"Không phải đi pháp trường? Vậy đi đâu?"

Chu Hòa Thịnh vội vã nhìn Lục ban đầu hỏi dồn.

Lục ban đầu thấy Chu Hòa Thịnh vẻ mặt sốt ruột, nhưng hắn vẫn giữ vẻ ung dung, không nhanh không chậm nói: "Tam thái tôn ngươi đừng vội, chuyện lăng trì trên pháp trường chúng ta chưa vội làm đâu!"

"Đúng, đúng, đúng, chuyện này thì chẳng có gì đáng gấp." Chu Hòa Thịnh hiếm khi lại đồng tình với vị Lục ban đầu này, "Vậy các ngươi muốn đưa ta đi đâu?"

"Đương nhiên là đi Quảng Châu," Lục ban đầu cười nói, "Khó khăn lắm mới bắt được một Chu Tam thái tôn đích thực, sao không để Bình Nam Vương lão gia tử gặp một lần chứ? Hơn nữa... Ngươi đây cũng là tạo phản, lại là Chu Tam thái tôn, tri phủ nha môn miếu nhỏ này, không xử được ngươi đâu."

"Dựa theo luật Đại Thanh, ít nhất phải tam pháp ti hội thẩm! Hoặc là triều đình sẽ phái khâm sai đến Quảng Đông xét xử, hoặc là áp giải ngươi về kinh thành. Nếu như có thể vào kinh, vậy thì phải do các vị đại nhân Hình Bộ, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự cùng nhau xét xử, xét xử xong rồi lại ra cửa chợ chém đầu, chuyện đó thật đúng là phong quang đấy!"

Phong quang kiểu này thì không cần cũng được! Chu Hòa Thịnh lại có chút tuyệt vọng.

Mà Lục ban đầu đó lại rất biết an ủi người, thấy Chu Hòa Thịnh lại sắp khóc, vội vàng khai thông cho hắn rằng: "Chu pháo à, thật ra bị áp giải về Bắc Kinh cũng rất tốt... Từ Quảng Đông đến Bắc Kinh, chẳng phải mất vài năm đường sao? Đến Bắc Kinh, ít nhất cũng phải xét xử vài năm. Coi như thật muốn ra chợ pháp trường, cũng là chuyện của hai năm sau. Nếu không, ở Triều Châu một nhát đao chém, đó chỉ là chuyện một lời nói của Phó đô thống Đặng thôi!"

Hắn nói quả thật chẳng sai chút nào! Trong ký ức mà Chu Hòa Thịnh thừa kế từ Chu Khải Pháo nguyên bản, bây giờ Triều Châu vẫn là chiến khu... Là vùng chiến sự giữa Minh và Thanh!

Cho nên Phó đô thống Đặng Quang Minh này (lần này Tục Thuận Công vẫn còn là trẻ con, hơn nữa phủ công này cũng không có Đô thống, dưới Công gia là chức Phó đô thống) có quyền lực cực lớn, giết vài tên sơn tặc, thổ phỉ hoàn toàn không thành vấn đề!

Nếu như Chu Hòa Thịnh không bị gán cho thân phận Chu Tam thái tôn, có lẽ bây giờ đã một nhát dao kết thúc rồi.

Nhưng hắn bây giờ lại trở thành "Chu Tam thái tôn giả mạo" khá đáng giá, vậy thì không thể tùy tiện chém đầu được. Không có bằng chứng rõ ràng, Tiểu Thánh chủ Khang Hi cũng không thể nào phát thưởng cho ba tên cẩu quan Đặng Quang Minh, Tiết Chương, Phượng Minh Sơn này sao!

Thấy tâm trạng Chu Hòa Thịnh đã ổn định, Lục ban đầu cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi, liền gọi hai tên nha dịch thủ hạ tiến lên đỡ Chu Hòa Thịnh đang mang gông cùm, xiềng xích đứng dậy.

Vì Chu Hòa Thịnh mấy ngày nay vẫn ngồi một chỗ, không thể cử động nhiều, chân tay đã sớm tê dại. Bây giờ được người dìu đỡ cũng không nhúc nhích được nhiều, bước đi cực kỳ khó khăn.

Lục ban đầu nhìn thấy Chu Hòa Thịnh đi lại khó khăn, vừa cười vừa an ủi hắn nói: "Đừng vội, đừng vội, đi từ từ vài bước, máu huyết lưu thông là sẽ ổn thôi. Hơn nữa lần này cũng không cần ngươi đi bộ đến Quảng Châu đâu, xe cũng đã chuẩn bị sẵn cho ngươi rồi!"

"Còn có xe ư!" Chu Hòa Thịnh thầm nghĩ: "Điều kiện tuy không tệ, nhưng không biết là xe gì?"

Nghĩ tới đây, hắn liền được hai tên nha dịch đỡ, khập khiễng ra khỏi phòng giam của Ty Ngục trong tri phủ nha môn Triều Châu.

Phòng giam của Ty Ngục phủ nha nằm ở hành lang phía tây, bên trong cửa chính của phủ nha. Lối đi giữa trong nha môn, trong tình huống bình thường, không ai đi qua – đây là con "đường cụt" hay còn gọi là "quỷ lộ", chỉ khi áp giải tử tù mới đi!

Kể cả các vị đại nhân trong nha môn cũng sẽ ra vào bằng lối đi cánh đông.

Vào lúc này Chu Hòa Thịnh đã nhìn thấy hành lang phía đông đối diện đã chật kín binh lính vũ trang đầy đủ, đám binh sĩ còn trước sau vây quanh chiếc kiệu lớn có bốn người khiêng, trên đ���nh phủ lụa lam.

Thế nhưng chiếc xe mà Chu Hòa Thịnh muốn ngồi lại không ở đó, mà được đặt ở hành lang phía tây, tại con đường cụt, đó là một cỗ tù xa bằng gỗ được làm hoàn toàn thủ công, chế tác rất chắc chắn!

À, chính là một chiếc xe kéo chất thêm cái lồng gỗ.

Xung quanh chiếc tù xa này, đứng mười hai nam nha dịch râu ria xồm xoàm mặc công phục, ai nấy đều trông hung hãn!

Tuy nhiên, những kẻ hung hãn này khi thấy Chu Hòa Thịnh bước ra, lại đều như gặp đại địch, vẻ mặt khẩn trương siết chặt gậy gộc và chuôi đao... Cứ như thể nhìn thấy hung thần ác sát vậy!

Chu Hòa Thịnh biết Chu Khải Pháo nguyên bản đó là một tên tướng cướp cực kỳ hung hãn! Nhưng dù có hung tặc đến mấy, bây giờ cũng chỉ là phạm nhân dưới chân, như con dê đợi làm thịt.

Nghĩ tới đây, Chu Hòa Thịnh chỉ đành thở dài một tiếng, từng bước một đi về phía tù xa.

Cửa gỗ tù xa được người mở ra, không gian bên trong rất nhỏ, Chu Hòa Thịnh bây giờ thân hình vạm vỡ, chỉ có thể co người chui vào. Mặc dù Lục ban đầu rất tốt bụng trải một tấm đ���m dưới đáy tù xa cho hắn, nhưng ngồi vẫn rất không thoải mái, căn bản không thể so sánh với bất kỳ chiếc xe hơi nào ở thế kỷ 21... Biết bao chiếc xe tiện nghi, giờ cũng mất cả rồi!

...

Tù xa của Chu Hòa Thịnh do một con lừa kéo, rung lắc ra khỏi cổng phủ nha Triều Châu, đi theo phía sau chiếc kiệu quan phủ lụa lam kia, được một đội binh lính vũ trang đầy đủ áp giải, gõ đồng la, tụng Luận Ngữ, rồi tiến lên đường cái phủ Triều Châu – đúng, có người đang đọc Luận Ngữ, không phải Chu Hòa Thịnh đọc, mà là các nha binh xung quanh chiếc kiệu quan phía trước đọc!

Trong số họ có người cầm đồng la, vừa đi vừa gõ, sau chín tiếng gõ "cạch cạch cạch" thì bắt đầu đọc thuộc lòng Luận Ngữ, cũng không đọc nhiều, chỉ lặp đi lặp lại một câu: "Cẩn nhi tín, phiếm ái chúng, nhi thân nhân" (ý là: cẩn trọng lời nói, giữ chữ tín, yêu thương rộng rãi mọi người, và thân cận với người nhân đức)... Chắc là đám nha binh này chỉ thuộc được câu này thôi?

Trên đường phố phủ thành Triều Châu vô cùng vắng vẻ, không có mấy người qua lại, th��nh thoảng mới thấy vài người, họ cũng chỉ khoanh tay đứng tựa bên đường mà quan sát, không có ai quỳ xuống trước người trong kiệu quan phủ lụa lam kia.

Nhưng nhìn y phục và khí chất của những người này, cũng biết họ không phải dân thường, nếu không có công danh thì cũng là người Bát Kỳ cư ngụ ở Nam thành phủ Triều Châu!

Phần lớn các cửa hàng hai bên đường cũng đã đóng cửa, nhìn độ rách nát và bụi bặm bám đầy trên những cánh cửa đó, cũng biết những cửa hàng này đã không mở cửa nhiều năm rồi.

Mà ra khỏi phủ thành Triều Châu, dĩ nhiên càng thêm vắng vẻ lạnh lẽo. Trên quan đạo gồ ghề, lồi lõm không một bóng người, hai bên ruộng đồng chỉ có những cây cỏ dại trông thật tiêu điều, thỉnh thoảng mới thấy vài nông phu đang làm việc trên ruộng. Số lượng thôn trang, thị trấn ven đường rất ít, hơn nữa cũng không có hơi người, có những thị trấn hoàn toàn mang vẻ bị bỏ hoang từ nhiều năm trước.

Đội ngũ áp giải Chu Hòa Thịnh đi cũng chẳng nhanh, một ngày cũng chỉ đi được khoảng mười, hai mươi dặm, rồi sẽ tìm một thị trấn hoặc thôn trang lớn hơn để nghỉ ngơi.

Với tốc độ này, Chu Hòa Thịnh đoán chừng không có một tháng thì không đến được Quảng Châu, xem ra tên cẩu quan Tiết Chương, người trực tiếp áp giải hắn đến Quảng Châu, cũng rất nhàn rỗi...

Là nha dịch cấp thấp được Tiết cẩu quan tín nhiệm nhất, Lục ban đầu suốt chặng đường này đều túc trực bên cạnh tù xa của Chu Hòa Thịnh, phụ trách chăm sóc sinh hoạt hằng ngày cho hắn, còn bầu bạn trò chuyện cùng Chu Hòa Thịnh cho khuây khỏa.

Cũng không biết là cố ý thử dò xét, hay là thực sự yêu thích kinh đô Đại Thanh, Lục ban đầu này thường xuyên kể về các danh lam thắng cảnh, di tích lịch sử của Bắc Kinh cho Chu Hòa Thịnh nghe.

Tuy Chu Hòa Thịnh là người gốc Triều Châu, nhưng thời trẻ từng học đại học ở Bắc Kinh, sau này khi có tiền cũng thường xuyên đến Bắc Kinh, cho nên vẫn rất quen thuộc với thành phố này... Nào là Cố Cung, nào là Thiên Đàn, nào là Thập Sát Hải, hắn đều đã đi qua không chỉ một lần. Tuy nhiên, quen thuộc nhất vẫn là khu Hải Điến và vùng lân cận, nào là Di Hòa Viên, Ngọc Uyên Đàm, Trúc Tía Viện, Khinh Xuân Viên, Trường Xuân Viên, những nơi đó đối với hắn không thể quen thuộc hơn.

Bây giờ Chu Hòa Thịnh chỉ cần nhắc đến những địa điểm tuyệt vời đó ở Bắc Kinh, là nước mắt lại tuôn trào!

Hắn bây giờ quá đỗi nhớ thương tổ quốc vĩ đại – có thể nói, bây giờ toàn thế giới không có ai yêu mến tổ quốc vĩ đại hơn hắn!

Nếu như ông trời có thể để cho hắn trở về, hắn bảo đảm sẽ không làm ăn lớn nữa, cũng sẽ không ở lại Triều Châu, mà sẽ đến ngay Bắc Kinh mà sống (khi hắn làm ăn lớn kiếm được tiền thì Bắc Kinh lúc đó còn chưa có quy định hạn chế mua bán nhà cửa đâu). Ngày ngày đi quảng trường Thiên An Môn xem lễ kéo cờ, mỗi ngày sẽ đến nhà lưu niệm của các vị tiền bối cúi chào và dâng hoa.

Bây giờ lại một lần nữa nghĩ đến lá cờ đỏ trên quảng trường Thiên An Môn, Chu Hòa Thịnh nước mắt lại tuôn rơi. Lục ban đầu, người vẫn bầu bạn trò chuyện với Chu Hòa Thịnh, thấy con người cục mịch này lại khóc, vội vàng lên tiếng khuyên nhủ: "Đừng, đừng khóc nữa! Nhiều người nhìn lắm!"

Bị hắn vừa nhắc nhở, Chu Hòa Thịnh mới phát hiện, không biết từ lúc nào mình đã ở trên một con phố vô cùng náo nhiệt. Hai bên đường phố san sát cửa hàng, quán rượu, hơn nữa đều đang mở cửa hoạt động, ven đường cũng không thiếu dân chúng nằm rạp đón chào vị cẩu quan Tiết Chương, phóng tầm mắt nhìn, đâu đâu cũng thấy những "bóng lưng" (người cúi rạp).

Đây là đến chỗ nào rồi? Chu Hòa Thịnh đang suy nghĩ thì cỗ tù xa hắn đang ngồi đột nhiên dừng lại.

Ngay sau đó hắn chỉ nghe thấy một giọng nữ rất dễ nghe đang kêu lên: "Oan uổng! Oan uổng a!"

Thì ra có người cản kiệu để kêu oan à! Chu Hòa Thịnh thầm nghĩ: "Ta cũng oan uổng đây! Nhưng ta biết kêu ở đâu bây giờ?"

Mọi diễn biến trong câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ nguồn gốc.