Trong điện Vũ Anh, theo tiếng Chu Giám dứt lời, một sự tĩnh lặng ngắn ngủi bao trùm.

Mặc dù trên triều cục, việc đón Thái thượng hoàng về vẫn là một quyết sách chính trị đúng đắn, vả lại cũng có một nhóm đại thần luôn hăng hái kêu gọi phải sớm ngày nghênh giá Thái thượng hoàng hồi cung. Song, để thực sự tiến hành việc này, lại cần phải cực kỳ thận trọng. Dẫu sao, việc này liên quan đến mối quan hệ giữa Đại Minh và Ngõa Lạt, thậm chí có thể ảnh hưởng đến sự an nguy của biên cương. Cần biết rằng, trong nhiều lần đàm phán trước đây, Dã Tiên đã giở không ít âm mưu quỷ kế; lừa gạt tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, mượn cớ đưa Thái thượng hoàng về để yêu cầu mở thành, hoặc nhân cơ hội cướp bóc, theo dõi tình báo biên giới, đó mới là những việc lớn. Bởi vậy, dù khẩu hiệu kêu vang động trời, nhưng đến lúc này, đám đại thần đều trở nên cực kỳ cẩn trọng. Hơn nữa, điểm then chốt hơn cả là, cho đến bây giờ, các vị lão đại nhân vẫn chưa thể dò rõ ý tứ của thiên tử.

Hoặc giả đối với các quan viên trung hạ cấp mà nói, điểm này căn bản không phải là vấn đề. Trên triều đình, bất luận trong bất cứ sự việc nào, hễ liên quan đến mối quan hệ trong Thiên gia, thiên tử luôn thể hiện một hình tượng hiếu thảo, khoan hòa. Trong chuyện của Thái thượng hoàng, thiên tử vẫn luôn không tiếc công sức, mong muốn hết lòng đón người về. Vì vậy, các đại thần bình thường căn bản sẽ không cân nhắc điểm này. Song, những đại thần có mặt trong điện này, ai nấy đều là những lão hồ ly tinh thông thời cuộc, nắm giữ nhiều tin tức nội bộ hơn, tự nhiên sẽ không ngây thơ như các quan viên trung hạ cấp kia. Bởi vậy, những đại thần thực sự thông minh, đối với việc này từ trước đến nay đều giữ thái độ lập lờ nước đôi, đứng vững lập trường nhưng không đưa ra biện pháp cụ thể.

Nhưng cảnh tượng hôm nay, lại thực sự khiến họ có chút khó lòng quyết đoán. Muốn nói thiên tử vô tình đón về, hoặc trong thời gian ngắn không muốn đón về, thì lại không kể đến những lời tình chân ý thiết của thiên tử trên triều, chỉ riêng chiến trận hiện tại, cũng không có vẻ gì là muốn tiếp tục trì hoãn. Có lòng muốn thử dò xét, nhưng Thượng Thánh Hoàng thái hậu lại đang ở ngay bên cạnh. Do dự một lát, ánh mắt các lão đại nhân bắt đầu chần chừ quanh điện. Cuối cùng, họ đều nhìn về phía Lễ bộ Thượng thư Hồ Oanh lão đại nhân. Trong điện này, người thích hợp mở lời, cũng chỉ có lão nhân gia ông ta, vừa cao tuổi, lập trường lại trung lập, mà đối nhân xử thế lại vô cùng khéo léo.

Cảm nhận được ánh mắt mọi người đổ dồn, Hồ Oanh trầm ngâm một lát rồi nói: “Theo lời Chu đại nhân, hiện giờ trên thảo nguyên vật liệu thiếu thốn, lòng quân tan rã. Đối với Dã Tiên mà nói, hoặc là xuôi nam đánh thêm một trận, nhưng cái giá phải trả sẽ rất đắt, nếu thất bại, Ngõa Lạt có thể vì thế mà diệt vong; hoặc là chỉ có thể cầu hòa. Nếu mọi việc đều là thật, Dã Tiên chỉ cần không mất đi lý trí, hẳn sẽ biết phải làm gì. Tuy nhiên, lão phu chỉ có một điều nghi vấn, kính xin Chu đại nhân giải đáp. Từ những gì Chu đại nhân vừa nói, có vẻ như người đàm phán với Dã Tiên khá thuận lợi, thời gian lưu lại Ngõa Lạt cũng chỉ vỏn vẹn bốn năm ngày. Vậy thì, những cục diện người thấy được trong doanh trại Ngõa Lạt, có khả năng nào là do Dã Tiên cố ý bày ra nghi binh không? Dẫu sao, Dã Tiên vốn là kẻ xảo trá khôn lường, người lại là sứ thần Đại Minh. Nếu hắn muốn tạo ra những giả tượng để che mắt người, khiến Đại Minh buông lỏng cảnh giác, điều đó cũng hoàn toàn có thể xảy ra.”

Nghe vậy, Chu Giám thoáng lặng thinh, một lát sau mới mở lời: “Không dám giấu Đại tông bá, hạ quan cũng có những nghi ngờ về việc này. Tuy nhiên, hạ quan tự nhận đã nhiều năm lăn lộn trong quân, nhãn lực này vẫn còn. Ngoài ra, lần này khi đi theo Dã Tiên đàm phán, Bá Đô Vương từng âm thầm tìm gặp hạ quan, hỏi thăm Đại Minh có thật lòng muốn đón Thái thượng hoàng về hay không, và còn hỏi về...”

Nói đến đây, Chu Giám dường như có chút do dự, liếc nhìn thiên tử đang ngự tọa, rồi cắn răng nói: “Còn hỏi rằng, nếu Thái thượng hoàng trở về triều, liệu có thể khôi phục chính vị hay không? Nếu không được chính vị, an nguy của người sẽ được bảo đảm ra sao...”

Vừa nói, giọng Chu Giám cũng trở nên yếu ớt hơn đôi chút. Trong điện chốc lát tĩnh lặng, mọi người đều không khỏi nín thở nhìn về phía thiên tử. Ngược lại, Chu Kỳ Ngọc vẫn ngồi trên ngự tọa, sắc mặt bình tĩnh như thường, cất lời hỏi: “Bá Đô Vương là em trai của Dã Tiên, tại sao hắn lại âm thầm tìm ngươi?”

Chu Giám cũng cảm thấy áp lực, hít sâu một hơi rồi đáp: “Bẩm bệ hạ, theo lời Bá Đô Vương, hắn một lòng hướng về Đại Minh. Sau khi trở về Ngõa Lạt, phụng mệnh Dã Tiên chiếu cố Thái thượng hoàng, hắn càng cảm thấy Đại Minh uy nghi vạn phương, khí độ bao dung, phi Ngõa Lạt có thể sánh bằng. Bởi vậy hắn cũng luôn khuyên nhủ Dã Tiên, sớm ngày trả Thái thượng hoàng về, giao hảo với Đại Minh. Không chỉ mình hắn, trong Ngõa Lạt cũng có không ít người, đến nay vẫn một lòng hướng về Đại Minh, vì thế, hắn mới âm thầm đến hỏi thăm thần.”

Nói đoạn, Chu Giám liếc nhìn Viên Bân, rồi do dự nói: “Không chỉ vậy, Bá Đô Vương còn nói, ban đầu khi Hứa Bân cùng những người khác đến Ngõa Lạt, hắn đã có ý muốn tương trợ. Tuy nhiên lúc đó Hỉ Ninh ở bên cạnh, canh giữ Thái thượng hoàng rất nghiêm ngặt, Dã Tiên lại một mực tin tưởng Hỉ Ninh. Thân phận Bá Đô Vương đặc thù, không dám âm thầm đi gặp sứ đoàn, chỉ có thể lén lút nới lỏng cảnh giới, để cho... Viên Bân mượn cơ hội gặp gỡ sứ đoàn, bàn bạc đối sách.”

Các lão đại nhân đưa mắt nhìn nhau, có chút dở khóc dở cười. Hóa ra, đây đúng là một niềm vui bất ngờ. Thảo nào Viên Bân có thể thoát khỏi sự canh gác của Ngõa Lạt, âm thầm theo sứ đoàn "truyền chiếu", thì ra là có người lén lút giúp đỡ.

Viên Bân cũng có chút đứng ngồi không yên, ngược lại thiên tử khoát tay một cái, nói: “Chuyện sứ đoàn đã có định luận, không cần nhắc lại. Ngươi hãy nói xem, đối với những câu hỏi của Bá Đô Vương, lúc đó ngươi đã trả lời thế nào?”

Lần này Chu Giám lại không hề do dự, nói: “Thần lúc ấy đáp lời rằng, bệ hạ nhiều lần sai sứ thần đi trước, dĩ nhiên là một lòng muốn đón Thái thượng hoàng về. Tuy nhiên, Thiên vị đã định, khó lòng thay đổi. Sau khi Thái thượng hoàng trở về triều, tự nhiên sẽ tiếp tục được tôn sùng làm Thái thượng hoàng đế. Về an nguy của Thái thượng hoàng, thần đáp rằng, Thiên gia vốn có tình thân sâu đậm, bệ hạ cùng Thái thượng hoàng tình huynh đệ thắm thiết, triều thần trên dưới một lòng mong đợi Thái thượng hoàng về Nam, không cần phải lo lắng về điều này.”

Lần trả lời này xem như đắc thể, song thiên tử vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, tiếp tục hỏi: “Vậy lúc ấy, Bá Đô Vương có phản ứng ra sao?”

Chu Giám chần chờ m���t lát, rồi đứng dậy quỳ mọp xuống đất, nói: “Bệ hạ thứ tội, lúc ấy sau khi thần nói xong, Bá Đô Vương vô cùng không vui, nói rằng Thái thượng hoàng vốn là thiên tử Đại Minh, sau khi trở về triều, sao có thể làm Thái thượng hoàng đế? Hắn còn nói nếu Đại Minh thực sự muốn đón Thái thượng hoàng về, thì phải cho phép Thái thượng hoàng hồi kinh chính vị, đó mới là lẽ phải.”

Lời này tuy từ miệng Chu Giám nói ra, nhưng các đại thần nghe được đều cảm thấy có chút bất an. Giờ phút này, vẻ mặt bình tĩnh của thiên tử, trong mắt họ, dường như đã hóa thành sự yên lặng trước cơn giông bão. Hồ Oanh lập tức nói: “Kẻ vô lễ! Thiên vị của Đại Minh ta, há lại để loại ngoại tộc kia xen vào? Huống chi ngôi vị của bệ hạ là do Thái thượng hoàng thiện nhượng, danh chính ngôn thuận, giống như các bậc hiền quân thời xưa. Kẻ không biết lễ giáo ấy tự tiện nói càn, thật đáng ghét!”

Vương Văn càng nói thẳng: “Bệ hạ, dựa theo những điều này mà xem, Ngõa Lạt căn bản không có thành ý cầu hòa, lại còn dám vọng nghị Thiên vị, ly gián Thiên gia, quả thực tội lớn tày trời, dụng tâm quỷ quyệt!”

Nghe những lời này, các lão đại nhân vốn định mở miệng khuyên nhủ cũng không khỏi nở nụ cười khổ. Quả nhiên, hễ Vương Thiên quan vừa mở lời, nhất định sẽ có kết quả như vậy. Lão gia này, hận không thể lập tức dứt khoát, điều đại quân đến thẳng doanh trại Ngõa Lạt, tàn sát bộ tộc này. Bởi vậy, người thực sự không muốn hòa đàm chính là ngài, Thiên quan đại nhân...

Bản dịch của chương này là tâm huyết dành riêng cho truyen.free.