Trong điện Tập Nghĩa.

Khi các đại thần lục tục rời đi, đại điện vốn đầy ắp người bỗng chốc trở nên trống trải.

Chu Kỳ Ngọc ngồi trên vị trí đầu, lặng lẽ nhìn Vu Khiêm đang đứng hầu trong điện, ánh mắt đầy phức tạp.

Đây là lần đầu tiên hắn đơn độc tấu đối cùng Vu Khiêm kể từ khi tỉnh lại.

Nhưng cảnh tượng này, ở kiếp trước hắn đã trải qua vô số lần.

Đối với Vu Khiêm, Chu Kỳ Ngọc có một cảm xúc vô cùng phức tạp.

Từ góc độ của một đế vương, Vu Khiêm là công thần, là trung thần, là hiền thần, lương thần của Đại Minh, nhưng lại chưa bao giờ là tâm phúc của hắn.

Trong lòng ông ta chỉ chứa đựng giang sơn xã tắc thiên hạ, chứ chưa hề là sự bình an của một gia tộc riêng nào.

Nho gia dạy rằng Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ, Vu Khiêm gần như đã làm được mọi điều trong đó, nhưng cuối cùng lại rơi vào kết cục thân bại danh liệt.

Thẳng thắn mà nói, Chu Kỳ Ngọc có chút bất mãn với Vu Khiêm.

Nếu nói về danh lợi, những trọng trách hắn giao cho Vu Khiêm như Thiếu Bảo, Thái tử Thái phó, Binh Bộ Thượng thư, đã là đỉnh cao mà một thần tử có thể đạt tới.

Nếu nói về thực quyền, ông ta đã nắm giữ Binh Bộ ròng rã tám năm trời không hề thay đổi, thậm chí Chu Kỳ Ngọc còn giao cho ông ta trọng quyền Đề đốc Kinh Doanh.

Truyền thống Đại Minh trọng văn khinh võ, nhưng điều này đã bắt đầu thay đổi từ tay Vu Khiêm.

Thậm chí ngay cả Cẩm Y Vệ mà hắn tin tưởng nhất, cũng giao cho con rể của Vu Khiêm là Chu Ký quản lý.

Hắn chưa từng bạc đãi Vu Khiêm, nhưng Vu Khiêm lại phụ hắn!

Khi biến cố Đoạt Môn xảy ra, trong toàn bộ kinh thành, người duy nhất có thực lực xoay chuyển cục diện chính là Vu Khiêm.

Trong tay ông ta nắm giữ Kinh Doanh và Cẩm Y Vệ, hai lực lượng hùng mạnh nhất.

Chỉ cần ông ta ra lệnh, thì Thạch Hanh cùng hơn ba ngàn đám người ô hợp ô hợp, dù có chiếm được cung thành, cũng không thể nào ngăn cản Vu Khiêm, người đang nắm trong tay mười mấy vạn quân Kinh Doanh.

Nhưng ông ta đã không làm thế...

Cho đến tận hôm nay, Chu Kỳ Ngọc đã sớm có thể hiểu rõ nguyên do vì sao.

Vu Khiêm cả đời cương trực, đã dốc hết tâm huyết vì giang sơn Đại Minh.

Dù sao thì Thái Thượng Hoàng cũng là Thái Thượng Hoàng, nếu khi đó ông ta xuất binh, chính là phạm thượng làm loạn, chắc chắn sẽ bị người đời sau chỉ trích.

Điều này là điều mà Vu Khiêm cả đời giữ gìn thanh danh không hề muốn.

Huống hồ, lúc đó Chu Kỳ Ngọc cũng không có con nối dõi, m���t khi bệnh nặng qua đời, người cuối cùng lên ngôi chính là Phế thái tử Chu Kiến Thâm, người từng ở Đông Cung.

Mà Thái Thượng Hoàng phục vị lên ngôi, cuối cùng cũng vẫn sẽ truyền ngôi cho con của mình.

Ngôi vị truyền thừa, rốt cuộc cũng không có gì khác biệt, hà tất phải vẽ vời thêm chuyện?

Huống hồ, một khi động binh, trong ngoài cung thành tất sẽ máu chảy thành sông, nếu vì vậy mà khiến các Phiên vương nhân cơ hội làm loạn, nhiễu loạn xã tắc, thì tâm huyết cả đời của Vu Khiêm sẽ bị hủy hoại trong chốc lát.

Đây là điều mà ông ta dù thế nào cũng không thể nào chấp nhận được.

Vì thế, cuối cùng ông ta đã chọn phụ một người, chứ không phụ người trong thiên hạ!

Mặc dù ông ta biết, làm như vậy bản thân sẽ đối mặt với điều gì, nhưng Vu Khiêm chưa bao giờ là một người sợ chết...

Cho đến tận hôm nay, Chu Kỳ Ngọc đã có thể hiểu được suy nghĩ trong lòng ông ta, cũng như hiểu được lựa chọn của ông ta.

Bình tĩnh mà xét, đứng ở góc độ của Vu Khiêm lúc bấy giờ, ông ta đã lựa chọn biện pháp có lợi nhất cho Đại Minh.

Chẳng qua là...

Cái giá phải trả quá đắt!

Bất kể là Vu Khiêm, hay những người khác, đều đã quên một điều.

Người phục vị sau biến cố Đoạt Môn, đã sớm không còn là một vị thiên tử chính thống ôm chí hướng an bang tế thế, muốn làm một phen đại sự cho thiên hạ.

Mà là một đế vương bị giam cầm bảy năm, lòng đầy oán hận và muốn báo thù tất cả mọi người.

Hồi tưởng lại những hành động của Chu Kỳ Trấn sau khi phục vị năm đó, cho đến tận hôm nay, Chu Kỳ Ngọc vẫn cảm thấy một trận rùng mình.

Vu Khiêm cho rằng, chỉ cần ông ta bó tay chịu trói, là có thể đổi lấy sự chuyển giao ổn định cho triều đình.

Nhưng một trái tim báo thù sẽ thiêu đốt toàn bộ lý trí của một người.

Trong số các thần tử Thượng thư có ảnh hưởng lớn trong triều, bao gồm Vu Khiêm, có hai vị bị giết, ba vị bị tịch biên gia sản và lưu đày, hai vị bị buộc phải từ quan.

Sáu bộ gần như trống rỗng!

Các đại thần cấp Thị lang khác, bảy vị bị bãi chức, lưu đày hoặc chém đầu.

Bất kể là những trọng thần đã tận tụy vì triều đình, vất vả mười mấy năm, hay những đại thần trung cao cấp từng được Chu Kỳ Ngọc trọng dụng.

Đều bị giết, bị bãi chức, bị lưu đày...

Trong triều đình, đầu người lăn lóc, máu chảy thành sông.

Trong vòng một tháng ngắn ngủi, gần như toàn bộ các trọng thần trong triều đều bị thay thế.

Vu Khiêm hy sinh bản thân, hy vọng giữ được sự an ổn của triều đình, sự ổn định của xã tắc, nhưng Chu Kỳ Trấn đã hủy hoại tất cả...

Từng cảnh tượng một không ngừng hiện lên trong đầu Chu Kỳ Ngọc, khiến hắn mãi lâu không thể mở lời.

Vu Khiêm đứng dưới điện, cảm nhận được ánh mắt phức tạp của Thành Vương, trong lòng không khỏi dâng lên một trận kinh ngạc.

Ông ta và Thành Vương này vốn không có giao tình, sao ngài ấy lại nhìn mình với ánh mắt phức tạp như vậy?

Khẽ ngẩng đầu, Vu Khiêm quan sát Thành Vương, chỉ thấy trong ánh mắt ngài ấy nhìn mình, có sự thưởng thức, nể trọng, cũng có tiếc nuối và không cam lòng, thậm chí còn có một tia tức giận nhàn nhạt như có như không... Tóm lại, vô cùng phức tạp...

Không đợi Vu Khiêm k��p nghĩ rõ ánh mắt này từ đâu mà đến, đã thấy ánh mắt trên cao thu lại.

Ngay sau đó, nghe Chu Kỳ Ngọc cất lời nói.

"Hiện giờ an nguy của kinh sư đều đặt cả lên vai Vu Thị lang, giang sơn xã tắc Đại Minh ta cũng trông cậy vào Vu Thị lang xoay chuyển càn khôn. Bản vương đức mỏng, xin thay hoàng huynh ta cảm tạ Vu Thị lang ở đây."

Vu Khiêm ngẩng đầu lên, đúng lúc thấy Chu Kỳ Ngọc đứng dậy, chỉnh tề nghiêm trang thi lễ thật dài, chắp tay cúi chào hắn. Ông ta không khỏi tái mặt kinh sợ, vội quỳ rạp xuống đất mà nói.

"Vương gia sao lại nói lời này? Thần vạn lần không dám nhận lễ này của Vương gia."

Giờ phút này, Vu Khiêm chỉ là một Thị lang bình thường của Lục Bộ, thậm chí còn chưa phải là Thượng thư.

Mặc dù vừa rồi lúc nghị sự ông ta đã kiên định đứng về phía Thành Vương, nhưng nói đến việc xoay chuyển càn khôn, Vu Khiêm vạn vạn không dám nhận.

Huống hồ, Chu Kỳ Ngọc lại còn nói là thay hoàng huynh cảm tạ...

Thân là thần tử, ai dám thản nhiên nhận lễ của thiên tử?

Vì thế, trên trán Vu Khiêm nhất thời rịn ra một chút m�� hôi lạnh.

Chu Kỳ Ngọc bước xuống, tự tay đỡ Vu Khiêm dậy, nhẹ giọng nói.

"Ngươi xứng đáng, đây là Đại Minh nợ ngươi, cũng là Chu gia nợ ngươi..."

Càng là hoàng huynh nợ ngươi...

Chu Kỳ Ngọc lại thầm bổ sung thêm một câu trong lòng.

Nói xong câu nói khó hiểu này, Chu Kỳ Ngọc hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng thu lại dòng suy nghĩ của mình, trở về chỗ ngồi lần nữa, rồi nói.

"Vu Thị lang, mấy ngày nay Binh Bộ kiểm kê binh lính và tướng lãnh, tình hình thế nào rồi?"

Vu Khiêm vẫn còn đang suy nghĩ ý tứ trong lời nói của Chu Kỳ Ngọc vừa rồi, giờ phút này nghe hắn nhắc đến chính sự, liền vội vàng thu thập lại tâm thần, cất lời nói.

"Bẩm Vương gia, tình hình không mấy lạc quan."

"Từ khi quân báo đến kinh đã bốn ngày, mấy ngày nay thần đã dẫn các quan viên Binh Bộ khẩn cấp kiểm kê tình hình quan quân có thể sử dụng trong kinh kỳ, đây là bản tấu chi tiết."

Nói rồi, chỉ hơi trầm ngâm, Vu Khiêm từ trong tay áo lấy ra một phần bản tấu, đưa tay dâng lên.

Chu Kỳ Ngọc giơ tay nhận lấy, đại khái lướt qua một lượt, nhưng t��m tư vẫn tập trung vào lời tự thuật của Vu Khiêm.

"Ba đại doanh đóng quân ở kinh sư ta, danh sách ghi chép có bảy vạn người, nhưng binh lính có thể chiến đấu chưa đủ năm vạn, trong đó đa số già nua yếu ớt. Những năm gần đây, quân bị lỏng lẻo, quan quân lười biếng, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ trên dưới gian lận, binh lính thường thiếu hụt số lượng, sức chiến đấu càng không bằng thời kỳ đầu của triều ta."

"Hơn nữa, trong mấy vạn binh lính này, số người được trang bị đầy đủ mũ giáp, khôi giáp, súng kíp, thần tiễn,... chưa đến một phần mười. Lại thêm mấy ngày nay, dù tin tức triều đình đại bại chưa lan truyền rộng rãi, nhưng vẫn không ngừng có trăm họ từ biên cảnh chạy nạn vào thành, sĩ khí của quan quân Kinh Doanh xuống thấp. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, e rằng việc thủ vệ kinh sư sẽ vô cùng gian nan..."

Những dòng chữ tinh túy của chương này, quý vị độc giả có thể tin rằng, chúng thuộc về truyen.free.