Trước sự chất vấn của Du Sĩ Duyệt, Thạch Phác vẫn bình tĩnh.

Từ khi nghe tin hôm nay triều đình mở phiên xét xử, hắn đã biết chuyện này tuyệt đối sẽ không kết thúc êm đẹp.

Tam Pháp Tư đã bày ra trận thế lớn như vậy, nếu tay không trở về, e rằng sẽ thành trò cười cho thiên hạ.

Bởi vậy, Thạch Phác đã sớm chuẩn bị kỹ càng, để đưa ra một lời giải thích hợp lý cho họ.

Trầm ngâm chốc lát, Thạch Phác khẽ thở dài, rồi nói:

"Chuyện này, lão phu vốn không muốn nhắc lại, nhưng nếu Du Tự Khanh nhất định muốn hỏi cho rõ, lão phu đành coi như trước mặt đông đảo triều thần, giải thích tường tận là được."

Nói rồi, sắc mặt Thạch Phác trở nên trầm trọng, dường như có điều gì đó không muốn nhớ lại dâng lên trong lòng, hắn chậm rãi nói:

"Lúc ấy, Vương Chấn sai người đến truyền lời trước, bảo lão phu thay hắn dàn xếp mọi việc, lão phu chưa từng đồng ý. Sau đó, Vương Chấn lại sai người mời lão phu đến phủ. Vì không đắc tội Vương Chấn, lão phu đành khôn khéo chuẩn bị chút lễ vật mọn, chính là nghiên mực Đoan Khê và tiền tài mà Du Tự Khanh đã nhắc đến."

"Đến phủ, Vương Chấn tự mình ra mặt hòa giải, nhưng lão phu không dám xem nhẹ luật pháp, một mực khéo léo từ chối. Hôm đó, chúng ta ai về nhà nấy trong không vui."

"Sau đó, lão phu liền nghe nói tấu chương điều nhiệm của mình bị Vương Chấn ém lại ở Tư Lễ Giám. Dưới sự bất đắc dĩ, lão phu đành cầm một bộ mực bảo Thái Tương, đến phủ đệ Vương Chấn, cầu xin hắn giơ cao đánh khẽ."

Khi nói những lời này, Thạch Phác nắm chặt nắm đấm, vẻ mặt vô cùng xấu hổ.

Hiển nhiên, ông ta cảm thấy vô cùng xấu hổ vì đã từng khuất phục trước quyền thế của Vương Chấn.

"Ngày đó, Vương Chấn đích xác đã từng dùng việc thăng chức cho lão phu làm mồi nhử, muốn lão phu làm việc cho hắn, nhưng lão phu chưa từng đáp ứng, càng chưa từng cầu cạnh hắn chức Thượng Thư."

"Lão phu tự hỏi lòng mình, chưa từng vi phạm lương tâm lễ nghĩa, càng chưa từng xem nhẹ luật pháp, hối lộ để cầu chức quan. Chẳng qua là vì cầu tự vệ, nên mới hai lần đến phủ Vương Chấn mà thôi."

"Nếu Tam Pháp Tư dùng chuyện này để hỏi tội, lão phu cũng không hề oán hận chút nào."

Dứt lời, Thạch Phác tháo mũ quan của mình, cúi đầu bái phục sát đất, không nói thêm lời nào.

Lời nói này vừa dứt, ánh mắt của quần thần bên dưới cũng trở nên phức tạp hơn mấy phần.

Hiển nhiên, những gì Thạch Phác đã trải qua, đối với họ mà nói, chính là cảm đồng thân thụ.

Vương Chấn mới mất chưa đầy hai ba tháng, cảnh tượng quyền thế ngút trời của hắn vẫn còn rõ ràng trước mắt.

Thân ở trong triều đình, có mấy ai thật sự có dũng khí như vị Công bộ Thượng thư họ Vương lão đại nhân trước kia, dám chính diện xung đột với Vương Chấn?

Chẳng qua cũng là vì tự vệ, cố gắng nhẫn nhịn mà thôi.

Ngay lập tức, có hai vị Cấp sự Trung tiến lên, nói:

"Bệ hạ, thần cho rằng, Thạch Thượng thư tuy từng tặng tiền bạc cho Vương Chấn, nhưng cũng không có chứng cứ nào cho thấy đó là hối lộ. Hành động này vừa là tự vệ, lại chưa từng làm việc thiên vị, trái luật. Dù có lỗi, cũng có thể thông cảm, xin Bệ hạ thứ tội."

"Thần tán thành. Lúc đó Vương Chấn quyền thế ngút trời, công khanh đều phải cúi đầu. Kẻ sàm ngôn ấy có thể tiến vào bên cạnh vua, ép buộc Thất Khanh phải trí sĩ. Thạch Thượng thư có thể giữ được sự công bình, không nhúng tay vào chính vụ địa phương, đã là rất không dễ dàng rồi, không nên quá mức truy cứu."

Du Sĩ Duyệt đứng một bên, cũng cảm thấy vô cùng hóc búa.

Điều đáng sợ nhất chính là tình huống này đã xảy ra.

Thạch Phác không phủ nhận mình từng tặng lễ vật cho Vương Chấn, nhưng lại đang cố tình đánh tráo khái niệm.

Hắn không cần điều tra cũng biết, cái gọi là "vụ án xâm chiếm" mà Thạch Phác nhắc tới, nhất định là đã được xử lý thỏa đáng từng ly từng tí theo đúng quy trình.

Thẩm Hiên tuy là môn khách của Vương Chấn, nhưng hắn đã chết. Quan địa phương lập án tố cáo, tự nhiên không hề cố kỵ chút nào.

Nhưng kể từ đó, ngược lại từ một mặt khác xác nhận Thạch Phác "giữ vững nguyên tắc", vì giữ gìn an ninh địa phương mà không thể không khuất phục Vương Chấn.

Từ kẻ tiểu nhân gian trá chủ động hối lộ, biến thành kẻ phải cam chịu nhẫn nhục, uốn mình nịnh bợ vì đại cục.

Như đã nói lần trước, Tam Pháp Tư thẩm án không chỉ căn cứ vào luật pháp, mà còn phải xem xét lòng dân ý nguyện.

Thạch Phác tự biến mình thành đáng thương như vậy, chính là để triều thần dâng lên lòng đồng tình đối với ông ta.

Chủ động hối lộ và bị ép buộc tặng lễ, tuy hành vi giống nhau, nhưng mức độ nghiêm trọng lại khác nhau.

Nếu là chủ động hối lộ, vì mưu cầu chức Công bộ Thượng thư, vậy Thạch Phác là kẻ đắc quan bất chính, tự nhiên phải bị bãi miễn chức vụ.

Nhưng nếu là ông ta vì "giữ vững nguyên tắc" mà "của đi thay người", chỉ có thể nói là đạo đức cá nhân có chỗ thiếu sót, huống chi còn là vì không làm việc thiên vị, trái luật.

Cho dù có lỗi, cũng nhiều nhất là bị phạt bổng lộc, cấm túc, không lay chuyển được căn cơ của ông ta.

Với vẻ mặt trầm tư, Du Sĩ Duyệt nói:

"Lời Thạch Thượng thư nói, bất quá cũng chỉ là lời nói phiến diện. Ngươi nói ngươi tặng lễ cho Vương Chấn, chỉ là để hắn không vì ngươi chưa làm việc cho hắn mà gây khó dễ ngươi."

"Nhưng sự thật là, tấu chương điều nhiệm Nam Kinh Đại Lý Tự Khanh của ngươi vẫn bị bác bỏ, rồi đến tháng Tư, ngươi lại được thăng vượt cấp thành Công bộ Thượng thư."

"Chuyện này, ngươi giải thích thế nào đây?"

Đối với câu hỏi này, Thạch Phác vẫn bình tĩnh như trước, mở miệng nói:

"Chuyện này, lão phu không có lời nào để giải thích."

"Quan viên tuyển chọn, tự có Lại Bộ định đoạt. Quan viên từ tam phẩm trở lên, cần phải được Thánh thượng ngự phê."

"Liên quan đến trọng thần Thất Khanh, càng cần phải do Thánh thượng tự mình quyết đoán. Lão phu được thăng vượt cấp làm Thượng thư, chính là thiên ân của Thái Thượng Hoàng. Nguyên nhân trong đó, là Thái Thượng Hoàng tự mình quyết đoán, tự có cân nhắc, không phải thần hạ có thể biết được."

"Có lẽ, Du Tự Khanh có chứng cứ có thể chứng minh, là Vương Chấn đã đầu độc Thái Thượng Hoàng, đem chức quan này ban tặng cho lão phu sao?"

Sắc mặt Du Sĩ Duyệt đanh lại, trong lòng tức tối mắng thầm.

Lão hỗn đản này, vì giữ được chức quan của mình, quả thực không chừa thủ đoạn nào.

Trên dưới triều đình, ai mà chẳng biết Thái Thượng Hoàng đối với Vương Chấn gần như nghe lời răm rắp? Về cơ bản, bất cứ ai Vương Chấn tiến cử lên, Thái Thượng Hoàng đều không có ai là không cho phép.

Nhưng lời như vậy có thể nói ra sao? Không thể nói!

Chức vị Thất Khanh dù sao cũng là thể diện của văn thần. Nếu những chức vị này đều bị hoạn quan thao túng, thì triều đình còn mặt mũi nào nữa?

Huống hồ, nói chuyện phải có chứng cứ.

Đây mới là nguyên nhân khiến lão hỗn đản này không hề sợ hãi.

Muốn chứng minh chức Công bộ Thượng thư này của hắn là có được bằng hối lộ.

Hoặc là, có thể chứng minh hắn đã từng chủ động cầu cạnh Vương Chấn để có được chức quan.

Đây vốn là con đường dễ thành công nhất, nhưng lại bị hắn dùng cái vụ án chết tiệt gì đó mà chặn đứng một cách chặt chẽ.

Hoặc là, sẽ phải chứng minh, Vương Chấn xác thực đã từng trước mặt Thái Thượng Hoàng, vì hắn mà nói tốt, và trực tiếp thúc đẩy hắn thăng tiến.

Nhưng vấn đề là, Vương Chấn đâu phải kẻ ngu dại.

Loại chuyện như vậy, nhất định là trong cung, hắn đã lén lút tiến cử với Thái Thượng Hoàng.

Du Sĩ Duyệt là một quan viên triều ngoài, biết tìm chứng cứ ở đâu đây?

Hai người biết rõ nội tình, một người đã chết trong chiến dịch Thổ Mộc Bảo, một người vẫn còn ở thảo nguyên không biết sống chết ra sao nữa.

Lão già ranh mãnh này, quả nhiên đã sớm có chuẩn bị!

Thấy sự việc đã đến nước này, Du Sĩ Duyệt thở dài.

Nói cho cùng, hay là do thời gian đã quá xa, không có chứng cứ trực tiếp, rất khó làm gì được Thạch Phác.

Bất quá, hôm nay hắn dám yêu cầu mở phiên thẩm án, tự nhiên là có nắm chắc có thể hoàn thành việc này.

Còn về phần sự tự tin của hắn, dĩ nhiên là...

"Bệ hạ, vụ án đến đây về cơ bản đã rõ ràng. Thạch Thượng thư cũng thừa nhận bản thân từng tặng lễ cho Vương Chấn, chẳng qua là nguyên nhân vì sao, có hay không tạo thành hành vi hối lộ để mưu cầu chức quan, vẫn còn tranh cãi. Nếu đã như vậy, thần xin Bệ hạ chuẩn tấu, tuyên triệu những nhân chứng còn lại lên điện."

"Chuẩn tấu!"

Vì vậy Du Sĩ Duyệt xoay người, cao giọng nói:

"Truyền những nhân chứng còn lại vào điện!"

Cổng điện Văn Hoa chậm rãi được đẩy ra. Khác với những quan viên áo xanh sa cơ lỡ vận bị binh sĩ áp giải trước đó.

Người xuất hiện ở cửa điện lần này, khoác trên mình áo bào phi ngư màu đỏ thêu rồng phượng oai vệ, theo sau là hai cẩm y vệ sĩ nhanh nhẹn dắt theo.

Hai tiểu hiệu kia, mang theo một người phụ nữ gầy yếu, mặc chiếc váy vải rộng, đi vào trong điện, quỳ mọp xuống đất.

"Thần Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ Lư Trung, kính chào Bệ hạ."

Du Sĩ Duyệt liếc nhìn Thạch Phác một cái, th���y sắc mặt hắn tái xanh, giữa đôi mày không khỏi hiện lên một nụ cười.

Vị Thượng thư đại nhân này, sẽ không thật sự ngây thơ đến mức cho rằng.

Chỉ dựa vào thân phận Đại Lý Tự Khanh của mình, mà dám gióng trống khua chiêng như vậy, ở buổi chầu sớm này gây khó dễ cho Thất Khanh sao?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả chỉ theo dõi tại đây.