Cuộc đối thoại tại Điện Văn Hoa, sau cùng, kết thúc trong sự không vui.

Nói thẳng ra, lần này Vương Cao không chỉ mưu tính chức Thượng thư Bộ Binh, mà nhân tiện, còn toan tính cả vị trí Thủ phụ Nội các.

Theo phong cách làm việc của đương kim bệ hạ, chức vị của Nội các trên triều đình vốn thấp hơn Lục bộ. Dấu hiệu rõ ràng nhất chính là sự khác biệt về phẩm hàm quan lại.

Các quan trong Nội các đều được kiêm hàm Thượng thư Lục bộ, nhìn bề ngoài thì ngang hàng với Lục bộ, nhưng ngoài hàm Thượng thư kiêm nhiệm, họ còn có hàm Thái tử Tam Sư, Tam Thiếu.

Theo thông lệ triều đình, các hàm Tam Công, Tam Cô vốn không dễ phong. Cho đến nay, các hàm Thái tử Tam Sư và Thái tử Tam Thiếu cũng đã trở thành những hàm vinh dự.

Hiện giờ trong triều đình, Vương Văn được kiêm Thiếu Sư, Hồ Oanh được kiêm Thiếu Phó, Vu Khiêm được kiêm Thiếu Bảo. Tuy nhiên, điều này đều có nguyên do. Vương Văn là bởi ông ta một mình đi sứ ở Liêu Đông, chuyển bại thành thắng, sau lại đại chiến ở Tử Kinh Quan, dùng sức áp chế Nhậm Lễ, củng cố sĩ khí. Hơn nữa, ông ta được thiên tử sủng ái, nhiều nguyên nhân chồng chất, nên mới có vinh hạnh đặc biệt này.

Trừ Vương Văn ra, Hồ Oanh và Vu Khiêm hai người đều là do lập công lớn. Giống như Lý Hiền từng xuất lực trong quá trình thiên tử lên ngôi, cũng được ban thưởng công lao.

Nói cách khác, hàm Tam Cô của mấy người này gần như là không thể sao chép, vì vậy, không thể coi là thông lệ.

Nhưng Thái tử Tam Sư và Thái tử Tam Thiếu lại khác. Lần trước khi Thái tử điện hạ xuất các đọc sách, thiên tử gần như phong vinh hàm cho tất cả đại thần có trọng lượng trong triều. Khi đó, nhiều người bàn tán xôn xao, không hiểu ý nghĩa.

Nhưng chỉ cần quan sát kỹ, sẽ nhìn ra được manh mối. Hiện giờ Lục bộ Thất khanh, bao gồm cả Hồ Oanh và Vương Văn đã có hàm Tam Cô, trên người vẫn còn kiêm thêm một hàm Thái tử Tam Sư.

Bộ Lại, Bộ Binh, Đô Sát Viện kiêm Thái tử Thái Sư; Bộ Lễ, Bộ Hộ kiêm Thái tử Thái Phó; Bộ Hình kiêm Thái tử Thái Bảo. Về cơ bản là theo thứ tự sắp xếp của Lục bộ. Ngoại lệ duy nhất là Trần Tuần của Bộ Công, kiêm Thái tử Thái Sư. Tuy nhiên, tình huống của ông ta đặc biệt, là người đầu tiên từ Nội các chuyển sang làm Thượng thư đại thần, hơn nữa trước đó còn mang chức vụ và quân hàm Hàn Lâm Học Sĩ. Sau khi điều nhiệm Thượng thư Bộ Công, hàm kiêm nhiệm tự nhiên có chút khác biệt, nhưng cũng không đáng ngại.

Ngược lại, các quan trong Nội các, mặc dù vẫn kiêm hàm Thượng thư Lục bộ, nhưng lại chỉ kiêm hàm Thái tử Tam Thiếu. Thủ ph�� Vương Cao, Thứ phụ Du Sĩ Duyệt là Thái tử Thiếu Sư; các quan còn lại đều là Thái tử Thiếu Phó hoặc Thái tử Thiếu Bảo. Ngay cả Du Sĩ Duyệt hiện đang thực sự quản lý các công việc của Đông Cung, cùng Chu Giám, người từng lập được công lớn tương tự trước đó, lại có chút cống hiến trong chuyện Thái tử xu���t các, cũng không ngoại lệ.

Như vậy có thể thấy, đây tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên, mà là do thiên tử cố ý gây nên.

Ban đầu Nội các không có chức vụ riêng, nhưng sau khi kiêm hàm Thượng thư, cộng thêm quyền phê duyệt tấu chương trong tay, đã mơ hồ có xu thế tranh chấp với Lục bộ. Nhưng điểm này rõ ràng là thiên tử không muốn thấy.

Vì vậy, nhân cơ hội Thái tử xuất các, thiên tử một lần nữa điều chỉnh mối quan hệ giữa Lục bộ và Nội các. Thái tử Tam Thiếu là Chính Nhị Phẩm, Thượng thư Lục bộ cũng là Chính Nhị Phẩm, nên đối với các quan mà nói, hàm kiêm nhiệm này không thể mang lại sự thăng cấp về phẩm hàm.

Thế nhưng, Thái tử Tam Sư thì không giống vậy, đều là Tòng Nhất Phẩm. Khi thân kiêm hàm này, theo thông lệ, sẽ được coi là chức quan nhất phẩm, trừ bổng lộc khác nhau ra, vị trí trên triều đình, thậm chí cả bào phục cũng có sự phân biệt.

Tòng Nhất Phẩm tuy cũng là phẩm nhất, có tư cách mặc áo bào tiên hạc màu đỏ thẫm – cấp bậc cao nhất trong quan văn. Nhưng Chính Nhị Phẩm lại chỉ có thể mặc áo bào trĩ lôi màu đỏ thẫm kém một bậc. Đó cũng là một điểm khác biệt.

Mặc dù nói, bây giờ chẳng qua là manh mối ban đầu, nhưng muốn kiểm chứng suy đoán này thật giả, kỳ thực cũng rất dễ dàng.

Bởi vì tiếp theo, Vương Cao chắc chắn sẽ chuyển nhiệm Thượng thư Bộ Binh, và Nội các cũng sẽ có các quan mới nhập các. Chỉ cần xem xét, khi thiên tử ban chiếu chỉ, có tuân theo quy luật gia quan này hay không, là sẽ rõ ràng.

Hơn nữa, kể từ khi chế độ Nội các hoàn thiện cho đến nay, chưa từng có tiền lệ các vị quan chuyển từ Nội các sang Thượng thư. Vì vậy, nếu lần này Vương Cao có thể thành công chuyển nhiệm Thượng thư Bộ Binh, có thể coi là thăng tiến vượt bậc.

Một khi đã như vậy, điều đó cũng có nghĩa là, Thủ phụ Nội các mới tuyệt đối không thể được chọn và bổ nhiệm trong số các Thượng thư Lục bộ. Từ đó, hoặc là các quan Nội các vinh thăng lên, hoặc là, cũng chỉ có thể là các Thị lang Lục bộ, các Tuần phủ địa phương, các Đề đốc đại thần được bổ nhiệm.

Vương Cao chính là một ví dụ điển hình cho trường hợp sau, từ chức Đề đốc quân vụ Đại thần ở Liêu Đông, trực tiếp thăng lên Thủ phụ. Nhưng tình hình của ông ta lại không giống vậy, là do có công khi cùng Vương Văn đi sứ, nên mới được cùng nhau ban thưởng, trực tiếp thăng làm Thủ phụ.

Các đại thần khác, nếu muốn vượt qua bước vào Nội các, trực tiếp nhậm chức Thủ phụ, e rằng khả năng không nhiều. Huống chi, bây giờ mới chỉ đề cử mấy vị quan vào Nội các. Mặc dù ứng viên cuối cùng chưa được xác định, nhưng về cơ bản, các đại thần có tư cách nhập các đều đã được sàng lọc qua một lượt. Vào thời điểm này, nếu lại lựa chọn đề bạt đại thần trực tiếp thăng làm Thủ phụ, liệu những đại thần sắp nhập các này sẽ nghĩ sao?

Vì vậy, biện pháp ổn thỏa nhất chính là chọn từ trong Nội các. Sau khi Vương Cao rời đi, Nội các sẽ chỉ còn lại hai người. Tình hình của Du Sĩ Duyệt khá đặc thù, trong thời gian ngắn khó có thể thăng lên Thủ phụ. Vì thế, chỉ có thể là Trương Mẫn kế nhiệm.

Kế hoạch này, Vương Cao đã tính toán thâm sâu đến mức nào, quan trọng hơn là, cách bố trí như vậy mà Du Sĩ Duyệt trước đó lại không nhìn ra bất kỳ manh mối nào. Nếu nói không có Trương Mẫn ph��i hợp, e rằng là không thể nào.

Dù sao, Du Sĩ Duyệt thường ngày phải kiêm nhiệm công việc của Đông Cung, sự vụ bộn bề, nên nhiều lúc công việc Nội các đều do Trương Mẫn giúp ông ta quán xuyến. Nhưng ông ta lại không để ý rằng, trên triều đình, chỉ có lợi ích là vĩnh viễn. Trương Mẫn dù trước kia giao hảo với ông ta, nhưng trong những chuyện như thế này, chưa chắc đã không trở thành người của Vương Cao.

Mọi chuyện phát triển đến mức này, thế cục đã rõ ràng. Sau khi Du Sĩ Duyệt ra cung không lâu, Hoài Ân liền mang theo chiếu chỉ đến Nội các.

"... Chiếu chỉ, mệnh Hoa Cái Điện Đại học sĩ Vương Cao điều nhiệm Thượng thư Bộ Binh, kiêm Thái tử Thái Sư; Văn Uyên Các Đại học sĩ Trương Mẫn thăng Hoa Cái Điện Đại học sĩ, kiêm Thái tử Thiếu Sư, kiêm Thượng thư Bộ Lại, vẫn nhập trực Văn Uyên Các."

"Hồng Lư Tự Khanh La Khỉ, Hồ Quảng Tả Bố Chính Sứ Tiêu Huyên, Binh Bộ Tả Thị lang kiêm Chiết Giang Tham chính Tôn Nguyên Trinh, mệnh nhập trực Văn Uyên Các, kiêm Thái tử Thiếu Phó; La Khỉ kiêm Thượng thư Bộ Binh, nhậm Điện Vũ Anh Đại học sĩ; Tiêu Huyên kiêm Thượng thư Bộ Lễ, nhậm Điện Văn Hoa Đại học sĩ; Tôn Nguyên Trinh kiêm Thượng thư Bộ Công, nhậm Văn Uyên Các Đại học sĩ, khâm thử..."

Bên ngoài tường Nội các, Hoài Ân sắc mặt nghiêm nghị, truyền đọc chiếu chỉ.

Sắc mặt của mấy người phía dưới lại khác nhau. Vương Cao tất nhiên khóe mắt ánh lên nụ cười. Trương Mẫn thì hơi tỏ vẻ bất ngờ, dường như có chút không thể tin được rằng vị trí Thủ phụ lại thực sự rơi vào tay mình.

Về phần Du Sĩ Duyệt, vì đã sớm biết kết quả như vậy, vẻ mặt ngược lại rất bình thản.

Chỉ là...

"Tôn Nguyên Trinh?"

Khi hai người kia vẫn còn đang vui mừng, Du Sĩ Duyệt lại chú ý đến một điểm đặc biệt trong chiếu chỉ của hoàng đế.

Phải biết, trong danh sách bảy người được đề cử, không hề có Tôn Nguyên Trinh. Nói như vậy...

"Trong chiếu chỉ của bệ hạ, đặc biệt tiến cử Tôn đại nhân vào Nội các làm việc."

Hoài Ân hiển nhiên đã dự liệu được câu hỏi này, không quá do dự, liền trực tiếp trả lời.

"Hiểu rồi..."

Du Sĩ Duyệt gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Theo lý mà nói, chiếu chỉ này của thiên tử đã ngầm phủ nhận kết quả đề cử. Nhưng, thứ nhất, thể chế Nội các đặc thù, lại được kiêm hàm Thái tử Tam Sư, Thượng thư Lục bộ, mà xét cho cùng, chức danh của Nội các Đại học sĩ chỉ là Chính Ngũ Phẩm. Nếu thiên tử muốn cất nhắc ai, bất quá cũng chỉ là chuyện một câu nói mà thôi.

Thứ hai, mặc dù đề cử là quy trình tuyển chọn và bổ nhiệm chính quy nhất, nhưng nói cho cùng, quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay thiên tử. Nếu thiên tử không hài lòng với kết quả đề cử, đừng nói là lựa chọn đề bạt quan viên không có trong danh sách vào Nội các, mà chính là lật đổ toàn bộ kết quả, cũng là có thể.

Trên thực tế, đây cũng là điểm phức tạp của quan trường. Có một số việc là điển chế, có một số việc là thông lệ. Hai điều này nhìn như giống nhau, nhưng kỳ thực rất khác biệt.

Chẳng hạn như Nội các, sở dĩ bị coi là quyền thế lớn nhỏ được định đoạt dựa vào sự sủng ái của thánh tâm, chính là bởi vì, theo điển chế, Nội các chỉ là Chính Ngũ Phẩm. Nhưng theo thông lệ, lại được kiêm hàm nhị phẩm. Nếu theo điển chế, cho dù là hoàng đế không hài lòng, cũng phải chiếu theo điển chế. Nhưng thông lệ lại không giống vậy, nếu thiên tử không hài lòng, tự nhiên cũng có thể không theo lệ mà làm.

Lấy chuyện đề cử lần này mà nói, nếu có người làm lớn chuyện về quy trình Tôn Nguyên Trinh được chọn vào Nội các, thì chỉ có thể nói rằng người đó không có công lao, lại tùy tiện một quan tam phẩm vào Nội các kiêm hàm nhị phẩm, e rằng có hiềm nghi vượt cấp.

Nhưng gần như sẽ không có ai làm như vậy, bởi vì kết quả tốt nhất khi làm như vậy, chính là Tôn Nguyên Trinh vẫn sẽ vào Nội các, nhưng tạm thời không kiêm hàm nhị phẩm, mà với thân phận quan tam phẩm tham tán cơ vụ. Trên thực tế vẫn không ngăn cản được ông ta vào Nội các, ngược lại còn đắc tội thiên tử. Nhìn thế nào cũng là chuyện được không bù mất.

Vì vậy, nhiều lúc, các loại thiết lập nhìn như phức tạp của triều đình, trên thực tế đều có dụng ý riêng.

Trở lại với Tôn Nguyên Trinh này, Du Sĩ Duyệt đối với người này ngược lại không có ấn tượng sâu sắc, chỉ mơ hồ nhớ rằng ông ta là tiến sĩ năm Vĩnh Lạc thứ 13, ở địa phương có hiền danh. Hơn nữa, nếu ông ta không nhớ lầm, Tôn Nguyên Trinh hiện đang làm việc ở Chiết Giang, hẳn là tham tán quân vụ.

Một người như vậy, thiên tử đột nhiên triệu hồi về kinh thành, hơn nữa còn là trong chiếu chỉ đặc biệt tiến cử vào Nội các, rốt cuộc là dụng ý gì đây?

Du Sĩ Duyệt đang suy nghĩ như vậy, thì Hoài Ân đã chắp tay cáo từ. Khi Du Sĩ Duyệt định trở về phòng làm việc, khóe mắt ông ta chợt liếc thấy Vương Cao trên mặt không hiểu sao lại thêm một tia phiền muộn...

Ứng viên Thượng thư Bộ Binh được định đoạt, Thủ phụ Nội các cũng theo đó được chọn lựa, hơn nữa ứng viên Nội các cuối cùng đã được công bố. Liên tiếp mấy đạo chiếu chỉ ban xuống, thực sự khiến kinh thành bàn tán xôn xao, mấy ngày nay, trên dưới triều đình và dân chúng đều vô cùng náo nhiệt.

Có người đang bận rộn bấu víu quan hệ, có người đang bận rộn tìm bạn cũ. Tóm lại, đợt điều động này mang đến sự thay đổi cục diện trung tâm đã kéo dài suốt một thời gian. Từ sau mấy đạo chiếu chỉ này, triều đình nhất định phải một lần nữa hình thành một cục diện mới.

Dưới cơ hội này, có người gặp nguy cơ, có người gặp cơ hội, quan trọng là phải biết cách nắm bắt...

Cùng lúc đó, theo mấy đạo chiếu chỉ này hạ đạt, thời gian nghỉ bệnh của Vu Khiêm cũng coi như đã kết thúc. Trên buổi chầu sớm, thân ảnh ông ta lại xuất hiện.

Chỉ có điều, dù đã lên triều, nhưng Vu Khiêm vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không ai được phép đến gần, kể cả người quen. Mấy ngày nay, trên triều đình ông ta không nói một lời. Sau khi tan triều, hoặc là đến Bộ Hộ cùng Thẩm Dực bàn chuyện Hoàng trang, hoặc là ở Bộ Binh cùng Vương Cao bàn giao công việc.

Du Sĩ Duyệt vẫn muốn tìm một cơ hội để nói chuyện với Vu Khiêm, nhưng mỗi lần ông ta vừa đến gần, Vu Khiêm liền tìm lý do rời đi. Cứ như thế, ông ta đành tạm thời gác lại ý định này.

Thế nhưng, khi Du Sĩ Duyệt cảm thấy Vu Khiêm có lẽ sẽ mãi tránh mặt mình, thì vào một ngày nọ, sau khi tan triều, ông ta vừa về đến phủ, đã có người hầu đến bẩm báo:

"Lão gia, Vu Thiếu bảo đang chờ ở tiền sảnh ạ..."

Nghe thấy lời ấy, Du Sĩ Duyệt càng bất ngờ, nhưng cũng không chậm trễ, thay xiêm áo xong, liền trực tiếp đến tiền sảnh.

"... Vu Thiếu bảo đích thân giá lâm, Du mỗ chưa kịp ra đón từ xa, mong ngài thứ tội!"

Bước vào trong sảnh, Vu Khiêm cũng đứng dậy đón. Chưa kịp đợi đối phương mở lời, Du Sĩ Duyệt liền cười ha hả nói.

Lời tuy khách sáo, nhưng ý châm chọc trong đó lại vô cùng rõ ràng.

Nghe thấy lời ấy, Vu Khiêm đối diện cười khổ một tiếng, nói:

"Sĩ Triều huynh nói đúng, mấy ngày nay là ta đã thất lễ, hôm nay đáng lẽ ra ta phải đến xin lỗi Sĩ Triều huynh mới phải."

"Hừ..."

Du Sĩ Duyệt hừ một tiếng, nhưng cũng không quá mức so đo, liền cùng Vu Khiêm hai người song song ngồi xuống.

Cho đến ngày nay, ông ta ước chừng cũng có thể nhìn ra được rằng Vu Khiêm đang tránh hiềm nghi.

Mặc dù không biết, trong ngục Vu Khiêm rốt cuộc đã trải qua điều gì, nhưng sau khi ra ngục, ông ta không thể tiếp tục ở lại Bộ Binh, là chuyện đã an bài sẵn.

Du Sĩ Duyệt nhìn thấu chuyện này, ông ta tin Vu Khiêm cũng có thể nhìn thấu.

Thiên tử cố ý muốn chèn ép Bộ Binh, vậy thì trước khi Thượng thư Bộ Binh mới được chọn, Vu Khiêm đương nhiên phải cẩn trọng trong mọi hành động. Dù sao, với sức ảnh hưởng của ông ta ở Bộ Binh, bất kể làm gì cũng có thể bị người khác diễn giải quá mức. Biện pháp duy nhất chính là xin cáo bệnh ở nhà, tạm thời tránh đi luồng thị phi này.

Chẳng qua là, nhìn rõ thì thuộc về nhìn rõ, điều khiến Du Sĩ Duyệt bất mãn chính là, Vu Khiêm tránh hiềm nghi thì cũng thôi đi, nhưng cũng không cần thiết, ngay cả ông ta cũng chặn ngoài cửa...

"Chuyện Bộ Binh, hẳn là ngươi đều biết. Ngươi nhìn nhận thế nào?"

Sau mấy câu hàn huyên, Du Sĩ Duyệt cũng quên đi vẻ không thích kia. Ông ta sở dĩ cứ muốn gặp Vu Khiêm, kỳ thực nói cho cùng, cũng chỉ là muốn nghe xem ông ta nhìn nhận cục diện triều đình hiện tại ra sao.

Mặc dù nói, từ hành động đóng cửa không ra của Vu Khiêm đã có thể thấy được một chút, nhưng rốt cuộc không bằng trực tiếp nói chuyện tiện lợi hơn.

Câu hỏi này được đưa ra, Vu Khiêm ngược lại không có phản ứng quá lớn, chỉ nói:

"Ta nhìn nhận thế nào, Sĩ Triều huynh lẽ nào lại không phải là người rõ ràng nhất sao?"

"Ban đầu, khi ta đề cử huynh tiến cử Hạng Văn Diệu, huynh và ta đã từng nói qua chuyện này. Tình trạng bây giờ, đã tốt hơn rất nhiều so với dự đoán lúc trước của ta."

Lời nói vừa dứt, Du Sĩ Duyệt có chút trầm mặc.

Đúng vậy, ông ta đương nhiên biết rõ, Vu Khiêm đã sớm có giác ngộ này.

Ban đầu để chấn chỉnh quân đội đồn điền, Vu Khiêm liên tiếp đề bạt mấy vị lang trung, lại nhờ Du Sĩ Duyệt giúp một tay, đưa Hạng Văn Diệu vào Bộ Binh. Vì chuyện này, trong triều còn dấy lên một cuộc tranh cãi kịch liệt. Đến cuối cùng, thiên tử đích thân ra mặt giải quyết, lại điều Lý Thực không liên quan gì đến Vu Khiêm cùng Thẩm Kính, tướng đắc lực của Vương Văn, vào Bộ Binh, mới miễn cưỡng lắng dịu triều nghị.

Nhưng rồi điều gì đến cũng phải đến. Bộ Binh là một trong Lục bộ, không thể nào bị Vu Khiêm nắm giữ lâu dài. Vì vậy, sau khi chuyện chấn chỉnh quân đội đồn điền kết thúc, việc Bộ Binh bị chèn ép là chuyện sớm muộn. Nhưng dù vậy, mọi thứ cũng diễn ra quá nhanh chóng.

Thở dài, Du Sĩ Duyệt trầm ngâm chốc lát, hỏi:

"Ta biết ngươi nghĩ thế nào, nhưng ngươi cứ như vậy thoái lui, Hồng Thường, Giả Thực, Phương Cảo và những người khác sẽ ra sao?"

Toàn bộ văn bản này, từ ngôn từ đến ý nghĩa, đều được bảo toàn độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.