Đêm xuống, Tử Cấm Thành hiện lên vẻ tĩnh mịch mà thần bí.

Ánh trăng trải vàng lên những đại điện hùng vĩ, không rực rỡ như khi đèn đuốc thắp sáng, mà lại mang theo vài phần dịu dàng.

Trong Càn Thanh cung, Chu Kỳ Ngọc đang ngồi cạnh bàn, khoác trên mình chiếc áo choàng lông cừu thêu kim long văn. Cả đại điện ấm áp lạ thường nhờ hơi nóng từ lò sưởi.

Người cứ thế nâng niu một quyển sách, say sưa ngắm nhìn.

Sống lại một đời, nếu nói có điều gì thay đổi, thì đó chính là Chu Kỳ Ngọc đã quản lý thói quen sinh hoạt của mình một cách nghiêm ngặt hơn nhiều.

Kiếp trước, dù hậu cung của người chỉ có năm sáu vị phi tần, nhưng vì nặng lòng chấp niệm muốn có thêm con cháu, người dù không phải đêm nào cũng yến tiệc ca hát, nhưng cũng chẳng mấy khi được nghỉ ngơi.

Đáng tiếc đến cuối cùng, người cũng chỉ có thêm một cô công chúa đích nữ.

Giờ đây đã chứng kiến trăm năm hưng suy, người lại nhìn nhận chuyện con cháu một cách phai nhạt hơn rất nhiều.

Chuyện con nối dõi, cần phải do ý trời định đoạt.

Cưỡng cầu cũng chỉ làm hại đến thân thể mà thôi.

Bởi vậy, trong một tuần, người dành gần nửa thời gian ở Càn Thanh cung, số ngày còn lại thì đa phần ở Không Ninh cung, chỉ có vài ngày mới ghé qua Trữ Tú cung của Hàng thị.

Ngoài ra, nếu không phải gặp ngày lễ lớn hay yến tiệc ăn mừng, cơ bản buổi tối trong cung sẽ không có yến tiệc, và người sẽ đi ngủ đúng giờ Hợi.

Nhưng hôm nay, hiển nhiên người đã phá lệ.

Cửa điện lặng lẽ mở ra, Thành Kính rón rén bước tới gần, khẽ nói.

"Hoàng gia, tin mới vừa nhận được, nói là Đại Tông bá được mời đến Thành Quốc Công phủ, chẳng mấy chốc, Phong Quốc Công đã bị Chu tiểu công gia tiễn ra khỏi cửa."

"Xem ra, hai bên nói chuyện không mấy thuận lợi. Lúc ra về, Phong Quốc Công lộ vẻ mặt rất không vui, Chu tiểu công gia cũng không giữ lại để xin lỗi thêm."

Chu Kỳ Ngọc đặt quyển sách trong tay xuống, mở miệng hỏi.

"Phía Lư Trung đã có hồi đáp chưa?"

Thành Kính từ trong tay áo lấy ra một phần mật tấu được niêm phong kỹ lưỡng, đặt lên bàn, trả lời.

"Theo phân phó của ngài, Lư Chỉ Huy Sứ đã chờ ở Phong Quốc Công phủ từ sáng sớm. Khi Lý công gia vừa ra, Lư Chỉ Huy Sứ liền hỏi rõ tình hình. Đây là mật sơ, xin Hoàng gia xem xét."

Chu Kỳ Ngọc mở phong thư, lấy ra đọc kỹ, sau khi xem xong, người không khỏi khẽ cười một tiếng, nói.

"Hồ Oanh, quả không hổ là lão thần của Thái Tông hoàng đế, thật sự rất thông minh."

Nói rồi, người chuyển tay đưa phần mật sơ đó cho Thành Kính.

Thành Kính đọc xong, cau mày, khó hiểu nói.

"Hoàng gia, nếu Đại Tông bá đã hiểu ý của ngài, vậy hành động lần này của lão là sao?"

Là người thân cận hàng đầu của Thiên tử, Lý Hiền dĩ nhiên là tận tâm tận lực.

Mật sơ này tuy do Lư Trung trình lên, nhưng lại là Lý Hiền tự mình chấp bút.

Hầu như mọi chi tiết, từ lúc lão bước vào cửa cho đến khi rời đi, đều được ghi chép tỉ mỉ.

Trong đó tự nhiên cũng bao gồm cả những suy đoán và nghi vấn của Lý Hiền.

Rõ ràng là đã nói rõ ý tốt, rằng lão sẽ đến Thành Quốc Công phủ giúp một tay, thế nhưng Hồ Oanh lại chẳng nể nang chút thể diện nào, lập tức ra lệnh đuổi người.

Chu Kỳ Ngọc khẽ cười một tiếng, nói.

"Đương nhiên là làm để trẫm nhìn đấy!"

Duỗi lưng một chút, Chu Kỳ Ngọc liếc nhìn Thành Kính, nói.

"Chớ coi thường vị Đại Tông bá này, người từng thay Thái Tông hoàng đế truy tìm tung tích Kiến Văn đế, tâm cơ, mưu trí, cùng nhãn lực tài năng, tuyệt đối không hề thua kém!"

"Lý Hiền chỉ nhìn thấy lão đang sốt sắng giúp Thành Quốc Công phủ, nhưng kỳ thực, dưới cái nhìn của Hồ Oanh, đây chẳng qua là đẩy Thành Quốc Công phủ lên đầu sóng ngọn gió mà thôi."

Thấy Thành Kính vẫn còn nghi hoặc, Chu Kỳ Ngọc giải thích.

"Kỳ thực, ngay cả khi không có Lý Hiền ra tay giúp đỡ, cứ thêm vài năm nữa, trẫm cũng sẽ ban lại tước vị này cho Thành Quốc Công phủ."

"Dù sao, dòng dõi Thành Quốc Công phủ đời trước chiến công hiển hách, có công lớn với xã tắc. Nếu chỉ vì một trận bại trận mà hoàn toàn bãi bỏ tước vị, e rằng sẽ khiến các huân thần sinh lòng oán trách với trẫm."

"Huống hồ, trong triều đình, tình trạng văn cường võ yếu không phải là kế sách lâu dài. Ba phủ công thế tập này là nền tảng còn sót lại của giới huân thần, hơn nữa còn là một biểu tượng, tuyệt đối không thể tùy tiện lay chuyển."

"Hồ Oanh hiểu rõ điểm này, vì thế lão càng mong đợi vài năm sau, khi thế cuộc ổn định trở lại, tìm một cơ hội thích hợp, ví như đại sự như Đông Cung xuất giá, thuận thế giúp Chu Nghi đòi lại tước v��� này."

"Vừa danh chính ngôn thuận, lại không gây chút xáo động nào, càng có thể an an ổn ổn tồn tại trong triều đình."

"Nhưng hôm nay, ý định này đã bị Lý Hiền phá hỏng hoàn toàn, lão sao có thể không tức giận?"

Những gì Chu Kỳ Ngọc nói, chính là những việc Hồ Oanh từng làm trong kiếp trước.

Kiếp trước, khi Thành Quốc Công phủ gặp biến cố, Hồ Oanh vốn luôn hết mực yêu thương con gái, lại ngồi yên không hề can thiệp, mặc cho Chu Nghi bôn ba khắp nơi mà chẳng nói một lời.

Cả trong triều lẫn ngoài triều, thậm chí có người còn cảm thấy lão có phần tuyệt tình.

Thế nhưng sau đó, khi Chu Nghi đã hết đường xoay sở, chỉ có thể đóng cửa trong phủ không tiếp khách, Hồ Oanh lại nhân cơ hội Đông Cung thay đổi, giúp Thành Quốc Công phủ đòi lại tước vị.

Không chỉ vậy, lão già này còn giở trò bỉ ổi khi tấu lên rằng, Đông Cung vừa mới được lập, nên đại xá thiên hạ, nhưng nếu trực tiếp khôi phục tước vị thì lại thể hiện triều đình không hề xử lý gì đối với vị tướng thua trận.

Vì thế, lão đề nghị khôi phục tước v�� cho Thành Quốc Công phủ, nhưng bổng lộc sẽ giảm đi một nửa.

Lúc đó, Chu Kỳ Ngọc đang đắm chìm trong niềm vui sướng vì đã thành công lập lại Thái tử, nên không suy nghĩ nhiều liền phê chuẩn.

Giờ đây hồi tưởng lại, người mới ý thức được mưu tính của lão già này đáng sợ đến nhường nào.

Lão có thể kiềm chế, không ra tay vào thời điểm không thích hợp, và sau khi ra tay, lại có thể khéo léo giúp Thành Quốc Công phủ tránh được mọi nguy hiểm.

Cần biết, cho dù không có chuyện thay đổi Thái tử, thì vài năm sau, khi Thái tử trưởng thành và xuất giá, theo thông lệ cũng cần đại xá thiên hạ.

Lúc đó, nhân cơ hội phục tước, so với việc nhắc đến chuyện phục tước ngay sau khi đại chiến vừa kết thúc, xét về khả năng thành công thì lớn hơn rất nhiều.

Hơn nữa, kể từ đó, vì có danh nghĩa đại xá thiên hạ, Thành Quốc Công phủ cũng sẽ không bị người đời cho rằng là quá vội vàng đầu tư vào tân thiên tử.

Trải qua chuyện này, tuy thế lực của Thành Quốc Công phủ trong giới huân thần suy yếu đi ít nhiều, nhưng dù là biến động ở Nam Cung hay những sóng gió khác, cũng không hề liên lụy đến Thành Quốc Công phủ.

Lão già này, với khả năng nhìn thấu thế cuộc và tránh né nguy hiểm, quả thực có thể nói là số một trong triều đình hiện nay!

Dĩ nhiên, đời này, có một Lý Hiền lắm điều "tốt bụng" thay Thành Quốc Công phủ nói chuyện như vậy, e rằng tính toán của Hồ Oanh sẽ đổ sông đổ bể.

Thành Kính đã hiểu, nhưng hàng mày vẫn không giãn ra, mà mở miệng hỏi.

"Nội thần đã hiểu dụng ý của Đại Tông bá, nhưng Hoàng gia ngài cũng nói, Phong Quốc Công vừa nhúng tay vào như vậy, Đại Tông bá ắt sẽ ý thức được Thành Quốc Công phủ đã lọt vào mắt xanh của Hoàng gia. Nếu đã như vậy, lão nên biết rằng chuyện phục tước đã khó lòng ngăn cản."

"Vậy vì sao lão vẫn giữ thái độ như vậy với Phong Quốc Công, chẳng lẽ không nên nhân cơ hội này mà tạo mối quan hệ với Phong Quốc Công ư?"

Mưu tính là mưu tính, nhưng thực tế lại là thực tế.

Mấy ngày nay Thành Kính xử lý nhiều chính vụ như vậy, tiếp xúc với nhiều đại lão triều đình như vậy, tự nhiên rõ ràng rằng, đ��i với họ mà nói, tâm tình là tâm tình, còn lợi ích mới là lợi ích.

Họ tuyệt đối sẽ không vì cảm xúc nhất thời mà làm nhiễu loạn phán đoán của bản thân, hay có những hành động gây ảnh hưởng đến lợi ích của chính mình.

Nếu Thành Quốc Công phủ đã không thể tránh khỏi việc trở thành quân cờ trong tay Thiên tử.

Vậy thì lúc này, càng phải chủ động tạo mối quan hệ với Phong Quốc Công, vị huân thần được Thiên tử tín nhiệm nhất.

Sao còn có thể bất lịch sự mà đuổi người đi như vậy?

"Chẳng lẽ, Đại Tông bá đang thông qua Phong Quốc Công để bày tỏ sự bất mãn với Hoàng gia?"

Rất hiển nhiên, Thành Kính cũng không cho rằng Hồ Oanh là một người hồ đồ như vậy.

"Đây mới chính là chỗ thông minh của lão!"

Chu Kỳ Ngọc bước ra khỏi cửa điện, nhìn về phía màn đêm xa xăm, khẽ nói.

"Thành Kính, trẫm hỏi ngươi, nếu ngươi có hai thuộc hạ năng lực, xuất thân, thế lực đều tương tự nhau, ngươi muốn họ đoàn kết như người nhà, thân mật khăng khít, hay muốn họ bất mãn lẫn nhau, tranh giành thể hiện?"

Phiên bản Việt ngữ đặc biệt này chỉ có mặt tại truyen.free.