu chuyện cảm động, cũng sẽ hóa thành một đám bụi vũ trụ trong khói lửa chiến tranh.

Cho đến khi chiếc hạm đội cuối cùng biến mất trong tinh không, Trương Viễn khẽ thở dài.

Ông không hề đơn độc. Lưu Duệ, Lục Mộng, Phong Linh và những người khác đều đứng cạnh ông.

Lục Mộng không phải người Địa Cầu bản địa. Tuy gia nhập Liên bang Địa Cầu, nhưng cô chưa từng trải qua cuộc chiến chống Ám Tu La của Địa Cầu. Đối với một người sinh ra ở hành tỉnh Tây Nam như cô, khái niệm về quốc gia, chủng tộc rất mờ nhạt, thêm vào đó, bản tính cô vốn dĩ lãnh đạm, nên cô từ trước đến nay vẫn luôn giữ vẻ vân đạm phong khinh.

Nhưng giờ đây, trước ý chí chiến đấu sục sôi của vô vàn chiến sĩ Địa Cầu, cô vẫn không khỏi xúc động. Cô quay sang Trương Viễn nói: "Tổng đốc đại nhân, ngài lại lo lắng sao? Thật ra không cần phải vậy. Dù chiến sĩ của chúng ta ít hơn so với liên hợp hạm đội Đế quốc, nhưng họ là những chiến sĩ hùng tráng nhất mà tôi từng thấy, là một khối thiết quyền đoàn kết. Hạm đội Đế quốc thì lại là một khối rời rạc. Trận chiến này, chiến thắng chắc chắn thuộc về chúng ta, điều đó là không thể nghi ngờ!"

Lưu Duệ là Tổng chấp chính quan Hà Việt, là người Địa Cầu chính gốc. Hơn ai hết, anh có thể cảm nhận sâu sắc nhất tâm trạng của Trương Viễn lúc này. Đối với họ mà nói, chiến thắng chưa bao giờ là một lựa chọn, mà là hướng đi duy nhất.

Người Hà Việt có thể sẽ đầu hàng để đổi lấy sự sống, nhưng người Địa Cầu thì thà tan xương nát thịt vì chiến thắng!

Anh hiểu rằng, tiếng thở dài của Tr��ơng Viễn là một loại c���m khái, m��t loại xót xa. Từng chiến sĩ trong hạm đội đều là những người trẻ tuổi, tuổi xuân đang thì, thời gian quý báu. Họ vốn nên được tận hưởng những tháng ngày tươi đẹp nhất của cuộc đời, trải qua một mối tình hoặc oanh liệt cháy bỏng, hoặc dịu dàng ấm áp, hoặc du ngoạn khắp nơi, chiêm ngưỡng những kỳ quan thế giới và tuyệt tác của tạo hóa. Nhưng giờ đây, họ lại phải bước chân vào Địa Ngục, liều mạng chém giết vì tiền đồ của chủng tộc.

Đây là lựa chọn bất đắc dĩ nhất.

Anh thì thầm: "Tổng đốc đại nhân, đây có lẽ là số mệnh của thế hệ chúng ta. Nhìn theo một góc độ khác, có thể được chết trong nhiệt huyết sục sôi, có thể chiến đấu đến hơi thở cuối cùng vì điều mình yêu quý, cũng chưa chắc không phải là may mắn."

Trương Viễn khẽ gật đầu: "Nói như vậy cũng đúng thôi, nhưng ta hy vọng đây là thế hệ cuối cùng."

Nói xong, ông quay người nhìn đệ tử Phong Linh: "Tiểu gia hỏa, thật sự xin lỗi, đã kéo con vào chốn Tu La Tràng này."

Đôi mắt to của Phong Linh chớp nhẹ: "Đạo sư, nơi này tốt hơn bãi phế liệu cả vạn lần."

...

10 giờ 24 phút sau khi hạm đội Hà Việt xuất phát, trận chiến đầu tiên bùng nổ. Vị trí xảy ra tại Vịnh Mây số 5 ở phía đông Tinh vân Đại Giác. Một chiếc trinh sát hạm của phân đội trinh sát số ba thuộc Hạm đội Địa Cầu thứ 13 đã chạm trán với một chiếc trinh sát hạm của Đế quốc.

Đây là một cuộc chạm trán bất ngờ, chỉ huy hai bên đều bất ngờ trong giây lát, và một trận giao tranh chớp nhoáng lập tức bùng nổ!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động.