Ngày mười bảy tháng Giêng, trời trong xanh.

Hôm nay, vụ án Trấn Nam Vương hãm hại Mân Vương thế tử, vốn được triều đình và dân chúng chú ý, đã chính thức bắt đầu xét xử.

Trên chính đường Đại Lý Tự, một đám quan viên mặc mãng bào đỏ tía đang tề tựu. Người ngồi ở vị trí chủ thẩm là Trần Mậu, Ninh Dương hầu, Chưởng sự Tông Nhân Phủ hiện nay. Bên cạnh ông là Tiết Tuyên, tân nhiệm Đại Lý Tự Khanh, cùng với La Thông, Tả Phó Đô Ngự Sử Đô Sát Viện.

Xuống phía dưới một chút, một người mặc nội hoạn bào phục ngồi ở hàng đầu, đó là Thư Lương, đề đốc thái giám Đông Xưởng, người đại diện Thiên tử đến giám sát thẩm án.

Hai bên đại đường, lẽ ra là nơi nha dịch đứng thẳng theo từng lớp, giờ đây lại kê đầy ghế ngồi, từng vị thân vương mặc mãng bào đang nghiêm chỉnh ngồi, rì rầm bàn tán.

Về cơ bản, trừ vài vị thân vương đã sớm trở về đất phong và Mân Vương vẫn còn đang dưỡng bệnh, tất cả các thân vương khác đang ở kinh đô hôm nay đều tề tựu đông đủ.

Thấy thời điểm đã gần đến giờ, Ninh Dương hầu Trần Mậu đứng dậy, chắp tay chào các tôn thất thân vương hai bên, rồi nói:

"Thưa chư vị Vương gia, hôm nay, bổn hầu phụng chiếu, đại diện Tông Nhân Phủ, cùng với Đại Lý Tự và Đô Sát Viện, sẽ chủ trì xét xử vụ án Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương đã dâng tấu lên điện Phụng Thiên hôm trước, cáo buộc Trấn Nam Vương mưu hại huynh trưởng là Chu Huy Diễm, thế tử Mân Vương phủ."

"Trước khi bắt đầu xét xử, bổn hầu có đôi lời muốn dặn dò. Chư vị hôm nay đến đây là để chờ phán xét, chứ không phải để giám thẩm hay hiệp thẩm. Bởi vậy, sau khi bắt đầu xét xử, xin chư vị Vương gia chớ tự tiện can dự vào quá trình thẩm vấn."

Đối với lời khuyên răn này của ông, các chư vương phía dưới không hề có chút biểu thị nào, như thể không hề nghe thấy. Trong chốc lát, trường diện không khỏi trở nên có chút lúng túng.

Cuối cùng, phải đợi đến khi Chu Vương nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, các chư vương mới xem như nể mặt mà miễn cưỡng giữ yên lặng.

Cuối cùng trật tự cũng được vãn hồi, Trần lão hầu gia ngồi xuống lần nữa. Tiếng kinh đường mộc vừa vang lên, buổi thẩm vấn vụ án này liền chính thức kéo màn mở đầu.

Nguyên cáo Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương, cùng bị cáo Trấn Nam Vương, đã sớm đợi ở bên ngoài từ lâu.

Theo lệnh của Trần Mậu, mấy người đồng thời được dẫn vào đại đường.

Mấy người họ đều là quận vương tôn quý, tự nhiên không thể nào bị thẩm vấn một cách tầm thường, kiểu như vừa đến đã phải chịu uy phủ đầu.

Ngược lại, quan phủ còn phải đàng hoàng chuyển ghế mời mấy vị quận vương gia ngồi xuống.

Hơn nửa tháng không gặp mặt, ba huynh đệ này không những không trở nên tâm bình khí hòa, trái lại càng thêm nhìn nhau chán ghét.

Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương thì khỏi phải nói, họ vốn luôn đối nghịch với Trấn Nam Vương, vừa vào đại đường đã hung tợn nhìn chằm chằm đối phương, như thể muốn ăn tươi nuốt sống hắn.

Còn về Trấn Nam Vương, sự việc đã đến mức này, hắn cũng chẳng cần phải giữ vững hình tượng yêu mến ấu đệ như thường ngày nữa. Khuôn mặt mập mạp không một nụ cười, hắn hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi không thèm nhìn bọn họ.

Bởi vì tình hình đại khái đã được Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương trình bày rõ ràng trước điện, không cần phải nói lời thừa lần nữa, Trần Mậu liền trực tiếp quay sang Trấn Nam Vương.

Ông ta trước tiên lấy ra một xấp tấu chương từ bên mình, đặt trước mặt Trấn Nam Vương và hỏi:

"Trấn Nam Vương, mấy bản tấu chương này, lần lượt là chúc biểu và thỉnh an sớ của Mân Vương phủ cùng Trấn Nam Vương phủ gửi lên triều đình vào năm Hồng Hi thứ nhất, năm Tuyên Đức thứ hai, năm Tuyên Đức thứ tư. Xin Vương gia đối chiếu, xem có phải do chính tay Vương gia viết hay không?"

Trấn Nam Vương mở ra xem qua, liền gật đầu nói: "Đúng là do chính tay bản vương viết."

Thư lại thu hồi bản tấu, sau đó lại lấy ra một phong thư khác, mở lá thư ra và đặt trước mặt Trấn Nam Vương.

Trần Mậu tiếp tục hỏi: "Bản thi từ này, sau khi Hình bộ giám định, chất giấy và chất mực đều có thể suy đoán ra, chính là được viết vào năm Tuyên Đức."

"Sau khi Hình bộ, Đại Lý Tự và Hàn Lâm Viện, do các thư lại am hiểu bút tích cùng nhau liên hiệp giám định, đã nhận định rằng bản thi từ này và những tấu chương bổn hầu vừa đưa cho Vương gia xem, đều do cùng một người viết ra."

Nói rồi, Trần Mậu lấy ra một bản công văn, mở ra cho các tôn thất thân vương phía dưới xem, rồi nói:

"Mời chư vị Vương gia xem, đây là công văn giám định do Hình bộ, Đại Lý Tự và Hàn Lâm Viện cùng liên hiệp lập ra. Toàn bộ quá trình giám định đều được Đô Sát Viện và Đông Xưởng giám sát, tuyệt đối không có bất kỳ sai phạm nào."

Nói xong, ông đưa mắt nhìn sang La Thông và Thư Lương ở một bên. Hai người thấy vậy, đều khẽ gật đầu, ngụ ý lời Trần Mậu nói là thật.

Thấy tình huống như vậy, các tôn thất chư vương phía dưới đều không hẹn mà cùng nhíu mày, không nhịn được thấp giọng bàn tán.

Tiếng kinh đường mộc của Trần Mậu lại vang lên, đại đường trở nên yên tĩnh. Ông lần nữa quay sang Trấn Nam Vương, mở miệng hỏi:

"Nếu Vương gia đã thừa nhận các tấu chương vừa xem đều do chính tay mình viết, vậy dựa theo văn thư giám định này, thi từ và tấu chương đều do cùng một người viết, liền có thể chứng minh bản thi từ phỉ báng Nhân Miếu này chính là do chính tay Vương gia viết vào năm Tuyên Đức. Xin hỏi Vương gia, đối với điều này có gì giải thích?"

Đối mặt với chất vấn của Trần Mậu, Trấn Nam Vương béo mập không hề hoảng hốt như lúc ở điện Phụng Thiên, trái lại phất ống tay áo một cái, lạnh lùng nói:

"Bản vương đã sớm nói, đây là vu hãm. Bản thi từ này, bản vương không biết từ đâu mà có, cũng chưa từng viết ra một bản thi từ đại nghịch bất đạo như vậy."

"Còn về việc vì sao bút tích của nó lại tương tự với bản vương, đó là chuyện Tông Nhân Phủ và Đại Lý Tự của các ngươi nên đi điều tra, có liên quan gì đến bản vương đâu."

Bộ dạng không chút sợ hãi này của Trấn Nam Vương khiến Trần Mậu hơi có chút bất ngờ.

Ông vốn nghĩ rằng Trấn Nam Vương ít nhất cũng sẽ có chút căng thẳng, nhưng không ngờ, đối mặt với bằng chứng rõ ràng như vậy, hắn vẫn dám hùng hồn phủ nhận.

Nếu là một vụ án ở huyện nha hay phủ nha thông thường, có loại chứng cứ này thì đáng lẽ phải gia hình tra tấn thẩm vấn.

Nhưng giờ đây đối mặt với người thuộc hoàng tộc tôn quý, tự nhiên không thể làm như vậy.

May mắn thay, Trần Mậu cũng không phải không có chuẩn bị gì. Ông gác lại văn thư giám định trong tay, trầm ngâm nói:

"Nếu Vương gia đã lên tiếng phủ nhận, vậy xin hỏi Vương gia, vào Tết Thượng Nguyên năm Tuyên Đức thứ hai, Vương gia ở đâu?"

Nghe vậy, vẻ mặt bình tĩnh của Trấn Nam Vương cuối cùng cũng trở nên có chút căng thẳng, hắn mở miệng nói: "Chuyện xa xưa như vậy, bản vương làm sao nhớ rõ được? Nếu là ngày hội Thượng Nguyên, ước chừng, bản vương là cùng phụ vương vui mừng đó sao?"

"Cùng nhau vui mừng ư?"

Trần Mậu cười lạnh lắc đầu, nói:

"Nếu Vương gia không nhớ rõ, vậy không bằng nghe một chút kết quả điều tra của bổn hầu."

Nói rồi, Trần Mậu lại lấy ra mấy phần văn thư khác, sau khi trình bày ở công đường, ông đặt chúng trước mặt Trấn Nam Vương và nói:

"Vương gia có thể xem qua, đây là hồ sơ vụ án hình sự độc lập của năm Tuyên Đức thứ hai, do đương nhiệm tri phủ Võ Cương dâng lên. Trên đó ghi lại một vụ án đánh lộn vi phạm lệnh cấm đi lại ban đêm, xảy ra vào đêm khuya Tết Thượng Nguyên. Các phạm nhân khai rằng, sở dĩ họ vi phạm lệnh cấm là vì đến tửu lâu địa phương tham dự yến tiệc do Vương gia tổ chức."

"Còn nữa, đây là sổ sách của một tửu lâu trong thành Võ Cương, trên đó ghi rõ, vào Tết Thượng Nguyên năm Tuyên Đức thứ hai, Nhị công tử Mân Vương phủ từng ăn uống yến tiệc tại tửu lâu này."

Hơn nửa tháng qua, dù vụ án chưa được xét xử, nhưng Trần Mậu hiển nhiên không hề nhàn rỗi. Thông qua hồi ức của Quảng Thông Vương và những người khác, ông đã cố gắng thu thập rất nhiều chứng cứ.

Sắc mặt Trấn Nam Vương có chút khó coi, trong mắt lộ vẻ bối rối, hắn ấp úng nói: "Nhiều năm như vậy, bản vương làm sao nhớ rõ những chuyện này? Hoặc giả, có lẽ là đã đi ăn uống yến tiệc sao?"

Thấy tình huống như vậy, Trần Mậu trong mắt lóe lên vẻ đắc ý, thừa thắng xông lên nói: "Cũng không phải là 'hoặc giả', mà là khẳng định, lúc ấy Vương gia đang ở tửu lâu ăn uống yến tiệc, hơn nữa, bản thi từ này chính là do chính tay Vương gia viết vào thời điểm đó!"

Sắc mặt Trấn Nam Vương trắng bệch, nhưng hắn vẫn cố gắng chống đỡ, nói:

"Cho dù hôm đó bản vương thật sự đi ăn uống yến tiệc, nhưng làm sao có thể chứng minh bản thi từ này là do bản vương viết lúc bấy giờ? Giữa hai việc này, có liên hệ tất nhiên nào sao?"

Trần Mậu lắc đầu thở dài, nói: "Xem ra Vương gia thật sự là không đụng tường nam không quay đầu lại. Nếu đã như vậy, dẫn chứng nhân vào!"

Dứt lời, liền có nha dịch Đại Lý Tự phía dưới dẫn một lão đầu dáng lùn, tóc bạc hoa râm, khoảng sáu mươi tuổi, tiến vào đại sảnh.

Trần Mậu vỗ kinh đường m���c một ti��ng, hỏi: "Người dưới đường là ai?"

Người nọ đối mặt với trận thế như vậy, hiển nhiên vô cùng căng thẳng, lắp bắp nói: "Tiểu nhân là tiểu nhị của tửu lâu Phúc Lâm Môn."

Trần Mậu chỉ vào Trấn Nam Vương, tiếp tục hỏi: "Ngươi có nhận ra người này không? Vào năm Tuyên Đức thứ hai, người này có từng yến ẩm ở tửu lâu của ngươi không?"

Lão đầu run rẩy nhìn Trấn Nam Vương, rồi lập tức cúi đầu, đáp: "Nhận ra, đây là Nhị công tử Mân Vương phủ. Vào Tết Thượng Nguyên năm Tuyên Đức thứ hai, ngài ấy từng bao trọn tửu lâu, mời bạn bè ăn uống yến tiệc. Lúc ấy tiểu nhân phụ trách dọn món."

Sắc mặt Trấn Nam Vương âm tình bất định, đôi lông mày nhíu chặt lại, nhưng vẫn không lên tiếng.

Trần Mậu hỏi: "Khi yến ẩm, ngươi có từng nhìn thấy, nghe được điều gì không?"

Lão đầu suy nghĩ một chút, nói: "Chuyện của quý nhân, chúng tiểu nhân không dám nghe ngóng nhiều. Bất quá, lúc tiểu nhân dọn món, có thấy họ đang làm thơ, sau đó, Đại công tử Mân Vương phủ liền xông vào, tranh chấp với Nhị công tử. Chuyện sau đó, tiểu nhân cũng không rõ."

Sai người dẫn lão đầu đi, Trần Mậu quay sang Trấn Nam Vương nói:

"Vương gia có lời gì muốn nói? Người mà ông ta nói là Đại công tử Mân Vương phủ, chính là huynh trưởng của ngươi, Chu Huy Diễm, thế tử Mân phủ. Không lâu sau đó, Chu Huy Diễm đã dâng tấu lên triều đình, nói Vương gia phỉ báng Nhân Miếu. Về thời gian thì hoàn toàn khớp, Vương gia chẳng lẽ muốn nói tất cả những điều này đều là trùng hợp sao?"

Sự việc đã đến nước này, chuỗi chứng cứ đã cơ bản hoàn thành, Trấn Nam Vương khó mà tiếp tục giữ vững bình tĩnh, không nhịn được đứng bật dậy, luôn miệng nói:

"Giả dối! Các ngươi đây là vu hãm! Bản thi từ kia tuyệt đối không phải do bản vương viết! Bản vương chưa bao giờ viết qua bất kỳ thi từ nào như vậy! Ta phải gặp Bệ hạ!"

Thấy Trấn Nam Vương thất kinh như vậy, các tôn thất có mặt đều thất vọng, nhao nhao âm thầm lắc đầu.

Họ vốn tưởng rằng Trấn Nam Vương có thủ đoạn lật ngược thế cờ nào đó, nhưng không ngờ, hắn đã bị người ta nắm chặt trong tay.

Xem ra, lần này hắn khó thoát khỏi tội rồi!

Trần Mậu nhẹ nhàng thở phào một hơi, cùng Tiết Tuyên và La Thông ở một bên nhìn thẳng vào mắt nhau, sau đó mở miệng nói:

"Sự việc đã đến nước này, chân tướng vụ án đã hết sức rõ ràng. Trấn Nam Vương phỉ báng Nhân Miếu trước, sau đó lại vu cáo thế tử. Kẻ bề tôi bất trung, làm người em bất nghĩa, phận làm con bất hiếu. Bổn hầu hôm nay sẽ tường trình chi tiết buổi thẩm vấn này lên Bệ hạ. Người đâu, dẫn Trấn Nam Vương đi, tạm giam lại!"

Lập tức, hai tên nha dịch tiến lên, áp giải Trấn Nam Vương đi xuống.

Vụ án đến đây là tạm ngừng, xem như đã kết thúc thẩm vấn. Dù sao đây cũng là tông vụ, họ chỉ có quyền thẩm tra, chứ không có quyền phán quyết.

Điều họ có thể làm là trình bày rõ ràng mọi việc lên Thánh Thượng, để Ngài tự mình quyết đoán.

Nhưng sự việc đã đến nước này, cũng khó mà xoay chuyển được nữa.

Trần Mậu nhìn Thư Lương, người từ đầu đến cuối vẫn vô cùng bình tĩnh, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ, tựa hồ mọi việc, đều diễn ra quá thuận lợi...

Từng con chữ trong tác phẩm này, dưới nét bút chuyển ngữ, đều được bảo hộ bởi truyen.free.