Trên đại điện, các quan văn võ vốn đang ồn ào, bỗng chốc im bặt khi tiếng Liễu Thanh dứt.

Các vị đại thần đồng loạt nhìn Thạch Phác và Kim Anh đang đứng trong điện, với vẻ mặt xám xịt, ánh mắt họ tràn đầy phẫn nộ.

Chuyện hối lộ và nhận hối lộ vốn chẳng phải điều gì hiếm lạ.

Dù triều đình đã nhiều lần ban hành cấm lệnh, nhưng từ sau khi có những giao thiệp công khai, việc qua lại, tặng quà tình nghĩa đã trở thành chuyện khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, đối với các quan lại từ tam phẩm trở lên, những việc này lại ít đi rất nhiều. Các món quà biếu giữa họ chủ yếu xuất phát từ nhu cầu lễ tiết.

Bởi lẽ, mỗi quan viên tam phẩm, dù ở triều đình hay tại địa phương, đều là những nhân vật có ảnh hưởng vô cùng lớn.

Để cất nhắc một quan viên như vậy, cần phải có thành tích vững chắc chống đỡ.

Vàng bạc, tiền tài, vật chất nhiều nhất cũng chỉ là gấm thêm hoa mà thôi.

Do đó, trong tình huống bình thường, các quan viên từ tam phẩm trở lên, dù bị điều tra về hành vi hối lộ, cũng chưa đến mức lay chuyển tận gốc nền tảng của họ.

Phạt bổng lộc, khiển trách là chuyện thường thấy nhất; nếu vụ việc ồn ào tương đối lớn, họ có thể bị bãi quan về quê hối lỗi, nhưng qua vài năm, việc được trọng dụng trở lại cũng không phải là không thể.

Tuy nhiên, điều này còn phải xem người đó là ai!

Thất khanh là trọng thần c���a quốc gia, là đỉnh cao trong giới văn thần.

Thạch Phác giữ chức Công bộ Thượng thư, không chỉ có hành vi hối lộ, mà còn hối lộ cho một hoạn quan, điều này không khỏi khiến các triều thần vô cùng phẫn nộ.

Đây cũng là lý do Thạch Phác và Kim Anh ra sức phủ nhận việc từng lén lút gặp mặt.

Trong lần đình cúc này, Du Sĩ Duyệt trước hết đã xác nhận sự thật Thạch Phác từng dâng lễ cho Vương Chấn.

Dù không có bằng chứng cụ thể chứng minh đó là vì muốn mưu cầu chức Công bộ Thượng thư.

Thế nhưng, vụ án Thạch Phác bị cáo buộc xâm phạm cũng chưa chắc đã khiến mọi người hoàn toàn tin tưởng.

Ấy vậy mà, vụ án này chưa ngã ngũ thì đã lại nổi lên chuyện Thạch Phác hối lộ Kim Anh.

Như lời Du Sĩ Duyệt đã nói, ba pháp ti quả thực không có bằng chứng cụ thể nào chứng minh Thạch Phác dâng lễ cho Vương Chấn là vì mưu cầu chức Công bộ Thượng thư.

Nhưng, có lời khai của Liễu Thanh làm chứng, việc Thạch Phác hối lộ Kim Anh là để bảo toàn chức Công bộ Thượng thư của bản thân.

Đây là sự thật không thể chối cãi!

Du Sĩ Duyệt xoay người, hướng về phía ngự tọa khom lưng thi lễ một cái, rồi nói.

"Bệ hạ, vụ án Công bộ Thượng thư Thạch Phác hối lộ Vương Chấn còn có những điểm đáng ngờ chưa rõ ràng, nhưng việc y hối lộ Kim Anh để mưu đồ chèn ép dị kỷ, bảo toàn quan vị thì sự thật đã rành rành."

"Vậy thì suy ngược lại, nếu Thạch Phác có thể vì bảo đảm quan vị mà hối lộ nội quan, thì rất có khả năng, số tài vật y dâng tặng cho Vương Chấn cũng là để mưu cầu chức Công bộ Thượng thư."

"Thạch Phác thân là mệnh quan triều đình, trọng thần Thất khanh, lại tự mình kết giao với trung quan, cấu kết trong ngoài, lén lút thực hiện hành vi hối lộ, can thiệp vào việc tuyển chọn quan lại của triều đình."

"Thần tuân chỉ Bệ hạ, chủ trì đình cúc thẩm vấn, nhưng Thạch Phác lại đường hoàng đứng trước Ngự Tiền, xảo ngôn thiện biện, nhiều lần khi quân phạm thượng, không hề có ý hối cải."

"Án này chân tướng đã rõ, thần xin Bệ hạ lột bỏ quan chức của Thạch Phác, bắt giam vào chiếu ngục, truyền lệnh ba pháp ti thẩm định tường tận tội này, kh��m xét và định hình phạt, để làm gương cho người đời noi theo."

Thế nên nói, việc thẩm án không hoàn toàn tuân theo luật pháp cũng có cái hay của nó.

Dựa theo trình tự tư pháp nghiêm ngặt, cái gọi là "suy ngược" mà Du Sĩ Duyệt đã dùng không nghi ngờ gì là lạm dụng chức quyền.

Nhưng điểm tốt nhất của đình cúc chính là có thể phát huy tối đa tác dụng của triều nghị trong quá trình thẩm vấn.

Cũng như lúc này, Du Sĩ Duyệt căn bản không cần tốn công sức tìm bằng chứng cụ thể về việc Thạch Phác hối lộ để mưu cầu chức Công bộ Thượng thư, chỉ cần chứng minh được y đã hối lộ Kim Anh để bảo đảm quan vị của mình.

Như vậy, các triều thần tự nhiên sẽ công nhận loại "suy luận" này của y.

Chỉ cần có triều nghị công nhận, thì bất kể có bằng chứng cụ thể hay không, đó vẫn sẽ là một chân tướng không thể chối cãi!

Đến đây, phần việc của ba pháp ti tại đình cúc coi như đã kết thúc.

Chân tướng đã được làm rõ, tiếp theo là sàn diễn của một đám lão đại nhân.

Người đầu tiên ra mặt là Cấp sự trung Khoa Lại Trư��ng Cố. Y là Cấp sự trung chưởng sự hiện tại của Khoa Lại, vụ việc này liên quan đến tính công chính của việc thuyên chọn quan lại, đúng là thuộc phạm vi quản hạt của y.

"Bệ hạ, thần cho rằng, án này sự thật rõ ràng, chứng cứ đầy đủ."

"Công bộ Thượng thư Thạch Phác, móc nối nội thần, trước hối lộ Vương Chấn, nay lại kết giao với Kim Anh, coi công khí của triều đình làm của riêng, tùy tiện can thiệp vào việc thuyên chọn Thất khanh, nhiễu loạn điển chế của triều đình, thật là tội không thể tha."

"Xin bãi miễn chức quan của y, kê biên gia sản, lưu đày ba ngàn dặm, để cảnh giới cho toàn thể triều đình."

Lời vừa dứt, các Ngự sử của Đô Sát Viện ở phía bên kia cũng không chịu kém cạnh, tiến lên phía trước tâu.

"Ngoài Thạch Phác ra, Tư Lễ Giám Chưởng Ấn thái giám Kim Anh, kết giao với ngoại thần, can dự triều chính, thu nhận hối lộ, lừa dối tai mắt vua, thao túng việc bổ nhiệm và bãi miễn Thất khanh, một tên tặc tử như thế thì có khác gì Vương Chấn đâu?"

"Gương xấu của vụ án Thổ Mộc còn đó, bọn thần kính xin B��� hạ nghiêm trị tội này."

Một lời nói như hòn đá ném xuống, khơi dậy ngàn cơn sóng.

Vô số triều thần liền xôn xao tiến lên, quỳ mọp xuống đất, đồng thanh hô.

"Bệ hạ, thần xin tán thành!"

"Nội thần loạn chính, gương xấu còn rành rành, kính xin Bệ hạ cần phải nghiêm trị!"

"Kính xin Bệ hạ nghiêm trị hai kẻ này!"

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, ít nhất hơn một nửa triều thần trên dưới đã cùng thỉnh cầu nghiêm trị.

Chu Kỳ Ngọc ngồi trên ngự tọa, giữa hai hàng lông mày thoáng hiện một nụ cười.

Quả nhiên, đây mới chính là nghịch lân của các triều thần.

Giờ đây không còn là triều đại Thái Tổ nữa, chuyện hối lộ và nhận hối lộ cũng không gây ra sóng gió quá lớn.

Đối với quan lại từ tam phẩm trở lên, đặc biệt là trọng thần Thất khanh, những chuyện này có thể lớn có thể nhỏ.

Điều thực sự khiến các triều thần phẫn nộ và cảnh giác chính là sự xuất hiện của một Vương Chấn thứ hai.

Thạch Phác thân là nhị phẩm Thượng thư, lại đêm khuya dâng lễ cho Tư Lễ Giám Chưởng Ấn thái giám Kim Anh, chỉ để giữ được chức quan của mình.

Rất khó để không khiến người ta liên tưởng đến hoạn quan Vương Chấn, kẻ đã từng thao túng việc bổ nhiệm và bãi miễn Thất khanh trước đây!

Chỉ riêng điểm này thôi, các triều thần đã sẽ không bỏ qua Thạch Phác.

Huống hồ, trong phiên đình cúc này, ba pháp ti đã khéo léo gắn kết y với Vương Chấn từ trước, lật tung mọi ngọn nguồn, khiến người ta không liên hệ hai người với nhau cũng không được.

Phải nói, Kim Anh đã cảm nhận không sai.

Trong phiên đình cúc này, Thạch Phác chẳng qua chỉ là màn dạo đầu, Kim Anh mới là mục tiêu thực sự!

Nhưng điều này cũng không hề dễ dàng.

Sau Chiến dịch Thổ Mộc, lòng người hoang mang, chính Kim Anh là người đầu tiên lên tiếng ngăn cản việc dời đô về phương Nam. Sau đó, y cũng đã hiệp trợ Thành Vương, người lúc bấy giờ uy vọng chưa đủ, cùng nhau ổn định cục diện triều chính.

Nói cho cùng, Kim Anh khác biệt so với những nội hoạn thông thường.

Y tư lịch sâu dày, quan hệ rộng, năng lực mạnh mẽ, xử lý chính sự lão luyện chu đáo, được ngoại triều hết mực ca ngợi.

Đây mới chính là bùa hộ mệnh của y.

Dù sao đi nữa, Tư Lễ Giám giờ đây đã trở thành một mắt xích không thể thiếu trong guồng máy vận hành chính sự.

Các triều thần cũng hy vọng có thể có một lão thần nắm giữ trọng trách, cẩn trọng giữ đúng khuôn phép, không làm những chuyện sai trái của nội hoạn, và có thể đối tiếp với ngoại triều.

Y vừa có tư lịch, lại có công huân.

Cho dù y là gia nô của thiên tử, nếu không có cớ gì, Chu Kỳ Ngọc cũng khó mà làm gì được y.

Trước đây, dù cũng từng có tấu chương vạch tội Kim Anh dung túng gia nô, tư lợi buôn muối sắt, thu nhận hối lộ, can dự việc bổ nhiệm và bãi miễn võ quan.

Nhưng dù sao đi nữa, tất cả chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Muốn hoàn toàn loại y ra khỏi cục diện triều chính, nhất định phải khiến các triều thần cho rằng Kim Anh đã không còn thích hợp tiếp tục nhậm chức ở trung khu.

Nội hoạn trực tiếp can dự vào việc bổ nhiệm và bãi miễn Thất khanh, đó chính là bằng chứng tốt nhất để nắm thóp!

Mặc dù Kim Anh chẳng qua chỉ là thu nhận bạc, trên thực tế cũng không làm gì sai, nhưng bấy nhiêu đã đủ rồi...

Với vẻ mặt hơi phức tạp, Chu Kỳ Ngọc mở miệng nói.

"Thạch Phác, Kim Anh, ba pháp ti đã tố cáo hai ngươi, các ngươi còn có gì muốn biện bạch không?"

Thạch Phác sắc mặt xám xịt, đã sớm tuyệt vọng, quỳ rạp dưới đất, im lặng không nói.

So với Thạch Phác, Kim Anh đã sớm lường trước được tình cảnh của mình, vì vậy càng thêm bình tĩnh, dập đầu tâu.

"Bệ hạ minh giám, nội thần quả thực từng thu nhận vàng bạc tài vật của Thạch Phác, nhưng vạn lần không dám vì tư lợi mà bỏ phế công việc, can dự vào việc bổ nhiệm và bãi miễn trọng thần Thất khanh."

"Nội thần tự biết có tội, xin Bệ hạ hãy nể tình thần nhiều năm hầu hạ tiên hoàng, còn có chút công lao vất vả, ban cho chút khoan thứ, thần nhất định sẽ ngày đêm cảm niệm thiên ân."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng biệt của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.