Ngày mười lăm tháng mười một, gần buổi trưa, trên khu bình nguyên phía tây Seoul, ven sông Hán, binh giáp trải dài khắp đồng. Hai đạo đại quân được tổ chức quy củ, trang bị tinh nhuệ, dưới sự dẫn dắt của quân kỳ mỗi bên, đang tiến về phía nhau, ngày càng gần kề.

Bởi vì khu bình nguyên phía tây Seoul này không quá rộng lớn, xen kẽ còn có không ít thôn xóm, nhà cửa, bờ ru���ng, nhiều chỗ vẫn còn tương đối lầy lội, không mấy thích hợp cho kỵ binh tác chiến. Hơn nữa, một bên là "Cao Đường", một bên là "Ít Đường", hỏa lực của cả hai đều không hề kém cạnh! Do đó, hai bên ngay từ đầu chưa tung kỵ binh ra, mà chỉ cử bộ binh lập thành cánh quân, cấp tốc tiến vào chiến trường.

Các cánh quân của hai bên nhìn từ xa thì khá giống nhau, đều là loại cánh quân có mặt trận rất rộng – kỳ thực là tách một đội hình ngang cấp Tá lĩnh thành một rưỡi đội hình ngang cấp Phó Tá lĩnh nhỏ hơn, sau đó xếp chồng lên nhau để tạo thành một cánh quân...

Thực chất, đó là cách sắp xếp một tá lĩnh (một hai trăm người) thành mười lăm đến hai mươi hàng. Đây không phải đội hình hành quân trên đường cái, mà là đội hình bộ binh áp dụng khi tiến vào và triển khai trên chiến trường.

Đội hình này có thể nhanh chóng triển khai tạo thành hàng ngang rộng lớn, cũng có thể mau chóng dàn thành phương trận kín kẽ.

Ngoài ra, dù là quân Minh hay quân Thanh, hiện tại cũng chưa hủy bỏ binh chủng trường thương. Số lượng trang bị cũng gần như tương đương, mỗi tá lĩnh đều có bốn mươi lính trường thương – rõ ràng, khi tiến hành cải cách quân sự, hai bên đều tham khảo lẫn nhau.

Tuy nhiên, đơn vị bộ binh cấp tá lĩnh của hai bên cũng có chút khác biệt. Phía quân Minh, số lượng lính hỏa thương rất lớn, lên tới một trăm sáu mươi người! Trong đó, bốn mươi người là lính lão luyện, tinh nhuệ, từng được huấn luyện tác chiến tán binh và lính ném lựu đạn; họ thường không tham gia vào đội hình "xếp hàng bắn súng".

Hơn nữa, toàn bộ lính hỏa thương của quân Minh, dù là lính tán binh hay binh nhì, đều được trang bị lưỡi lê.

Phía quân Thanh, một tá lĩnh chỉ có tám mươi lính hỏa thương và bốn mươi lính súng hỏa mai (cùng với bốn mươi kỵ binh). Lính súng hỏa mai đảm nhận vai trò của lính tán binh và lính ném lựu đạn – họ không có cò dây để kéo ngòi nổ, nên lựu đạn của họ phải dùng dây cháy chậm để kích nổ. Lính súng hỏa mai mang theo mồi lửa, rất tiện để đốt cháy dây ngòi lựu đạn.

Ngoài ra, quân Thanh không trang bị lưỡi lê, mà thay vào đó là yêu đao (dao đeo thắt lưng) dùng để cận chiến.

Bộ binh hai bên cũng chưa hủy bỏ áo giáp. Lính Thanh vẫn mặc áo giáp vải tám sắc của Tám Kỳ (Chính Hoàng, Tương Hoàng, Chính Bạch, Tương Bạch, Chính Hồng, Tương Hồng, Chính Lam, Tương Lam), bên trong có lót sắt, và đội mũ trụ. Còn quân Minh thì mặc giáp vải lồng sắt, đầu đội mũ trụ hình đĩa.

Khi bộ binh hai bên đang cấp tốc tiếp cận, hỏa tiễn của cả hai cũng bắt đầu gầm rít, thi triển uy lực, bên trước bên sau!

Phía quân Minh khai hỏa là dàn phóng hỏa tiễn sáu nòng! Đạn sử dụng đều là loại hỏa tiễn thuốc súng sắt lá đắt đỏ... Cứ như đang ném bạc trắng vậy!

Chu Hòa Thặng, để thể hiện sự giàu có của mình và đồng thời khích lệ binh lính Triều Tiên lần đầu ra trận, nên vừa ra tay đã là món lớn, điều động cả năm tá lĩnh hỏa tiễn ra chiến đấu.

Năm tá lĩnh, mỗi tá lĩnh có tám dàn hỏa tiễn, tổng cộng bốn mươi dàn hỏa tiễn sáu nòng, được dàn thành hàng dọc theo tuyến chiến hào của quân Minh trên bình nguyên, đồng loạt khai hỏa.

Đợt phóng này bắn ra hai trăm bốn mươi quả hỏa tiễn, kéo theo vệt lửa dài, phát ra âm thanh "khặc khặc khặc" kỳ lạ, gào thét bay về phía quân Thanh đang hành quân. Bởi vì khoảng cách quá xa, chúng không có độ chính xác cao.

Nhưng do đạn dược quá nhiều, đến đợt bắn thứ hai, vẫn có ba quả hỏa tiễn rơi thẳng vào đội hình bộ binh quân Thanh đang di chuyển! Trong đó, một quả không nổ, chỉ đập chết một lính Thanh, làm bị thương hai ba người khác, nhưng cũng đủ khiến những người còn lại kinh hoàng chạy tán loạn, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn!

Hai quả còn lại thì nổ tung dữ dội không lâu sau khi tiếp đất! Mặc dù trước khi đạn hỏa tiễn nổ, lính Thanh xung quanh đã bắt đầu bỏ chạy. Nhưng chân làm sao chạy thoát khỏi mảnh đạn và bi sắt văng ra từ thuốc súng chứ?

Sau hai tiếng nổ mạnh ầm ầm, ba bốn mươi lính Thanh quanh hai quả hỏa tiễn đều bị sức nổ hất ngã!

Hàng chục lính Thanh chết ngay tại chỗ, một số khác bị trọng thương, thân thể tan nát, máu thịt vương vãi, phát ra những tiếng kêu thảm thiết xé lòng, trông thật đau đớn!

Nhưng đó chưa phải là thảm nhất... Bị nổ tan xác thì đau đớn rồi sẽ về cõi âm. Đáng thương nhất là những người bị thương nhẹ, vết thương trông không nặng nhưng mảnh đạn và bi sắt đã găm sâu vào da thịt. Nếu không lấy ra, vết thương sẽ nhanh chóng bị viêm nhiễm, sưng mủ!

Đến lúc đó cũng là con đường chết, chỉ khác ở chỗ chịu thêm nhiều tội mà thôi!

Muốn lấy ra cũng không hề dễ dàng như vậy, trừ phi tìm được thuốc giảm viêm, bằng không nguy cơ viêm nhiễm sưng mủ vẫn rất cao.

Cho nên, các lang y của quân Thanh khi thấy những thương tích do "súng bắn", do "nổ" như vậy thường bó tay hoặc phải chặt tay, chặt chân để cứu người...

Mà những quả hỏa tiễn không trực tiếp trúng đội hình quân Thanh, hơn một nửa cũng nổ tung dữ dội sau khi tiếp đất. Phía trên chiến trường nhất thời khói lửa mịt mù, ánh lửa bùng lên.

Đoàn quân Thanh vốn đang hùng dũng tiến lên bỗng chốc trở nên hoảng sợ, tốc độ hành quân chậm lại, một vài đội hình bắt đầu xáo trộn.

Trong khi đó, quân Minh đang tiến công, nhìn thấy cảnh tượng này, bùng nổ tiếng hoan hô long trời lở đất.

"Vạn tuế! Đại Minh vạn thắng!"

Bước chân của bộ binh quân Minh phát ra tiếng hoan hô càng thêm nhẹ nhàng, tốc độ hành quân cũng nhanh hơn đáng kể!

Cùng lúc đó, trên thành Châu Sơn, phía bắc Xương Lăng Xuyên, cũng vang lên một tràng kinh ngạc.

"Oa..."

"Trời ơi!"

"Đáng sợ quá..."

"Đây có phải là sức mạnh ma thuật không?"

Những tiếng kêu ngạc nhiên đều là của các quân sư Tây dương của Khang Hi. Mặc dù họ đã sớm nghe nói về uy lực hỏa khí của Đại Minh, nhưng giờ tận mắt thấy, tận tai nghe, vẫn cảm nhận được sự chấn động vô cùng.

Tuy nhiên, Khang Hi vẫn giữ vẻ mặt trấn tĩnh... Những đòn giáng mạnh mẽ của Chu Hòa Thặng ông đã sớm được lĩnh giáo.

Hơn nữa, ông cũng đã sắp xếp xong đối sách, lúc này chỉ cần chờ đợi, không cần ra thêm mệnh lệnh nào.

Vào giờ phút này, trên một bãi đất trống rộng rãi bên ngoài đại doanh quân Thanh, phía bờ nam Xương Lăng Xuyên, hơn một trăm giàn phóng hỏa tiễn đã được dựng thẳng. Đồng Nước Duy, tâm phúc của Khang Hi, Tham lĩnh pháo binh tân quân Chính Hoàng Kỳ, đang nghiêm nghị tuần tra khắp trận địa, thỉnh thoảng lớn tiếng đốc thúc binh lính pháo binh khẩn trương chuyển hỏa tiễn từ xe đạn dược lên giàn phóng!

Hỏa tiễn... Đại Thanh cũng có!

Tuy nhiên, Đại Thanh là "Ít Đường", nên không đủ khả năng trang bị hỏa tiễn thuốc súng tinh luyện, chỉ có thể dùng hỏa tiễn không thuốc.

Uy lực của loại hỏa tiễn không thuốc này dĩ nhiên không thể sánh được với hỏa tiễn thuốc súng tinh luyện... Thuốc súng tinh luyện có thể tạo hình, khi cháy trong thân hỏa tiễn sẽ đều đặn, cung cấp lực đẩy ổn định. Còn thuốc nổ (thô) thì một mặt cung cấp lực đẩy không đủ, mặt khác lại không thể tạo hình, cháy cũng không đều, lúc thì cháy khét, lúc thì cháy nổ bùng, rất khó kiểm soát.

Cho nên, hỏa tiễn không thuốc có độ chính xác kém hơn, đồng thời lượng thuốc nổ trong đầu đạn cũng ít hơn, đôi khi còn tự nổ tung khi đang bay.

Thế nhưng, Khang Hi vẫn biên chế hai tá lĩnh hỏa tiễn trong các đơn vị trực thuộc Tham lĩnh pháo binh của Tân quân Thượng Tam Kỳ (kỳ thẳng), tổng cộng có sáu tá lĩnh hỏa tiễn, trang bị hơn một trăm giàn phóng hỏa tiễn.

Hơn một trăm quả hỏa tiễn có thân gỗ dài bốn năm thước giúp giữ thăng bằng nhanh chóng được đặt lên giàn phóng. Theo lệnh của Đồng Nước Duy, người thống nhất chỉ huy sáu tá lĩnh hỏa tiễn này, hỏa tiễn không thuốc của Đế quốc Đại Thanh cũng gào thét vút lên không!

Tuy là hỏa tiễn thô sơ, nhưng chúng vẫn phát ra tiếng gầm rít kinh hoàng! Hơn nữa t��m bắn cũng không hề ngắn, dù độ chính xác kém hơn, uy lực nổ yếu hơn, và rất nhiều quả còn tự nổ trên đường bay trước khi chạm đất.

Nhưng cảnh tượng hơn một trăm quả hỏa tiễn kéo theo vệt khói đen đặc, gào thét bay ngang bầu trời, vẫn đủ để khích lệ sĩ khí quân mình.

Bộ binh quân Thanh trên chiến trường thấy cảnh này, nỗi sợ hãi trong lòng cũng vơi đi quá nửa, cũng bắt đầu hoan hô cùng quân Minh đối diện, tiếp tục sải bước tiến lên.

Cùng lúc đó, ở mấy ngôi làng nằm giữa hai đội quân, đã bắt đầu vang lên liên hồi tiếng súng, tiếng nổ và tiếng hò reo.

Các đơn vị tiền trạm của hai bên phái ra để tranh giành những cứ điểm trung tâm chiến trường đã bắt đầu giao chiến!

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện cổ điển được kể lại với hơi thở hiện đại.