Ào ào ào...

Một chậu nước lạnh đột nhiên tưới thẳng vào người Chu Hòa Thịnh đang ngủ say, khiến hắn giật mình tỉnh hẳn. Theo đó là cơn đau đầu như búa bổ, cảm giác như vừa bị ai đó giáng mười mấy gậy cùn. Kế đó, những cơn đau nhức từ mông, đùi, lưng dội tới... Chuyện gì đang xảy ra thế này?

Càng cố gắng suy nghĩ, đầu Chu Hòa Thịnh càng đau nhức, trong óc như bị đổ một nồi hồ tương, hỗn loạn tưng bừng.

Hắn muốn mở mắt nhìn một chút, nhưng mí mắt nặng trĩu, không sao mở ra được.

Vừa lúc đó, đột nhiên có một giọng nói cực kỳ hung hãn cất lên hỏi.

"Hỏi lần nữa, ngươi họ gì tên gì?"

"Ta, ta gọi Chu Hòa Thịnh..." Chu Hòa Thịnh thành thật trả lời.

"Chữ gì Hòa? Chữ gì Thịnh?"

Chu Hòa Thịnh thốt ra lời đáp: "Hòa trong hòa khí sinh tài, Thịnh trong Trung Hoa thịnh thế..."

Kế đó, hắn nghe thấy vài người đang đối thoại.

"Cái tên tặc đầu Chu Pháo này nguyên lai gọi Chu Hòa Thịnh à!"

"Minh Núi lão đệ, ngươi viết sai ư? Chữ Thịnh trong thịnh thế không có bộ thổ bên cạnh."

"Phó đô thống, ti chức không viết sai. Nếu như ti chức đoán không sai, tên tặc này chính là con của Chu Tam thái tử, cũng chính là Chu Tam thái tôn! Căn cứ gia phả Yên Vương nhà Chu Minh, Chu Tam thái tôn có chữ lót là ‘Thịnh’ với bộ thổ bên cạnh."

"À, chỉ bằng cái này liền có thể nhận định hắn là Chu Tam thái tôn rồi ư?"

"Thái thú, còn có những chứng cứ khác, ví như khối long văn ngà voi lệnh bài này chính là vật phẩm bị cấm trong triều Chu Minh, chỉ thân vương, quận vương mới được phép dùng."

"Nhưng phía trên là bản trắng ư!"

"Nó là bản trắng ư? Sao ti chức lại cảm thấy trên đó có khắc chữ Định? Mà Chu Tam thái tử lại được phong Định Vương!"

"Cái này... Vậy phải làm sao đây?"

"Tiết Thái thú, ta thấy cứ làm theo ý cấp trên: thà giết nhầm còn hơn bỏ sót! Chi bằng cứ xét xử hắn theo thân phận Chu Tam thái tôn! Chu Tam thái tôn dù sao cũng đáng giá hơn một tên tặc đầu tầm thường, dù không phải thật, cũng tương đối đáng tiền!"

"Vậy thì cứ theo lời phó đô thống, hắn chính là Chu Tam thái tôn!"

Cái gì? Cái gì? Chu Tam thái tôn? Bọn họ nhận lầm người ư? Chu Hòa Thịnh chóng mặt nghĩ: "Ta, một thương nhân phận sự, xuất thân từ gia đình lao động bình thường, đã cần mẫn cống hiến hai mươi năm trong ngành rượu và nước hoa cao cấp, ngay cả một mục tiêu nhỏ cũng chưa tích lũy được, sao lại biến thành cái tên thái tôn công tử con nhà giàu ba đời này?"

Nghĩ tới đây, hắn lại dốc hết sức lực để mở mắt, lần này rốt cuộc mở ra được.

Ngay sau đó, hắn liền bị trước mắt thấy được hết thảy khiến cho ngây ngẩn cả người. Chỉ thấy trước mắt là một đại đường quan nha với tấm gương sáng treo cao. Kế đó, hắn lại nhìn thấy trước một tấm bình phong vẽ sơn thủy triều dương đồ, kê một bàn trà lớn cùng hai chiếc bàn nhỏ hình tròn. Sau bàn trà và hai chiếc bàn nhỏ đó, là những vị quan viên Đại Thanh mặc mũ miện, quan phục chỉnh tề đang ngồi thẳng tắp.

Hơn nữa hắn còn phát hiện mình không ngờ nằm ở lạnh buốt trên mặt đất lát gạch xanh, trông chẳng khác nào một phạm nhân đang chờ bị tra khảo.

Trong tiềm thức Chu Hòa Thịnh muốn chống tay đứng dậy, nhưng vừa định nhấc tay... Hắn lại nhìn thấy hai tay mình đã bị cùm gỗ đen sì và xích sắt khóa chặt!

"Ta là đang nằm mơ sao?" Chu Hòa Thịnh tự nhủ.

"Ngươi chính là đang nằm mơ!"

Lúc này, ngồi sau chiếc bàn trà, một vị quan viên mặt vàng râu dài, mày kiếm mắt hổ gằn giọng quát: "Chu Hòa Thịnh, nay đã là Khang Hi năm thứ mười của Đại Thanh, nhà Minh đã mất nước hơn hai mươi năm, ngươi còn muốn phản Thanh phục Minh, chẳng phải nằm mơ thì là gì?"

Phản Thanh phục Minh?

Khang Hi mười năm?

Đây là...

Chu Hòa Thịnh nghe những lời này, kinh ngạc đến tột độ, đến mức cả khuôn mặt vốn lạnh lùng cũng trở nên vặn vẹo, toàn thân run rẩy không ngừng.

Bởi vì trong đầu óc hắn, bỗng nhiên tuôn ra vô số ký ức không thuộc về mình... Những ký ức này thuộc về một người tên là Chu Khải Pháo, biệt hiệu Chu Pháo, một người thời Thanh triều!

Những ký ức này vừa nhiều vừa loạn, vỡ ra thành từng mảng, còn rối hơn cả mớ bòng bong.

Nhưng có vài điểm mấu chốt – những điểm chí mạng – lại vô cùng rõ ràng.

Chu Hòa Thịnh nhận ra bản thân mình – không, đúng hơn là Chu Khải Pháo kia – chẳng phải người tốt lành gì, mà là một tên hãn phỉ ở vùng núi Đại Nam thuộc phủ Triều Châu, Quảng Đông. Không, cũng không thể gọi là hãn phỉ, mà phải là một chí sĩ cách mạng, đấu tranh vì sự nghiệp phản Thanh phục Minh, bởi vì hắn luôn giương cao ngọn cờ phản Thanh phục Minh!

Chỉ là để gom góp kinh phí cách mạng, hắn mới đành phải chiếm núi xưng vương, giết người phóng hỏa, cản đường đánh cướp, bắt cóc tống tiền tống chẹt, buôn bán muối lậu, đúc tiền giả, buôn lậu vũ khí... đủ loại chuyện. Kết cục là sơ suất một chút, bị đám cẩu quan phủ Triều Châu bày kế bắt giữ!

Sao lại bất cẩn đến thế chứ? Chu Hòa Thịnh thật là hận! Bản thân ta làm "nghề cao cấp" bao nhiêu năm nay, chưa từng bị bắt một lần nào... Ngươi cái tên Chu Khải Pháo này lại đi tạo phản! Sao có thể để bị bắt được chứ? Tạo phản mà bị bắt là muốn chém đầu!

"Ha ha ha, khốn kiếp, giờ thì ngươi biết sợ chưa?" Một quan viên giọng Bắc to tiếng cười lớn, "Chu Tam thái tôn, ngươi làm những chuyện kia, ít nhất cũng phải chịu lăng trì!"

A! Còn phải lăng trì ư!

Chu Hòa Thịnh vừa nghĩ tới lăng trì, toàn thân trên dưới da thịt đều đang run rẩy!

Hắn ngẩng đầu lên, hung tợn nhìn tên cẩu quan vừa "nguyền rủa" mình, phát hiện đó là một lão cẩu quan ngoài năm mươi tuổi, chòm râu bạc phơ, mặt đầy thịt ngang, một bộ hung tướng. Hắn ta trên công đường mà cũng chẳng ngồi đàng hoàng, ngang nhiên gác hai chân lên chiếc bàn nhỏ trước mặt, trông chẳng giống chó lành... cũng không phải quan tốt chút nào!

Nghĩ tới đây, lửa giận trong lòng hắn bùng lên tức thì, há miệng chửi thẳng: "Cẩu quan, đồ khốn nạn nhà ngươi!"

"Lớn mật!" Một tên cẩu quan mặt trắng, trông như gian tướng, đang ngồi ngay ngắn sau chiếc bàn nhỏ khác, vỗ bàn nói: "Ngươi tên nghịch tặc sắp chết đến nơi rồi mà còn dám ngông cuồng!

Thái thú, phó đô thống, với loại hãn phỉ nghịch tặc như thế này, phải đánh đòn thật nặng mới được!"

Lại phải đánh?

Chu Hòa Thịnh vừa nghe muốn đánh, những cơn đau nhức từ lưng, mông, đùi lại truyền đến, đau đến mức co quắp cả người... Đây đều là trước mắt ba tên cẩu quan đã sai người đánh!

Đám cẩu quan thật đúng là khốn nạn!

"Không cần!" Tên cẩu quan giọng Bắc kia xua tay cười nói: "Đưa bản cung cho hắn ký tên đóng dấu... Lão tử hôm nay cao hứng, chỉ cần hắn ngoan ngoãn ký thì không cần đánh nữa."

Ngồi ở giữa, tên cẩu quan mặt vàng râu dài kia cũng gật đầu một cái, cười nói: "Để cho hắn ký tên đóng dấu!"

"Dạ!"

Một nha dịch trên y phục có thêu chữ "Nha", cầm phần văn thư và bút lông, cười tủm tỉm đi đến trước mặt Chu Hòa Thịnh: "Chu Pháo, hảo hán không chấp cái thiệt trước mắt, ngươi cứ ngoan ngoãn ký đi!"

Chu Hòa Thịnh đương nhiên không muốn ký tên đóng dấu, nhưng trong tình thế hiện tại, nếu không ký có lẽ lại phải ăn đòn!

"Ký đi..." Tên nha dịch kia ngược lại có vẻ hiền hòa, với khuôn mặt dài thượt, giọng nói cũng dễ nghe: "Chu Pháo, nghe lời Lục Nhân Nghĩa ta thì không sai đâu, ngươi ký tên đồng ý thì còn có thể sống thêm vài ngày, nếu không ký... Đặng phó đô thống hôm nay có thể sẽ lấy mạng ngươi đấy!"

Lúc này Chu Hòa Thịnh mới nhớ ra, cái tên nha dịch tự xưng là "Lục Nhân Nghĩa" kia, tên thật là Lục Nhân Nghĩa, là nha đầu của phủ nha Triều Châu.

Còn tên Phó Đô thống họ Đặng kia thì ghê gớm lắm, là Phó Đô thống của quân kỳ phủ Túc Thuận Công trấn giữ phủ Triều Châu... Chính là tên cẩu quan giọng Bắc đó!

Về phần tên cẩu quan trông có vẻ nghiêm nghị ngồi sau cái án kỷ chính giữa, tên là Tiết Chương, là tri phủ phủ Triều Châu.

Còn tên trông như gian thần kia, là tri huyện của huyện Yết Dương thuộc phủ Triều Châu, tên là Phượng Minh Sơn!

"Đặng Quang Minh! Tiết Chương! Phượng Minh Sơn..." Chu Hòa Thịnh nghĩ thầm: "Lão tử có hóa thành quỷ cũng không tha cho bọn ngươi!"

Nghĩ tới đây, hắn liền nhận lấy bút lông, rất thuận tay viết ba chữ "Chu Hòa Thịnh" bằng bút lông.

Lục Nhân Nghĩa, tên bộ đầu, sau đó lấy ra một hộp mực son, rồi nắm lấy ngón trỏ phải của Chu Hòa Thịnh, chấm mực son, ấn một dấu tay bên dưới ba chữ "Chu Hòa Thịnh". Thế là coi như hoàn tất!

Bản cung có chữ ký "Chu Hòa Thịnh" và dấu tay rất nhanh được đưa đến trước mặt Tiết Chương, vị chủ thẩm quan hôm nay, cũng là tri phủ Triều Châu.

Chỉ thấy Tiết Chương nhìn lướt qua ba chữ bút lông kia, gật đầu nói: "Tốt lắm, chữ Khải Triệu Thể, viết không tồi... Ngươi quả nhiên không phải sơn tặc bình thường à! Chẳng qua là chữ Thịnh bị thiếu bộ thổ bên cạnh, bản quan sẽ bổ sung giúp ngươi!"

Vừa nói chuyện, lão cẩu quan họ Tiết này liền cầm bút lông lên, tại bên tr��i chữ "Thịnh", bổ sung thêm một bộ thổ.

Buông xuống bút lông, tên cẩu quan họ Tiết liền cười nói với Lục Nhân Nghĩa: "Lục nha đầu, áp giải Chu Tam thái tôn đến ty ngục giam giữ. Nhớ dặn bọn lính cai ngục rằng Chu Tam thái tôn đây là trọng phạm của triều đình, sẽ bị lăng trì xử tử, phải chăm sóc cẩn thận, không được ngư��c đãi!"

Cái gì? Cái này phải lăng trì xử tử? Còn có thể kháng cáo sao?

Chu Hòa Thịnh nghe lời này, mắt tối sầm lại, rồi ngất lịm đi...

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần nguyên tác.