Hơn hai ngàn chiến mã cùng hơn hai ngàn thớt ngựa thồ xé gió xuyên qua màn đêm mịt mùng. Dù đang giữa đêm, họ vẫn không thể châm lửa để lộ hành tung. Đêm nay, Chu Hòa Thặng – à, phải nói là Đại Ba Linh – lại dẫn toàn quân đi đánh lén. Đây không phải Chu Hòa Thặng tự ý làm bậy, mà là mệnh lệnh của Gia Cát quân sư!

Gia Cát quân sư đã bấm ngón tay tính toán, cho rằng lần này Chu Hòa Thặng nhất định phải nghe theo Đại Ba Linh chỉ huy. Hơn nữa, quân sư còn trao cho Đại Ba Linh một túi cẩm nang diệu kế lớn, dặn dò nàng khi gặp nguy hiểm thì lấy ra sử dụng.

Nhưng có Chu Hòa Thặng ở đó, làm sao nàng có thể gặp nguy hiểm được? Trừ phi là bị chính Chu Hòa Thặng "tấn công"... Trong tình huống ấy, bất kỳ cẩm nang diệu kế nào cũng vô dụng!

Ngay lúc này, Chu Hòa Thặng liền giục ngựa đi bên cạnh Đại Ba Linh, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn người cô mà hắn yêu mến.

Đại Ba Linh cũng cưỡi một con ngựa giống Luci tháp Sonoma, được lấy từ Ma Cao, và đây là một con bạch mã cực kỳ hiếm có. Giống ngựa Luci tháp Sonoma phần lớn có màu xám, bạch mã rất ít. Chu Hòa Thặng đã tìm được tổng cộng một con bạch mã ở khắp Ma Cao, con ngựa này đã được thuần hóa và có thể xem là một chiến mã, rồi tặng cho Đại Ba Linh.

Để hợp với màu lông của chú ngựa này, hôm nay Đại Ba Linh còn khoác lên mình một bộ áo trắng tinh. Trong bóng đêm, cơ thể Đại Ba Linh gần như hòa làm một với bạch mã. Từ phía sau nhìn, có thể thấy thân hình nàng nở nang nhưng không hề thô kệch, nhấp nhô theo từng bước ngựa. Nếu đi vòng ra phía trước hoặc bên cạnh mà nhìn lại, cảnh tượng ấy còn ấn tượng hơn nhiều... Đơn giản đó là một nét phong cảnh kỳ diệu!

Chu Hòa Thặng thầm hạ quyết tâm, sau này chỉ cần có cơ hội, khi xuất binh đánh trận nhất định phải mang theo Đại Ba Linh. Nhìn thân thể nàng nhấp nhô trên lưng ngựa, thì dù hành quân khô khan đến mấy cũng không còn nhàm chán nữa.

Trong khi Chu Hòa Thặng đang nhìn Đại Ba Linh, Đại Ba Linh lại không ngừng dõi mắt nhìn sang bên kia bờ sông, nơi những ánh lửa đang bừng lên – để phối hợp cho cuộc tập kích đêm nay dưới sự "chỉ huy" của Đại Ba Linh, Gia Cát Tam Hòa đã hạ lệnh cho Lăng Tông Quân "hư trương thanh thế, hấp dẫn Thanh yêu".

Bởi vậy, Lăng Tông Quân chỉ huy trấn thứ ba đã bắt đầu hoạt động rầm rộ từ trước khi trời tối, đến tận nửa đêm mà vẫn chưa dừng lại. Dọc con đường ven bờ sông hẹp dài, đuốc lửa cháy hừng hực, những đốm lửa không ngừng di chuyển từ tây sang đông, như thể có đại quân đang hành quân về phía ti��n tuyến, lại như một con rồng lửa đang uốn lượn bên bờ Trường Giang, khiến màn đêm ven sông ửng đỏ mơ hồ. Từng quả pháo hiệu liên tiếp bay lên bầu trời đêm, sau đó ầm ầm nổ tung, tạo thành những ánh lửa hoa mỹ. Đây không phải là pháo hiệu chuyên dụng, mà là loại tên lửa nổ thông thường. Dù không bay cao và xa như pháo hiệu, nhưng nhìn cũng đủ náo nhiệt, và cũng đủ làm tín hiệu.

Thậm chí bên phía quân Thanh đêm nay cũng có vẻ rất náo nhiệt, cũng đang bắn pháo hiệu, và có ánh lửa từ hướng Trấn Hương Khẩu di chuyển về phía Tân Tự Bảo ven sông – tòa pháo đài đồn trú này, khi đại quân Thanh đến, đã vâng lệnh bắn vài phát pháo và một trận hỏa lực đồng loạt mang tính hình thức, sau đó lập tức rút lui.

Sau đó Triệu Lương Đống nhận cờ soái lệnh, liền di chuyển vào Tân Tự Bảo, hơn nữa còn không ngừng điều binh từ Trấn Hương Khẩu về phía Tân Tự Bảo, cũng từ xế chiều liên tục điều động đến tận nửa đêm... Nếu Triệu Lương Đống thật sự điều động binh lính, e rằng đã có hơn vạn người được đưa ra tiền tuyến!

Nếu Triệu Lương Đống cũng đang giả vờ, vậy mục đích của hắn là gì?

Đại Ba Linh càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn. Nàng vừa định bàn bạc với Chu Hòa Thặng thì vừa nghiêng đầu lại nhìn thấy "Chu Tam quá dũng" kia đang vừa cưỡi ngựa, vừa nhìn mình với ánh mắt không mấy thiện chí... Chẳng lẽ không sợ ngựa vấp ngã sao!

Đúng lúc nàng còn đang ngập ngừng chưa nói, cái tên Chu Hòa Thặng cưỡi ngựa không nhìn đường kia đột nhiên siết chặt dây cương. Con ngựa màu xám dưới thân hắn liền "hí" lên một tiếng, rồi khựng lại không tiến về phía trước nữa.

Đại Ba Linh cũng vội vàng siết dây cương dừng chiến mã, vừa định lên tiếng hỏi thăm.

Một người lính kèn theo sau Đại Ba Linh và Chu Hòa Thặng lập tức rút ra chiếc kèn, dốc hết sức thổi một tiếng vang dội, sau đó từ xa lại vọng đến những tiếng kèn liên tiếp.

Trong tiếng kèn liên tiếp, đoàn kỵ binh đã phi nước đại suốt nửa đêm, giờ đây dừng lại giữa màn đêm tĩnh lặng.

Chu Hòa Thặng lúc này lên tiếng: "Cô cô, chúng ta đến!"

"Đến rồi?" Đại Ba Linh lấy khăn tay lau đi mồ hôi đầm đìa trên mặt, sau đó mới tập trung nhìn về phía trước.

Dưới ánh trăng sao mờ ảo, một dải đen kịt nhô lên từ xa, hẳn là Hương Sơn gần Trấn Hương Khẩu. Bên cạnh dải đồi núi đen kịt ấy là một vùng đèn đuốc sáng trưng, chắc hẳn đó chính là Trấn Hương Khẩu.

Chu Hòa Thặng lúc này đã tung người xuống ngựa, lấy ra túi nước và túi thức ăn cho ngựa, vừa cho ngựa uống nước và ăn cỏ, vừa nói với Đại Ba Linh: "Chúng ta đến sớm, có thể để các huynh đệ nghỉ ngơi một lát. Chờ hết giờ Dần là có thể phát động tấn công!"

Đại Ba Linh cũng đã nhảy xuống ngựa, nhưng nàng không tự mình chăm sóc ngựa mà giao chiến mã cho một người hầu của Chu Hòa Thặng, còn mình thì tiến đến bên cạnh Chu Hòa Thặng.

"A Pháo, Trấn Hương Khẩu bên kia có vẻ không ổn lắm..."

Chu Hòa Thặng cười một tiếng: "Chẳng lẽ một thị trấn nhỏ như vậy có thể giăng ra vạn quân Thanh sao? Chúng ta có hai ngàn thiết kỵ, còn sợ không dẹp được bọn chúng ư?" Hắn thấy gương mặt quyến rũ của Đại Ba Linh đầy vẻ lo lắng, liền an ủi nàng: "Nếu thật có gì không ổn, Gia Cát quân sư cũng sẽ không để chúng ta đến đánh lén đâu. Cô cứ yên tâm đi!"

"Nói cũng phải." Lần này Đại Ba Linh cuối cùng cũng mỉm cười: "A Pháo, vậy chúng ta nghỉ ngơi một lát đi!"

Chu Hòa Thặng lắc đầu, cười nói: "Cô cô, chúng ta phải đi tuần tra các doanh, động viên các huynh đệ bên dưới một chút, sau đó còn ph���i bố trí thứ tự và chiến pháp tấn công. Chờ chúng ta đánh hạ Trấn Hương Khẩu rồi, sẽ có nhiều thời gian nghỉ ngơi!"

Đại Ba Linh vẫn cảm thấy không ổn lắm: "A Pháo... Chúng ta tuy rằng hành quân đêm, nhưng dù sao cũng là đội kỵ binh hai ngàn người. Quân Thanh hẳn là vẫn còn đang tuần tra ban đêm trên đường bên sườn núi, chẳng lẽ lại không phát hiện ra sao? Chúng ta lại chậm rãi nghỉ ngơi thế này, chẳng phải là cho bọn chúng thời gian chuẩn bị chiến đấu ư?"

"Không sao đâu," Chu Hòa Thặng cười nói, "Quân Thanh có chuẩn bị đến mấy cũng vô dụng... Bởi vì bây giờ thế cục đã khác, chúng ta là thiên binh!"

Hắn vỗ ngực tự tin nói: "Hai ngàn thiết kỵ của ta, thực lực tương đương với hai ngàn bạch giáp binh ngày xưa, có lẽ còn mạnh hơn một chút."

"Hơn vạn quân Bát Kỳ mới của Triệu Lương Đống là loại binh chủng gì chứ? Một đám Bát Kỳ cũ nát cộng thêm những tân nô lệ chỉ biết dập đầu, so với Quan Ninh thiết kỵ năm xưa còn kém xa, làm sao có thể là đối thủ của thiên binh chúng ta?"

...

Khi Chu Hòa Thặng và Đại Ba Linh dẫn hai ngàn thiết kỵ lặng lẽ đến gần Trấn Hương Khẩu, thì bên phía Trấn Hương Khẩu đã ở trong tình trạng đề phòng cao độ!

Trên thực tế, đội Cố Sơn do Triệu Lương Đống chỉ huy đã ở trong tình trạng khẩn trương và hỗn loạn từ sáng sớm hôm qua, tinh thần căng thẳng gần mười hai canh giờ. Hơn nữa, toàn quân trên dưới từ chạng vạng tối hôm nay đã bắt đầu cầm đuốc, mang theo đèn lồng, chạy đi chạy lại vài vòng giữa Trấn Hương Khẩu và Tân Tự Bảo ven sông – khi rời Trấn Hương Khẩu thì phải thắp đèn lồng, châm đuốc, còn khi quay về thì phải tắt đèn lồng và đuốc. Tất cả nhằm tạo ra ảo giác đại quân liên tục không ngừng di chuyển từ Trấn Hương Khẩu đến Tân Tự Bảo... Kỳ thực, đội Cố Sơn mà Triệu Lương Đống chỉ huy tổng cộng chỉ hơn năm ngàn người; hiện giờ, số quân được hắn điều đến Tân Tự Bảo để bố phòng chỉ hơn ba ngàn người, còn lại hơn hai ngàn người vẫn đang canh giữ trong Trấn Hương Khẩu!

Sau khi phần lớn binh lính đã di chuyển đi, hơn hai ngàn người còn lại đương nhiên không dám lơ là!

Các lính tuần tra ban đêm cưỡi ngựa và lính bộ binh gác đêm cũng được phái ra ngoài nhiều hết mức có thể. Những người này đã giăng một cái lưới lớn ở phía nam Trấn Hương Khẩu, và hai ngàn thiết kỵ của Chu Hòa Thặng trên thực tế đã đâm sầm vào cái lưới đó.

Chẳng qua là Triệu Đắc Thắng đã tự mình dẫn đội kỵ binh tinh nhuệ tiên phong đột phá, dùng trường thương và cung tên giải quyết hơn vài chục lính tuần tra ban đêm của quân Thanh, nhờ đó mới không làm ảnh hưởng đến việc đại quân tiến vào.

Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều lính tuần tra ban đêm của quân Thanh thoát chết trở về, báo cáo tin tức đại khái về đội kỵ binh quân Minh cho phó đô thống Oa Đen và tham lĩnh Triệu Hoằng Rực Rỡ đang trấn thủ tại Trấn Hương Khẩu.

Trong số đó có tên nô bộc của Diêm gia, đến từ điền trang họ Phạm ở Liêu Đông!

Tên nô bộc ấy lúc này quả là đã thoát chết trở về, khi chạy trốn còn bị kỵ binh tiên phong quân Minh bắn một mũi tên trắng "cắm vào mông". Thật may mắn là hắn có một chiếc giáp tỏa tử dày dặn và một bộ giáp vải có gắn thêm miếng s���t, dù trời nóng bức cũng vẫn mặc vào người, cho nên mới có thể sống sót trở về báo cáo địch tình trước mặt Oa Đen và Triệu Hoằng Rực Rỡ, hơn nữa lại được thưởng một lần "mang cờ"... Tên nô tài ấy quả thực càng ngày càng có tư vị.

Bạn đang thưởng thức tác phẩm được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nơi tinh hoa văn học hội tụ.