Khi quân Thanh đang chiếm giữ bên trong Minh Hiếu Lăng, được Tôn Tư Khắc, tên nô tài Đại Thanh trung thành không màng sống chết, khích động tinh thần, thì bên ngoài Đại Kim Môn, các chiến sĩ quân Đại Minh đang đổ mồ hôi như mưa để triển khai "đất hào chiến thuật" của họ.

Chiến thuật này là dùng những chiếc xẻng công binh cán ngắn đào đất, đắp hào ngay bên ngoài đường hào thứ nhất phía ngoài Đại Kim Môn. Việc đào đất ngay trước mộ Chu Nguyên Chương quả thật có vẻ ngang tàng, nhưng họ chỉ đào được đất, chẳng có thứ gì quý giá. Hơn nữa, họ cũng không đào quá sâu, chỉ đơn thuần tạo một con hào cạn dọc theo đường hào kia, đồng thời đắp đất moi lên thành một bức tường đất thấp, che chắn phía bắc con hào cạn.

Nếu một người đàn ông cao hơn năm thước, nửa quỳ trong hào cạn rồi đứng thẳng người lên, thì phần vai trở lên sẽ cao hơn bức tường thấp một chút.

Nếu một người đàn ông có chiều cao tương tự đứng thẳng trong hào cạn, bức tường đất kia đại khái sẽ cao đến ngực anh ta.

Nếu một người khác đứng ở ngoài hào đất, thì bức tường đất tối đa cũng chỉ đến ngang eo của anh ta.

Nói cách khác, nếu ba hàng súng kíp binh đứng theo ba tư thế khác nhau – một hàng quỳ trong hào rãnh, một hàng đứng trong hào rãnh, và một hàng đứng ngoài hào rãnh – thì họ có thể cùng lúc chĩa toàn bộ súng kíp về phía trước và khai hỏa, mà không hề che khuất tầm nhìn của nhau!

Bởi vì súng kíp binh có th��� dàn trận với đội hình dày đặc hơn, nếu cả ba hàng súng kíp binh đều có thể đồng thời khai hỏa, cảnh tượng đó e rằng chỉ có thể hình dung bằng câu "đạn bay như mưa"!

Và bức tường đất thấp cùng con hào cạn kia sẽ trở thành chỗ dựa để súng kíp binh tránh pháo, bảo vệ tính mạng trên chiến trường. Hiện tại không còn là thời đại đạn pháo đặc ruột, khi bộ binh có thể liều mạng dùng thân mình chống đỡ đạn của địch. Bây giờ là thời đại của đạn thuốc nổ bọc đường, nếu không có "đất hào" (tường đất và hào rãnh) che chắn, thì bộ binh mang súng kíp e rằng sẽ bị bắn chết từng đội, từng đội một!

Trong lịch sử, ở thời đại pháo nòng trơn bắn đối công, việc pháo kích một hai canh giờ trước khi bộ binh tấn công là rất thường gặp. Nếu như thay pháo nòng trơn thông thường bằng những loại pháo có thể "chặn thu giết" và oanh tạc một hai canh giờ... Vậy còn có ai dám làm bộ binh nữa?

Vì vậy, Chu Hòa Thặng và Gia Cát Chính Dương đã suy tính rất lâu và cuối cùng "nghĩ ra" loại chiến thuật đào hào thiên tài này.

Chờ lo���i chiến thuật này phổ biến rộng rãi, bộ binh Đại Minh sẽ phải mỗi người một chiếc xẻng công binh, tất cả đều biến thành "thổ phu tử" (người đào đất chuyên nghiệp), trước khi ra trận, phải đào đất đắp hào, dùng "đất hào" để tự bảo vệ mình trước đã!

Trần Vĩnh Hạ là Tham tướng doanh súng kíp thứ nhất, tức là một doanh trưởng. Vốn dĩ, hắn là một thiếu niên được Duyên Bình Vương phủ phái đến chỗ Chu Hòa Thặng để học "nấu đường". Sau khi trở về, hắn làm "dược sư" một thời gian, rồi lại đến học viện Hoàng Bộ quân để tiến tu, một lần nữa trở thành đệ tử của Chu Hòa Thặng. Với mối quan hệ "hai lần thầy trò" này, Trần Vĩnh Hạ không quay về Trịnh gia quân nữa, mà gia nhập "Trung ương quân" của Chu Hòa Thặng, trở thành một trong ba Tham tướng doanh súng kíp duy nhất.

Giờ đây, hắn cũng như mấy trăm chiến sĩ dưới quyền mình, cởi bỏ giáp vải và đại hồng bào, để trần hai cánh tay, vung xẻng công binh đào đất, đắp hào, đắp tường đất!

Hiện tại, hỏa lực của quân Thanh cũng không hề yếu, những khẩu "Uy Viễn Tướng quân pháo" có thể bắn ra đạn nổ lớn thì rất nhiều!

Hơn nữa, trong trận chiến sáng sớm nay, Trần Vĩnh Hạ đã từng biết uy lực nổ tung của những viên đạn nổ lớn từ Uy Viễn Tướng quân pháo của quân Thanh... Và đó vẫn chỉ là đạn thuốc nổ đen, chứ không phải loại "đạn thuốc đường" có uy lực lớn gấp mấy lần.

Nếu không đào hào rộng hơn một chút, không đắp tường dày hơn một chút, thì lát nữa khi quân Thanh bắn tới "đạn thuốc đường", tổn thất của binh lính sẽ vô cùng thảm trọng.

Khi Trần Vĩnh Hạ đang dùng một xẻng bùn đắp lên bức tường thấp, vừa đủ cao ngang ngực, hắn chợt nghe một tràng tiếng sấm cuộn ầm vang, rồi tiếp đó là một tiếng hô hào như xé toạc lồng ngực: "Pháo kích!"

Trần Vĩnh Hạ chợt ngẩng đầu, đã thấy trên bầu trời phía đông bắc xuất hiện mười mấy điểm đen, đang bay tới về phía mình với tốc độ cực nhanh.

Hắn lập tức hiểu ra, đây là đạn nổ của Uy Viễn Tướng quân pháo quân Thanh!

Hơn nữa, hỏa lực còn mạnh gấp mấy lần so với trước đó!

"Tránh pháo!" Trần Vĩnh Hạ hô lớn một tiếng, vội vàng giơ xẻng công binh lên, lao về phía vị trí của mình ở phía trong bức tường thấp. Sau đó, hắn lấy ra chiếc giáp vải và mũ trụ hình đĩa của mình đang dựa vào tường, rồi mới tựa lưng vào tường thấp mà ngồi phịch xuống.

Cùng lúc đó, tiếng kèn cảnh báo cũng vang lên. Các súng kíp binh đang vùi đầu đào đất đều dừng công việc trong tay, rồi nhanh chóng di chuyển đến vị trí của mình – mỗi người họ đều có một vị trí riêng trong "đất hào", hoặc dựa vào tường thấp, hoặc dựa vào phía bên kia của "đất hào".

Trần Vĩnh Hạ vừa mới đội chiếc mũ trụ hình đĩa lên đầu, trên đỉnh đầu hắn liền truyền đến một tiếng nổ ầm ầm!

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện trên không trung, cách đầu mình hơn mười trượng, thình lình xuất hiện một quả cầu lửa cực lớn!

Nhìn kích thước của quả cầu lửa này, sắc mặt Trần Vĩnh Hạ liền trở nên nặng trĩu mấy phần – đây chính là một quả "đạn bọc đường" của quân Thanh!

Trần Vĩnh Hạ vừa nghĩ đến đó, phía trên "trận địa đất hào" của quân Minh đột nhiên dâng lên từng cột khói và quả cầu lửa lớn. Nhìn từ kích thước của các cột khói và quả cầu lửa, tất cả đều là những quả "đạn thuốc đường" đắt giá!

Lúc này, Tôn Tư Khắc cũng liều lĩnh không kém! Hắn không chỉ đem toàn bộ bạc ra để khích lệ lòng quân, mà còn lấy cả đường trắng quý hiếm ra nấu thành "thuốc đường", rồi nhồi vào vỏ đạn gang dùng cho Uy Viễn Tướng quân pháo và lựu đạn chùy bằng gang của bộ binh.

Đường trắng mà Khang mặt rỗ phân phát cho Tôn Tư Khắc cũng không nhiều, nhưng việc tập trung sử dụng trong vài canh giờ chiến đấu thì vẫn rất bất ngờ.

Hơn ba mươi khẩu Uy Viễn Tướng quân pháo đồng loạt khai hỏa, bắn "đạn thuốc đường" tới tấp, dồn dập xuống trận địa quân Minh.

Mặc dù trong đó ít nhất hai phần ba số đạn pháo phát nổ giữa không trung hoặc trở thành đạn tịt không phát nổ, nhưng vẫn còn gần một phần ba số đạn pháo phát nổ xung quanh "đất hào" của quân Minh.

Có lẽ cách điều chế thuốc đường của quân Thanh hơi có vấn đề, nên khi nổ khói bốc lên rất nhiều, chẳng mấy chốc đã bao phủ "phòng tuyến đất hào" của quân Minh trong làn khói mù xám trắng. Mùi khói lửa nồng nặc tràn ngập chiến trường, chậm rãi lan tỏa, làm người ta sặc sụa đến khó thở.

Nhìn từ xa, trận địa quân Minh liền như bị khói lửa nuốt chửng.

Quân Thanh lần này pháo kích thật sự là dốc hết cả vốn liếng, oanh tạc liên tục một canh giờ ba khắc! Tổng cộng bắn ra gần hai ngàn phát đạn bọc đường, mãi đến giờ Thân ba khắc, cuộc pháo kích mới ngừng lại.

Trong lúc pháo kích diễn ra, từng đại đội quân Thanh đã tập kết thành các phương trận nối tiếp nhau, từ bên trong Đại Kim Môn cho đến đường thần đạo giữa mộ Tôn Quyền.

Ban đầu sĩ khí của những Thanh binh này không hề cao lắm khi ra trận, nhưng sau một canh giờ ba khắc đồng hồ pháo kích, tinh thần của họ đã được đẩy lên cao nhất.

Khi cuộc pháo kích diễn ra gần một canh giờ, những tên "Thanh yêu" đang xếp hàng chờ đợi tham gia tấn công đã bắt đầu phát ra từng trận hoan hô.

Chúng cũng không nghĩ phe mình lại có hỏa lực mạnh mẽ đến vậy... Quân Minh bị pháo kích chắc chắn tổn thất nặng nề, có khi đã chết sạch cả rồi cũng nên!

Cho nên, khi tiếng pháo dừng lại, tiếng trống xung trận vang lên, những tên "Thanh yêu" đã xếp hàng chờ đợi gần một canh giờ liền hò reo khẩu hiệu "Đánh nghịch tặc, cướp Giang Ninh!", từng đợt nối tiếp nhau, xông qua ba cổng Đại Kim Môn đã được dọn dẹp thông suốt từ sớm, tiến vào chiến trường.

Trong khi đó, đường hào thứ hai bên ngoài Đại Kim Môn đã được lấp bằng bao cát thành ba lối đi, và những rào chắn cự mã thương cũng đã được di dời.

Trong "đất hào" của quân Minh, Trần Vĩnh Hạ đang ôm đầu ngồi, mặt mũi và đầu cổ đều dính đầy đất. Khi pháo kích dừng lại, Trần Tham tướng, người đã mặc lại giáp vải, liền nhảy bật dậy, đi tới đi lui dọc theo chiến tuyến "đất hào" do mình phụ trách, lớn tiếng hô hoán: "Tất cả đứng dậy, đứng dậy cho ta!... Bọn "Thanh yêu" muốn tìm chết!"

"Đánh thắng trận này, chúng ta đều sẽ là khai quốc công thần của Đại Minh mới, ai nấy đều sẽ được trọng thưởng! Đứng dậy hết đi, xếp thành đội hình bắn ba hàng!"

Khi Trần Vĩnh Hạ hô những lời này, trong lòng hắn thật ra đang thót lại, bởi hắn không biết cuộc pháo kích của quân Thanh rốt cuộc đã gây ra bao nhiêu thương vong. Thế nhưng, khi phần lớn súng kíp binh đang ẩn nấp trong "đất hào" tránh pháo, đều lồm cồm đứng dậy tập hợp thành đội dưới sự thúc giục của các Thiên tổng, Bả tổng, thì lòng hắn cuối cùng cũng nhẹ nhõm.

Rất rõ ràng, "đất hào" có hiệu quả phòng pháo không tồi!

Bây giờ chỉ còn xem súng kíp bắn loạt tầm gần và lưỡi lê xung phong có hiệu quả hay không thôi.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.