Giải quyết xong chuyện của Vu Khiêm, Chu Kỳ Ngọc một lần nữa đặt ánh mắt lên người Trần Mậu.

Trần lão hầu gia tuổi tác đã cao, quen biết rộng, trong số các võ tướng huân quý tại kinh thành, e rằng không ai hiểu rõ ai có thể gánh vác trọng trách hơn ông ta.

Trần Mậu không chút do dự, lên tiếng nói.

"Hoàng thượng, thần cho rằng Trung Quân Đô đốc Thiêm sự Tôn Thang dũng mãnh thiện chiến, lập nhiều chiến công, có thể đảm nhiệm chức vụ này."

Con ngươi Chu Kỳ Ngọc trầm xuống, không nói gì.

Người này, hắn nhớ...

Nam Cung phục vị, có phần công của hắn.

Phụ thân Tôn Thang là Tề Dương Vệ Chỉ Huy Đồng tri. Năm Vĩnh Lạc thứ hai mươi, Tôn Thang tập chức, được Thành Quốc Công Chu Dũng tiến cử, dẫn quân về Xứ Châu bình loạn.

Người này tuy dũng mãnh thiện chiến, nhưng tính cách ngang ngược cố chấp, duy ngã độc tôn.

Kiếp trước, trong trận Bắc Kinh bảo vệ chiến, hắn lập công, sau được Thạch Hanh tiến cử, từng được phái đến trấn thủ hai trọng trấn Tuyên Phủ và Đại Đồng.

Khi ở Tuyên Phủ, hắn không hợp với Tổng binh quan Dương Hồng, bị Dương Hồng tố cáo tham ô vũ tệ.

Sau đó bị điều đến Đại Đồng, hắn lại không phục sự quản giáo của Quách Đăng, hai người nhiều lần xảy ra xung đột.

Cuối cùng bị triệu hồi kinh, nhậm chức ở Kinh doanh.

Sau đó, hắn liền đi theo Thạch Hanh tham gia Nam Cung phục vị.

Chu Kỳ Ngọc thở dài, cảm thấy có chút đau đầu.

Dòng dõi huân quý quả nhiên dây mơ rễ má, vừa trấn áp một Thạch Hanh, Trần Mậu lại tiến cử người khác.

Suy nghĩ một lát, Chu Kỳ Ngọc quay sang Vu Khiêm, lên tiếng hỏi.

"Vu khanh, trẫm nhớ trước đây khanh từng nhắc đến, Liêu Đông Đô Chỉ Huy Sứ Phạm Quảng tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, kiêu dũng đa mưu, có phải vậy không?"

Vu Khiêm hơi kinh ngạc, rõ ràng thiên tử hỏi Trần Mậu trước, cho thấy ý muốn chọn người từ Ngũ Quân Đô Đốc Phủ để đề bạt.

Thực tế, khoảng thời gian gần đây, Vu Khiêm thường cùng thiên tử thảo luận về bố trí phòng thành.

Ông ta đã mơ hồ có cảm giác.

Trong nhiều trường hợp, thiên tử cũng sẽ vô tình hay cố ý thiên vị huân quý đôi chút.

Ông ta không hề cảm thấy kỳ lạ về điều này.

Mấy ngày nay, huân quý luôn ở thế yếu, bị văn thần chèn ép, đây vốn không phải hiện tượng bình thường.

Đối với bậc quân vương, văn võ cân bằng mới là điều tốt. Bởi vậy, trong một phạm vi nhất định, thiên tử có chút bênh vực huân quý, chỉ cần không tổn hại đại cục, Vu Khiêm cũng coi như không có chuyện gì xảy ra.

Ông ta vốn cho rằng lần này cũng như vậy. Trong chiến dịch Thổ Mộc lần này, tuy huân quý tổn thất nặng nề, nhưng nếu nói đến võ tướng dẫn quân, vẫn có thể tìm ra không ít người tài.

Dù sao, trừ những huân quý cao cấp như Công, Hầu, Bá, trong Ngũ Quân Đô Đốc Phủ cũng không thiếu những huân quý trung hạ cấp có thể dùng được.

Ví dụ như Tôn Thang mà Trần Mậu vừa nhắc đến, chính là một trong số đó.

Chẳng qua, xem ý tứ của thiên tử hiện tại, là không hài lòng với nhân tuyển Tôn Thang này?

Trong lòng Vu Khiêm vô cùng nghi hoặc. Theo ấn tượng của ông ta, Tôn Thang ngoài tính cách ngang ngược, năng lực vẫn thực sự hữu dụng. Hơn nữa, hình như hắn chưa từng có bất kỳ giao thiệp nào với thiên tử...

Tuy trong lòng có nghi ngờ, nhưng quân lệnh khó cãi, vốn không cho phép Vu Khiêm nghĩ ngợi quá nhiều. Bởi vậy, ông ta chỉ trầm ngâm một lát rồi nói.

"Bẩm Hoàng thượng, đúng là như vậy. Phạm Quảng phò tá Liêu Đông Tổng binh quan Tào Nghĩa, trấn thủ Liêu Đông nhiều năm, nhiều lần đánh lui sự xâm chiếm của bộ tộc Ngột Lương Cáp và các bộ khác, lập nhiều chiến công. Bảy ngày trước, Binh Bộ đã triệu ông ta về kinh, hiệp đồng thủ bị Kinh doanh. Hôm qua Phạm Quảng đã đến kinh sư, hiện đang đợi triệu kiến tại Binh Bộ."

Chu Kỳ Ngọc gật đầu.

Phạm Quảng, người này hàng năm trấn thủ bên ngoài, rất ít khi vào kinh thành.

Tuy xuất thân từ huân quý, nhưng vì luôn trấn thủ tại Liêu Đông, ông ta ít có dính l��u đến các huân quý trong kinh thành.

Trong kiếp trước, ông ta cũng được Vu Khiêm tiến cử, rồi được vời vào kinh thành.

So với Tôn Thang, người này không kém vũ dũng, nhưng tính cách lại trầm ổn hơn, đây cũng là lý do khiến Chu Kỳ Ngọc có ấn tượng sâu sắc về ông ta.

Bởi vậy, Chu Kỳ Ngọc nói:

"Nếu đã như vậy, ngày mai triệu cả Tôn Thang và Phạm Quảng vào cung, trẫm sẽ xem xét rồi quyết định nhân tuyển."

Mặc dù nói là vậy, nhưng thái độ của thiên tử, vừa rồi quần thần đều thấy rõ. Cái gọi là xem xét, e rằng chẳng qua là diễn kịch, để giữ thể diện cho Ninh Dương Hầu mà thôi.

Vu Khiêm chắp tay đáp phải, lông mày Trần Mậu cũng hơi giãn ra, nhưng đồng thời, ông ta cũng dấy lên sự nghi ngờ giống như Vu Khiêm.

Từ khi vào điện đến nay, tuy thiên tử bề ngoài xử lý mọi việc công bằng, nhưng thực tế rõ ràng càng thiên vị phe mình.

Điểm này, chỉ cần nhìn Vu Khiêm mấy lần đụng phải 'đinh mềm' cũng có thể thấy rõ.

Thế nào mà đột nhiên thái độ của thiên tử lại thay đổi lớn như vậy?

Lão Hầu gia vuốt râu, không thể nghĩ ra rốt cuộc mình đã nói điều gì không thỏa đáng.

Nhưng Chu Kỳ Ngọc hiển nhiên không có ý tiết lộ, phất tay ra hiệu hôm nay đến đây là kết thúc.

Bởi vậy, các đại thần đều ôm tâm tư riêng, cáo lui ra về.

***

Màn đêm thâm trầm, bất tri bất giác đã bao phủ toàn bộ kinh sư.

Đợi một đám đại thần rời đi, Chu Kỳ Ngọc mới chậm rãi đi đến trước bản đồ biên phòng trải rộng trong điện.

Ông cẩn thận suy diễn liên tục những sách lược trong lòng, nhưng dù suy diễn thế nào, phàm là chiến tranh, tất nhiên phải bất chấp hiểm nguy.

Chỉ hy vọng quyết định lần này của mình là đúng đắn...

Một phía khác, rời khỏi cung môn, Ninh Dương Hầu Trần Mậu không trực tiếp trở về phủ mà đến Phong Thành Hầu Lý Hiền phủ.

"Trần Hầu đến, không kịp ra xa tiếp đón, xin mời mau vào!"

Lý Hiền đã sớm đợi ở ngoài cửa, dẫn Trần Mậu vào khách sảnh. Trong đó đã có mấy người đang đợi.

Lần lượt là Thành An Hầu Quách Thịnh, Hân Thành Bá Triệu Vinh, Phò mã Đô úy Thạch Cảnh, cùng với Trấn Viễn Hầu Cố Hưng Tổ, người đã bế môn trong phủ hồi lâu chưa từng xuất hiện. Tất cả đều là những đại lão trong dòng dõi huân quý.

Thấy Trần Mậu bước vào, mọi người nhao nhao đứng dậy hành lễ, nghênh Trần Mậu đến chủ vị.

Vừa mới ngồi xuống, Triệu Vinh liền lên tiếng hỏi: "Trần Hầu, tình hình thế nào?"

Trước đó, khi quần thần nghị sự, Trần Mậu cùng Vu Khiêm và những người khác bị giữ lại riêng. Bọn họ biết chắc chắn chuyện này có liên quan đến biên cảnh, hơn nữa tám chín phần mười là dính dáng đến vấn đề chỉnh đốn quan quân biên phòng.

Chuyện này có quan hệ mật thiết với huân quý, nên bọn họ không hẹn mà cùng đến Phong Thành Hầu phủ, mục đích là để có thể nắm được tin tức mới nhất một cách nhanh chóng.

Trần Mậu không quanh co, đem chuyện đã xảy ra trong điện thuật lại đơn giản một lần, nhưng những cơ mật nhất định, ví dụ như tình hình cụ thể của Đại Đồng trong thành, thì được bỏ qua không nói đến.

Nói xong, Triệu Vinh cau mày hỏi: "Vậy ra, ý của Hoàng thượng là vẫn muốn đánh?"

Việc muốn đánh này, đương nhiên không chỉ là cố thủ kinh thành, mà là chủ động xuất chiến.

Trần Mậu gật đầu nói: "Không sai. Mặc dù dưới sự kiên trì của Vu Khiêm, Hoàng thượng nói sẽ không động vào Kinh doanh, nhưng lại bày tỏ rõ ràng ý muốn phái tướng lãnh xuất chinh. Chẳng qua không hiểu vì sao, thái độ của Hoàng thượng cuối cùng đột nhiên thay đổi lớn..."

Phải nói, thiên tử nguyện ý chủ động xuất binh, đối với huân quý mà nói là một chuyện tốt. Điều này cho thấy, Hoàng thượng không phải kiểu thiên tử thủ cựu như Hoàng đế Nhân Tông.

Đối với huân quý mà nói, chỉ cần Hoàng đế nguyện ý chăm lo biên cương, dù không giao chiến, cũng ắt sẽ tăng thêm sự coi trọng đối với huân quý.

Khi đó, dù hiện tại huân quý đang ở thế yếu, nhưng chỉ cần có Hoàng đế nâng đỡ, việc khôi phục nguyên khí cũng không phải là chuyện quá khó khăn.

Tuy nhiên, đối với sự nghi ngờ của Trần Mậu, Lý Hiền cũng cau mày nói.

"Không giấu Trần Hầu, trước kia khi Hoàng thượng còn là Thành Vương, đã từng bày tỏ ý coi trọng huân quý. Ngày đó, lão phu mạo hiểm hành động, đề nghị lập tân quân, cũng là vì nhìn trúng điểm này."

"Mấy ngày nay, trong nhiều việc triều chính, Hoàng thượng cũng quả thực có nhiều bênh vực chúng ta huân quý. Bởi vậy, chuyện Trần Hầu nói thái độ của Hoàng thượng đột nhiên thay đổi lớn, có lẽ có liên quan đến Tôn Thang?"

Dừng lại một chút, Lý Hiền lại tự lắc đầu nói.

"Tuy nhiên, trước đây chưa từng nghe nói Tôn Thang đắc tội Hoàng thượng. Hắn ở Ngũ Quân Đô Đốc Phủ đã lâu, bình thường đâu có bất kỳ giao thiệp nào với Hoàng thượng..."

Lúc này, Thạch Cảnh ở một bên chợt lên tiếng nói.

"Ta chợt nhớ ra một chuyện, có lẽ có liên quan đến việc này."

*** Hãy trân trọng bản dịch này, vì nó là công sức của truyen.free dành tặng độc giả.